第一天，马克斯从文字开始。

    不是直接教授英文或中文——那太复杂，与部落的认知体系脱节太远。他从岩画着手。光苔部落已经发展出基础的象形符号系统：螺旋代表循环或能量，波浪线代表水或生命，三角形代表山脉或稳固，圆圈代表完整或星空。

    但这些符号是孤立的，没有语法，没有组合规则，无法表达复杂思想。

    马克斯在营地中央清理出一片平整的沙地。他用树枝画下第一个组合：一个圆圈（星空），加上一个向下的箭头（坠落），再加上一个小人（天降者）。然后他在旁边画了第二个组合：同样的圆圈，同样的箭头，但小人变成了一个简化的机甲轮廓。

    “五百年前。”他指着第一组图案，“现在。”他指着第二组。

    萨拉第一个看懂了。她的眼睛亮起来：“不同的时间……同样的故事？”

    “对。”马克斯点头，“文字不仅能记录现在，还能连接过去和未来。”

    他继续教授：两个符号并列可以表示“和”，上下叠加可以表示“因为”，用线条连接可以表示“变化”。最简单的语法结构：主体+动作+对象。

    戈兰坐在一旁，沉默地观看。当马克斯用符号组合写出“如果我们制造更多机甲，就能保护部落”时，长老的呼吸变得急促。他看懂了——不是靠翻译，而是真正理解了符号组合的含义。

    那天下午，部落的年轻人围在沙地旁，用树枝在沙子上练习。托克写下了“铁+火=更硬的铁”，巴图写下了“猎人+机甲=更强的猎人”，连玛拉都尝试写了“草药+耐心=治愈”。

    文字是思维的延伸。一旦部落掌握了用符号系统表达复杂概念的能力，他们的思维方式就开始发生微妙的变化。

    第二天，马克斯教授基础物理学。

    不是公式和定理，而是观察、归纳、验证的方法。他从最常见但最被忽视的现象开始：重力。

    “为什么石头会掉到地上？”他问。

    孩子们七嘴八舌：“因为大地在拉它。”“因为它想回到土里。”“因为天空不要它。”

    马克斯拿起两块石头，一大一小，从同一高度同时松手。两块石头同时落地。

    “看，无论大小，下落的速度一样。”他解释，“不是大地在拉，也不是石头想回去。是这个世界有一种力，把万物拉向地心。”

    他制作了简单的摆锤：用藤蔓吊着一块石头，演示摆动周期与长度有关，与重量无关。他演示斜面滚动：同样高度的斜面，坡度不同，滚到底部的速度不同。

    托克问：“这些……有什么用？”

    马克斯指向正在建造的第二台机甲框架：“如果你不知道重力，就不知道机甲需要多大的力量才能站立。如果你不知道摩擦，就不知道关节需要多顺滑。如果你不知道能量守恒，就不知道晶体能量能驱动多久。”

    原理先于应用。理解世界如何运行，才能更好地改造世界。

    第三天，他系统性地重新设计冶炼流程。

    部落现有的方法是经验性的：什么样的矿石配什么样的燃料，烧多长时间，凭感觉。结果很不稳定，十炉里能出三炉好铁就不错了。

    马克斯带来了量化的概念。他制作了简单的标准容器——用陶土烧制的圆筒，标记刻度。他教托克记录数据：矿石种类、重量、燃料种类、重量、燃烧时间、最终产出铁的硬度和韧性。

    “记录每一炉的数据。”马克斯说，“记录失败，也记录成功。然后比较，找出规律。”

    一个星期后，数据积累了几十组。马克斯带着托克和其他工匠一起分析，发现了几条规律：某种紫色苔藓作为助燃剂可以提高温度；矿石粉碎到特定粒度后出铁率最高；在特定温度下加入格拉卡晶体粉末，可以得到一种轻质但坚韧的合金——他们称之为“星铁”。

    新的冶炼炉建起来了，更大，更高效，有可调节的风道和测温孔（用不同矿物在不同温度下变色的特性制作）。第一批用新方法炼出的星铁被锻造成机甲的关节部件，测试显示强度比旧方法提高了40%，重量却减轻了25%。

    托克看着那些数据记录，第一次理解了“知识积累”的含义：每一代人的经验不再因死亡而丢失，它们被记录、被分析、被传承、被改进。

    但教学并非一帆风顺。

    第七天晚上，马克斯在洞穴里研究EP-17遗留的数据存储体时，戈兰走了进来。长老没有带权杖，只带着一个皮袋，里面是晒干的草药。

    “你的伤，还需要敷药。”戈兰用生硬的通用语说——他也在学，虽然慢，但很认真。

    马克斯卷起袖子，露出已经开始愈合但仍显狰狞的伤口。戈兰为他换药，动作熟练而轻柔。

    “长老。”马克斯问，“部落里……有人不同意我教这些吗？”

    戈兰沉默了片刻，点点头。“巴图的弟弟，石矛。还有一些老人。”他选择简单的词汇，“他们说……祖传的方式……就够好。新的知识……会带来灾祸。”

    马克斯理解这种恐惧。任何文明的变革期，都会有保守势力。他们并非恶意，只是害怕未知，害怕熟悉的世界被颠覆。

    “你怎么看？”马克斯问。

    戈兰敷好药，坐下来，看着洞穴岩壁上EP-17机甲的残骸。“五百年前……第一位天降者来的时候，部落也分裂过。一些人说，该远离他，不该碰天降之物。另一些人说，该学习。”

    “最后呢？”

    “学习的人赢了。”戈兰的眼神深远，“他们学会了炼铁，学会了建造更好的房屋，学会了识别有毒的植物和无毒的。部落活下来了。拒绝学习的人……离开了，去了更深的森林。后来……格拉卡潮汐来了，他们全死了。”

    他转向马克斯：“我老了。但我记得祖先的教训：世界在变。不变的部落……会死。”

    “但变化太快，也会带来混乱。”

    “所以要平衡。”戈兰点头，“不能全变，也不能不变。你教文字……好。你教炼铁……好。但你不该……”他斟酌词句，“不该教孩子……怀疑祖先的传说。”

    马克斯明白了。他教科学方法——观察、质疑、验证——这在某种程度上动摇了部落神话体系的根基。比如他解释闪电不是神灵发怒，而是云层间的放电现象；解释月相变化不是月亮在生长和死亡，而是光影效果。

    “我不是要他们放弃传说。”马克斯解释，“传说里有历史，有智慧，有道德教训。但传说不能解释所有事情。当遇到传说无法解释的事情时，他们需要有新的工具去理解。”

    戈兰思考了很久。“那……分开教。传说教给孩子……怎么做人。你教的知识……教给他们……怎么做事。”

    这是个智慧的折中方案。马克斯同意了。

    第二天，戈兰召集部落宣布：每天上午，孩子们和年轻人跟随马克斯学习“天降者的知识”；每天下午，他们跟随长老和老人学习“祖先的智慧”。两套系统并行，互相补充而非互相否定。

    石矛和其他保守派勉强接受了这个安排。至少，祖先的传统没有被完全抛弃。

    第十天，马克斯开始了最重要的教学：能源和动力系统。

    他拆下“猎龙者一号”胸口的能量模块，放在空地上。周围坐着二十多个学得最快的部落成员：萨拉、托克、巴图，还有几个年轻猎人和工匠。

    模块的核心是格拉卡晶体，但周围连接着复杂的导线、稳压器、能量转换器——这些都是马克斯用“萤火虫号”残骸的部件改造的。

    “这是什么？”马克斯问。

    “雷霆之心！”一个年轻人脱口而出。

    “不对。”另一个说，“是格拉卡的力量。”

    “都是，也都不是。”马克斯开始讲解，“晶体本身只是一种矿物。它特殊的地方在于内部的结构——它的原子排列方式让它能够吸收环境中的微弱能量，储存起来，并在需要时释放。”

    他画了一个简单的示意图：晶体结构像一个蜂窝，能量粒子被捕获在蜂窝的格子里。外部能量输入时，格子里填满；需要使用时，打开格子门，能量流出。

    “但直接使用原始能量很危险。”马克斯指着模块周围的电路，“这些导线和盒子，作用是把狂暴的能量变得温顺、稳定、可控。”

    他演示了最简单的电路：晶体、导线、一个小灯泡（用发光苔藓和金属丝自制）。闭合开关，灯泡亮起；断开，灯泡熄灭。

    “看，能量变得听话了。”马克斯说，“你可以命令它何时工作，何时停止，工作多久。”

    托克瞪大了眼睛：“那……机甲能动，也是因为这个？”

    “对。但机甲需要更大能量，更精确的控制。”马克斯展示了“猎龙者一号”的控制系统：一系列杠杆和踏板，通过机械传动改变电路连接，控制能量分配到不同关节。

    “所以……”萨拉思考着，“如果我们能制造更多这样的……电路。就能让机甲更灵活？甚至……制造不是机甲的东西？”

    马克斯笑了：“比如？”

    “比如……自动关闭的门。比如……能在夜晚一直亮的光。比如……预警陷阱，有东西靠近就发出声音。”

    其他人都愣住了，然后兴奋地讨论起来。一旦理解了原理，想象力就开始起飞。

    那天下午，马克斯布置了第一个实践任务：分组设计一个简单的能量应用装置。

    萨拉和托克一组，他们试图改进冶炼炉的温度控制系统——用晶体能量驱动一个风门调节器，维持炉内恒温。

    巴图和几个猎人一组，他们想制作“雷霆陷阱”：用能量晶体触发，当大型生物踩中时释放电击。

    最让马克斯惊喜的是一组孩子，他们用最小的格拉卡晶体碎片，制作了一个“会跑的小车”：简单的木质底盘，晶体连接到一个偏心轮上，能量释放时推动轮子转动，让小车在平地上缓慢前进。

    简陋，低效，但那是他们自己设计、自己制造的第一台“机器”。

    当小车第一次摇摇晃晃前进时，孩子们欢呼雀跃，大人们也露出惊叹的表情。那一刻，马克斯看到了文明的火花——不只是接受知识，而是开始主动创造。

    第十五天，铁石部落又来了。

    但这次不是战争队伍。只有五个人，由那个脸上有刀疤的女首领带领。他们没有携带武器，只带着一个用兽皮包裹的包裹。

    警戒哨发出信号，巴图立即带猎人拦截。但女首领举起双手，表示和平。她指了指包裹，又指了指马克斯所在的营地。

    戈兰决定见他们。

    在营地边缘的空地上，双方对峙。铁石部落的女首领——萨拉低声说她叫“岩心”——解开包裹，露出里面的东西。

    不是武器，而是一块金属板。

    马克斯一看，心头一震。那是花园合金，和“萤火虫号”的材质相同，但形状不同——更像某种设备的外壳，上面有一个破损的接口。

    “我们也有。”岩心用生硬但清晰的通用语说——显然他们也接触过天降者或他们的遗物，“在圣山里。更多。”

    戈兰皱眉：“你们想做什么？”

    “交换。”岩心直视马克斯，“你们的知识，换我们圣山里的天降之物。还有……停战协议。”

    马克斯走上前：“你们也有天降者？”

    岩心摇头：“没有活着的。只有……遗迹。还有石头上的画，和你们洞穴里的一样。”她指向东方，“圣山里，有钢铁巨兽的坟墓。很大，但坏了。我们不会修。”

    马克斯和戈兰交换眼神。EP-17不是孤例。铁石部落所在的山区，也有坠落的天降者遗迹，可能是同一次播种任务的另一艘飞船。

    “我需要看到遗迹。”马克斯说。

    岩心点头：“可以带你去。但只能你一个人，最多带一个护卫。”

    萨拉立即站到马克斯身边：“我！”

    戈兰想反对，但马克斯同意了。他知道这是机会——不仅是获取更多资源和技术的机会，也是化解两个部落百年恩怨的机会。

    “三天后。”马克斯说，“我会去你们的圣山。”

    岩心带着人离开了。走之前，她留下了那块金属板作为诚意。

    当晚，部落召开会议。意见分裂。

    巴图和石矛坚决反对：这是陷阱，铁石部落不可信，马克斯去了必死无疑。

    托克和其他工匠支持：如果真有更多天降者的遗物，那可能包含能拯救部落的技术。

    戈兰沉默良久，最后问马克斯：“你觉得呢？”

    “我觉得这是两个部落和解的唯一机会。”马克斯说，“持续百年的仇恨已经流了太多血。如果我能从圣山带回双方都能受益的东西，也许仇恨能开始化解。”

    “但如果他们杀了你呢？”

    “那你们就拥有道义优势。”马克斯平静地说，“铁石部落背信弃义，其他小部落会看清他们的面目。而你们已经从我这里学到了足够的知识，可以继续发展。”

    戈兰看着他，眼神复杂。“你为什么……愿意为我们冒这个险？你可以等花园的人来救你，可以不管我们。”

    马克斯想起EP-17视频里的话：当我们看到别人在黑暗中挣扎时，我们会本能地想要递出一根火把。

    “因为我是人类。”他说，“你们也是人类。在这个陌生的星球上，我们本来就应该互相帮助，而不是互相残杀。”

    最终，戈兰同意了。但他坚持马克斯不能只带萨拉，必须再带四名精锐猎人。岩心同意了额外的护卫，但要求他们只能到圣山脚下，不能进入圣地。

    出发前夜，马克斯在洞穴里研究岩心留下的金属板。

    他用“萤火虫号”残存的分析仪扫描，发现这块板子不仅材质与花园合金相同，内部还有微弱的能量信号——像是休眠状态的设备。

    他小心地切开边缘（花园合金极难加工，只能用另一块碎片做切割工具），打开一个维修面板。里面是复杂的电路，大部分损坏了，但有一个组件还在工作：一个信号发射器，功率极低，每隔七十二小时发送一次脉冲。

    脉冲信号被分析仪捕获，解码后是一串数字：17-03-4587-A。

    EP-17-03？EP-17是这里的遗骸，03可能是他飞船的编号。4587-A可能是坐标或某种识别码。

    马克斯尝试用分析仪回复一个简单的信号：EP-001关联者，马克斯，收到。

    他没想到会有回应。但几分钟后，金属板内部的指示灯突然亮起，闪烁了三下，然后发射出一段加密数据。

    数据损坏严重，但能解析出片段：

    【……播种舰‘开拓者号’，任务编号EP-17-03……坠毁……坐标……幸存者2人……尝试修复通讯……失败……】

    【……本地智慧生命……有敌意……被迫防御……造成伤亡……遗憾……】

    【……能源即将耗尽……将知识库封存于圣山核心……等待……后来者……】

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    【警告：本星球生态系统高度异常……存在未记录的能量生命形态……建议……】

    后面的数据完全损坏了。

    马克斯盯着屏幕。EP-17-03，开拓者号，两名幸存者。一个在这里（EP-17本人），另一个呢？还有，“能量生命形态”是什么？为什么EP-17的视频记录里没提到？

    太多谜团。而答案可能在圣山里。

    萨拉走进来，看到马克斯凝重的表情。“怎么了？”

    “明天进入圣山后，要格外小心。”马克斯说，“那里可能有……我们完全不了解的东西。”

    “比格拉卡还可怕？”

    “可能更可怕。”马克斯想起寂静终焉，想起归零者，“有些危险，不是体型巨大或力量强大，而是……无法理解。”

    萨拉沉默了一会，然后说：“我会保护你。”

    马克斯看着她年轻但坚定的脸，突然意识到，这个原始部落的女孩，在短短二十多天里，已经从一个只会狩猎和采集的原始人，变成了能理解基础物理、能操作简单机械、甚至开始思考能源应用的学生。

    这就是教化的力量。不是给予他们成品，而是点亮他们内心的火把。

    “不。”马克斯说，“我们互相保护。你是我的学生，也是我的向导。在这片土地上，你知道的比我多。”

    萨拉笑了，那是被尊重、被平等对待的笑容。

    洞穴外，三个月亮升到中天，三重光影在森林中交织出诡异的图案。远处传来格拉卡的咆哮，但营地的人们不再像以前那样恐惧——他们有了火，有了金属武器，有了机甲，现在还有了知识。

    明天，马克斯将踏入另一个部落的圣地，寻找五百年前的真相。

    而今天，在光苔部落的营地里，孩子们围着自制的小车嬉笑，工匠们记录着冶炼数据，猎人们擦拭着新打造的星铁长矛，老人们在篝火边讲述祖先与第一位天降者的传说。

    文明的萌芽，在这片蛮荒大地上，正悄然生长。

    hai