洞穴里的火光在岩壁上跳动，投下扭曲的影子。

    马克斯背靠粗糙的石壁坐着，腿上的伤口已经被敷上一种深绿色的糊状物。草药是部落的医者——一个脸上布满皱纹的老妇人——带来的，气味刺鼻，但效果惊人：疼痛在十分钟内减轻了大半，伤口周围的红肿也开始消退。

    他所在的这个洞穴显然是部落的“圣所”。空间不大，约莫三十平方米，洞顶垂下许多发光的钟乳石状矿物，提供着柔和的照明。洞穴中央是一个石台，上面摆放着那些从坠毁点收集来的机甲碎片：一块驾驶舱装甲板、一截断裂的机械臂、几个烧焦的电路模块，还有那根镶嵌能量电池碎片的权杖。

    现在，权杖回到了年长者手中。他坐在马克斯对面，沉默地观察着这个“天降者”。周围还站着六个人，三男三女，都是部落中的重要人物——马克斯通过他们的装饰和姿态判断出来的。

    语言不通，沟通全靠比划和观察。

    一个年轻女子——马克斯注意到她手臂上有独特的螺旋纹身——端来一个石碗，里面是某种乳白色的液体。她先自己喝了一小口，然后递给马克斯。

    信任测试。马克斯接过碗，闻了闻：有植物清香，略带发酵的酸味。他喝了一大口——味道像酸奶混合了坚果，不难喝，甚至有点回甘。

    女子笑了，露出洁白的牙齿。她指指自己，发出一个音节：“萨拉。”

    马克斯指自己：“马克斯。”

    “马……克……斯。”萨拉费力地重复，然后点头，又指指年长者，“戈兰。”接着她挨个介绍其他人，马克斯尽力记住那些音节：负责冶炼的“托克”，医者“玛拉”，猎人首领“巴图”……

    介绍完毕，戈兰开口了。他说话很慢，配合着大量手势，指向洞穴外的天空，指向机甲碎片，指向马克斯，然后双手摊开，做出疑问的姿势。

    他在问：你从哪里来？为什么来这里？

    马克斯思索着如何回答。他拿出已经严重损坏的扫描仪——屏幕碎了，但还能显示一些基础图像。他调出里面存储的星图（幸好是离线缓存），找到一个简单的星系示意图，指向其中一个光点，然后指向自己。接着他模仿飞船飞行的动作，手掌划过空中，最后做出坠毁的姿态，配合爆炸声。

    戈兰眯起眼睛，仔细看着星图。他的手指突然点在星图的另一个区域——完全不同的位置，但那里有一个被标记的星系。马克斯惊讶地发现，戈兰指的那个星系，在花园的星图里标注着“上古文明疑似遗迹区”。

    这个原始部落的长老，认识星图？

    戈兰站起身，走到洞穴深处。那里有一面相对平整的岩壁，上面刻满了图案。马克斯之前没注意，现在凑近看，心头一震。

    那不是随意的涂鸦。那是记录。

    最古老的图案在底部：简单的线条，描绘一群人跪拜天空，天空中有发光的物体坠落。往上一层，图案复杂起来：人们用石头工具加工发光的矿石，建造简陋的住所，与巨大的生物战斗。

    再往上，出现了让马克斯屏息的东西：机甲。

    不是花园那种流线型的设计，而是粗糙、笨重、由金属板拼接而成的人形机械。图案中，部落战士驾驶着这些机甲，与各种怪物作战。有的机甲手持巨大的石斧，有的喷射火焰，还有的——最精细的一幅——胸口有一个发光的核心，射出光束。

    戈兰指向那幅有机甲图案的岩画，又指向石台上的机甲碎片，最后指向马克斯。他的眼神里有期待，有疑问，还有……一丝几乎察觉不到的恳求。

    马克斯突然明白了：这个部落不是第一次接触“天降者”。很久以前——岩画的时间跨度可能数百年甚至上千年——就有类似机甲的东西来到这个世界。部落曾经拥有驾驶机甲的技术，但随着时间流逝，那些技术失传了，只剩下传说和这些碎片。

    而他，穿着有同样徽记的衣服，从天而降，成为了传说归来的象征。

    萨拉轻轻拉了拉马克斯的袖子，指向洞穴外。天色正在变暗——如果那种永恒的橙黄昏暗可以变得更暗的话。三个月亮中的两个已经升起，在浑浊大气中投下诡异的双影。

    戈兰做了个睡觉的手势，然后指向洞穴一侧：那里铺着干燥的苔藓和兽皮，显然是给他准备的休息处。

    马克斯点点头。他确实需要休息，需要时间来思考，需要制定计划。

    躺在兽皮上，他望着洞顶发光的矿物。身体疲惫到了极点，但大脑异常清醒。

    这个星球不简单。有智慧生命——人类或类人种族，已经发展到早期铁器时代，甚至有失传的机甲技术。环境危险，生物巨大，规则异常。而他孤身一人，重伤，设备损坏。

    但他不是一无所有。

    他有知识。花园共享数据库中储存着从林风时代积累到现在的全部科技树，从最基础的材料冶炼到最前沿的维度物理。虽然现在只能靠记忆，但他本来就是工程师——机械、电子、能源系统，这些刻在骨子里。

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    他有部落的敬畏。这很危险——一旦被识破不是神，后果可能很严重——但也是机会。他可以借助部落的人力物力，修复通讯设备，甚至建造……新的东西。

    他想起了弹射出去的数据核心。必须找到它。那是联系外界的唯一希望。

    远处传来低沉的吼声，像是某种巨兽的咆哮。洞穴外，部落的警戒哨声响起，然后是奔跑的脚步声。

    马克斯坐起身。萨拉出现在洞口，表情紧张，手里拿着一把骨矛。她对他做手势：待在洞里，别出来。

    但马克斯拖着伤腿走到洞口。他想看看这个世界真正的威胁是什么。

    ---

    第二天清晨——如果这个星球有清晨的话，只是光线稍微亮了一点——马克斯被洞穴外的喧闹声吵醒。

    他走出去，看到整个部落都在忙碌。男人们打磨石质和骨制武器，女人们准备绳索和网具，孩子们往皮袋里装发光的苔藓——可能是照明或诱饵。

    戈兰看到他，走过来，表情严肃。他指向森林深处，然后双手做出巨大生物的形状，发出低吼，最后做出狩猎的姿势。

    他们要出去狩猎。目标很大。

    萨拉递给马克斯一根削尖的木棍——简易长矛，然后指指他的腿，摇摇头。意思是你受伤了，留在营地。

    但马克斯摇头。他必须了解这个世界的生态，了解部落的生存方式。他指指自己的眼睛，又指指狩猎队伍：我可以观察，不参与战斗。

    戈兰犹豫了一下，点头同意。他朝巴图——那个猎人首领——喊了一声，交代了几句。巴图打量了马克斯一番，然后扔过来一个小皮袋。马克斯打开一看，里面是几块肉干和发光苔藓。

    队伍出发了。二十几个猎人，加上马克斯和萨拉——她似乎被指派为他的“向导”兼“看守”。队伍沉默而迅速地在紫色森林中穿行，每个人都熟悉每一棵树、每一块岩石。

    走了大约两小时，巴图举起手。所有人停下，伏低身体。

    前方是一片开阔地，但不是自然形成的。数百米范围内，所有树木都被推倒、折断，地面布满巨大的爪印和拖痕。开阔地中央，有一个浅坑，坑里堆满了……骨头。各种生物的骨头，大小不一，大部分都有啃咬的痕迹。

    “格拉卡。”萨拉低声说，指了指骨头堆。

    格拉卡。估计是那种生物的名字。

    巴图做了几个手势，猎人们分散开来。几个人爬上周围还算完好的大树，担任了望哨。其他人开始在特定位置设置陷阱：挖掘坑洞，底部插入削尖的木桩；在树木间布置巨大的藤网；在地面铺设一层薄薄的苔藓，下面藏着绳套。

    马克斯观察着这些陷阱。原始，但有效。特别是那些藤网，用的是森林中一种紫色的坚韧藤蔓，猎人用骨刀都很难砍断。

    一切布置完毕，猎人们隐蔽起来。巴图从皮袋里掏出一个东西：一块暗红色的肉，还在滴血。他把它放在陷阱区的中央，然后迅速撤退。

    接下来是等待。

    时间流逝。三个月亮中的第三个也升起来了，现在天空中是三重诡异的光影。森林里的发光生物开始活跃：有些飞虫发出蓝绿色的荧光，有些地面真菌脉动着橙红的光，远处还有成片的“光苔藓”，像地毯一样铺开。

    然后，地面开始震动。

    很轻微，但持续增强。树上的了望哨发出鸟鸣般的警示声。所有猎人握紧武器，呼吸放慢。

    它来了。

    首先出现的是气味：一股浓烈的腐肉和硫磺混合的恶臭。接着是声音——沉重的脚步声，每一步都让地面颤抖。最后是形体，从森林的阴影中浮现。

    马克斯屏住了呼吸。

    格拉卡。体长至少三十米，四足行走，但前肢异常发达，几乎可以当手臂用。身体覆盖着厚重的甲壳，但不是昨天那种生物装甲，而是更像……岩石？不，是某种矿化外壳，表面粗糙，布满棱角和尖刺。头部像一个巨大的锤头，没有明显的眼睛，只有一张纵贯整个头部的巨口，里面是层层叠叠的利齿。

    最引人注目的是它的背部：那里生长着一簇簇晶体，像背鳍一样排列，晶体内部有能量流动的闪光。

    扫描仪虽然坏了，但马克斯肉眼都能看出那是什么：生物能量器官。这个生物能主动吸收环境中的辐射、地热甚至可能的空间异常能量，储存在那些晶体里。

    难怪部落要猎杀它。那些晶体绝对是珍贵的能源材料。

    格拉卡走向诱饵。它的动作看似笨拙，但每一步都精确避开了一些天然陷阱——突出的树根、松动的岩石。这个生物对地形有本能的认知。

    它停在诱饵前，低头嗅了闻。然后，它没有直接吃，而是抬起头，发出一声震耳欲聋的咆哮。

    声浪几乎实质化，周围的树木枝叶剧烈摇晃。马克斯感到耳膜刺痛。

    “它在召唤同伴。”萨拉在他耳边低声说——虽然知道马克斯听不懂，但她还是说了。

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    果然，森林其他方向也传来了回应声。不止一只。

    巴图脸色变了。他迅速打手势：改变计划，速战速决。

    猎人们拉动机关。

    第一个陷阱触发：格拉卡脚下的地面突然塌陷。但它反应极快，前肢猛地撑住坑洞边缘，巨大的身体居然没有掉下去。它愤怒地挣扎，岩石般的爪子深深嵌入地面。

    第二个陷阱：三张巨大的藤网从三个方向弹出，罩向格拉卡。网住了！猎人们欢呼，开始收紧网绳。

    但格拉卡背部的晶体突然爆发出刺目的光芒。能量脉冲顺着网绳传导，抓住绳子的几个猎人惨叫一声，被弹飞出去，身上冒着青烟。

    生物放电。

    格拉卡挣脱了藤网——那些坚韧的藤蔓在能量冲击下变得焦脆，一扯就断。它完全爬出了陷阱坑，现在真正被激怒了。

    它锁定了一个猎人小组的方向，开始冲锋。三十吨的重量加速起来，像一列失控的火车。

    巴图吹响了骨哨。尖锐的声音在森林中回荡。

    这是撤退信号？不——马克斯看到，树上的了望哨开始往下扔东西：一种包裹着黏稠液体的苔藓团。苔藓团砸在格拉卡身上，黏住，然后开始快速生长，像活物一样缠绕。

    生物抑制苔藓。这个星球上的植物也有特殊能力。

    格拉卡的速度慢了下来，但依然在前进。它背部的晶体再次闪光，这次释放的是热脉冲。身上的苔藓迅速干枯、燃烧、脱落。

    猎人开始出现伤亡。一个年轻人躲闪不及，被格拉卡的尾巴扫中——那尾巴末端是一个巨大的骨锤。年轻人飞出去十几米，撞在树上，不再动弹。

    马克斯看着这一切，大脑飞速运转。这个生物的弱点在哪里？甲壳太厚，骨制武器刺不穿。能量器官可以反击任何接触攻击。但它的腹部——冲锋时他瞥见了一眼——甲壳较薄，颜色也浅。

    而且它每次释放能量脉冲后，背部的晶体都会暗淡几秒钟，那是充能间隔。

    “萨拉。”马克斯拉住她，指向格拉卡的腹部，然后模仿刺击的动作，最后指向自己的眼睛：我看过，那里是弱点。

    萨拉愣了下，然后用力点头。她对巴图大喊，比划着马克斯的手势。

    巴图看向马克斯，眼神复杂。他快速评估战局，然后做了决定：打手势调整阵型。

    猎人们开始有意识地引诱格拉卡冲向特定区域——那里地面有一片尖锐的岩石突出。如果格拉卡腹部撞上去……

    但格拉卡不傻。它似乎察觉到了意图，突然改变方向，冲向另一侧的猎人小组。那个小组离马克斯和萨拉藏身的位置很近。

    “退！”萨拉拉着马克斯往后跑。

    但马克斯的伤腿拖慢了速度。格拉卡已经冲过来，巨大的阴影笼罩了他们。

    时间变慢了。

    马克斯看到格拉卡张开的巨口，看到层层利齿，看到喉咙深处隐约的能量闪光。他闻到恶臭，感觉到死亡的风压。

    他的左手本能地摸向腰间——那里别着从“萤火虫号”上拆下的法则差分器核心。巴掌大的多面晶体，现在触手冰凉。

    没有时间思考。马克斯拔出晶体，用尽力气朝格拉卡的口中扔去。

    晶体划过一道弧线，落入那张巨口。

    什么也没发生。

    格拉卡继续扑来。

    然后，它突然僵住了。

    从内部，一种诡异的蓝光从格拉卡的甲壳缝隙中透出。它开始抽搐，发出痛苦的尖啸——不是之前的咆哮，而是更高频、更凄厉的声音。背部的晶体疯狂闪烁，忽明忽暗。

    马克斯明白了：法则差分器检测到了格拉卡体内的能量异常——生物聚变器官本身就是一个小小的规则异常点。差分器开始工作，试图“平衡”那个异常。

    但格拉卡的身体不是设计来承受这种平衡的。

    蓝光越来越强。格拉卡的甲壳开始出现裂纹，裂纹中透出更刺眼的光。它疯狂地挣扎，撞倒树木，在地上翻滚，但无法阻止体内的崩溃。

    猎人们惊呆了，不敢靠近。

    最后，一声闷响——不是爆炸，更像是某种东西的崩塌。格拉卡的身体瘫软下来，甲壳的裂缝中不再透出光，只有缕缕青烟升起。

    死寂。

    所有人都看着马克斯。他们的眼神不再是单纯的敬畏，而是混合了恐惧、震惊和……某种更复杂的东西。

    萨拉第一个走向格拉卡的尸体。她小心翼翼，用长矛捅了捅，确认它真的死了。然后她转向马克斯，跪了下来，额头触地。

    其他猎人也跟着跪下。

    巴图走过来，他没有跪，但深深鞠了一躬。他指着格拉卡的尸体，又指向马克斯手中的另一块晶体（马克斯这才发现他还握着备用的能量电池碎片），然后指向森林深处，做了一个“更多”的手势。

    马克斯明白了：这样的生物还有很多。而部落需要猎杀它们获取晶体、食物、还有安全。

    但现在，他们有了新的武器。

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    回到部落后，马克斯的地位彻底改变了。

    他不是客人，不是神使，而是“握有雷霆之人”——萨拉后来学会一些基础沟通后告诉他的翻译。

    戈兰召开了部落会议。不是只有头领参加，而是所有成年人聚集在洞穴前的空地。火光映照着数百张面孔，有好奇，有期待，有不安。

    马克斯站在中央，戈兰在他身边。长老开始讲述，语调庄严，配合丰富的手势。马克斯听不懂大部分内容，但从周围人的反应，他猜出戈兰在讲述今天的狩猎，讲述“天降者”如何用一块发光的石头杀死格拉卡，讲述古老岩画上的预言：当天降者归来，带来雷霆，部落将重新驾驭钢铁巨兽，夺回祖先的土地。

    人群发出低沉的欢呼。几个年轻人激动地挥舞武器。

    然后戈兰做了一件让马克斯意外的事：他拿起那根镶嵌能量碎片的权杖，再次递给马克斯。但这次不是暂时递出，而是将权杖放在马克斯手中后，后退三步，跪了下来。

    所有部落成员，全部跪下了。

    马克斯握着权杖，感受到它的重量。这不是权力的重量，是责任的重量。

    他深吸一口气，做了决定。

    他走到空地一侧——那里堆放着部落收集的所有机甲碎片。大大小小几十块，大部分严重锈蚀，但有些关键部件还保持完整：一个关节传动单元，半块驾驶舱座椅，几个液压活塞……

    他蹲下来，开始整理这些碎片。萨拉跟过来，好奇地看着。

    马克斯拿起一个相对完整的部件——那是一个肩部装甲的连接件，花园早期的设计，他认出来了。他指指这个部件，然后指指自己，再指指天空：这是我从天上带来的东西的一部分。

    然后他捡起一块部落自己冶炼的金属锭——粗糙，杂质多，但毕竟是金属。他把两样东西放在一起，双手合拢，做出结合的动作。

    萨拉看懂了。她眼睛亮起来，跑去叫来托克——那个冶炼负责人。

    接下来的几天，马克斯全身心投入一项工作：修复。

    不是修复完整的机甲——那不可能，缺少太多关键部件。而是修复一个概念，一个可能性。

    他在戈兰的允许下，征用了部落最好的工匠和冶炼工。他在地上用木炭画出简单的设计图：一个可移动的框架，由金属和强化木材构成，关键关节处使用机甲残留的液压系统驱动，动力源使用格拉卡晶体——那种生物能量器官经过简单处理就能输出稳定电流。

    这不是高达。这甚至不是严格意义上的机甲。这是一个外骨骼强化支架，高度三米五，需要两个人操作：一个驾驶员，一个武器操作员。武器暂时只有一种：一根巨大的金属长矛，矛尖可以通电——同样来自格拉卡晶体。

    马克斯称它为“猎龙者一号”。萨拉学会了这个词的发音，并把它翻译成部落语言：“格拉卡杀手”。

    制造过程充满困难。部落的冶炼技术只能生产基础钢材，强度和韧性都不够。马克斯不得不重新设计结构，增加支撑点。液压系统泄漏严重，他拆解了所有能找到的密封件，勉强拼凑出一套能用的。

    但最大的问题是能源接口。格拉卡晶体输出的能量不稳定，直接连接会烧毁电路。马克斯需要制作一个稳压器——在没有半导体材料的情况下。

    他想起了法则差分器的原理。那个设备能检测和利用规则差异，而格拉卡晶体本身就是规则异常产物。如果他能制作一个简化版差分器，不用于攻击，只用于稳定……

    七天七夜。马克斯几乎没怎么睡觉，伤腿在草药的帮助下恢复得很快，但精神疲劳是另一回事。萨拉一直陪着他，帮忙传递工具，学习简单的技术词汇，有时候只是安静地坐在一旁，看着他工作。

    部落的其他人也在贡献。猎人带回更多格拉卡晶体，工匠改进冶炼炉提高温度，孩子们收集特定类型的发光苔藓——马克斯发现那种苔藓的汁液可以作为绝缘液。

    第八天清晨，“猎龙者一号”完成了。

    它站在部落空地上，在三个月亮的光辉下，像一个粗糙的钢铁巨人。主体框架是暗灰色的部落钢材，关键部位镶嵌着银色的机甲碎片，胸口有一个透明罩子，里面是一颗拳头大小的格拉卡晶体，发出稳定的蓝光。

    整个部落都聚集过来，沉默地看着这个造物。

    戈兰走上前，触摸“猎龙者一号”的腿部装甲。他的手指在颤抖——不是恐惧，是激动。

    马克斯打开胸口的舱门。内部很简陋：两个并排的座椅，一堆拉杆和踏板，几个仪表（用的是改造后的扫描仪部件

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