风雪打在脸上，刀柄上的纹路硌着掌心。

    我站稳脚跟，把冲锋衣的帽子拉起来。银线绣的八卦阵贴着额头，有点凉。刚才那一跳耗了不少力气，手臂上的烫伤还在隐隐作痛。我没有停下处理伤口，只是用袖口擦了擦手心的灰烬和铁锈，重新握紧黑金古刀。

    脖颈处的纹身还在发热。

    不是灼烧那种痛，是持续的温感，像一块暖石贴在皮肤上。它一直指着南方，那个紫光升起的方向。我知道不能停，密室塌了，玉佩也消失了，但任务没结束。那句话还在我脑子里回响——“你去开门，我才能彻底死去。”可我不是为了谁的解脱才走这条路的。

    我迈步往前。

    冰面很硬，踩上去发出清脆的响声。每一步都得试探，这片区域看着平整，底下可能有裂口。风卷着雪粒扑过来，睫毛很快结了一层霜。我抬手抹掉眼前的冰晶，继续向前走。

    走了大概十几分钟，地面开始震动。

    不是从远处传来的，而是就在脚下。我蹲下身，把丘指轻轻按在冰面上。能感觉到震动来自地底深处，频率稳定，像是有什么东西在移动。这种感觉我不陌生，和漠北青铜门前的一样。那时也是这样，地脉先动，然后门就醒了。

    我站起来，加快脚步。

    不能在这片空地上久留。刚走出几步，前方风雪里出现了人影。四个灰袍人站在冰原上，穿着一样的衣服，戴着青铜面具，手里拿着锁链。他们没有说话，也没有动，只是静静地看着我。

    我没有拔刀。

    这些人我见过，在漠北的时候就有过交手。他们的动作一致，像是被什么控制着。其中一个举起手，锁链甩了出来，直奔我的脚踝。我没有躲，任由铁链缠上来。

    锁链接触皮肤的瞬间，我体内的血突然热了。

    不是我主动激发的，是它自己沸腾起来。温度迅速升高，锁链开始发红，接着冒烟，最后“啪”地一声断开。断裂的地方像被火烧过一样，边缘卷曲。我低头看了眼脚踝，皮肤有点红，但没有受伤。

    其他三个灰袍人同时出手。

    锁链从不同方向飞来，封住我的退路。我还是没拔刀。缩骨功一收，身体侧滑半步，避开了两条链子。第三条扫到右臂时，麒麟血再次反应，热度直接传到外面，铁链还没缠紧就断了。

    他们愣了一下。

    这个时间足够我靠近最近的那个灰袍人。左手抬起，发丘指扣住他面具边缘，用力一掀。面具炸裂，露出一张脸。眉骨很高，鼻子和张怀礼有点像，但嘴角僵硬，眼皮不会眨，瞳孔是灰白色的，没有光。

    另一个灰袍人突然开口。

    他说：“你逃不掉的，开‘门’者！”声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。他说完这句话，整个人往前冲，锁链横扫而来。这次的目标是我的脖子。

    我后退半步，右手终于动了。

    黑金古刀出鞘一半，刀背拍在锁链上。一声闷响，铁链弹开。我没有追击，而是转身盯住剩下两个。他们站的位置变了，形成三角包围。这不是普通打斗的套路，是专门用来困人的阵型。

    我慢慢往后退。

    脚下的冰面传来新的震动。比刚才更近，也更清晰。我知道不能再拖。麒麟血还在体内流动，热度没有退。我盯着中间那个灰袍人，忽然往前冲。

    他立刻甩出锁链。

    我侧身避过，左手抓住链身，借力跃起。人在空中时，刀完全出鞘，划过左侧灰袍人的肩膀。刀锋没入一半就收了回来。那人没倒下，但动作慢了一拍。

    落地瞬间，我旋身劈向右边。

    这一刀砍在锁链连接处，直接斩断。断开的链子掉在冰上，发出沉闷的响声。剩下的两个灰袍人同时扑上来，锁链交叉封锁我的活动空间。

    我没有硬拼。

    缩骨功微调身形，肩膀一收，从两根链子之间的缝隙穿过。落地时右脚一点，整个人已经转到他们背后。刀背抽在一人后颈，他晃了晃，没倒。另一个转身要攻，我左手探出，发丘指按在他面具上。

    用力一压。

    面具碎裂。这张脸和之前那个相似，五官轮廓都能看出张怀礼的影子，但更扭曲，像是复制的时候出了错。他的嘴动了动，却没有发出声音。

    最后一个灰袍人跪下了。

    他双膝着地，双手合十举过头顶，姿势古怪。我没让他完成这个动作。右足前踏，刀背拍在他后颈。他倒下去的时候，我已经伸手扯开他的领口。

    皮肤下面有东西在动。

    不是肌肉，也不是血管。是一根细线，沿着喉咙往下走，埋进衣服里。我把刀尖伸进去挑了一下，那根线断了，冒出一点青烟。他抽搐了几下，不动了。

    我站起身，环顾四周。

    风雪更大了，刚才打斗的地方已经被新雪盖住。四具尸体躺在冰上，面具全破，脸暴露在外。他们都长着类似的脸，像是同一个模子刻出来的残次品。我走过去，依次检查他们的手。

    没有地图，也没有玉牌。

    其中一人手里攥着半截绳子，上面打了七个死结。我认得这种打法，是张家旧时传递消息的方式。但现在绳子断了，信息也不完整。我把绳头塞进衣袋，转身看向海平线。

    紫光还在那里。

    颜色比刚才深了些，像是渗了血的云。麒麟纹的热度没变，依然指向那个方向。我将刀收回腰侧，确认它还在原来的位置。衣服湿了大半，贴在身上很冷，但我不能生火。任何热量都可能引来更多东西。

    我开始往前走。

    步伐比刚才快了些。这些灰袍人出现在这里不是偶然，他们知道我要去哪。既然第一波来了，后面肯定还有。我必须赶在下一拨之前脱离这片开阔地。

    走出几十米后，我发现地上有痕迹。

    不是脚印，是一道浅沟，从右侧斜穿过来，消失在左边。沟很窄，只有两指宽，像是有什么东西被拖过。我蹲下身，用丘指摸了摸沟底。冰层下面有残留的温度，还没散。

    是锁链。

    他们来的时候不止四个人。也许有一个没参战，一直在旁边观察。或者……是在标记我的路线。

    我站起身，没有回头。

    继续往前走。风越来越大，吹得衣服贴在背上。我用手按了按胸口，那块从漠北带回来的残玉还在。它现在很安静，没有发热，也没有震动。但我知道，等它开始反应的时候，一定离门不远了。

    地面又震了一下。

    这次震动的方向变了，是从侧面来的。我停下脚步，看向右边。风雪中似乎有个影子一闪而过。太快了，看不清是不是人。我没有追，只是把刀握得更紧了些。

    再走了一段，我闻到了味道。

    不是硫磺，也不是血腥。是一种金属味，混在风里，很淡。我以前在长白山地穴闻到过，那是青铜器埋得太久，表面氧化后散发的气息。这种味道通常意味着附近有遗迹，或者是……被改造过的身体。

    我想起那些灰袍人喉间的细线。

    他们不是活人，也不是普通的尸体。是被人改造成的工具。能做到这一点的，只有一个地方——地下工坊。张家曾经有过这样的地方，专门处理叛族者和失败的实验品。如果现在还有人在用那种技术，那就说明……

    前面的雪地突然塌了。

    一块三尺见方的冰面陷下去，露出一个洞口。里面黑乎乎的，看不到底。热气从洞里冒出来，和外面的冷风撞在一起，形成一片白雾。我退后两步，盯着那个洞。

    没有动静。

    但我能感觉到，下面有人在看我。