血水顺着刀锋滑落，在黑金古刀的刃口积成一滴，迟迟不坠。我站在池中，单膝陷在淤泥里，左手仍紧握着“守”环，右手横刀胸前，刀尖微垂，对准张怀礼的方向。他坐在石台上，左臂伤口不断渗血，灰袍下摆已被染成暗红一片。他没有再动，只是盯着我看，右脸的逆麟纹还在发亮，像一块埋在皮肉里的铜片被火烤着。
我没有看他。视线沉入血池底部，那里有光。不是反光，也不是刀身流转的暗金纹路映照出来的影子，而是一点固定的、低频闪烁的幽绿。它藏在石台边缘的泥沙之下，被一层薄薄的血水覆盖，若不是刚才那一跃带起水流搅动，根本发现不了。
我懂了。左脚往前一蹬，整个人向前扑去，膝盖擦过池底碎石，激起一圈浑浊。血水立刻灌进嘴里，又腥又烫，像是吞了一口烧红的铁屑。我闭住呼吸，右手将黑金古刀插进身旁石缝固定，腾出左手扒开淤泥。指尖触到硬物——圆环状，冰凉，表面布满细密刻痕。
我用力抠了出来。
青铜环通体乌黑，约莫两指宽，内圈刻着四个字：“双生同源”。字体古拙，笔画边缘带着锈迹般的红斑，像是用血写过又被时间封住。我刚看清那四个字，头顶水面猛然破开。
张怀礼跳了下来。
他落地极轻，几乎没激起多少波澜，但速度极快，一步就跨到我跟前。我来不及收手，他已一把扣住我握环的手腕，力道大得像铁钳夹骨。我反手挣脱，却被他顺势拽倒，后背撞上池底石台边缘，震得肋骨一阵闷痛。
他扑上来抢。
我们扭打在一起，血水翻涌，看不清彼此的脸。他一手抓环，一手压我肩膀，我用肘顶他胸口，他闷哼一声却不退。黑金古刀还插在远处石缝，够不着。我抬腿踹他腰侧，他顺势滚开半尺，又猛地扑回，指甲划过我手背，割出三道血口。
血渗进了青铜环的缝隙。
就在那一瞬，环体突然震动了一下，像是活了过来。我掌心一热，紧接着是剧痛——环缘自行翻转，边缘如齿咬合，直接嵌进我左手掌心，深深卡进皮肉，拔不出来。
我低头看去。血从指缝间涌出，顺着环身流下，在血水中散开一道细长的红丝。而就在这时，我脖颈处的麒麟纹猛地一烫，比之前任何一次都更剧烈，仿佛有火线顺着血脉往上烧。与此同时，张怀礼右脸的逆麟纹也骤然爆亮，红光刺眼，像是回应某种召唤。
我们同时僵住。
他低头看向自己脸上那块纹路，手指微微颤抖。我也感觉到了——体内血液开始共振，每一次心跳都像在撞击他的节奏。我的脉搏跳一次，他的也跳一次；我呼吸一滞，他也跟着屏息。这不是巧合，是血脉之间的牵引，被这枚青铜环强行激活。
血池开始动了。
水面不再平静，从我们两人脚下为中心，缓缓旋转起来。起初很慢，只带动几缕发丝漂浮。接着速度加快，淤泥翻起，碎石离地，悬浮在水中。顶部岩层传来细微裂响，像是有什么东西正在苏醒。
张怀礼终于松开了手。
他往后退了半步，却没有逃，也没有攻击，而是抬头看着上方。我也顺着他的目光望去——血池的穹顶不知何时出现了裂纹，呈蛛网状蔓延，每一道裂缝中都有微弱的绿光透出，与青铜环上的铭文同色。那些光点连成线条，竟隐约构成一个巨大的八卦阵形，正随着旋涡缓缓转动。
我们都被吸住了。
脚下的池底裂开一道缝隙，暗流喷涌而出，形成向下的强力牵引。我试图撑住石台，但手掌嵌着青铜环，动一下就是撕裂般的痛。黑金古刀还在远处，够不到。我只能眼睁睁看着自己被拖向裂缝中心。
张怀礼也被卷了进去。
他踉跄几步，没能站稳，直接跪倒在淤泥中，随后被水流扯倒，整个人向前扑去。他伸手想抓什么，却只捞起一把浑浊的血水。我们的身体在旋涡中靠近，距离越来越近，最终几乎贴在一起。我能感觉到他呼吸的频率和我完全同步，像是共用同一副肺。
就在我们即将被彻底吞没的瞬间，他忽然转头看了我一眼。
那眼神不再是狂热，也不是愤怒，而是一种极深的疲惫，混着一丝难以察觉的熟悉感。就像……认出了什么久远的东西。
然后，黑暗降临。
旋涡把我们拽进了池底深处。四周全是流动的血水，压力越来越大，耳朵嗡鸣作响。我努力睁着眼，看见青铜环在我掌心发出微弱的绿光，那四个字“双生同源”竟然在动，笔画一点点重组，变成另一种写法，像是某种失传的符文。
体内的麒麟纹还在蔓延，已经爬到锁骨下方，接近心脏位置。每一次跳动都引发一阵灼烧感，但奇怪的是，我不觉得痛苦了。那种痛，反而让我清醒。我知道这不对劲——血脉不该这么轻易失控，除非有外力介入。
而唯一的外力，就是这枚环。
它不是钥匙，也不是封印，它是媒介。是用来唤醒某种连接的桥梁。我和张怀礼之间，确实存在一条被埋葬多年的线，而现在，这条线被强行拉直了。
下沉还在继续。周围越来越黑，血水的颜色也在变，由鲜红转为深褐，最后近乎墨黑。温度下降，皮肤开始发麻。我抬起左手，看到青铜环依旧牢牢嵌在掌心，血已经凝固在边缘，形成一圈暗红色的壳。
我想动手指，却发现控制不了。
不只是手，全身都在僵化。不是因为寒冷，而是因为血脉中的东西正在被抽离。麒麟血在往外流，顺着掌心的伤口，渗进青铜环内部。而环似乎在吸收这些血，绿光越来越强。
张怀礼就在我斜前方，也被水流裹挟着下沉。他的右脸逆麟纹仍在发光，但亮度减弱了许多，像是耗尽了能量。他闭着眼，脸色苍白，嘴唇泛青，看起来比我更虚弱。
可我知道他没昏过去。他的手指还在动，极其缓慢地，朝着怀里摸去。灰袍已经被血浸透，贴在身上，但他还是把手伸进了内襟，似乎在找什么东西。
我没力气阻止他。
也没人能救我们。
旋涡越转越快，碎石撞击身体，留下一道道擦伤。头顶的最后一丝光消失了，整个空间陷入彻底的黑暗。只有青铜环还亮着，像一颗不肯熄灭的心脏，在无边的血海中跳动。
我不知道下沉了多久。时间在这里失去了意义。只知道当意识快要涣散的时候，脚底突然碰到了实地。
不是柔软的淤泥，而是坚硬的石面。
我摔倒在地，背部重重砸下，震得五脏移位。张怀礼也落了下来，滚了几圈才停下。我们都没动，躺在原地喘息。空气稀薄，每一次吸气都像在吞刀子。
这里不是池底。
我勉强撑起身子，环顾四周。这是一个封闭的地下空间，四壁光滑，像是整块岩石掏空而成。墙上刻满了符号，全是那种古拙的铭文，和青铜环上的文字同源。正前方有一扇门，不高，仅容一人通过，门框上镶嵌着八枚青铜兽首，眼窝空洞，嘴部紧闭。
门下压着一具尸骨。
那尸体穿着残破的长袍，身形瘦削，头颅低垂，双手交叠放在胸前。最显眼的是脖颈处——一道深深的割痕贯穿咽喉，血早已流干。而在他左手掌心，同样嵌着一枚青铜环，款式与我手中的一模一样。
我低头看向自己的手。
掌心的环，正对着那具尸体，发出轻微的共鸣声。