地核能量缓冲带的入口像一张被熔浆舔舐过的巨口，赤红的岩壁向内凹陷，边缘凝结着一层暗金色的结晶，踩上去时会发出细碎的脆响，像是踩碎了某种凝固的能量。

    凌星抬手拨开面前垂落的、带着火星的岩絮，高频振动刀的刀柄抵在掌心，冰凉的金属触感压下了几分心底的燥热。

    身后传来炎烈粗重的喘息声，这位火系能力者的额角渗着汗珠，却不是因为高温——冥火主星的地核热量对他构不成威胁，真正让他紧绷神经的，是这片缓冲带里无处不在的、紊乱的能量场。

    “凌队，前方五十米区域，能量读数开始异常攀升。”

    月璃的声音从通讯器里传来，带着轻微的电流杂音，她正半蹲在一块凸起的岩台上，双手飞快地敲击着能量扫描仪的光屏，光屏上跳动的绿线像一条不安分的蛇。

    “岩壁的热辐射值稳定，但地面……地面有东西在发光。”

    凌星循着她的视线低头，瞳孔微微收缩。

    脚下的地面并非寻常的熔岩岩层，而是覆盖着一层半透明的、类似凝胶的物质，凝胶之下，无数细密的纹路正缓缓流淌着淡紫色的光，像是沉睡的血管，随着某种未知的节律微微搏动。

    那些纹路交织成网，从入口处一直延伸到缓冲带深处，消失在浓稠的、泛着红光的雾气里。

    “这是什么鬼东西？”

    炎烈低骂了一声，握紧了腰间的焰刃，火焰在他的指尖跳跃，却不敢轻易释放——这里的能量场太过混乱，任何额外的热能都可能引发不可预知的连锁反应。

    他缓步走到凌星身侧，目光警惕地扫过四周。

    “缓冲带不是应该用来稳定地核能量的吗？怎么会有这种……活物一样的纹路？”

    雷没有说话。

    他的呼吸比平时更重一些，捂住胸口的手微微发颤，咳嗽的症状在进入缓冲带后又加重了几分，喉咙里像是卡着一团灼烧的灰烬。

    但此刻，他的注意力完全被地面的纹路吸引了，那双总是带着锐利锋芒的眼睛里，闪过一丝不易察觉的困惑。

    他下意识地向前迈了一步，蹲下身，犹豫了片刻后，缓缓摊开了掌心。

    他的指尖离地面的凝胶还有半寸的距离。

    就在这时，奇异的事情发生了。

    那片原本流淌着淡紫色光芒的纹路，像是受到了某种召唤，突然亮了起来。

    一缕极细的紫光从凝胶下钻了出来，如同有生命的藤蔓，顺着雷的指尖向上攀爬，缠绕上他的手腕，在他的皮肤表面勾勒出一道与地面纹路一模一样的图案。

    “嘶——”

    雷倒吸一口凉气，猛地缩回手，手腕上的紫光却没有消失，反而像是烙印一般，在皮肤表面闪烁着。

    他能清晰地感觉到，一股温热的能量顺着那道纹路涌入体内，与他胸口处存放的钥匙碎片产生了一阵微弱的共鸣，像是两颗相隔甚远的星辰，在这一刻发出了彼此呼应的震颤。

    “这是什么？”

    雷的声音带着一丝沙哑的低语，他抬起手腕，看着那道紫光纹路，眉头紧锁。

    “凌队，你看……”

    凌星快步走上前，目光落在雷的手腕上，又低头看向地面的纹路，眼神瞬间变得专注。

    他想起上一章组里侦查机器人传回来的信号——核心体正在吸收地核自转能量。

    难道这些纹路，就是地核能量的传输脉络？

    他没有多想，下意识地也伸出了手，掌心摊开，慢慢靠近地面的凝胶。

    这一次，反应比雷的要微弱得多。

    只有几缕细碎的紫光从纹路里浮起，在他的掌心下方轻轻晃动，像是不敢靠近的萤火。

    凌星能感觉到一丝微弱的拉扯感，那是一种极其隐晦的共鸣，远不如雷身上的反应强烈。

    “月璃，扫描我和雷的掌心，还有地面的纹路。”

    凌星的声音低沉而急促，他没有收回手，而是维持着这个姿势。

    “快，记录能量频率。”

    “收到！”

    月璃的手指在扫描仪上飞舞，光屏上的绿线瞬间变成了两条，一条对应雷，一条对应凌星。

    “雷的能量频率与地面纹路的吻合度高达92%！凌队你的……只有37%。等等，这个频率……”

    月璃的声音突然顿住了，她猛地抬头，眼中闪过一丝震惊。

    “这个频率和我们之前检测到的黯蚀能量融合频率——完全一致！”

    炎烈的瞳孔骤然收缩，他下意识地向前一步，挡在凌星和雷的身前，焰刃上的火焰瞬间暴涨。

    “什么意思？这些纹路和黯蚀能量有关？”

    “不是有关。”

    月璃深吸一口气，她的手指在光屏上快速滑动，调出了之前记录的黯蚀能量数据。

    “是同源。地面的纹路里，混杂着黯蚀能量的因子，但这些因子被一种更稳定的能量包裹着——像是……像是被驯服了。”

    凌星的目光闪烁，他低头看着掌心下方那几缕微弱的紫光，又看向雷手腕上那道清晰的纹路，心里突然涌起一个念头。

    他想起了钥匙。

    雷是钥匙的主要持有者，而自己，只是因为与雷并肩作战过多次，身上沾染了一丝钥匙的气息。

    所以，雷与这些纹路的共鸣如此强烈，而自己，只有微弱的反应。

    “钥匙。”

    凌星的声音很低，像是在自言自语，又像是在说给身边的人听。

    “这些纹路，在和钥匙共鸣。”

    雷的身体一震，他低头看着自己手腕上的紫光纹路，又摸了摸胸口处的钥匙碎片，一股滚烫的感觉从胸口蔓延开来，与手腕上的能量交织在一起。

    他突然明白了什么，抬头看向凌星，眼神里带着一丝兴奋：“凌队，你是说……这些纹路，是钥匙的‘指引’？”

    “有可能。”

    凌星点了点头，他收回手，掌心的紫光瞬间消散，而雷手腕上的纹路，却依旧亮着。

    “但现在还不能确定。我们需要深入缓冲带，看看这些纹路的尽头，到底是什么。”

    炎烈收起了焰刃上的火焰，但依旧保持着警戒的姿势，他扫了一眼四周浓稠的雾气，眉头紧锁：“深入？这里的能量场太乱了，万一触发了什么陷阱……”

    “陷阱肯定有。”

    凌星打断了他的话，目光投向缓冲带深处，那里的雾气更浓，淡紫色的纹路在雾气中若隐若现，像是一条通往未知的幽径。

    “但我们没有选择。核心体在吸收地核能量，我们必须找到阻止它的方法。而这些纹路，还有钥匙的共鸣，就是我们目前唯一的线索。”

    他抬手拍了拍雷的肩膀，目光坚定：“雷，你的身体能撑住吗？”

    雷的胸口传来一阵刺痛，咳嗽的欲望几乎要冲破喉咙，但他还是咬了咬牙，挺直了脊背，手腕上的紫光纹路闪烁着，像是在回应他的意志：“没问题，凌队。这点痛，不算什么。”

    月璃收起了扫描仪，快步走到凌星身边，她的手里拿着一个小巧的探测器，探测器的顶端闪烁着绿色的光：

    “我已经标记了当前区域的能量数据。凌队，我们可以继续前进，但必须保持警惕。这些纹路的能量波动很不稳定，一旦受到强烈刺激，很可能会引发……”

    她的话还没说完，缓冲带深处突然传来一阵低沉的轰鸣。

    不是地核自转的声音，而是一种更尖锐、更刺耳的震颤。

    伴随着轰鸣，地面的纹路突然剧烈地跳动起来，淡紫色的光芒瞬间暴涨，像是沸腾的岩浆，顺着纹路的走向，朝着缓冲带深处涌去。

    雷手腕上的纹路也随之亮了起来，一股强大的拉扯感从纹路里传来，像是有一只无形的手，正拽着他往深处走。

    “不好！”

    凌星低喝一声，猛地伸手抓住雷的胳膊。

    “雷，站稳！”

    炎烈的反应极快，他瞬间挡在两人身后，火焰护罩轰然展开，赤红色的火焰如同墙壁一般，将那些暴涨的能量挡在外面。

    月璃脸色苍白，她死死地盯着扫描仪的光屏，上面的能量读数正在疯狂飙升：“能量波动突破临界值了！凌队，快撤——”

    但已经晚了。

    地面的纹路突然裂开了一道缝隙，缝隙里涌出一股浓稠的黑雾，黑雾中夹杂着淡紫色的光芒，像是一条毒蛇，猛地窜向雷的脚踝。

    雷的瞳孔骤然收缩，他下意识地想要后退，却被那股拉扯感牢牢锁住，身体不受控制地向前踉跄了一步。

    就在这时，他手腕上的紫光纹路突然爆发出一阵刺眼的光芒，与黑雾中的紫光撞在了一起。

    “嗡——”

    一声悠长的共鸣声，在整个缓冲带里回荡开来。

    雾气开始翻涌，岩壁上的结晶簌簌掉落，淡紫色的纹路如同活物一般，在地面上蜿蜒游走，朝着同一个方向汇聚。

    凌星握紧了高频振动刀，目光锐利如鹰，死死地盯着纹路汇聚的方向。

    他知道，真正的危险，才刚刚开始。

    而那道幽径的尽头，正有什么东西，在等待着他们。