柳如烟站在一旁看着，随口问：“将军忙什么呢？五市的事？”
李大力“嗯”了一声，没接话。
柳如烟看了他一眼。他眼神躲闪，手指无意识地搓着腰带。
柳如烟没再问，只道：“那麻烦李校尉了。我先回去，过几日再来。”
“好，好。”李大力点头，送她往外走。
两人走到辕门口，李大力站住脚，像是松了口气。
柳如烟正要上马，却听旁边两个守门的小兵蹲在墙角闲聊，声音不大，但顺风飘过来。
“哎，你说那俩使臣，住一块儿吗？”
“谁知道。那个不让看的，连帐子都不让靠近，吃什么喝什么都是专人送进去。”
“啧啧，派头真大。”
“那可不，兀木尔亲自陪着，能小吗？”
柳如烟脚步顿了顿。
她回头看了一眼李大力。
李大力正瞪那两个小兵，脸色发僵。
柳如烟没说话，翻身上马，一抖缰绳，带着两个伙计朝来路去了。
马蹄扬起一阵尘土，很快消失在官道尽头。
李大力站在原地，挠了挠后脑勺，又看了看那两个还在嘀咕的小兵，没好气地骂了句：“嘴闲得慌？去搬货！”
两个小兵一缩脖子，赶紧跑了。
塔娜的邀请来得突然。
傍晚时分，一个北蛮侍女来到萧煜帐前，说公主殿下请将军过去商议五市细则。萧煜正在看工部送来的明日施工安排，闻言抬起头，看了一眼帐外的天色。
太阳已经落山，天边只剩一线暗红。营地里已点起灯火，远处工匠们正收拾工具准备收工。
萧煜放下手里的文书，对那侍女道：“天色已晚，公主远来辛苦，今日早些歇息。明日若方便，可同往黑河滩现场察看，边走边谈。”
侍女愣了愣，似乎没料到会被拒绝。她站在原地，不知该如何接话。
萧煜没再多说，重新拿起那份施工安排，低头继续看。
侍女等了一会儿，见他没有改变主意的意思，只得行了个礼，退了出去。
李大力站在帐外，见那侍女走远，探头进来：“将军，公主那边……”
萧煜头也没抬：“明日再说。”
李大力“哦”了一声，缩回头去。他站在帐外，望着那侍女消失在夜色中的背影，挠了挠后脑勺，嘴里小声嘀咕着什么。
远处，塔娜下榻的帐篷灯火通明，帘幕低垂。侍女进去后不久，帐中似乎安静了片刻，再没有别的动静。
次日清晨，黑河滩上雾气未散。
萧煜已等在营地外。他身后站着李大力和几个提举司属员，手里捧着图纸和文册。
北蛮的帐篷那边有了动静。塔娜公主骑马而来，兀木尔紧随其后，再后头是几个护卫和通译。她今日换了身更利落的骑装，头发束起，没戴兜帽。
萧煜抱拳行礼：“公主殿下。”
塔娜勒住马，目光扫过他身后那些人，点点头：“萧将军，走吧。”
一行人策马朝黑河滩深处行去。
工地的轮廓在晨雾中渐渐清晰。木料成堆，青砖码放整齐，几排房舍的地基已夯好，工匠们正开挖排水沟渠。远处有民夫推着独轮车运送沙土，吆喝声此起彼伏。
萧煜指着最近的一处地基：“这里是市易房，建成后南北商旅登记、洽谈、签订契约皆在此处。共三进，前厅接待，中厅议事，后头是仓储和通译处。”
塔娜勒马看了一会儿：“多大？”
“占地两亩。可同时容纳百余商贾。”萧煜道，“按目前进度，月底可封顶，下月初装修。”
塔娜点头，又指向东边一片空地：“那里呢？”
“巡检司。”萧煜道，“五市巡防队驻扎处。两国士兵混编，每日轮值。营房、马厩、械库俱全。后头那排矮房是羁押室，若有闹事者，先扣在此处，再由双方主官共审。”
塔娜看了兀木尔一眼。兀木尔低声说了句北蛮话，她微微颔首。
一行人继续前行。萧煜边走边指，将税课处、仓储区、通译馆、医馆、驿站一一说明。塔娜听得仔细，不时问一两句。
走到一处刚打好地基的房舍前，塔娜勒住马：“这是什么？”
“茶市。”萧煜道，“五市虽以货易货为主，但茶叶、盐、铁器等大宗交易，需专设场所。此处将来可容二十余家茶商同时开市，北蛮客商可在此品茶议价，不必东奔西走。”
塔娜翻身下马，走到地基边缘看了看，又抬头望向远处正在搭建的几排木架：“那里呢？”
“牲畜市。”萧煜也下马，跟过去，“北蛮以牲畜皮毛为主，需有专门场地。那边建有围栏、水槽、兽医棚。交易时牲畜先经官牙验看，评估价值，再签契书。”
塔娜沉默片刻，忽然问：“牲畜病了、死了，谁赔？”
“自然风险，买卖双方自负。”萧煜道，“但若卖方明知病畜仍出售，经查实，除赔偿外，取消交易资格，逐出五市。”
塔娜点点头，没再问。
她沿着工地走了一圈，停下来看工匠干活，偶尔问兀木尔几句。萧煜不远不近地跟着。
日头渐高，雾气散尽。塔娜走回马旁，翻身上马，对萧煜道：“进度尚可。只是仓储区太小，将来不够用。”
萧煜道：“设计时预留了扩建余地。若日后货流量大，可在北面再扩三成。”
“那便好。”塔娜勒住马缰，看了他一眼，“萧将军费心了。”
萧煜抱拳：“分内之事。”