露米娜的脚步很轻，几乎没有发出任何声音。
她穿过熙熙攘攘的人潮后径直的走向那个与整个庆典的喧嚣背道而驰的角落。
但那个摊位确实是有点简陋了，与周围流光溢彩的魔法灯火以及琳琅满目的精美商品相比，简直像是另一个世界的产物。
而摊位后的那个红发女人，更是将这种割裂感放大到了极致。
她的站姿，她的沉默，她周身那股不自觉散发出的凌厉气场，都像一堵无形的墙，将所有好奇与热闹都隔绝在外。
露米娜停在了摊位前。
她的身高，让她恰好能看到桌布的边缘，以及桌子下面那块写着“圣安妮孤儿院，爱心义卖”的木牌。
“饼干，怎么卖。”
清冷而略带稚嫩的声音响起，像一颗小石子投进了这片寂静的池塘。
正在低头整理包装的杰斯提斯动作一顿。
她没有抬头。
她的第一反应，是某个路过的孩子被吸引了过来。
“孤儿院孩子们的手工饼干，一铜币一包。”
她的声音很平直，不带任何感情，纯粹是在陈述一个事实。
就像她曾经在审讯室里，逐条背诵帝国法典一样，精准，冷静，没有一丝温度。
说完，她便继续手上的工作，等待着对方的回应。
然而，一秒，两秒，三秒过去。
空气中只有远处传来的喧闹声，和身边其余孩子们压抑着的呼吸声。
或许是预想中的钱币碰撞声并未响起，杰斯提斯终于停下了手里的动作。
她抬起头，锐利的目光扫向前方。
摊位前空无一人。
她的眉头下意识地皱了起来。
是幻听？
还是刚才的孩子已经走了？
杰斯提斯微微蹙眉，这些天来，她的精神确实有些过于紧绷了，她扫视了一圈，依旧没有发现刚才那个声音的主人。就在她以为这只是一段无意义的插曲时，她的视线不经意地向下移动。
然后，她看到了。
在摊位长桌的下方，站着一个小小的人影。
一个雪白的小脑袋瓜，正安安静静地立在那里，琉璃般的金色眼瞳一眨不眨地望着她。
是她！
那个在小巷里，用一根巨大的拐杖糖，以一种她完全无法理解的方式，瞬间解决掉两名城防军的神秘小女孩！
她怎么会在这里？
然而就在她怔神的瞬间，一只白皙得有些病态的小手伸了上来，放在了桌面上。
手掌摊开，一枚闪闪发光的金币，静静地躺在掌心。
在周围昏暗的光线下，那枚金币反射出的光芒，刺得杰斯提斯眼睛微微一眯。
“来一包。”
露米娜重复道，依旧是那副没什么情绪波动的样子。
她只是将那枚金币往前又递了递，小小的手掌托着那份沉甸甸的价值，动作执着而认真。
杰斯提斯回过神来，目光从那枚金币上移开，重新落回露米娜的脸上。
她没有去接那枚足以买下她整个摊位所有东西的金币。
“一铜币一包，用不了这么多。”
她摇了摇头，声音依旧平淡，但比起刚才，却少了几分拒人千里的冰冷。
她转身，从身后一个刚刚出炉，还冒着热气的烤盘里，拿起一包用牛皮纸袋装着的饼干。
饼干的香气混杂着黄油和麦子的味道，在空气中弥漫开来。
杰斯提斯将纸袋递了过去，越过桌面，送到了露米娜的面前。
“这些是孩子们亲手做的。”
她顿了顿，似乎在组织语言，这对于她来说同样罕见。
“之前的事……谢谢你。”
“上次没来得及感谢，这个，就当是谢礼，不要钱，而且一枚金币我也找不开。”
她不习惯道谢，这两个字说得有些磕绊。
就在这时，爱丽奥特她们也走了过来。
“娜娜，怎么说？这里的饼干好吃吗？”
爱丽奥特的声音从不远处传来，她拨开人群，一眼就看到了那个冷清的摊位，以及摊位前一高一矮两个身影的对峙。
当她看清那个红发女人面纱下确切的脸时，脚步微微一顿，但还是走了上来。
“好久不见……弗利斯队长。”爱丽奥特微微颔首，算是打了招呼，语气平静。
杰斯提斯也看向她，点了点头，算是回应。
“哇！好香啊！：
第二个冲过来的是巴利娜，她的鼻子像最精准的雷达，瞬间就锁定了杰斯提斯手中的那包饼干。
“好香的饼干啊！我能尝尝看吗？”她的眼睛闪闪发光，几乎要化作实质。
而莫蒂丝完全在看清杰斯提斯那张脸的时候，她就像一只受惊的小鹿，直接就躲到了爱丽奥特的身后，只探出半个脑袋，小心翼翼地窥视着。
“呜……居然真的是哪位‘红发的正义’……”她躲在爱丽奥特身后小声地嘀咕着。
这位传说中的警备队大队长，在帝国学院的学生之间，可是能止小儿夜啼的存在。
虽然目前已经离职，但那份威慑力依旧刻骨铭心。
芬芬尔则沉默地站在外围，抱着手臂，目光在简陋的摊位、孤儿院的牌子和那几个穿着破旧衣服的孩子之间来回扫视，不知道在想些什么。
一时间，这个原本门可罗雀的小摊位，被露米娜一行人围得满满当当。
杰斯提斯显然没预料到这种情况，尤其是面对巴利娜那毫不掩饰的、对食物的渴望，她那张常年紧绷的脸上，流露出一丝极其细微的无措。
几个原本躲在摊位后面的孤儿院孩子，也好奇地探出头来，怯生生地打量着这群突然出现的、漂亮得不像真人的大姐姐。
杰斯提斯被这么多人盯着，尤其是莫蒂丝那混杂着崇拜和畏惧的目光，让她感觉比面对一队穷凶极恶的匪徒还要不自在。
她默默地收回手，站直了身体，恢复了那副挺拔如标枪的姿态。
露米娜接过那包饼干，撕开纸袋，捏起一片，没有自己吃，而是直接塞进了旁边已经望眼欲穿的巴利娜嘴里。
“唔！好吃！”
巴利娜幸福地眯起了眼睛，咀嚼的动作像一只仓鼠，含糊不清地称赞道。
这声称赞仿佛是一个开关。
一个刚才端着饼干给杰斯提斯的小男孩，看到巴利娜吃得那么香，鼓起勇气，又从盘子里拿起一片，小心翼翼地递了过去。
“姐姐，这个……这个是我烤的，也请你尝尝。”
巴利娜眼睛一亮，毫不客气地接过来，啊呜一口就吃掉了半块，然后对着小男孩竖起了大拇指。
“超好吃！你太厉害了！”
小男孩的脸瞬间涨得通红，激动又害羞。
这一下，彻底打破了僵局。
其他的孩子们见状，也纷纷围了上来，七嘴八舌地将自己制作的、形状各异的饼干往巴利娜手里塞。
“姐姐吃我的！我放了双倍的果干！”
“我的！我的烤得最脆！”
短短片刻，巴利娜就被一群叽叽喳喳的小家伙们包围了。
她来者不拒，一边吃，一边还能精准地给出“这个甜度正好”、“那个奶味很足”的专业点评，快给孩子们都快哄成胚胎了。
孩子们被她夸得心花怒放，喂食的动作更加起劲了。
摊位周围的气氛，从刚才的冷清严肃，瞬间变得热闹而温暖。
芬芬尔抱着手臂站在外围，看着被孩子们簇拥的巴利娜，嘴角勾起一个几乎无法察觉的弧度。
爱丽奥特则和杰斯提斯有一搭没一搭地聊着，话题围绕着庆典的安保和一些无关痛痒的见闻。
但两人的话语都十分简练，不知道的还以为是在进行情报交换的同事呢。
但杰斯提斯看着眼前这幅热闹的景象，看着那些平日里有些怯懦的孩子们此刻脸上洋溢的笑容，再看看那个被围在中间、吃得满脸幸福的憨厚少女，她身上那股锐利逼人的气场，在不知不觉中消融了许多。
原来，只是这样，就能让他们这么开心吗？
她看着，眼底那片常年不化的坚冰，似乎也开始有了一丝松动的迹象。
......
元旦快乐啊宝贝们......
cht 2026