那咳声极不清脆，像是破风箱里强行塞进了一把湿濡的烂泥，每一次抽吸都伴随着胸腔诡异的震颤。
云知夏还没来得及迈步，那缩在角落里的干瘦身影猛地一颤，一大口黑红的淤血呈喷射状泼在地上，紧接着整个人像被抽了骨头，软绵绵地往后栽倒。
医棚里顿时炸了锅。
几个胡子花白的老郎中吓得连滚带爬，手里刚配好的安神汤洒了一地。
“天谴！这是天谴啊！”一个老郎中指着昏死的陈九章，手指头哆嗦得像筛糠，“他念了‘药根名录’，泄露了禁地天机，药神降罪了！这是要烂心烂肺而死啊！”
周围刚聚过来的百姓闻言，原本因为“圣火”燃起而稍安的心又提到了嗓子眼，几个人甚至下意识地想跪下磕头。
“闭嘴。”
云知夏一把推开挡路的老郎中，那力道大得差点把老头推个跟头。
她单膝跪在陈九章身侧，两指并拢，快准狠地搭上了那根还在微弱跳动的颈动脉。
脉象细若游丝，却又在那微弱中透着一股子狂躁的乱颤，像是被困在笼子里的疯鼠。
她伸手掀开陈九章的眼皮——瞳孔已经开始散大，眼白上布满了蛛网般的赤红血丝，那是典型的中毒且颅内高压的征兆。
“神罚？”云知夏冷笑一声，从怀里掏出一包银针摊开，“如果你们的神就是长期让他服用‘噤声丹’，导致重金属沉积把肝脏熬成了石头，那这神确实挺缺德的。”
她撕开陈九章早已被冷汗浸透的中衣，指尖在他胸口叩击。
“咚、咚、实。”
声音不对。
右侧胸腔本该是清脆的空音，此刻却发出了叩击实木般的闷响。
“加上昨夜情绪大起大落，气急攻心，引发了肺络大面积破裂，胸腔积血压迫心脏。”云知夏站起身，从随身的牛皮卷里抽出一柄在此刻看来寒光森森的柳叶刀，刀刃薄如蝉翼。
她环视四周，目光如刀锋般刮过那些面色惨白的老郎中：“我要开胸清血，做引流。这活儿有点血腥，谁敢看？”
四周一片死寂。
开胸？
那是把人往死里弄啊！
在这些讲究全尸、讲究气血的传统医者眼里，这哪里是救人，分明是行刑。
“我照。”
程砚秋从人群后走出来。
这个曾经迂腐的书生此刻脸色虽然苍白，手里的油灯却端得极稳。
他甚至还细心地调整了灯芯，让光亮更集中些。
另一侧，一个瘦小的身影无声地挤了进来。是骨语童。
这哑女没说话，只是双手捧起旁边桌案上一具不知是谁家孩子的头骨，轻轻放在陈九章的头侧，那姿态虔诚得像是在为灵魂引路，又像是在无声地告诉躺着的人：别怕，下面有人接应，但你得先在上面挺住。
“有点意思。”
云知夏没再废话。
她抓过一瓶高度烈酒，哗啦一声倒在手上和刀具上，浓烈的酒气瞬间冲淡了血腥味。
“看好了，这一招叫三指触诊定点。”
她的手指在陈九章肋间迅速游走，最终停在第四肋间隙，指尖用力向下一按，原本昏迷的陈九章身体猛地弹了一下。
就是这里。
柳叶刀没有任何犹豫，在那干瘪灰败的皮肤上划下一道三寸长的口子。
“嘶——”周围响起一片整齐的倒吸凉气声，有人捂住了眼睛，却又忍不住从指缝里偷看。
鲜血瞬间涌出，但云知夏眼都没眨。
她手里的止血钳像是有了生命，咔嚓几声，精准地夹住了出血点。
紧接着，一根早已备好的空心银管顺着切口探了进去。
“噗！”
一股暗红得近乎发黑的淤血顺着银管喷了出来，溅在接污的铜盆里，发出令人牙酸的声响。
随着淤血排出，陈九章原本已经停滞的胸廓，突然像破风箱一样，艰难但剧烈地起伏了一下。
“气通了。”程砚秋的手抖了一下，又立刻稳住。
云知夏手下不停，细针穿起经过药水浸泡的羊肠线，在那翻开的皮肉上飞针走线。
她的动作快得让人眼花缭乱，那不是在缝补衣服，是在缝补一条命。
“双层缝合，内层闭气，外层合皮。”
最后剪断线头的一刹那，云知夏用镊子夹起一块混在淤血里排出来的、足有拇指大小的紫黑色凝血块，当啷一声扔在那个白瓷盘里。
那血块在洁白的瓷盘上显得格外狰狞，像是一块烂掉的猪肝。
现场鸦雀无声。
哪怕是不懂医术的百姓，也能看出来，这玩意儿堵在心口，神仙来了也得憋死。
云知夏端起瓷盘，向众人展示了一圈。
“看清楚了。”她的声音有些沙哑，那是高度专注后的疲惫，“这就是你们嘴里的‘神罚’。一坨堵住气管的烂血块而已。把它拿出来，人就能活。这不是神迹，是病。是病，就能治。”
两个时辰后。
陈九章被转移到了一个特制的单人棚屋里。
这里四面通风，床下放置了巨大的冰块用以物理降温，一根极细的芦苇管经过处理后插在他的鼻腔里，引导着呼吸。
云知夏洗净了手上的血迹，正用炭笔在一张大得夸张的宣纸上画着格子。
“这叫‘生命六征’监测表。”
她把纸拍在桌案上，指着上面的体温、脉搏、呼吸、排泄、意识、肤色几栏，对着几个被强行抓壮丁的年轻医者训话，“我不信香火，也不信祷告。我只信数据。从现在开始，每一个时辰记录一次。谁敢漏记或者瞎编，我就让他尝尝开胸是什么滋味。”
年轻医者们脸色发白，拿着炭笔的手都在抖，却没一个人敢说个不字。
刚才那一幕“开膛破肚”实在是太震撼了，在这个女人面前，他们那点微末道行连个屁都不是。
程砚秋看着那些密密麻麻的格子，低声问道：“若……即便这样，他还是死了呢？”
这也是所有人想问的。
这么重的伤，这么霸道的治法，真的是在救人吗？
云知夏正在擦拭柳叶刀的手顿了一下。
她抬起头，那双眸子里没有悲喜，只有一种让人心悸的冷静。
“那就把他死亡前最后一刻的数据记下来。”她把刀收回皮卷，“分析他是死于感染、死于衰竭，还是死于排异。搞清楚这个，下一次，我们就能救下一个陈九章。”
这就是现代医学的残酷与慈悲——用无数个体的失败，去铺平通往真理的路。
就在这时，一直守在床边的骨语童忽然轻轻拽了拽云知夏的衣角。
她另一只手指了指陈九章的枕头底下。
云知夏皱眉，伸手一摸，指尖触到了一张硬邦邦的残纸。
抽出来一看，这竟然是一张手绘的草图。
图纸边缘已经被磨得起毛了，显然被人摩挲过无数次。
上面用朱砂和黑墨画着扭曲的线条，标注着“药根图谱”与“血脉引线”。
如果不仔细看，这就像是一张鬼画符。
但云知夏一眼就认出了这玩意的本质——这是一张人体电路图。
所谓的“药母神脉”，其实就是利用孩童纯净的血液作为导体，在地底特殊的矿脉环境中，形成某种生物电场。
图上甚至赤裸裸地写着一行批注：【以童心血引地火，可通神识。
注：导体易损，需常换。】
“导体易损，需常换……”
云知夏念出这八个字，只觉得一股寒气顺着脚底板直冲天灵盖。
“他们不是信神，甚至不是在炼药。”她猛地攥紧了图纸，纸张在掌心发出脆响，“这群疯子是在拿活人做物理实验。”
她转身把图纸拍在程砚秋胸口：“找人抄一百份，不，一千份！贴到民医院的外墙上，贴到京城最显眼的地方！让所有人都看看，他们虔诚跪拜的‘通神’，本质上就是一场用完即弃的屠杀！”
夜色渐深。
棚屋外的蝉鸣声聒噪得人心烦。
陈九章高烧不退，身体在冰块的寒气中依然烫得像块炭。
云知夏守在床边，每隔半刻钟就检查一次瞳孔。
突然，她怀里那块从地宫带出来的石髓残片震了一下。
那震动极轻微，像是远处有大象踩过地面传来的余波。
云知夏神色一凛，立刻取出石髓置于陈九章起伏剧烈的心口，随后闭上眼，将手指搭在石髓表面。
通过这特殊的介质，一种奇怪的频率顺着指尖传导进她的脑海。
嗡……嗡……
那是共振。
而且是同频共振。
在百里之外的某个地底深处，有人正在用同样的石髓，挖掘新的坑道。
那节奏急促、慌乱，却带着明确的目的性。
云知夏猛地睁开眼，那只义眼中仿佛闪过一道寒芒。
“墨五十一。”
黑暗中，那个如影随形的黑衣人悄无声息地出现。
“有人在重建药坑。”云知夏收起石髓，声音压得极低，却字字带杀，“药王坛毁了，但这套‘系统’还在。他们现在急需新的‘导体’。目标，只可能是那些当年流散在外的药根幸存者。”
她站起身，走到棚屋门口，望着那块尚未挂上去的“民医司”匾额。
夜风吹乱了她的鬓发，却吹不散她眼底的戾气。
“他们怕活人开口，想赶在我们找到之前，把剩下的证人再埋一批。”
云知夏嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“可惜，这次这扇门，我已经拿铁水焊死了。”
与此同时，数百里外的一处深山古刹下。
阴冷潮湿的地牢里，只有水滴落下的哒哒声。
一个枯瘦如柴的老者盘坐在发霉的稻草堆上。
他已经三天没吃东西了，那身曾经象征着无上荣耀的鹤氅如今脏得看不出颜色，须发如雪般凌乱地纠结在一起。
但他还活着。
不仅活着，那双深陷在眼窝里的眸子，此刻正如毒蛇般盯着地牢那扇唯一的铁窗，听着外面隐隐传来的挖掘声，干裂的嘴唇微微蠕动。