“谨遵陛下旨意！”
赫尔墨斯压下心中的震撼，带头躬身应道。其他人也纷纷附和。
“很好。”
风帝点了点头，似乎还算满意。
他的目光转向了山坡中央，那门造型夸张、炮口还残留着些许青烟的暗银色魔晶炮，还有旁边几箱魔力水晶。
“啧啧。”
他走了过去，饶有兴致地打量着这门结合了地精工程学与矮人符文锻造技术的战争利器，伸手拍了拍冰冷的炮管。
“这东西……有点意思。虽然粗糙了点，但思路不错，威力也够劲。扔在这里风吹日晒，可惜了。”
他转头看向赫尔墨斯等人。
“这东西是哈基米那些小家伙们从圣铁村废墟里挖出来的吧？算是他们的战利品。你们几个，辛苦一下，想办法把这大家伙给我搬到哈基米领地去，物归原主。”
“啊？”
赫尔墨斯等人傻眼了。把这……这东西搬回去？
这玩意儿看着就有好几吨重！而且结构精密，怎么搬？拆了？他们也不会啊！难道要一路拖着走？几十里地呢！
风帝似乎看出了他们的为难，嘴角微不可察地翘了一下，随即又恢复了平淡。
“怎么？有困难？那就想想办法。总之，这是任务。”
“是……陛下。”
赫尔墨斯苦着脸应下，已经开始头疼怎么处理这个大家伙了。
“行了，本帝还有要事需处理，就不陪你们在这儿吹夜风了。”
风帝摆了摆手，身形再次开始变得模糊。
“记住我说的话。今日之事，烂在肚子里。回去之后，官方说法就是——圣铁村亡灵天灾，由隐世的哈基米家族派出精锐勇士协同探查、牵制，并最终由本帝亲自出手，摧毁灾祸源头，平定灾难。帝国会给予哈基米家族相应的表彰和奖赏。你们照此汇报即可。”
话音落下，他的身影已彻底消散在空气中，来去如风，不留痕迹。
只留下山坡上，一群辉耀村的年轻精英，在冰冷的夜风中面面相觑，凌乱无比。
他们看看空荡荡的四周，看看那门沉重的魔晶炮，又摸摸自己的额头，回想今天一系列光怪陆离、匪夷所思的经历……
过了好半天，奥菲莉亚才弱弱地开口，打破了沉默：
“我们……现在该怎么办？”
赫尔墨斯望着哈基米领地的方向，又看了看那门魔晶炮，长长地叹了口气，脸上露出了混合着疲惫以及一丝认命的复杂表情。
“还能怎么办……先想办法，把这个大家伙，还有我们自己……弄回去吧。”
“至于今晚的一切……”
他苦笑着摇了摇头，脑海中关于那些最诡异细节的记忆确实如同蒙上了纱。
“就按陛下说的，忘掉该忘掉的，记住该记住的。”
“哈基米家族……”
库里低声重复着这个名字，眼神深邃。
“看来，我们辉耀村，不，是整个王国边境，以后都要和这个突然冒出来的隐世豪族，产生不少交集了。”
夜风呜咽，废墟沉默。
一场席卷边境的亡灵天灾，似乎暂时落下了帷幕。
而远在哈基米领地小屋中，正对着油灯苦思冥想、整理着脑中爆炸信息的付生，对山坡上发生的这一切还一无所知。
他更不知道，一个由当今人族帝王亲自认证并大肆宣扬的、拥有近十位七阶大能、天才少主带领精英子弟入世历练、并在圣铁村灾变中力挽狂澜的隐世哈基米家族的人设，已经如同一个华丽的光环，稳稳地套在了他和他的领地头上。
未来的麻烦与机遇，注定将如影随形。
……
“那些姑娘和孩子们应该没死吧？”
早已在百里之外的风帝突然想到了什么。之前他在圣铁村出手的时候就发现了祭坛周围聚集了不少活物，大概是兽族的平民，他探查了一下全是女性兽人和小孩，他想到之前在哈基米领地看到的兽人苦工，所以风帝决定留她们一命。
“唉，她们也是战争的牺牲品罢了。”
风帝不是个圣母的人，对于兽族，他也是恨之入骨，但是顺手解决一些平民确实不是他的风格。
远古那场劫难，兽族也帮助过人族，那时候整个艾拉大陆几乎是没有种族隔阂的，那才是真正的和平年代。
但是现在……
“如果明日黄昏朕发现这些兽人还在人族的疆土内。”
“全杀了。”
这是给圣铁村无辜百姓的交代，也是给他自己的交代……
……
奇怪的大叔离去后的小屋，重归寂静。
付生在书桌前呆坐了片刻，手背上，门之印记吸收水晶后残留的温热感已渐渐消退，但脑海中那庞大的信息库与清晰的任务指向，却挥之不去。
他揉了揉有些发胀的太阳穴，推开椅子站起身，走到门边，他伸手推开那扇厚重的木门。
夜风立刻涌了进来，付生深吸了一口清冷的空气，感觉混沌的思绪似乎清明了一些。
他走到小屋外的小小空地上，仰头望向夜空。
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领地内一片静谧。
玩家们强制下线后，原本夜晚也常有的喧闹——篝火旁的谈笑、练习技能的呼喝、甚至偶尔因为争抢资源或玩笑引发的吵嚷——全都消失了。
只有远处民居窗户透出的微弱灯火，以及巡逻守卫偶尔走过的、刻意放轻的脚步声，证明着这里并非空城。
付生很喜欢这份宁静。这让他能真正静下心来，梳理那纷乱如麻的现状与未来。
“辉耀村的水，肯定要搅浑……”
他低声自语。
圣铁村的麻烦，按那个大叔所说，应该算是解决了。剩下的，无非是些扫尾工作。
如果真有王都的褒奖，赫尔墨斯他们回去，安全方面应该无虞。辉耀村的高层，短期内都不会，也不敢对哈基米领地有什么不利举动，甚至可能主动示好。
“接下来，就是门的碎片了……”
付生的意念沉入脑海。
无需刻意回忆，只要心念一动，一副庞大而精细的地图，便如同全息影像般在他意识中展开。
这是艾拉大陆人族疆域及周边已知区域的概貌，是吸收圣铁村水晶后，由门的规则权限解锁并整合录入的世界规则数据库中的基础地理信息。
他的意识在地图上移动。
“东境，那不就是落日城那边吗？”
付生的目光落在地图东北方向，一座标注着巨大城堡与太阳徽记的城市虚影上。落日城，东境王国抵御北方荒原兽人侵袭最重要的军事重镇之一，据说常年驻扎着王国最精锐的军团，城主是一位战功赫赫的七阶巅峰强者。
那里局势复杂，常年处于战争或准战争状态。
“南境，靠近明王城和落枫村……”意识南移，掠过广袤的平原与起伏的丘陵，落在一座规模小于落日城的恢弘城市光影上——明王城，东境王国南方的经济与文化中心，历史底蕴深厚，魔法与学术氛围浓郁。而在明王城西面的丘陵地带，一个城镇的标志旁，标注着细小的文字：落枫村。
当付生的意识聚焦于落枫村三个字时，数据库中的相关信息被自动调取、呈现。
【落枫村：东境王国南部，拥有神迹水晶。历史记载平淡，以秋季枫叶闻名。特殊关联记录：据残存史料的模糊追溯，此地为人族上一任门之碎片持有者罗兰·艾尔文幼年时期曾居住过的故乡。】
“上代掌门人的家乡……”
付生心中一动。
如果数据库的追溯没错，那位惊才绝艳却最终陨落的天才，罗兰·艾尔文，曾在这里生活过。那么，这里遗留有与门相关线索的可能性，确实比其他地方大得多。
东境落日城区域，南境明王城及落枫村区域……数据库提示的碎片共鸣指向，大致就分布在这两个方向。范围依然不小，但总算有了明确的目标区域。
寻找门的碎片，没有时间限制……
付生思索着。
但瘟疫的威胁是实实在在的，而且随着我吸收水晶，与门的联系加深，被察觉的风险可能也在增加。所以，搜集碎片，修复门，提升自保能力，这事不能拖。”
辉耀村那边的潜在麻烦和后续互动，虽然也有惩罚风险，但相比之下，寻找碎片更关乎根本生存。
最关键的是——
这次门的更新，正好解决了玩家死绑在领地的问题……
付生的嘴角微微勾起一丝弧度。
他能够感觉到，随着圣铁村水晶被吸收，门之碎片融合度提升，他对玩家系统的底层规则掌控力也增强了。
一些以前无法实现的功能，现在似乎可以尝试了。
其中最核心的一点，就是玩家活动的范围限制！
最初，为了安全和便于管理，玩家们只能以哈基米领地为出生点和主要活动区域。这固然保证了初期发展的稳定，但也严重限制了玩家们的探索欲望和发展潜力。
现在，情况不同了。
如果刚才那位大叔……说的隐世哈基米家族剧本被坐实，至少在一定时期内，我们在王国境内活动的合理性和安全性会大大增加。
付生想着。
而且，我自身对门和世界规则的了解加深，也能更好地设定任务、提供指引、甚至利用门的权柄，为远行的玩家提供一些基础的支援和保障。
“是时候，让玩家们真正踏上探索这个世界的旅程了……”
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