风停了。

    那道轮廓没有动，也没有再靠近。它只是静立原地，头微微抬起，脸朝向我们。我看不清它的五官，却能清晰感受到一道视线落在身上，沉重得如同无形的枷锁压下肩头。

    张雪刃的手始终未离刀柄。她缓缓后退半步，贴近我肩膀的位置。我没有出声，也没有动作。我知道她不是在示弱，而是在调整站位，为可能的突袭做好准备。

    几秒过去，那轮廓忽然矮了下去。

    并非弯腰或蹲伏，而是整个身形仿佛被某种力量自下拉扯，一寸寸沉入黑暗之中。最后只余下一团模糊的影子贴在地面，随即连影子也悄然消散。

    地上的锁链拖痕仍在。

    从它消失的地方起，痕迹继续向前延伸，笔直没入右侧通道深处。铁锈味比先前更浓，空气中多了一丝类似腐草的气息，潮湿而阴冷。

    我低头看了眼腿上的伤。血已部分凝结，但每走一步仍会渗出些许。黑金古刀握在手中，刀身冰冷如初，毫无异样反应。

    “走右边。”我说。

    她没有问原因。她知道我已经做出决定。

    我们沿着锁链的痕迹前行。通道先是收窄，五十米后又逐渐开阔。石壁上苔藓渐密，触手湿滑腻人。我用刀尖轻轻刮过，留下一道浅痕。

    约百米处，前方出现一个拐角。

    我停下脚步，甩出黑金古刀。刀锋钉入对面岩壁，发出一声闷响。就在刀身入石的瞬间，整把刀猛然震颤，继而传出一声低长的鸣叫，宛如金属被拉至极限时的哀吟。

    刀芒闪了两下，随即暗去。

    我立刻收回刀。掌心能感觉到刀身仍在微微发颤。

    “它不对劲。”我说。

    张雪刃站在我侧后方，目光扫过岩壁与地面。“这里不干净。”

    我没接话。我的血在动——不是痛，也不是热，而是一种熟悉的波动，就像小时候在祠堂地下密室醒来时的感觉。腕间的纹路开始发烫，却没有画面涌入。

    我们转过拐角。

    刚迈出两步，张雪刃突然伸手按住我手臂。她蹲下身，用匕首轻刮左侧石壁表面的沉积物。指尖刚触到石头，石缝中便钻出一只黑色虫子。

    它有十几节身体，尾部带钩，爬行极快。

    还不等我反应，第二只、第三只接连涌出。不到三秒，整片石壁仿佛活了过来，密密麻麻的黑甲虫从缝隙中爬出，成片扑向我们。

    张雪刃猛地后退，同时挥匕横扫。

    刀锋划破空气，泛起一道金光。光弧所及之处，虫群瞬间焦化，化作细碎灰烬洒落。她连续劈出三刀，清出一小片空地。

    “别踩灰！”她喊。

    我挡在前面，用刀背拍打落下的虫子。它们一碰刀身就炸开，溅出黏液。那些液体滴在地上，“嘶嘶”作响，岩石表面迅速凹陷出小坑。

    我们背靠背缓慢前行。

    她负责左侧，我负责右侧。虫子越来越多，却不再成片扑击，而是分散跳跃。有一次一只跳到我肩上，我用手套拍下，手套表面立刻被腐蚀出一个洞。

    十步之后，虫群减少。二十步后，彻底消失。

    我回头看了眼来路。地上铺着一层薄灰，如同撒了一层炭粉。空气中仍有腥气，但已比之前淡了些。

    前方是下一个拐角。

    我们放慢脚步，一步步靠近。转过去时，我抬高黑金古刀，随时准备应对突袭。

    但什么都没有。

    只有那具石棺。

    它横在通道正中央，宽度恰好卡满整个过道。材质既非石头也非木头，表面泛着深暗光泽，像是某种烧结过的矿物。棺盖与棺身严丝合缝，不见缝隙，唯有顶部边缘刻着一圈模糊线条，看不清图案内容。

    我和张雪刃同时停下。

    五步之外，不能再近了。

    就在这时，我听见了一声轻响。

    “滴。”

    一滴暗红色液体从棺盖边缘渗出，顺着棺身滑落，在触及地面的刹那，“嘶”地冒起一股白烟。岩石表面立刻塌陷出一个小坑，比刚才虫液腐蚀的更深。

    我又等了几秒。

    第二滴落下。

    位置与第一滴相同。

    节奏稳定，大约每隔十秒一滴。每一滴都伴随着轻微灼烧声，落地后迅速挥发，只留下腐蚀痕迹。

    我蹲下身，用刀尖挑起一点残留液体。它粘稠拉丝，颜色接近干涸的血，气味却完全不同。没有血腥味，反而透出一股类似焚烧纸符的气息。

    我把刀尖凑近鼻端。

    张雪刃突然抓住我手腕。

    “别闻。”她说。

    我放下刀。

    “这不是血。”我说。

    “也不是油。”

    她走到石棺侧面，抬头看着那些刻痕。她的匕首仍泛着微弱金光，映照在棺身上，显现出原本看不见的细节。那些纹路并非随意刻画，而是由极细的线条组成，排列方式似族谱记号，却又不尽相同。

    “你见过这种？”我问。

    她摇头。“没见过，但……感觉像封印。”

    我没有再靠近。我的血一直在动，那种熟悉感愈发强烈。不是危险预警，也不是记忆回流，更像是一种回应——仿佛这东西认识我，我也该认识它。

    可我想不起来。

    张雪刃退回我身边。她站的位置比我稍靠后，左手紧握匕首，右手垂在身侧，指节绷得发白。

    “不能绕。”她说。

    “也不能破。”

    “试过就知道。”

    “试了可能就出不去了。”

    她没反驳。她知道我不是在犹豫，而是在确认事实。这具棺材不是障碍，是考验。谁动手，谁就要承担后果。

    通道里安静下来。

    风没了，虫声没了，连我们的呼吸都被压得很低。只有那液体滴落的声音还在继续。

    “滴。”

    又是一滴。

    落在前一滴的坑里，加深了那个洞。

    我盯着那处凹陷。岩石原本是灰色的，现在边缘发黑，像是被烧过。若再滴几十次，或许就会穿透地面。

    下面是什么？

    我不知道。

    我想迈步，但脚没动。不是害怕，而是身体本能地抗拒。骨头里有种压力，仿佛有什么东西在阻止我再往前。

    张雪刃察觉到了。

    “你还好吗？”

    “没事。”

    “你的脸白了。”

    我抬手抹了下额头。掌心沾了点湿，不是汗。

    是血。

    一缕血从我鼻腔流出，无声滑下。

    我擦掉，没让她看见。

    但她还是知道了。她的眼神变了，从警惕转为另一种情绪。她没问，也没靠太近，只是将匕首横在身前，站得更稳了。

    “你要撑住。”她说。

    我没有回答。

    因为就在这时，棺身上的纹路忽然亮了一下。

    极其短暂。

    像是有一道电流从内部闪过，顺着那些刻痕流转一圈，随即熄灭。

    我和张雪刃同时绷紧。

    没有声音，没有震动，什么都没发生。可我们都看到了。

    那不是幻觉。

    张雪刃低头看了眼自己的匕首。金光仍在，却变得不稳定，忽明忽暗。

    “它醒了。”她说。

    我握紧黑金古刀。

    刀身依旧冰冷，没有共鸣，也没有悲鸣。它像是睡着了，又像是在等待。

    我往前踏了一步。

    距离石棺还有四步。

    血再次从鼻子里流出，这次更多。我没擦，任它顺着下巴滴落到地上。

    滴在一块平整的石板上。

    那滴血没有散开。

    它停在那里，圆润不动，像一颗红珠。

    然后，它开始往上滚。

    不是滑，也不是风吹，而是自行移动，沿着我小腿外侧，缓慢而持续地爬上裤管。

    我站着没动。

    张雪刃看见了。她想过来，但我抬手拦住她。

    血珠爬到我胸口时，停住了。

    贴在我的皮肤上，微微发烫。

    和我腕间纹路的温度一样。

    这时，棺盖边缘再次渗出一滴液体。

    它落下，砸在我脚边的血珠上。

    两滴液体接触的瞬间，发出一声轻响。

    像钟敲了一下。