祥子喘着粗气，靠在一块碎裂的青石旁，胸口剧烈起伏。方才那一枪虽只使出第一招，却几乎抽空了他刚恢复不久的灵气。藤箱中的七彩矿与丹药虽多，但如此巨大的消耗，若无系统调养，绝难持久。
他抬手抹去额头冷汗，目光扫过树梢上那群呆若木鸡的猴子??它们眼中的震惊尚未褪去，仿佛亲眼见到了神明降世。那只曾对他撒尿的领头猴更是张着嘴，爪子还僵在半空，许久才“吱”地叫了一声，随即带领众猴纷纷从树上跳下，围着他又蹦又跳，叽叽喳喳，像是在欢呼庆贺。
祥子苦笑摇头：“我这哪是练功，倒像是给你们演戏来了。”
话音未落，腹中忽然一阵翻涌，一股灼热之感自丹田升起，直冲识海。他心头一凛，急忙闭目内视??只见识海深处，那柄悬浮的金枪虚影竟微微震颤起来，枪尖朝下，似有所指。
紧接着，一段陌生的信息如潮水般涌入脑海：
【小顺霸王枪?第八式?生息（一品，木系）：以木系灵气滋养肉身，贯通生死之机，枯木可逢春，断脉亦能续。】
“什么？”祥子猛地睁眼，“第八式竟是回复之法？”
他心中震撼难平。此前所见五式皆为攻伐防御，凌厉霸道，没想到最后一式竟藏有生生不息之意。更诡异的是，此式对应木系灵气，而自己并未修习木系功法，按理说根本无法催动。
可偏偏……此刻谷中浓郁的木系灵气，正悄然渗入他的经脉，顺着某种隐秘路径流向识海，竟与金枪虚影产生共鸣！
“难道……这【小顺霸王枪】本就是一门兼容五行、自成体系的完整功法？”祥子喃喃道，“非但不需外附灵根，反而能借天地五行之力自行补全？”
若是如此，那它便不只是天阶中品那么简单??
这是足以打破境界桎梏、逆改修行规则的至高法门！
念头一起，祥子再难平静。他挣扎起身，盘坐于青石台上，双手结印，尝试引导体内残余的木系灵气，按照《生息》所述路线运转。
起初极为艰难，灵气如顽石般滞涩不动。但他咬牙坚持，一遍遍冲击关窍，终于在第三次尝试时，一丝青芒自指尖浮现，缓缓流入心脉。
刹那间，一股暖流自胸腹扩散至四肢百骸，原本酸软无力的肌肉竟开始轻微抽动，仿佛死土回春。
“有效！”祥子精神大振。
他不再犹豫，当即取出一枚八品灵秀果吞服而下，同时将手中最后一块低品木系七彩矿置于掌心，全力催动《生息》诀。
顿时，谷中异象再生！
原本弥漫四周的木系灵气如同受到召唤，化作一道道青色丝线，从林间草叶、古木根须中剥离而出，汇聚于祥子头顶，凝成一团旋转的灵漩。那漩涡越转越快，最终化作一缕精纯灵流，灌顶而入！
祥子浑身剧震，皮肤表面竟浮现出细密的绿色纹路，宛如藤蔓缠绕。他的呼吸变得绵长悠远，心跳声低沉如鼓，整个人仿佛与这片山谷融为一体。
猴子们察觉异常，纷纷后退数步，眼中既有敬畏又有担忧。那只领头猴更是蹲在一旁，时不时用爪子轻轻碰触祥子的衣角，似在确认他还活着。
这一坐，便是三日三夜。
第三日清晨，第一缕微光穿透密林??不是阳光，而是祥子周身散发出的淡淡青辉。
他缓缓睁眼，眸中金芒一闪而逝，取而代之的是一抹温润生机。伸手一握，空气中竟有嫩芽凭空萌发，转瞬凋零。
“《生息》初成。”祥子轻声道，“虽仅达一品门槛，但已可借地脉木灵自我修复，寻常伤势不过片刻即愈。”
更重要的是，他发现自己的体质正在发生微妙变化??筋骨更加柔韧，气血运行速度提升近三成，就连感知力也大幅增强。哪怕闭目静坐，也能清晰“看”到方圆十丈内每一株植物的生长节奏。
“若再遇那八品猪妖，哪怕不用【摧锋】，单凭【生息】耗也能将其拖死。”祥子心中已有底气。
就在此时，领头猴突然窜上前，一把拽住他的袖子，用力往山谷深处拉扯，口中发出急促叫声。
“怎么了？”祥子皱眉。
猴子不会人言，只能不断指向远处一片被浓雾笼罩的区域，神色焦灼。
祥子略一思索，点头道：“好，我随你去看看。”
当下起身，跟随猴群深入密林。越往里走，树木越是高大参天，枝干扭曲如龙蛇，地面铺满厚厚落叶，踩上去悄无声息。空气中弥漫着一股奇异香气，闻之令人神清气爽。
约莫半个时辰后，眼前豁然开朗。
一座巨大洞窟赫然出现在山壁之下，洞口布满古老符文，斑驳陆离，隐约可见残缺的兽形图腾。那些图腾线条粗犷，透着蛮荒气息，竟与小顺古殿中的纹饰有几分相似！
“这是……人为开凿的？”祥子瞳孔微缩。
他缓步上前，手指轻抚石壁，触感冰凉。那些符文虽残破不堪，但仍残留一丝微弱灵韵，显然曾是某种阵法的一部分。
“难道此处也曾是小顺遗地？”祥子心中惊疑不定。
正欲进一步探查，忽觉脚下大地微微震动，紧接着，一声低沉嘶吼从洞窟深处传来。
那声音不似凡兽，更像是某种沉睡已久的庞然大物苏醒时的喘息。
猴子们顿时炸锅，纷纷尖叫后退，唯有领头猴站在原地，死死盯着洞口，眼中竟有泪光闪动。
祥子心头一紧：“你们……知道里面有什么？”
猴子无法回答，只是抬起前爪，指着洞内，又指了指祥子，动作极尽恳求。
“你是让我进去？”祥子沉声问。
领头猴重重点头。
祥子沉默良久，终是深吸一口气：“罢了，既然承了你们救命之恩，今日便还上一遭。”
说罢，从藤箱中取出两枚黄铜大箭别于腰间，又将玄铁重枪握于手中，迈步走入洞窟。
甫一踏入，阴寒之气扑面而来，夹杂着腐朽与血腥混合的气息。洞壁两侧镶嵌着黯淡的夜明珠，勉强照亮前行之路。地面湿滑，遍布 claw 痕与干涸血迹，显然曾有激烈搏斗发生。
越往深处，空气越稀薄，连呼吸都变得困难。祥子运转《神魔炼体决》，强化肺腑功能，勉强维持行动。
不知走了多久，前方终于出现一抹幽光。
那是一池碧水，静静流淌于洞窟中央，水面泛着诡异绿芒，仿佛熔化的翡翠。池边散落着大量白骨，有人类，也有妖兽，甚至还有几具披甲残骸，铠甲上依稀可见“小顺”二字铭文。
“小顺将士？”祥子心头一震。
他小心翼翼靠近水池，忽然发现池底沉着一面青铜古镜，镜面朝上，映不出任何倒影，反倒像一口吞噬光线的黑洞。
就在他凝视之际，古镜骤然波动！
一道模糊身影缓缓浮现，身穿黑袍，头戴玉冠，面容苍老却威严无比。其胸前挂着一枚金色令牌，正是当年陆浩提及的“小顺七卫”信物！
“来者何人？”虚影开口，声音沙哑如风刮铁片，“竟敢擅闯禁地。”
祥子抱拳行礼：“晚辈纪祥，误入此地，并无冒犯之意。”
“纪祥？”虚影微微晃动，似在回忆，“非我李氏血脉，亦非赵、王诸族……你为何持有小顺至宝？”
祥子一怔：“前辈如何知晓？”
虚影冷笑：“我能感知‘霸王枪意’。你识海中的金枪虚影，正是圣主传承印记。只是……你不该毁去黑白祭坛。”
“那是逼不得已。”祥子坦然道，“若我不毁，所有人皆成祭品。”
“哼，无知小儿。”虚影怒斥，“你可知那祭坛维系着什么？它镇压着混沌裂隙！如今封印破碎，万妖将临，人间浩劫不远矣！”
祥子心头剧震：“所以那些妖兽……是因祭坛崩塌才现世的？”
“正是。”虚影语气沉重，“当年七卫拼死封印裂隙，以性命为代价布下九重禁制。如今你一举毁去其一，其余八禁也将陆续瓦解。百年之内，此界必沦为妖域。”
祥子脸色发白：“那……可有补救之法？”
虚影沉默片刻，叹道：“除非你能集齐九枚小顺令符，重铸封印大阵。但此九符分散各地，历经战火，早已失落多年……你一人之力，难如登天。”
“我愿一试。”祥子斩钉截铁。
虚影动容：“为何？你非我族类，何必背负此责？”
“因为我活下来了。”祥子抬头，目光坚定，“既然我能走出废墟，就得替死去的人做点事。况且……”他顿了顿，“若真妖祸横行，谁又能独善其身？”
虚影久久不语，终是缓缓点头：“好一个‘谁又能独善其身’。昔年圣主亦是如此心性。”
说罢，伸手一点，那池中古镜光芒大盛，一道青光射出，没入祥子眉心。
“这是我所知的一枚令符线索，藏于北境雪原‘葬兵谷’中。望你好自为之，莫负天赐机缘。”
话音落下，虚影逐渐消散，古镜重归沉寂。
祥子站在原地，久久未动。他知道，从这一刻起，自己已卷入一场跨越百年的宿命漩涡。
离开洞窟时，天色已暗。猴子们见他安然归来，纷纷欢呼雀跃。领头猴更是扑上来抱住他的腿，不住蹭动，似在庆祝。
祥子摸了摸它的头，轻声道：“我要走了。”
猴子们顿时安静下来，眼神中流露出不舍。
他从藤箱中取出所有剩余丹药与灵矿，尽数留下，又将一瓶解毒丹递给领头猴，比划着示意它们小心毒蛇与其他猛兽。
最后，他深深看了这群猴子一眼，转身离去。
走出山谷那日，朝阳初升。
百丈峭壁依旧无法攀爬，但祥子已不在乎。他站在谷口，取出一枚黄铜大箭，注入金系灵气，引动《摧锋》枪意。
“轰！”
箭尖爆发出刺目金光，凌空划出一道半月弧刃，狠狠斩向岩壁！
碎石飞溅，一道斜坡赫然成型！
祥子踏步而上，身形矫健如鹰，转眼便跃上崖顶。
回望山谷，云雾缭绕，宛如仙境。他知道，这段奇遇终将成为过往，但那些猴子给予的信任与温情，将永存心底。
“接下来……北境雪原。”他低声自语，眼中战意升腾。
风起，吹动残破衣袍。少年孤身立于山巅，背影挺拔如枪。
而在他识海深处，那柄金枪虚影静静悬浮，枪尖微颤，仿佛感应到了远方命运的召唤。
万里征程，自此启程。