寂静。

    仿佛连归墟本身那永恒的、缓慢的崩解低语都消失了，只剩下真空地带里，一种近乎凝固的、令人心头发慌的安静。

    墨渊的手臂稳如磐石，托着星澜轻得过分的身子，输入的剑元如同最温和的溪流，小心翼翼地梳理着她体内乱成一团的气息，护住那摇曳欲熄的魂火。他能感觉到怀中少女的生命力微弱得像秋末的蝉，可她那固执的目光，即便在昏迷边缘，依旧顽强地穿透睫毛的缝隙，锁死在那具毫无动静的躯体上。

    混沌青莲的虚影又黯淡了几分，光雨稀疏，却依旧执着地洒落，仿佛在完成最后的守护仪式。

    那一声声缓慢而沉重的心跳，是这片死寂中唯一活跃的律动。

    “咚……”

    “咚……”

    “咚……”

    像沉睡巨兽的呼吸，又像远古战场擂响的闷鼓，不疾不徐，每一次搏动，都牵动着在场每一个人的神经。

    它持续着，稳定得近乎冷酷。

    十下。

    五十下。

    一百下。

    躯体依旧悬浮，光华内蕴，面容安详，仿佛沉浸在一个永不醒来的长梦里。

    希望，在这种一成不变的持续中，被寂静无声地消磨。一股冰冷的绝望，如同归墟深处渗出的寒意，开始悄悄爬上赤炎的脊背，爬上墨渊微蹙的眉头，甚至想要钻入星澜那仅存一点清明的意识里。

    难道……失败了吗？

    真灵归位，躯体重塑，可那曾经璀璨夺目的神魂，是否已在万年前的背叛与百年前的燃烧中，散失殆尽，再也无法点燃这具完美的躯壳？

    就在那绝望的阴霾即将吞噬最后一点微光的时刻——

    咚！

    那规律的心跳声，似乎……极其微弱的，顿挫了那么一瞬。

    非常非常细微的变化，细微到让人以为是错觉。

    墨渊扶着星澜的手臂，肌肉倏然绷紧。赤炎猛地转回头，瞪大了眼睛。

    咚！

    这一次，不再是错觉！心跳的间隔，缩短了几乎无法察觉的一丝！搏动的声音，似乎也厚重了那么一分！

    星澜的长睫，剧烈地颤抖起来。她涣散的目光，如同被无形的力量强行汇聚，死死钉在那具躯体的胸膛。

    紧接着——

    咚！咚！咚！

    心跳声骤然加快！不再是之前缓慢沉重的闷响，而是一下接一下，有力、蓬勃，如同春雷唤醒冻土，如同战鼓撞破黎明！

    那声音越来越响，越来越急，充满了新生的、强劲无匹的生命力，在这绝对的寂静中轰然炸开，仿佛要冲破这片混沌的束缚！

    咚！咚！咚！咚！

    伴随着这澎湃的心跳声，那具一直安静悬浮的躯体，终于有了变化！

    胸膛的起伏变得明显而规律，周身内敛的光华开始自主流转，速度越来越快，金色与混沌色泽交融变幻，散发出温暖而强大的气息波动。那小麦色的肌肤下，仿佛有无数细小的光点在流动、汇聚，最终归于平静，却让整具躯体更显晶莹如玉，宝光内蕴。

    然后，星澜和墨渊几乎要停止呼吸的凝视中——

    那一直紧闭的、弧线优美而冷淡的眼睫，极其轻微地，颤动了一下。

    就像蝴蝶在破茧前，第一次试探着震动翅膀。

    尽管细微得如同错觉，但星澜看得清清楚楚！

    星澜灰败的脸上，猛地涌起一丝不正常的潮红，她不知从哪里生出的力气，喉咙里发出破碎的、近乎哽咽的气音：“……凤……”

    墨渊扶着她，清晰地感觉到她冰冷的身躯瞬间绷紧，又在下一刻软倒下去，那是心神激荡到了极致的表现。他立刻加大剑元输入，稳住她剧烈波动的气血。

    又一下。

    那浓密的金色睫毛，如同被晨曦唤醒，再次颤动，比之前更明显一些。然后，

    缓缓地，掀开了一道缝隙。

    一抹比最纯粹阳光还要璀璨、比亘古星辰还要深邃的鎏金色，从缝隙中流泻而出。

    那眼神初时带着长眠初醒的茫然的空寂，仿佛穿越了万古的时光，落在了这片陌生的混沌之地。

    但这空寂只持续了短短一瞬。

    他的目光似乎本能地被某个方向吸引，微微转动，最终，定格在了被墨渊扶着、虚弱不堪、泪流满面却死死望着他的星澜脸上。

    四目相对。

    时间，在这一刻真正停滞了。

    星澜的泪水决堤般涌出，模糊了视线，可她努力睁大眼，想看清，想确认。

    那双新生的、流淌着鎏金与一丝混沌灰芒的眼眸，在触及她面容的刹那，茫然的空寂如同冰雪消融，被一种更深邃、更复杂、如同海啸般席卷而来的情绪所取代——那是惊愕，是难以置信，是跨越生死后失而复得的巨大震颤，最终，所有情绪都沉淀为一种几乎要将人溺毙的、浓烈到化不开的心疼与……难以言喻的温柔。

    他的嘴唇动了动，似乎想说什么，却只发出一个沙哑得不成样子的单音：它们先看了看周围——青莲的光芒，破碎的虚空。

    然后，它们转回来，落在了星澜身上。

    “……澜……儿……”

    两个字。

    穿过虚空，穿过距离，穿过生与死的阻隔，真实地，落在了星澜的耳朵里。

    星澜的眼泪涌出来了。

    但她这次没有哭出声。

    她只是用力点头，用力地、一遍一遍地点头，像要把脖子点断。同时，她用那只还能动的右手，指着自己，用口型说：“是……是我……凤临……欢迎……回来……”

    光茧破碎后的身躯，还坐在原地。

    他似乎想动，想站起来，想走过来，但身体还不听使唤。尝试了几次，膝盖刚离开地面一点点，就控制不住地跌坐回去。

    他低头看了看自己的手，看了看自己的身体，眉头微微蹙起，像在困惑，像在适应这具陌生的躯壳。

    但那双金色的眼睛，始终没有离开星澜。

    他看着她哭，看着她点头，看着她像个傻子一样又哭又笑。

    然后，他的嘴角，很慢很慢地，扯出了一个弧度。

    一个很淡的、几乎看不见的，但确实存在的微笑。

    那个微笑让星澜彻底崩溃了。

    她甩开墨渊，整个人向前扑倒，趴在地上。

    但她很快又爬起来。

    用那只石化的左手和还能动的右手，撑着地面，一点一点地，朝着他的方向，爬过去。

    爬得很慢。

    左腿完全石化，拖在地上，像一根沉重的石柱。右腿还能动，但每往前挪一寸，都能感觉到肌肉在哀嚎，骨骼在呻吟。

    但她不在乎。

    她只要爬到他身边。

    只要碰到他。

    只要确认，这不是梦，不是幻觉，不是她濒死前的臆想。

    只要……摸到他的温度。

    三丈的距离，爬得像三万里那么长。

    但最终，她的手，碰到了他的脚。

    石化的左手，指尖触碰到他脚踝的瞬间，星澜整个人都僵住了。

    温的。

    是温的。

    有温度，有弹性，有……生命。

    不是石头，不是幻影，是真的，活着的，凤临。

    她抬起头，看向他。

    他也低头看着她。

    那双金色的眼睛里，困惑少了些，茫然褪去些，取而代之的，是一种更深沉、更复杂的东西。

    像认出来了。

    像想起来了。

    像……终于，回家了。

    他缓缓抬起右手——那只手还有些颤抖，但比刚才稳了许多——然后，轻轻落在她头上。

    落在她还能活动的、右半边的头发上。

    很轻的抚摸。

    像怕碰碎什么，像在确认什么，像……无声的安抚。

    星澜的眼泪又决堤了。

    她趴在他脚边，像只找到主人的流浪猫，把脸埋在他膝盖上，放声大哭。

    这一次，她哭出了声音。

    嘶哑的，破碎的，难听的声音。

    但她不在乎。

    她只想哭。

    把这段时间所有的恐惧，所有的绝望，所有的痛苦，所有的坚持，所有的……一切，都哭出来。

    而他，就坐在那里，一只手轻轻摸着她的头，另一只手撑在身侧，维持着坐姿。

    那双金色的眼睛，看着她哭，看着这个半石化半鲜活、狼狈得像从地狱里爬出来的姑娘，哭得像个孩子。

    然后，他的目光，移向了远处。

    移向了墨渊，在移向了那个已经走到十丈外的巨影。

    他的眉头，微微蹙起。

    像在回忆什么，像在判断什么。

    沉闷，有力，像重鼓敲在胸膛里。

    星澜的哭声停了。

    她猛地抬起头，看向他的胸口。

    那里，小麦色的皮肤下，能看见肌肉的轮廓，能看见随着呼吸的起伏，能看见……那颗心脏跳动的震动。

    咚。

    第二声。

    更清晰，更沉稳。

    咚。

    第三声。

    节奏稳定，力量充沛。

    星澜的手按在了他胸口。

    石化的左手，掌心贴着他心脏的位置。

    她能感觉到，皮肤下那颗心脏，在一下，一下，有力地跳动。

    像永远不会停歇的鼓点，像新生命的第一声宣告，像……死亡之后，重新降临的生机。

    她抬起头，看向他的脸。

    他也低下头，看着她。

    四目相对。

    她看见，他金色的眼睛里，困惑彻底褪去，茫然完全消失。

    取而代之的，是一种她熟悉又陌生的清明。

    熟悉的是那种冷静，那种锐利，那种俯瞰一切的姿态。

    陌生的是……那层永远隔着的冰，化了。

    他的嘴唇动了动，声音还是沙哑，但比刚才清晰了许多：

    “我……回来了。”

    四个字。

    简单到不能再简单。

    但对星澜来说，那是世界上最动听的话。

    她用力点头，用力地、一遍一遍地点头，同时用手背胡乱抹着脸，想把那些眼泪擦干，想让他看见她笑的样子。

    虽然那个笑容因为左脸的石化而扭曲怪异，但她不在乎。

    她只要笑。

    只要让他知道，她有多高兴。

    他看着她笑，看着她哭，看着她像个疯子一样又哭又笑。

    然后，他那只一直按在她头上的手，轻轻用力，把她……往怀里带了带。

    不是拥抱，只是让她靠得更近些。

    星澜顺着力道，把脸埋进他怀里。

    温热的胸膛，有力的心跳，熟悉的、属于他的气息——虽然那气息里多了青莲的清香和寂灭之核的沉静，但底子还是他，还是凤临。

    她闭上了眼睛。

    终于，可以休息一下了。

    终于，可以……不用再撑着了。

    而远处，墨渊持剑走过去面对那个巨影，已经走到了五丈外。

    近到能看清它灰白皮肤上每一道风化的裂纹，近到能感觉到它身上那股冰冷死寂的威压。

    但墨渊没有退。

    他甚至往前踏了一步。

    剑身上的青光，重新亮起。

    这一次，光里没有血色。

    只有纯粹的、凛冽的、一往无前的剑意。

    因为身后那个人……醒了。

    那个曾经一剑开天门、万界称神君的凤临，醒了。

    那么这场战斗，就不再是他一个人的事了。

    墨渊的嘴角，扯出一个极淡的、近乎挑衅的弧度。

    然后，他举起了剑。

    剑尖，直指巨影。

    “来吧。”他轻声说，声音很平，但每个字都像剑刃般锋利，“让我看看……归墟的守卫，到底有多硬。”

    而巨影，似乎听懂了他的挑衅。

    它停下了脚步。

    三个黑洞“看”向墨渊，然后，缓缓抬起了手。

    那只干枯得像老树枝桠的手，五指张开，指甲长得像石锥。

    然后，朝着墨渊，缓缓地，拍了下来。

    像拍一只苍蝇。

    但那一掌带来的风压，让整个虚空都发出了不堪重负的呻吟。

    墨渊的剑，迎了上去。

    青光与灰影，即将碰撞。

    而星澜，还埋在凤临怀里，听着他的心跳，哭得像个孩子。

    凤临一只手轻轻拍着她的背，另一只手，缓缓抬起。

    抬向虚空。

    五指张开，掌心向上。

    然后，轻轻一握。

    那一握，没有声音，没有光芒，没有惊天动地的威势。

    但整个青莲笼罩的区域，所有的光芒，所有的能量，所有的规则……

    都静了一瞬。

    像臣子见到了君王。

    像万物见到了主宰。

    像……这片虚空，终于等来了，它真正的主人。