脚尖触到热浪的瞬间，胸口的“罪”字骤然炸裂。

    一股滚烫从伤口深处喷涌而出，仿佛有什么沉睡的东西在我体内被点燃。赤红的光自血痕中奔流而出，撕裂了坠落途中无尽的黑暗。下坠的身体在半空戛然而止，悬停于翻腾的岩浆之上。

    我睁不开眼，耳中只有低沉的嗡鸣。那光越来越炽烈，刺得皮肤生疼。等视线恢复时，我已经不再下坠。

    九根青铜柱自岩浆中轰然升起，呈环形排列，每一根都刻满古老符文，金光顺着纹路流淌不息。我站在其中一根柱顶，脚下是浮空的平台。另一根柱子上立着他——那个与我面容完全相同的双生尸煞。

    我们之间隔着五根柱子的距离，谁都没有动。

    空气骤然变冷。方才还扑面而来的灼热气浪，此刻被一道无形屏障隔绝在外。结界已然成形，将岩浆翻涌的声音压得低沉。我能听见自己的呼吸，沉重却不再急促。

    光芒正从我胸口散出，持续散发着高热。衣衫早已被鲜血浸透，边缘干涸发硬。我想抬手触碰伤口，却发现四肢僵滞，无法听命。麒麟血在血管中奔流，并非为战斗而沸腾，而是被某种更古老的存在牵引着，与血脉深处的记忆共鸣。

    前方的光凝聚成人影。

    他出现在结界中央，位置略高于我和尸煞。身形透明，如雾气凝成，却又轮廓分明。他足下踩着一座不断碎裂又重组的青铜八卦阵，每一块阵图都在崩解与再生间循环往复。左手虚握，掌心浮现出一道模糊的刀影；右手同样如此，只是那刀影颜色更深，近乎漆黑。

    初代守门人。

    我没有呼唤这个名字，但我知道他是谁。血脉中的记忆无声低语，告诉我他的身份。他没有看我，也没有看尸煞，目光落在结界的边缘，仿佛在确认某种界限是否完整。

    然后，他开口了。

    声音并非来自口唇，而是直接响彻在我的意识深处。

    “杀它，或成为它。”

    八个字落下，再无言语。

    他结印的手势未变，身影依旧悬浮。可我知道，这不是劝告，也不是警示，而是一道必须回应的命运之问。

    我没有回答。

    也不能回答。

    因为对面的动静变了。

    尸煞原本低垂着头，静止不动。但在那句话落下的刹那，他的肩膀轻轻一颤。接着是脖颈，皮肤裂开一道细缝，暗红的液体从中渗出——不是血，更像是凝固的油。

    第二道裂缝出现在脸颊。

    第三道在胸口。

    每一道裂口里，都挤出一张人脸。

    没有耳朵，没有头发，五官扭曲变形，双眼直勾勾地盯着我。每张脸的眉心都有一个“等”字，颜色深浅不一，有的已发黑如墨，有的仍在渗血。它们张着嘴，却没有发出任何声音，唯有嘴唇反复开合，像是在重复某个早已遗忘的誓词。

    一共九张脸。

    随着最后一掌完全浮现，尸煞的身体膨胀一圈。衣物被撑裂，露出皮下流动的青铜纹路。那些纹路开始移动，如同活物般在皮肤表面爬行、重组、排列成新的图案。

    我没有动。

    结界内的温度继续下降。我能感觉到胸口的伤在抗拒这种寒冷，每一次心跳都让“罪”字烧得更狠。麒麟血既在回应幻影的气息，也在排斥尸煞身上散发的阴寒。

    两者同源。

    一个是起点，一个是终点。

    幻影仍维持着结印的姿态。他的身影比刚才淡了一些，但脚下的阵图运转得更快，金光从柱身传导至结界，形成一层流动的光膜。岩浆在外翻滚咆哮，却无法突破这层屏障。

    我试着用发丘指轻触脚下的青铜柱。

    指尖刚碰到柱面，便有一股震动传来。不是来自柱体本身，而是从岩浆池底深处。那震动极有规律，像心跳，频率与棺中所闻一致。

    羊皮卷上的金色心脏。

    它还在跳。

    而且越来越快。

    尸煞身上的九张脸突然同时闭上了嘴。

    下一秒，齐刷刷睁开眼睛。

    九双瞳孔，全部锁定在我身上。

    我后背绷紧，肌肉本能地想要拔刀，可黑金古刀仍静静躺在鞘中。不是我不愿出手，而是此刻根本无法行动。身体被两种力量撕扯——一边是血脉深处的共鸣，一边是伤口传来的灼痛。

    “杀它。”

    幻影的声音再次响起。

    这次只有三个字。

    话音落下，尸煞脚下的青铜柱微微晃动。他缓缓抬起手，动作迟滞，仿佛关节锈死。那只手伸向胸前的脸，手指插入皮肉，将其中一张往外撕扯。

    脸没有叫。

    只是嘴角被硬生生拉开，扯成一个极宽的弧度。

    他把它摘了下来。

    举到面前。

    对准我。

    那张脸的眼球转动，死死盯住我的胸口。然后，它说话了。

    声音不是从嘴里传出，而是直接钻进我的耳朵。

    “你本该死的。”

    我终于明白那句“三百年前”意味着什么。

    我也终于知道，为何我会活下来。

    因为我不是第一个。

    也不是最后一个。

    幻影的手指微动。

    结印的姿势改变了。

    新的符文在他掌心浮现，金光流转，沿着结界边缘扩散。尸煞手中的人脸开始融化，化作黑色液体滴落在青铜柱上，发出滋滋的腐蚀声。

    其余八张脸同时张嘴，无声嘶吼。

    它们的皮肤迅速龟裂，新的裂缝遍布全身。更多的脸，正在皮下挣扎着要出来。

    我低头看向自己的胸口。

    “罪”字仍在发光，热度未减。血液顺着肋骨滑落，滴在脚下的平台上，发出轻微的“嗒”声。

    第一滴血落地时，整座结界震了一震。

    第二滴。

    柱上的符文闪了一下。

    第三滴。

    尸煞抬头。

    他尚未撕下第二张脸，身体却猛然僵住。

    幻影双手缓缓合拢。

    结印完成。

    金光暴涨。

    所有的人脸在同一瞬闭上了眼睛。

    结界安静了一瞬。

    我抬起头，想看清幻影的表情。

    但他已经开始消散。

    不是骤然消失，而是如烟似雾，慢慢变淡。脚下的阵图停止重组，碎成点点金光飘向空中。他的身影最后停留了几秒，目光落在我身上。

    没有再说一句话。

    也没有留下任何痕迹。

    唯有那句“杀它，或成为它”，仍在脑海中回荡不息。

    结界仍在。

    九根青铜柱依旧矗立。

    尸煞站在对面，八张脸重新隐入皮下，只留下撕裂的伤口未曾愈合。他的眼睛睁开，金色瞳孔收缩成一条细线，直直望着我。

    我没有动。

    他也未动。

    风从结界外吹进来，带着岩浆焦灼的气息。我的衣服紧贴身上，一半是血，一半是冷汗。脚下的平台传来细微震动，且越来越清晰。

    结界的光开始闪烁。

    第一次。

    第二次。

    第三次。

    当第四次闪烁发生时，尸煞动了。

    他抬起手，这一次不是去撕脸。

    而是指向我。

    指尖直指我的胸口。

    “罪”字猛地一烫。

    鲜血从伤口涌出，顺着指尖滴落。