“你们，是哪个家族的？”
这位身着深蓝法师袍的老者面无表情的询问着眼前这群刚刚闹事的玩家。
“大人，我们是斯特塔尔家族，我是......”
艾斯连忙把玩家们护在身后，眼前这种情况，他必须站出来。
然而他话还没有说完，一股精纯的风元素能量就将他推向一旁。
“我又没问你，一边去。”
艾斯踉跄两步站稳，苍老的面容上掠过一丝惊愕——不是因为这股力量的强大，而是因为那股力量让他无法抗拒！
那股风没有攻击性，甚至没有恶意，就像主人轻轻推开一只挡路的猫。
但正是这种举重若轻，让艾斯心头寒意更甚。
这位身着深蓝法师袍的老者，至少是五阶魔导师，甚至……更高。
老者的目光掠过艾斯，甚至没有在那枚斯特塔尔家族徽章上停留片刻。
他浑浊却锐利的眼睛，此刻只盯着玩家们——确切地说，盯着他们胸前那枚徽章。
那是一只胖乎乎的猫科动物正在哈气，表情生动得几乎要从徽章里跳出来。图案边缘用细腻的银线勾勒，在晨光下泛着微光。
咆哮的猫科魔兽……
埃尔伯戈喃喃自语，瞳孔深处闪过一丝不易察觉的波动。
他想起来了。
大约几天前，一封由特殊风羽鸽送达的密信，静静地出现在他法师塔的书桌上。信是风帝亲笔，内容简洁：
留意一个名为哈基米的家族。若其成员途经明王城，给予必要便利。勿问缘由，勿探究底细。
这是哈基米家族的族徽样式，如果这段时间明王城有闹事的陌生家族多半就是他们。
落款处，只有一个由风元素凝聚而成的微小漩涡印记——那是风帝独有的标记，无人能够伪造。
当时埃尔伯戈盯着那封信看了很久。
作为王都魔导会长老、明王城魔法议会常任理事、七阶巅峰风系魔导师，他能接触到王国许多隐秘。
但哈基米这个名字，他从未在任何卷宗、任何情报、任何古老家族的谱系中见过。
风帝为何会特意关注一个名不见经传的家族？甚至不惜动用只有紧急情况才会使用的秘密传讯渠道？
他尝试调查，但一无所获。哈基米家族就像凭空出现，又像从未存在。
直到此刻。
直到这群奇装异服的年轻人，胸口戴着那枚风帝提到过的徽章，站在明王城门口，一拳打飞了瑞玛家族那个不成器的小辈。
埃尔伯戈眯起眼睛，眼底深处有复杂的情绪流转。
风帝的委托终于来了。
但该怎么给予便利？这群小家伙可是当众打了王都卫兵的脸！按律当斩！
“我问的是这群小家伙。”
埃尔伯戈的声音再次响起，温和，甚至带着点笑意。
“你们，是哪个家族的？”
他看向数据黑洞——这个年轻人站在队伍最前方，虽然等级不高，但眼神冷静得像冰封的湖面，面对数百士兵的包围和七阶魔导师的注视，居然连呼吸节奏都没乱。
是个角色。
数据黑洞皱了皱眉。
说实话他并不知道这位老者是什么等级的强者。他的大脑在高速运转，眼前这个老者的实力深不可测，贸然回答可能带来未知风险。但他还没开口——
“我们是哈基米家族的！怎么样，听说过没有？！”
战斗爽从数据黑洞身后跳了出来，双手叉腰，下巴微抬，他甚至还拍了拍胸前的徽章章。
周围的士兵们面面相觑。
“哈基米……家族？”
“没听说过啊……”
“辉耀村那边新崛起的小家族？”
“小家族敢在王城动手？找死吧！”
窃窃私语声四起。几个士兵看向战斗爽的眼神已经像在看死人——不管是什么家族，当众袭击卫兵，还是在明王城门口，这罪行足以株连！
埃尔伯戈却笑了。
笑容很淡，但眼底深处，某种东西确定了。
“哈基米家族……原来如此。”
他轻声说，仿佛在咀嚼这个名字的深意。
就在这时——
“踏、踏、踏……”
整齐沉重的马蹄声由远及近，如同战鼓敲击地面。
一队约三十人的骑兵从城门内疾驰而出，马蹄铁在青石路面上迸溅出火星。
为首者是一名身穿暗金色全身板甲的中年男子，头盔夹在腋下，露出一张棱角分明、留着浓密络腮胡的脸。他此刻正阴沉地扫视城门前的混乱。
当他看到地上昏迷不醒、胸口凹陷的金发小队长时，眉头猛地拧紧。
“废物！”
他低声骂了一句，声音不高，但所有人都听得清清楚楚。
“真给我们家族丢脸！”
他翻身下马，动作干净利落，重达百斤的板甲在他身上轻若无物。落地时，地面微微一震。
周围的士兵们齐齐立正，右手握拳抵胸:
“泽拉斯大人！”
瑞玛·泽拉斯，明王城卫戍兵团北门守备副统领，瑞玛家族当代家主次子，四阶巅峰战士，以脾性火爆和护短闻名。
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他根本懒得理会士兵们的行礼，大步走到埃尔伯戈面前，躬身——虽然穿着全身板甲，但这个动作依旧标准而恭敬。
“埃尔伯戈大师也在这里？这些入侵者交由我来处理就行了，何须劳烦您亲自出面？”
他的声音洪亮，带着战士特有的粗粝感，但语气中的尊敬是实实在在的。
埃尔伯戈，七阶巅峰风系魔导师，魔导会长老，魔法议会常任理事，明王城最高魔法顾问之一。
即便是一向瞧不起法师的泽拉斯，在这位老人面前也不敢有丝毫怠慢。
泽拉斯说完，转头看向肝帝。
那一瞬间，肝帝浑身汗毛倒竖！
不是杀气——而是某种更本质的压迫感。
就像兔子被猛虎盯上，羚羊被狮群环绕，那是食物链下位者面对上位者时，基因深处刻印的本能恐惧。
肝帝咬紧牙关，强迫自己站直。竖瞳缩成细线，琥珀色的眼睛死死盯住泽拉斯，喉咙里发出低沉的、野兽般的呜咽。
但他看不到泽拉斯的任何属性。
【姓名:？？？】
【等级:？？？】
【状态:？？？】
【介绍:？？？】
全是问号。
这意味着等级差距至少在二十级以上！按照这个世界的实力划分，至少是四阶巅峰！
“半兽人杂种……”
泽拉斯盯着肝帝，一字一顿，每个字都像从牙缝里挤出来的一样。
“敢在明王城门口动我瑞玛家族的人……你是活腻了。”
他的手按在了腰间的剑柄上。
那是一把双手巨剑，剑身宽如手掌，剑柄缠绕着暗红色的皮革。剑未出鞘，但凌厉的剑气已经弥漫开来，周围的温度仿佛都下降了几度。
肝帝的呼吸变得粗重。
血色斗气在体表翻腾，但面对泽拉斯那股如山如岳的气势，他的斗气就像狂风中的烛火，随时可能熄灭。
数据黑洞的手已经按在了腰间的法杖上。
不动如山默默移动脚步，挡在了沐行周身前。
动如雷霆的身影悄然淡去，进入潜行状态。
所有玩家都绷紧了神经——虽然知道这可能只是剧情杀，但面对四阶战士的威压，那种死亡临近的窒息感无比真实。
艾斯长老握紧了法杖，指节发白。
诺一拉开短弓，箭矢颤抖着指向泽拉斯，但谁都知道，那支箭连对方的护体斗气都射不穿。
银叶商会的罗纳德已经瘫坐在地，喃喃自语。
“完了……全完了……”
就在这千钧一发之际——
“哦？”
埃尔伯戈的声音轻飘飘地响起。
他依旧笑眯眯地，甚至捋了捋花白的胡须。
“泽拉斯，什么风把你从北门吹到东门来了？我记得今天不是你当值。”
泽拉斯皱了皱眉，但还是恭敬回答:
“回大师，家里的小子在这里担任队长。”
他指了指地上昏迷的金发小队长。
“听说有歹人在城门口行凶，我就赶了过来。果然……”
他的目光再次扫向肝帝，杀意毫不掩饰。
“是这些混血杂种。”
最后几个字，他说得极重。
周围的士兵们纷纷点头，看向玩家们的眼神充满敌意和轻蔑。
埃尔伯戈却摇了摇头。
他慢悠悠地走到泽拉斯和肝帝之间，正好挡住泽拉斯的视线。
这个动作很随意，就像散步时不经意地转身，但泽拉斯身上的杀气，在接触到埃尔伯戈周身那股无形的风之领域时，竟如冰雪消融般褪去。
“不该你管的事情，就别管。”
埃尔伯戈的语气依旧温和，但这句话里的分量，让泽拉斯脸色微微一变。
“大师，您这是……？”
埃尔伯戈没有立刻回答。
他转过身，再次看向玩家们，目光在每个人胸前的徽章上停留片刻，仿佛在确认什么。
然后，他问了一个让所有人都愣住的问题:
“泽拉斯，你可知道，哈基米家族是什么势力么？”
泽拉斯愣住了。
他下意识地看向战斗爽胸前的徽章，又看了看数据黑洞、肝帝、不动如山……那个奇怪的猫科动物图案，他从未见过。
“哈基米家族？”
他皱眉思索。
“是……辉耀村那边新崛起的家族？没听说过有什么特别……”
“胡闹！”
埃尔伯戈突然厉声呵斥！
这一声并不响亮，但蕴含的魔力震动，让周围所有士兵都耳膜嗡鸣，几个离得近的甚至踉跄后退。
泽拉斯也吓了一跳——他认识埃尔伯戈几十年，从未见过这位以温和着称的老魔导师如此动怒！
埃尔伯戈深吸一口气，似乎平复了一下情绪，但眼神依旧锐利如刀。
他盯着泽拉斯，一字一句地问:
“你，可知道什么是隐世家族？”
泽拉斯的脸色，瞬间变了。
隐世家族。
这个词，在艾拉大陆高层圈子里，代表的东西太多了。
人族明面上有两位八阶传奇强者——风帝与炎尊，镇守北境与东境，是人族屹立于大陆的基石。
但真正了解内幕的人都知道，人族的底蕴，远不止明面上这些。
千年之前，人族鼎盛时期，曾有十二位传奇强者共治大陆，开创了黄金纪元。那时人族疆域辽阔，魔法与武技昌明，万族来朝。
然而大灾变降临，魔潮席卷，深渊裂缝洞开，邪神低语回荡。十二传奇中有九位战死，两位失踪，仅剩一位重伤沉睡。
黄金纪元崩塌，人族疆域收缩，退守现今的北境与东境。
但那些战死、失踪、沉睡的传奇，真的什么都没有留下吗？
他们的血脉呢？他们的传承呢？他们建立的家族呢？
隐世家族，指的就是那些从黄金纪元延续至今、隐藏于幕后、极少干涉世俗事务的古老血脉。
他们可能掌握着失传的魔法技艺，可能拥有传奇强者的遗物，可能知晓大陆最深层的秘密。
更重要的是——他们之中，很可能还有活着的传奇！
泽拉斯的额头，渗出细密的冷汗。
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