凉亭内陷入了一阵奇异的安静，只有清晨微风吹过竹叶的簌簌声，以及远处隐约传来的鸟鸣。
三位长辈的集体沉思，让沈算一时有些摸不着头脑，只能默默地端起茶杯，借喝茶掩饰心中的嘀咕。
良久，还是性子最直率的李杰率先从思绪中挣脱出来。
他重重地摇了摇头，仿佛要把脑海中那些纷乱的猜测和不解甩开，随即看向沈算，目光里少了几分探究，多了几分理解和……一丝难以言喻的感慨。
“罢了罢了，”李杰大手一挥，声音恢复了往日的洪亮，却带上了几分难得的通透，“小算，你手下那帮‘怪胎’……嗯，是能人的具体情况，叔也就不追着问到底了。”
“看样子，你自己怕是也未必能完全说得清、道得明。”
“这世上的机缘造化，千奇百怪，有些力量超出了咱们寻常的认知范畴，也不稀奇。”
沈算闻言，心中暗暗松了一口气，脸上适时露出“遇到知音”般的表情，连忙点头：“李叔所言极是！”
“不瞒李叔，小子也是摸着石头过河，许多关窍，确实只可意会，难以言传。”
“你先别急着高兴。” 一旁的赵雷也已回过神来，他手指在石桌上轻轻敲了一下，神色转为郑重，眼神锐利地看向沈算，沉声道，“你那批手下，行事诡异，能力特殊，如今经过昨夜之事，已不再是秘密。”
“‘猩眸黑甲士’也好，‘诡异火焰魔影’也罢，这些名头必然已通过各种渠道，传入了各大势力的耳中，尤其是……镇魔司和城隍司的视线之内。”
陈亚夫接过话头，语气同样严肃，带着清晰的警示意味：“这两司职责所在，便是监察天下异动、镇压邪祟妖魔。”
“你那批手下所展现的力量，虽暂未见“邪恶”性，但其‘诡异’、‘非人’的特质，以及高效的杀戮手段，极易引起他们的高度警惕和深度调查。”
“他们恐怕已经在着手搜集情报，分析研判。”
“小算，你需心中有数，谨慎应对，切莫以为昨夜无事，便可高枕无忧。”
“这股力量，对你而言是倚仗，在外人眼中，也可能是‘异数’，甚至是……‘威胁’或‘机缘’。”
沈算听着两位长辈的告诫，脸上的轻松之色渐渐敛去，取而代之的是一片沉凝。
他缓缓放下茶杯，指尖无意识地摩挲着温润的杯壁。
其实，不用赵雷和陈亚夫提醒，他心中也已料到了这一步。
诡卫的力量体系与这世界主流格格不入，其诡异与高效，在震慑敌人的同时，也必然会引起掌控秩序者的侧目与忌惮。
好奇、警惕、乃至贪婪……各种目光都会随之而来。
谁不想拥有这样一支忠诚强大、又难以揣度的秘密武力呢？
他深吸一口气，目光扫过三位面露关切的长辈，郑重地点了点头，语气诚恳：“多谢三位叔叔的提醒。”
“此事关系重大，小子心中已有计较，定会小心行事，妥善处置，绝不会掉以轻心。”
“你心里有谱就好。”李杰见气氛有些沉重，哈哈一笑，试图冲淡几分凝重，他拍了拍自己圆滚滚的肚皮，嚷嚷道，“正事说完了吧？说完了该办点‘要紧事’了！”
“小算啊，你看这日头，早饭点儿都过了！”
“我们仨可是惦记着你府上的伙食，空着肚子就赶来了，这会儿前胸都快贴后背了！”
“就是就是，”赵雷也顺势摸了摸肚子，脸上露出笑容，“光顾着说话，这茶越喝越饿。”
陈亚夫虽未说话，却也含笑看着沈算，眼中透着“该开饭了”的期待。
沈算见状，不由莞尔，心头那点沉重也被这突如其来的“画风突变”驱散了不少。
他知道，三位长辈联袂而来，好奇打探是其一，但更重要的，恐怕正是这看似随意的提醒与关切。
有些话，点到即止，彼此心照即可。
“哈哈，是小子怠慢了，该打该打！”沈算从善如流，立刻站起身来，对着侍立在花园入口处的陈静扬声笑道，“小静，快去让厨院准备，三位叔叔的招牌早膳，分量要足！”
“再把前几日采卖来的鲜蘑和山鸡一并做了！”
“是，少爷！”陈静含笑应下，脚步轻快地转身去了。
凉亭中的气氛顿时为之一松，重新变得融洽而热络起来。
晨光正好，茶香犹存，接下来的话题，便转向了城中趣闻、前线战况以及……哪家酒楼的醉鹅最是肥美。
有时候，严肃的警示与轻松的日常，往往就在一顿饭的转折之间，而这其中蕴含的情谊与默契，远比单纯的好奇或告诫，要深厚得多。
阳光彻底驱散了夜的残余，却也照出了城外远比城内更加辽阔而真实的景象。
在平阳、宜川两府辖下的城池高大巍峨的城门之外，原本用于车马通行、商贸往来的宽阔官道及其两侧的野地，此刻已被一片沉默的、灰褐色的人潮所覆盖。
成千上万道身影，从八九岁瘦骨嶙峋、眼神怯生生的孩童，到十五六岁身形初显却已饱经风霜的少年，他们按照之前在城中排好的大致队伍，沉默地聚集在这里，如同无数条细流汇入了一片无声的海洋。
清晨郊外的风，少了城墙的遮挡，显得更加寒冽，吹拂着他们单薄破烂、难以蔽体的衣衫，也吹动着他们枯黄打结的头发。
许多孩子下意识地抱紧胳膊，在寒风中微微瑟缩，但他们大多紧紧抿着嘴唇，目光却执着地望向前方——那里，官道旁较为平整的空地上，已经建立起临时的分发点。
分发点由先期出城、负责护送和物资保障的各狩猎团负责。
这些常年在刀口舔血的汉子们，此刻大多收敛了平日的粗豪，神情严肃而利落地忙碌着。
一辆辆满载的马车被打开，露出里面堆积如山的、颜色灰扑扑的粗布衣物——大多是简单缝制的夹袄、裤子，以及厚实的裹脚布和头巾。
另一侧，则是一筐筐、一袋袋散发着麦麸和粗粮气息的干粮饼子，坚硬，粗糙，却足以果腹。