刘图指尖微顿，心中快速盘算道：陈垂借给他两万元石，此刻出价一万七千元石，既能保持优势，又能留有余地应对对方的最后加价。

    他抬眼看向拍卖台，沉声开口：“一万七千元石。”

    碧水阁少主脸色沉了下来，周身气息微凝。他转头对身旁的手下低声吩咐了几句，手下连忙躬身退下，显然是去筹备更多元石。

    片刻后，手下匆匆返回，在他耳边低语几句。碧水阁少主眼中闪过一丝狠厉，再次举牌：“一万七千元五百元石。”

    这一次，他只加价五百元石。

    刘图心中了然，对方已是强弩之末。他深吸一口气，不再犹豫，“一万八千元石。”

    这个价格一出，全场瞬间安静下来。碧水阁少主猛地站起身，死死盯着刘图，眼中满是不甘与愤怒，却终究没有再出价，他虽能凑出更多元石，但为了一枚土流寒髓付出过高代价，得不偿失，更何况他也看出来，刘图已然做好了死磕到底的准备。

    拍卖师目光扫过全场，见无人再加价，手中惊堂木重重落下，高声宣布道：“一万八千元石一次！一万八千元石两次！一万八千元石三次！成交。”他语气激昂，高声道：“恭喜这位贵客，成功拍下土流寒髓。”

    后续登场的几样稀有材料，刘图虽偶有留意，却始终未曾再出价，一心静候拍卖会落幕，只想尽快拿到寒髓。

    眼看所有既定拍品即将收官，拍卖师忽然接到台下递来的一枚传讯玉符，指尖扫过玉符纹路后，眼中闪过一丝讶异，随即朗声道：“诸位贵客稍候！方才接到阁中紧急指示，临时加拍一件压轴功法，上品身法‘踏尘诀’。”

    话音未落，两名侍女便捧着一幅绢布卷轴缓步上台，将卷轴缓缓展开。

    卷轴之上灵光流转，繁复精妙的步法图谱隐约浮现，一股灵动飘逸的气息扑面而来。

    “此门‘踏尘诀’堪称身法极致，修炼至大成，可踏尘无形、瞬移闪避，既能于千军万马中穿梭自如，又能在绝境危局中从容脱身，乃是攻防兼备的顶尖上品身法。” 拍卖师细细解说，语气中难掩赞叹。

    随即，一名身着劲装的修士登台，依着卷轴上的图谱演示起基础步法。只见他身形飘忽，足尖点地间便掠出数丈，起落无声，当真有几分踏尘无痕的韵味，看得台下修士纷纷动容。

    “‘踏尘诀’起拍价四千元石，每次加价不少于五百元石，竞价开始。” 拍卖师高声宣布。

    刘图心中骤然一动，他如今伤势未愈，身法短板尤为突出，这‘踏尘诀’恰是他急需之物，既能弥补短板，又能在后续险境中多一分自保之力。

    他不再迟疑，率先开口说道：“四千。”

    碧水阁少主本就因寒髓被夺心存怨怼，见刘图出价，当即抬眼投去一抹挑衅的目光，毫不犹豫地举牌说道：“六千。” 语气中带着几分刻意针对的火气。

    “六千五。” 刘图沉声加价，指尖微微收紧，他拍下寒髓后，手头仅余五千余元石，此番出价已是透支预期，却不愿轻易错过这门功法。

    就在此时，会场角落忽然传来一道低沉苍老的声音，平静却带着不容置喙的强势说道：“七千。”

    众人循声望去，才发现角落端坐着一名头戴玄铁面具的男人，看不出修为深浅，竟不知何时在此落座。

    碧水阁少主本就憋着一股气，见状愈发不服，咬牙加价说道：“八千。”

    “一万。” 老者语气未变，淡淡报出价格，却瞬间断绝了多数人的竞价念头，强势尽显。

    碧水阁少主余光瞥见刘图不再跟进，心中的好胜心顿时消散大半，再不愿为一门身法耗费过多元石，悻悻地放下了手。

    刘图眉头紧蹙，暗自核算，手头剩余元石不足五千，根本无力跟进一万的价格，只能眼睁睁看着。最终，老者以一万元石的价格，稳稳拍下了‘踏尘诀’。

    拍卖会终落帷幕，喧嚣渐散，离场的人流开始涌动。

    一名身着聚珍阁服饰的侍从快步走到刘图身前，态度恭敬说道：“这位先生，想必您就是拍下土流寒髓的贵客吧？请随我到后台交割。”

    刘图颔首应下，紧随侍从穿过侧廊抵达后台。他不敢有半分耽搁，当即取出储物袋，清点出一万八千元石完成交割。

    指尖触及那只水晶玉盒的瞬间，刺骨的凉意裹挟着土流寒髓特有的精纯气息扑面而来，混着淡淡的土脉厚重感，他指尖微顿，随即将玉盒收入储物戒指内。

    不远处，碧水阁少主正盯着刘图的背影，心头怨愤早已按捺不住。

    他猛地起身，椅腿与地面摩擦发出刺耳声响，起身时力道过猛将身侧小几带翻，清茶泼洒满地，瓷杯碎裂的脆响在渐静的会场格外突兀。

    刘图亦敏锐捕捉到这股浓烈的敌意，脚步陡然微顿，周身破军兵意悄然凝聚，如无形利刃萦绕周身，目光冷冽地回望过去，两人视线在空中相撞，火药味瞬间弥漫开来。

    就在这剑拔弩张、一触即发的瞬间，陈垂忽然从熙攘的离场人流中缓步走出。

    他身姿挺拔，神色从容，目光先若有似无地扫过刘图，递去一个安心的眼神，随即径直停在碧水阁少主身前，抬手作揖，语气得体说道：“少主别来无恙？陈某特意前来赴约，你要的东西，我已然备好。”

    碧水阁少主周身翻涌的戾气骤然一滞，攥紧的拳头缓缓松开，他冷瞥了陈垂一眼，眼底的赤红未褪，却强行压下心头火气，沉声道：“陈魁首倒是准时。既如此，便速去处置。”

    陈垂唇角噙着一抹淡不可察的笑意，顺势侧身半步，不动声色地用身形挡死了碧水阁少主望向刘图的视线，抬手引着他往侧方僻静的隔间走，低声道：“此物贵重，不宜在此张扬，随我来。”

    两人转身离去，脚步声渐渐消失在廊道深处。

    刘图心领神会，趁着这间隙，悄然敛去周身所有气息，将破军兵意尽数收敛于经脉深处，化作无形。

    他微微低头，混在络绎不绝的离场人流中，顺着主通道快步掠出聚珍阁。