“暗影隼号”如同一滴融入夜空的墨汁，悄然滑行在验证区东部边界的荒芜星域。这里星光稀疏，星际尘埃在遥远恒星的映照下，泛起一片朦胧的、死寂的灰蓝。舰船外部的规则伪装涂层以极低的功率运转，将其规则特征与背景辐射的细微波动尽可能同步，使其在“编织者”系统的常规监控网中，近似于一片随机的星际介质涟漪。

    舰桥内，光线被调至暗红色，以适应长时间的深空潜航。主屏幕上显示着高精度的星图，以及墨菲根据历史碎片推算出的、关于“弦外回音监测站·七号”可能存在的三个概率最高的扇区。

    “进入第一扇区边缘，距离核心扫描起始点零点三光年。”舰长，一位表情坚毅、名叫埃文斯的资深飞行员，低声报告。他是马尔科姆亲自推荐的人选，以冷静和应对非常规状况的能力着称。

    李维站在科学官席位旁，虚拟影像比在方舟之城时显得略微“紧凑”，这是远程连接带宽优化后的表现。他审视着传感器数据：“启动第一轮广域扫描。重点搜索非自然规则结构残留、异常能量读数、以及任何与‘摇篮’早期技术特征频谱相匹配的信息粒子辐射。墨菲，同步过滤数据，匹配你数据库中的已知监测站特征模型。”

    “扫描阵列启动，深度被动模式。数据流接入。”墨菲的意识投影在专用终端上稳定流淌，她的“声音”直接在舰桥人员神经连接或耳机中响起，避免空间声波泄露，“特征过滤算法运行中。提醒：根据碎片信息，监测站可能处于深度静默或伪装状态，常规扫描发现概率低于15%。建议后续启动主动韵律探测，但需评估被系统监控察觉的风险。”

    “先完成被动扫描。诺拉克，你的感觉如何？”李维看向站在传感器阵列旁，戴着特制感应头盔的诺拉克。后者闭着眼睛，脸上肌肉微微抽动，似乎在忍受某种不适。

    “……吵。”诺拉克的声音有些沙哑，“这片地方……‘声音’很多，但都很怪。不是生物的，也不是机器的……像是……风吹过无数个空窟窿的声音，每个窟窿的形状和回声都不一样……乱七八糟。那个‘呼唤’……还在，但被这些乱七八糟的声音盖住了，得仔细分辨。”

    他描述的显然是混沌感知捕捉到的、这片区域复杂而古老的规则背景“噪声”。这些噪声可能来自星际物质的自然规则互动，也可能来自早已消散的古老事件遗留的规则“疤痕”。

    “尝试过滤掉背景噪声，聚焦于与你之前感知到的‘净光协议’封存体或‘摇篮’印记相关的特定‘味道’。”李维指示。

    “我在试……”诺拉克深吸一口气，努力集中精神。

    啾啾则在她那个堆满了自制仪器的工作台前，聚精会神地监控着一组特别的读数。她将之前从G-1773封存体解析出的部分“韵律校验码”特征，编写进了便携式规则韵律探针的识别库中。“我在想，如果那个监测站真的是用来监听‘弦外回音’的，它自己会不会也有一套类似的、基于特定韵律的‘信标’或者‘身份识别’系统？就像收音机需要调对频率才能收到特定电台一样。”她小声嘀咕着，手指在触摸屏上快速滑动，调整着探针的监听频段和解析参数。

    时间在紧张的静默中流逝。广域被动扫描没有发现明显异常。这片星域贫瘠得令人失望。

    “启动第二轮扫描，聚焦墨菲推算的第二扇区。”李维下令，“同时，‘暗影隼号’以最低功率，向扇区内播送一段模拟‘摇篮’早期维护者网络通用联络协议的、经过高度衰减和加密的规则脉冲问候信号。持续时间极短，仅作试探。”

    “信号发射。”埃文斯执行。

    数分钟后，依旧没有直接回应。但诺拉克突然抬起头，睁开眼睛，瞳孔深处闪过一丝混沌的微光：“有反应！很弱……不是对我们信号的回应……是那个方向，”他指向星图第二扇区偏外侧的一个点，“刚才我们信号扫过的时候，那片区域的‘风声’……停顿了一下？不对，是改变了一下‘音调’？非常短暂，几乎感觉不到。”

    “标记坐标！”李维立刻道，“传感器，集中扫描该坐标点，最高灵敏度！”

    扫描聚焦。常规读数依旧平淡无奇。但墨菲的过滤算法捕捉到了一丝异样：“检测到极其微弱的规则结构‘回波’。该点空间曲率存在无法用自然现象解释的、稳定的、亚微观尺度的‘褶皱’，褶皱形态呈现出非随机几何特征，与历史碎片中描述的监测站外部隐蔽场‘规则折纸’结构有32%的形态相似度。”

    “规则折纸……”李维沉吟，“一种将规则结构本身进行折叠和伪装的技术。很可能就是监测站的隐蔽手段。啾啾，用你的韵律探针，向该坐标点发送一组模拟‘摇篮’早期网络身份识别中常用的‘和谐共鸣’韵律序列，功率控制在安全阈值下限的十分之一。”

    “明白！发送‘和谐共鸣’序列……发射！”啾啾按下按钮。

    这一次，等待的时间更长。就在众人以为再次失败时，传感器官突然低呼：“目标坐标点规则曲率‘褶皱’出现轻微舒展和重组迹象！重组模式……与发送的‘和谐共鸣’序列节奏存在弱相关！同时检测到微量信息粒子释放，粒子编码结构……正在解析……”

    墨菲的数据流瞬间加速：“信息粒子编码部分破解。内容为一段重复的、极度简化的状态码。翻译如下：[单元：七号弦外倾听者。状态：静默守望（深度）。能量储备：临界低限。核心协议：休眠。外部接触协议：待验证……验证失败……重复状态码……]”

    “它醒了！一点点！”啾啾兴奋地压低声音。

    “不，不是完全唤醒。”李维冷静分析，“更像是触发了其最底层的、维持存在的自检和反馈机制。它识别了我们的‘和谐共鸣’韵律，但我们的‘身份’无法通过其验证协议，所以它只是重复自己的状态码，没有进一步动作。这证实了它就是我们要找的监测站，而且处于极低功耗的休眠状态。”

    “能量储备临界低限……核心协议休眠……”墨菲补充，“这意味着它的大部分功能，包括可能的防御系统和深层记录访问，都已关闭。但其基础结构，包括可能的信息存储核心，应该还以最低限度维持着。这是我们接近并进行有限探查的机会。”

    “但‘外部接触协议：待验证’意味着它有潜在的激活或交互程序。”李维权衡着风险，“我们的‘和谐共鸣’韵律只是触发了它的‘门铃’，但要‘进门’，可能需要正确的‘钥匙’——也就是完整的、通过其身份验证的协议。我们没有那把‘钥匙’，强行尝试可能触发不可预知的反应，或者导致其因能量过载而彻底损毁。”

    “那我们怎么办？就在外面看看？”啾啾有点不甘心。

    “先靠近，进行外部详细扫描。尝试建立更稳定的低功耗数据链接，看能否在不触发核心协议的情况下，读取其状态日志或非加密的缓存数据。”李维做出决定，“埃文斯舰长，以最低速度靠近目标坐标，保持规则伪装。所有武器系统待命但保持静默。陆战队做好随时应对物理意外准备。”

    “暗影隼号”开始缓缓移动，如同靠近沉睡巨兽的猎人，每一个动作都轻柔而谨慎。

    随着距离拉近，高精度扫描逐渐勾勒出监测站的轮廓。它并非想象中的金属造物，而是一个由近乎透明的、仿佛凝固的空间褶皱本身构成的复杂多面体结构，直径约两百米，表面流转着极其暗淡的、与周围规则背景几乎融为一体的几何光纹。它静静地悬浮在星际尘埃中，像一块被遗忘的水晶，又像一枚嵌入宇宙幕布上的奇异纽扣。

    “结构完整度评估：82%。表面无可见损伤。规则隐蔽场仍在运行，但功率极低。”墨菲报告，“检测到数个规则接口节点，处于休眠状态。其中一个节点对持续发送的、微弱的‘和谐共鸣’韵律保持开放性的低等级响应，可以尝试建立单向数据渗流通道。”

    “尝试建立单向数据流。目标：读取其最近（以万年计）的系统状态缓存和未加密的自动观测日志摘要。”李维指示，“啾啾，配合墨菲，维持韵律信号的稳定输出，频率和振幅必须绝对恒定，任何波动都可能被解读为异常。”

    “交给我！”啾啾全神贯注地调控着她的设备。

    单向数据流艰难地建立起来。传输速率低得令人发指，且信号中夹杂着大量因年代久远和能量不足导致的噪点和数据丢失。墨菲如同在沙海中淘金，飞速地过滤、纠错、重组着这些断断续续的信息流。

    时间一分一秒过去。监测站依旧沉寂，只有表面那微弱的光纹随着“暗影隼号”发送的稳定韵律信号，以难以察觉的幅度同步脉动着。

    突然，墨菲的数据流出现了明显的波动：“截获到一段相对完整的自动观测日志片段！时间戳……无法对应现行历法，但根据‘摇篮’纪年法推算，大约在‘净光协议’执行后……一万两千年左右。”

    舰桥内所有人精神一振。

    “日志内容！”李维催促。

    墨菲将解析出的文字和附带的基础规则波动记录投射到主屏幕一角：

    【……守望周期：第4,821,007循环。常规监听通道：无异常‘弦外’辐射或信息泄漏。本地规则背景：稳定。关联封存点‘净光茧’远程状态查询：……密钥响应持续缺失。封存场外部规则波动读数：稳定，但‘和谐校验码’反馈强度呈现缓慢衰减趋势（每千年衰减约0.0003%）。记录备忘：衰减趋势符合‘永恒囚笼’理论模型预期，但需持续关注。能量储备：下降至47%。启动深度静默协议前最后一次主动扫描：未发现外部威胁或异常接近。进入深度静默守望模式。下次自动唤醒时间：预设能量临界点或检测到‘摇篮’或‘维护者网络’标准唤醒协议。日志记录暂停。】

    “密钥响应持续缺失……‘净光茧’……和谐校验码衰减……”李维快速提取关键信息，“和我们的发现一致！监测站确认了‘净光协议’封存体（它称之为‘净光茧’）的密钥在很早以前就失效了，封存场本身虽然稳定，但其外部结构的‘和谐校验码’（很可能就是啾啾发现的‘韵律校验码’）在缓慢衰减。它自己则因为能量不足和未收到唤醒指令，进入了深度静默。”

    “它还提到了‘永恒囚笼’理论模型和预设的能量临界点唤醒。”墨菲补充，“这意味着监测站并非完全‘死亡’，它有在能量即将耗尽或检测到特定协议时苏醒的预案。我们之前的‘和谐共鸣’韵律，可能被它归类为‘非标准唤醒尝试’，因此只触发了最低限度的反馈。”

    “能定位它信息存储核心的位置吗？或者找到它记录的、关于‘净光协议’和‘弦外回音’的更早期、更详细的日志？”李维问。

    “正在尝试通过数据流反向追溯其内部逻辑路径……遇到阻碍。其核心存储器访问权限受休眠协议保护。强行突破风险极高。”墨菲回答，“不过，从已获取的日志片段看，监测站在进入静默前，似乎并未记录到‘净光茧’有剧烈异动或‘弦外’有明显威胁。它的主要担忧是封存场的缓慢衰减和自身能源问题。”

    这算是一个好消息，说明至少在万年前，“净光茧”还算稳定。但缓慢衰减仍在继续，万年后又衰减了多少？

    就在这时，负责监控外部环境和系统通讯的张雨轩（远程接入）发出了紧急警示：“检测到来自‘编织者’系统方向的、高度定向的规则扫描波束！扫描模式隐蔽，但强度在持续提升，正在对我们所在扇区进行精细梳理！对方可能在尝试定位我们或确认异常！”

    “系统监控果然来了！”埃文斯舰长脸色一沉，“是否启动更高强度规则伪装或规避？”

    李维迅速权衡。更高强度伪装可能产生更大的规则扰动，反而暴露；规避则可能打断与监测站脆弱的数据连接。

    “保持现有伪装功率，维持与监测站的稳定韵律链接和数据流。”李维做出决断，“调整舰体姿态，将引擎和主要辐射源隐蔽在监测站规则褶皱的‘阴影’面之后。监测站本身的规则结构复杂，或许能为我们提供一定的遮蔽。墨菲，加快数据读取，尝试获取任何关于‘弦外’威胁特征或‘摇篮’应对策略的只言片语，然后准备断链。”

    “明白。正在尝试抽取关键词关联日志……”墨菲的数据流更加湍急。

    外部，那道无形的、冰冷的规则扫描波束如同探照灯般扫过这片星域。它掠过“暗影隼号”和监测站所在的区域时，似乎产生了一丝极其微弱的迟滞，仿佛感觉到了什么，但又无法从复杂的背景规则噪声和监测站自身的隐蔽场中准确分辨出来。

    扫描波束来回扫视了数次，强度逐渐减弱，但并未完全离开，而是转为一种低强度的持续性“注视”。

    “对方没有离开，转为常态监控。”张雨轩报告。

    “数据抽取完成！”墨菲几乎同时报告，“获取到少量碎片化记录，关键词包括：‘弦外低频震颤’、‘非恶意观察性渗透’、‘摇篮：暂不回应，持续监听’、‘警告：警惕高能级规则解构性辐射（疑似与初代实验场事故同源）’……记录残缺严重，但提到了‘高能级规则解构性辐射’与‘初代实验场事故’关联，这很可能就是指‘净光’的本质！”

    至关重要的信息！虽然残缺，但直接将“弦外”某种现象与“净光”的危险属性联系了起来！

    “立即断开与监测站的所有主动连接，停止韵律信号发送。”李维下令，“‘暗影隼号’保持绝对静默，准备利用监测站规则结构的自然‘呼吸’周期，在其产生下一次规则微扰时，同步启动引擎，以最小轨迹变化脱离当前区域，返回预设的安全跳跃点。”

    “韵律连接断开。数据流终止。”啾啾迅速操作。

    “引擎预热，隐蔽喷射模式准备。”埃文斯回应。

    所有人屏息等待。监测站表面的微弱光纹依旧按照它那漫长的周期缓缓脉动。几分钟后，一次相对明显的规则“呼吸”起伏传来。

    “就是现在！”埃文斯低喝。

    “暗影隼号”的引擎喷口亮起一道几乎看不见的微光，舰体以难以察觉的速度微微偏移，悄然滑入星际尘埃的深处，向着远离监测站和系统扫描波束的方向驶去。它的离开，几乎没有在规则层面留下比一颗微小流星更明显的痕迹。

    许久之后，舰船抵达安全点，启动短距跃迁，消失在朦胧的星光中。

    那片沉寂的星域里，古老的“弦外回音监测站·七号”再次隐入绝对的静默，只有表面那微不可察的光纹，依旧按照亿万年前设定的节奏，缓缓脉动，继续着它那可能永无止境的、孤独的守望。

    而在“编织者”系统的某个监控日志中，关于这片区域的那次“微弱规则扰动及疑似短暂非自然协调性活动”的记录，被标记为“低置信度异常，持续观察”，归档入库。几个冰冷的意识焦点收到了这份模棱两可的报告，未能获得确凿的干预证据，只能将监控网络对验证区东部边界的关注等级，默默调高了一级。

    “暗影隼号”的首次“回响寻踪”，带回了关于“净光”与“弦外”关联的惊人线索，也亲身感受了系统反对势力那如影随形的冰冷注视。

    他们触碰了历史的尘埃，也惊动了阴影中的眼睛。

    返航的路，依旧需要穿越寂静与警惕并存的深空。

    ——（第669章 完）