七日之期已至。
广陵城上空云层低垂，厚重如铅，似要压垮城头旌旗。
徐家府邸前长街，一大早便水泄不通。
广陵多少年未见这等热闹。
散修高手、武馆馆主，皆如嗅到血腥的鲨鱼，早早占了位置。
徐家中庭高台已搭好。
秦明要当众炼丹。
他不怕人看，更不怕偷师。
因为他的手法，天下无人能复刻。
高台两侧，座次已定。
左侧是官家与盟友。
镇魔司的左夜丘端着茶盏，手却微颤，茶盖磕得轻响。
他瞥了一眼台中央那口杀气腾腾的虎灵鼎，心下打鼓。
“这小子……玩真的？”
他拧眉低语，对身旁徐文若道：
“文若老弟，徐家真陪他疯？千年血参是你们最后的本钱，这一把若输，徐家可就成绝响了。”
徐文若脸色苍白，眼神却异常坚定，手中折扇攥得死紧。
“秦兄说能成，就能成。”
“我信他。”
“若败……便是徐家命数已尽，怨不得人。”
右侧，则是等着看戏的仇人。
陈博安与李老太爷并肩而坐。
身后几名发须花白的老者，身着火云纹袍，乃陈李两家供养的丹师。
几人凑在一处，对高台指指点点，满面轻蔑。
“那是徐府的虎灵鼎吧？煞气太重。”
陈家丹师抚须冷笑。
“秦明根本不懂丹道。此等凶器是炼毒用的，哪能炼制讲究生机的归元丹？胡闹！”
“我看别说成丹，不出半个时辰，血参狂暴药力就能炸了这鼎。”
李老太爷转动新换的玉核桃，心花怒放。
“那就让他炸。”
“最好炸个半身不遂，咱们也好替徐家收尸，尽尽盟友情分。”
王郡守坐主位，仍是笑弥勒模样，只眼神在秦明与世家间游移，心中算盘打得噼啪响。
此时。
“药王谷，青虚子长老到——”
一位儿童般的声调骤高，带了一丝颤音。
喧闹人群骤然死寂。
所有人齐转头看向大门。
只见两名唇红齿白的小道童引路在前，手持拂尘扫尘。
那日茶楼喝高碎的麻衣老者缓步走来，虽未换华服，周身却自带清冷月华气。
药香扑鼻，不浓，却令在场众人精神一振，气海真气不自觉活跃。
“天呐！是青虚子！”
“真是那位活神仙？”
有观摩的丹师立刻认出身份，激动得哆嗦，指老者低吼。
药王谷，大燕境内丹道圣地。
与专注锻造的“神机阁”、擅长推演的“天机阁”并称为三大中立超然势力。
药王谷一纸药帖，可活万民，亦可让一州府兵瞬间倒戈。
“三级丹王！药王谷长老！他手里流出的丹药，神窍巅峰高手都要抢破头！”
“这等人物怎会来咱这小地方？”
陈李两家的家主与丹师直接从椅上弹起。
方才冷嘲的几位陈家丹师，此刻见青虚子如耗子见猫，背都驼下几分。
那可是祖师爷！
“青虚子前辈！您老驾临，有失远迎！”
王德发动作最快，拎起官袍下摆冲去，脸上谄媚浓得化不开。
“广陵郡守王德发，久闻前辈仙名……”
青虚子目光平视前方，未看王郡守一眼，步履未停。
“路过而已。”
淡漠四字，将王德发噎在原地。
他径直走至高台下，距虎灵鼎三丈处站定。
目光越鼎身，落于鼎后盘坐的年轻人。
秦明正闭目调息。
“哼。”
青虚子鼻腔轻哼，声借内力清晰传入每人耳中。
“血腥气，杀伐气，怨气。”
“年轻人。”
他摇头背手，语带权威。
“丹道乃夺天地造化、调和阴阳的慈悲道。”
“你这一炉尚未开炼，已煞气冲天。”
“如此心境，如此凶器，也敢妄言炼救命神丹？是想救人，还是让人早死于猛虎之口？”
此言一出，全场哗然。
此乃丹王定论！
等于直接判了秦明炼丹死刑！
徐文若脸色更白。
陈李两家已憋不住笑出声。
秦明缓缓睁眼，黑白分明，静如深渊，不起波澜。
他看台下老者，不慌反笑，嘴角微扬。
“晚辈秦明，见过青虚子前辈。”
他不卑不亢，坐于高台拱手。
“既前辈论及丹道，晚辈斗胆请教：在前辈眼中，何为道？”
青虚子见这年轻人不退反问，白眉微挑。
“也罢。”
“既今日碰上，老夫便替广陵后辈正一正视听。”
他转身面向众人，宽袖随风微动。
“天下丹道，分五阶。”
“其一，丹徒。识百草，通凡火，仅能炼止血散、金疮药等凡俗之物。”
“其二，丹师。引气海真气御火，以气载药。此乃炼供先天武者修炼的门槛。”
他指台下陈李两家供奉。
“他们，便是丹师。”
那群平日不可一世的二品丹师，此刻被指却点头哈腰，满面荣幸。
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“其三，丹王。”
青虚子挺直脊背，傲然道。
“神魂入药，通灵共鸣。此乃神窍丹等宝药的门槛。非但需真气深厚，更需灵境神魂入微掌控，毫厘不得有差。”
“老夫，便是丹王。”
“其四，丹宗。能炼‘归元丹’之辈，每丹成皆引天地异象。全大燕不过双手之数。”
“至于其五，丹圣……”
他眼中露出深敬畏。
“一粒可延寿百载，药力自成洞天。唯我药王谷谷主一人而已。”
言毕，他猛转身，目光如电直刺秦明。
“年轻人，你纵有修武天赋，但神魂撑死不过丹师入门。”
“而你要炼的，是丹圣门槛级别的归元丹。”
“跨两阶行事，唯二后果。”
青虚子伸两指。
“一，炸炉自焚，神魂俱灭。”
“二，白白糟蹋这炉世间难寻的千年血参。”
“听老夫一劝，下来吧。”
“将血参交予老夫，或可另炼它药，莫为虚名断送前程。”
这番话虽不留情，在众人耳中却是老前辈金玉良言。
连徐文若都动摇了。
左夜丘更是急使眼色：丹王给台阶，顺坡下驴不丢人！
秦明缓缓起身，走至青纹虎灵鼎前，手掌按上狰狞虎头。
“多谢前辈教诲。”
秦明声带金属冷冽质感，敲在每人心头。
“前辈所言皆正道。”
“但在晚辈这里，规矩只一条。”
他俯视青虚子，眼中幽芒一闪。
“能救人，能杀人，便是道。”
“前辈既说我这鼎杀气太重，不配炼慈悲药。”
“那今日……”
秦明嘴角忽扯出侵略性笑容，如猛虎露齿。
“晚辈便用这满手血腥，为您炼一颗前所未有的归元丹瞧瞧。”
“开炉！”
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