卯时，天尚未亮透。
沧澜城的码头已被一层薄薄的晨雾笼罩，远处的海面与天际线模糊成一色，分不清哪里是海，哪里是天。渔火点点，在雾中闪烁如鬼眼，偶尔传来几声海鸟的啼鸣，凄厉而短促，很快被海浪声吞没。
星宫战船静静停泊在码头最深处的泊位上，船身漆黑，吃水极深，甲板上隐约可见人影走动。桅杆上悬挂着一面银色的旗帜，旗帜上绣着一枚星辰环绕的图案——那是星宫的标志，在东洲地界，见者退避。
叶凡三人抵达码头时，船边已站着一名身着星宫服饰的青年修士。他面容冷峻，身形修长，周身萦绕着若有若无的星辰气息，见念灵儿走来，微微躬身：
“念师姐，一切准备就绪。”
念灵儿点头，转向叶凡：
“这位是星宫外事堂执事，周寒。此行由他负责船只调度与后勤补给。”
周寒的目光在叶凡身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的审视，旋即敛去，抱拳道：
“久仰叶公子大名。”
叶凡还礼：
“周兄客气。”
周寒又看向萧可儿，微微一怔，显然察觉到了她眉心的月牙印记以及周身萦绕的月华气息。他没有多言，只是点了点头，侧身引路：
“三位请。”
——
战船内部，远比外表看起来更加宽敞。
船舱分为三层：底层是储物舱与船员休息室，中层是议事厅与作战室，上层则是数间布置雅致的客房。每一层舱壁上都刻满繁复的符文，隐隐流转着星辰光芒，显然是星宫特有的防御阵法。
周寒将叶凡三人引入中层议事厅。
厅内已坐着五人——三男两女，皆是气息沉凝的修士。见念灵儿入内，五人齐齐起身，抱拳行礼：
“念师姐。”
念灵儿微微颔首，转向叶凡：
“这五位是星宫此次派出的精锐，皆是结丹中期以上的修为。他们将随我们一同进入葬月渊外围。”
她一一介绍：
“这位是剑修莫云山，结丹后期，主攻伐。”
一名面容冷峻的中年男子微微点头。
“这位是阵法大师秦霜，结丹中期，擅长破解上古禁制。”
一名气质温婉的女修浅浅一笑。
“这位是符箓师韩青，结丹中期，精通各类符箓与防御。”
一名面容清秀的青年抱拳。
“这两位是林氏兄妹，林渊与林汐，结丹中期，擅长合击之术，负责近战护卫。”
一对相貌相似的年轻男女同时点头。
叶凡一一行礼，不卑不亢。
念灵儿又看向那五人：
“这位便是我常与你们提起的叶凡师弟。他虽只有筑基后期修为，但身怀四枚太阴信物，曾在十万大山与幽影谷正面交锋，九死一生，终得归来。”
五人目光齐齐落在叶凡身上，眼中闪过难以掩饰的惊讶与审视。
筑基后期？
这样的修为，如何能在十万大山那种地方活下来？
又如何能让念灵儿如此看重？
叶凡迎着那五道目光，神色平静，没有解释，也没有炫耀。他只是静静站在那里，周身气息内敛，唯有眉心那四枚太阴信物在神识探查下隐约可见的辉光，证明着念灵儿所言非虚。
莫云山最先收回目光，淡淡道：
“念师姐的眼光，我等自然信得过。”
其余四人纷纷点头，不再多言。
念灵儿微微颔首，转向周寒：
“何时启航？”
周寒看了一眼窗外的天色：
“一刻钟后，潮水最盛之时。葬月渊方向的海流，此刻最顺。”
“好。”念灵儿道，“传令下去，一刻钟后起锚。”
——
一刻钟后。
战船缓缓驶离码头，劈开晨雾，朝着无尽海域深处驶去。
叶凡立于船头，望着渐行渐远的沧澜城轮廓，望着那片逐渐被雾气吞没的海岸线，沉默不语。
身后传来轻缓的脚步声。
萧可儿走到他身边，与他并肩而立，同样望向那片渐行渐远的陆地。
“叶哥哥。”她轻声道，“你在想什么？”叶凡沉默片刻，方道：
“在想这一去，还能不能回来。”
萧可儿微微一怔。
她偏头看他，看着那张在晨雾中显得有些模糊的侧脸，看着那双沉静如渊的眼眸，忽然轻声道：
“我记得，当年在百星村，你带我上山采药。”
“有一次，我们遇到一头野猪。”
“你把我护在身后，拿着一根木棍，跟那头野猪对峙了整整一炷香。”
“最后那头野猪自己走了。”
叶凡唇角微微扬起一丝极淡的弧度：
“那时候我也怕。”
“但你在身后，我不能退。”
萧可儿望着他，眼眶微微泛红：
“叶哥哥，你现在身后也有我。”
“所以——”
她轻轻握住他的手：
“你不能退，我也不会退。”
叶凡转头看她。
看着那张因连日奔波而略显苍白、却依旧倔强的脸，看着那双微微泛红却无比坚定的眼眸。
他反手，将她的手握紧。
“好。”
——
船舱内，念灵儿立于窗前，望着船头那两道并肩而立的身影，沉默良久。
身后传来轻缓的脚步声。秦霜走到她身侧，同样望向窗外，轻声道：
“念师姐，那位萧师妹……也是太阴传承者？”
念灵儿点头：
“她的眉心有月牙印记，与冰月投影深度融合。虽然修为尚浅，但根基极稳。”
秦霜沉默片刻，方道：
“那位叶公子……与她的关系，似乎非同一般。”
念灵儿没有回答。
秦霜看着她，欲言又止，最终什么都没说，转身离去。
念灵儿依旧站在原地，望着窗外那两道身影，望着那道羁绊之弦在他们之间隐约可见的光芒。
良久。
她轻轻吐出一口气，转身，走向船舱深处。
——
午时。
战船已驶出近海，进入真正的无尽海域。
四周的海水开始变色——从近海的蔚蓝，渐渐过渡到一种深邃的、几乎接近黑色的深蓝。天空依旧晴朗，但阳光照在海面上，却给人一种奇怪的错觉，仿佛那光正在被海水吞噬，无法深入。
船上的气氛开始变得凝重。
莫云山立于船侧，手按剑柄，目光如鹰隼般扫视着海面。林渊与林汐分守左右舷，周身灵力流转，随时准备出手。秦霜在船舱内铺开一张巨大的舆图，正在反复推算航线与方位。韩青则在船头布置符箓，一道道泛着金光的符纸贴在船舷上，组成一个简易的防御阵法。
念灵儿站在船楼最高处，周身星辰气息缓缓流转，眉心那枚守望者印记微微发烫——那是血脉对危险的预警。
叶凡与萧可儿依旧立于船头，望着前方那片越来越暗的海域。
“叶哥哥。”萧可儿忽然道，“你有没有觉得……海水在变？”
叶凡点头。
他早就察觉到了。
脚下的海水，已经不是正常的海水了。它不再是单纯的深蓝，而是开始出现一种奇异的、如同活物般的“脉动”——仿佛有什么东西，正在海底深处呼吸。
而且——
眉心那四枚太阴信物的共鸣，越来越强。
月华珠，就在前方。
就在此时——
“吼——！！！”
一声惊天动地的嘶吼，猛然从海底深处传来！
战船剧烈摇晃，甲板上数名修士站立不稳，险些摔倒！
莫云山拔剑出鞘，剑身迸发出刺目的剑芒！
林渊与林汐同时出手，两道灵力交织成一张巨大的网，护住战船两侧！
秦霜猛然抬头，脸色骤变：
“有东西……在靠近！”
话音未落——
海面猛然炸开！
一头庞然大物，破水而出！
那东西体型巨大，足有数十丈长，通体覆盖着漆黑的鳞片，形似蛟龙，却长着三颗狰狞的头颅。六只血红的眼睛死死盯着战船，三张巨口同时张开，喷出三道漆黑的、带着腐蚀气息的水柱！
“是海兽王族——三首蛟！”周寒惊呼，“它怎么会出现在这里？！”
“管它为什么出现！”莫云山冷哼一声，剑芒暴涨，化作一道十丈长的剑光，狠狠斩向最前方的那颗头颅！
“吼——！”
三首蛟中间那颗头颅猛然一甩，竟用头颅硬接这一剑！
剑光与鳞片碰撞，迸发出刺目的火花！鳞片上只留下一道浅浅的白痕！
莫云山面色一变：
“好硬的壳！”
三首蛟被这一剑激怒，三颗头颅同时嘶吼，六只血瞳死死锁定战船，周身漆黑的妖气猛然暴涨，化作无数道黑色的触手，朝战船席卷而来！
“结阵！”
念灵儿的声音冷冽如冰！
甲板上，所有修士同时出手！
林渊与林汐的合击之术全力爆发，将那无数道触手拦腰斩断！韩青的符箓同时引爆，化作一道金色的光罩，护住战船！秦霜双手连点，一道道阵法符文凭空浮现，与那金色光罩融合，加固防御！
但三首蛟的力量太过恐怖！
那些被斩断的触手，眨眼间便重新凝聚，以更加疯狂的速度席卷而来！金色光罩剧烈颤抖，表面开始出现细密的裂纹！
“不行！撑不了多久！”韩青脸色发白！
念灵儿身形一闪，已至船头！
她双手结印，眉心守望者印记猛然爆发出璀璨的星辰光芒！一道凝练的、如同星河凝成的光柱，从她手中射出，直直轰向三首蛟中央那颗头颅！
“轰——！！！”
惊天动地的巨响！
三首蛟被这一击轰得倒退数十丈，中央那颗头颅上的鳞片大片碎裂，漆黑的血液喷涌而出！
但它没有死。
反而彻底狂暴了！
三颗头颅同时仰天嘶吼，六只血瞳中迸发出疯狂的光芒！周身妖气暴涨到极致，化作一道巨大的黑色漩涡，朝战船狠狠压来！
黑色漩涡所过之处，海水被生生撕裂，露出海底漆黑的深渊！那恐怖的吸力，让战船开始剧烈倾斜，船上数十名修士站立不稳，几乎要被吸进去！
“不好！”周寒脸色剧变，“它要把船拖进海底！”
就在此时——
一道银蓝色的光芒，猛然从船头升起！
那光芒清冷、皎洁，如同月光凝成，却又带着一丝难以言喻的、令人灵魂颤栗的威压！
叶凡立于船头，周身四枚太阴信物同时爆发出璀璨光华！
古神印记的冰蓝、玄癸晶核的银蓝、月汐珠的潮汐韵律、月魄珠的魂魄定序——四者交织，化作一道巨大的、如同月华凝成的光柱，冲天而起！
“这是……！”念灵儿瞳孔骤缩！
萧可儿同样立于叶凡身侧，眉心的月牙印记璀璨到极致，与她体内冰月投影全力共鸣，将自身全部太阴之力，毫无保留地渡入叶凡体内！
那道月华光柱，在与萧可儿共鸣的瞬间，猛然暴涨！
叶凡抬手，朝那头疯狂的三首蛟，遥遥一指：
“滚。”
一个字。
轻描淡写的一个字。
但那道月华光柱，在他说出这个字的瞬间，猛然爆发出十倍于前的恐怖威压！
三首蛟六只血瞳中，第一次闪过一丝恐惧！
它那庞大的身躯，竟然开始颤抖！
然后——
它转身，疯狂地朝深海逃窜，眨眼间便消失在黑暗之中！
海面重归平静。
战船上，一片死寂。
所有人都怔怔望着船头那道收回光芒的年轻身影，望着他身侧那位与他并肩而立、同样周身月华流转的少女，久久无言。
莫云山手中的剑，不知何时已经垂下。
秦霜的阵法符文，早已消散。
林渊与林汐面面相觑，眼中满是难以置信。
韩青张了张嘴，却什么都说不出来。
念灵儿站在原地，望着那两道并肩而立的身影，望着他们之间那道隐约可见的羁绊之弦，望着那正在缓缓消散的月华光芒——
良久。
她轻轻笑了。
那笑容很淡，却带着一丝释然，一丝欣慰，还有一丝，连她自己都未曾察觉的羡慕。
——
是夜。
战船继续向前。
叶凡盘膝坐在船舱内，闭目调息。萧可儿守在他身侧，寸步不离。
门外传来轻轻的叩门声。
萧可儿起身开门。
门外站着念灵儿。
两人对视片刻。
念灵儿轻声道：“他没事吧？”
萧可儿摇头：“只是消耗太大，调息一晚便能恢复。”
念灵儿点头，沉默片刻，忽然道：
“萧师妹。”
“嗯？”
“今日那一击，你与他……”
她顿了顿，目光复杂：
“你们之间，有一种我无法理解的联系。”
萧可儿看着她，轻轻点头：
“那是羁绊。”
“羁绊？”
“嗯。”萧可儿抬手，轻触眉心那枚月牙印记，“从我很小的时候开始，就一直存在。我修炼，是为了能追上他；他拼命，是为了能保护我。”
她看向念灵儿，目光清澈：
“念师姐，我知道你对叶哥哥的心意。”
“但我不会让。”
念灵儿怔怔望着她。
良久。
她轻轻笑了：
“我明白。”
她转身，朝自己的船舱走去，声音轻飘飘传来：
“好好守着他。”
“明日，还有更硬的仗要打。”
萧可儿望着她的背影，轻轻点头。
——
船舱内，叶凡依旧闭目调息。
羁绊之弦轻轻震颤，传来萧可儿那道温柔而坚定的脉动。
他没有睁眼，只是唇角微微扬起一丝极淡的弧度。
明日。
葬月渊。
不管前面是什么——
我们一起。