穿过空间裂缝的感觉，像从水下浮出水面。
前一秒还是归墟那种粘稠的、死寂的、让人喘不过气的黑暗，下一秒，眼前骤然开阔，耳边有了声音——不是具体的声音，是虚空本身那种细微的、像风声又像潮汐的嗡鸣。
星澜被凤临抱着，整个人蜷在他怀里，脸埋在他胸口。她能感觉到他在移动，脚步很稳，每一步都踏在虚空中，发出轻微的、像踩在实地上般的声响。
她偷偷睁开右眼，从睫毛的缝隙里往外看。
眼前是一片熟悉的景象——破碎的星辰，凝固的时间河流，扭曲的空间镜像。这是归墟外围，比核心区域好多了，至少能看到“东西”，能感觉到“存在”。
墨渊走在前面，背影挺得笔直，但脚步明显比之前轻快了些。他偶尔回头看一眼，确认凤临跟上了，就又转回去，专心带路。
星澜的目光移回凤临脸上。
他正低头看着她，金色的眼睛在虚空微弱的光线下，像两盏不会熄灭的灯。他的表情很平静，但那种平静下，有种星澜看不懂的深沉。
像是压抑着什么。
像是……在害怕什么。
星澜眨了眨眼，用那只还能动的右手，轻轻扯了扯他的衣襟。
凤临低头，看她。
星澜用口型说：“放、我、下、来。”
凤临摇头。
“你走不了。”他说，声音还是沙哑，但比刚才好了一点，“左腿完全石化，右腿的经脉受损严重，强行走路会加重伤势。”
星澜想说自己能爬，但看着他那双不容置疑的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
她乖乖缩回他怀里，但眼睛还是盯着他，一眨不眨。
像怕一眨眼，他就会消失。
像怕这一切，只是一场太美的梦。
凤临感觉到了她的目光，脚步顿了顿。
然后，他低下头，额头再次轻轻抵住她的额头。
“不是梦。”他说，声音很轻，但每个字都像敲在她心上，“我真的回来了。”
星澜的眼泪又涌出来了。
但她这次没有哭出声，只是用力点头，然后把脸更深地埋进他怀里，深深吸了一口气。
他身上的味道变了。
以前是那种清冷的、像雪后松林般的味道，带着一点淡淡的、属于神力的金属感。
现在多了两样东西——青莲的清香，和一种更深沉的、像大地又像星空般的混沌气息。
但底子还是他。
还是那个她熟悉到骨子里的凤临。
她闭上眼睛，不再看，不再想，只是感受。
感受他的温度，他的心跳，他抱着她的力度。
感受这种失而复得的、近乎奢侈的真实。
墨渊在前面带路，偶尔回头，看到的就是这样一幅画面——
高大的男人抱着怀里蜷缩的姑娘，脚步稳得像在平地上行走。姑娘半石化半鲜活的身体在他怀里显得格外脆弱，但男人的手臂环得很紧，像在守护全世界最珍贵的宝物。
虚空的光线落在他们身上，勾勒出沉默而温暖的轮廓。
墨渊转回头，嘴角扯出一个极淡的、几乎看不见的弧度。
然后，他加快了脚步。
回家的路，还很长。
·
不知走了多久——在虚空中时间感很模糊，可能是一炷香，也可能是一个时辰——前方终于出现了不一样的光景。
不再是破碎的星辰和扭曲的空间，而是一片……相对“正常”的虚空。
有微弱的光，有流动的能量，甚至能隐约感觉到远处有生命的波动。
“到了。”墨渊停下脚步，转身看向凤临，“穿过前面那片星云，就能看到方舟的坐标。”
凤临点了点头，抱着星澜走上前，和墨渊并肩而立。
眼前是一片缓慢旋转的、淡紫色的星云。星云很大，像一堵看不见边际的墙，横亘在虚空中。星云内部有细碎的光点在闪烁，像亿万只萤火虫在飞舞。
“星云内部有空间乱流。”墨渊说，“跟着我的剑光走，别走岔了。”
凤临“嗯”了一声。
墨渊不再多说，右手掐诀，一道青色的剑光从指尖射出，像指南针般指向星云某个方向。然后他率先踏进星云，身影瞬间被淡紫色的雾气吞没。
凤临抱着星澜，紧随其后。
踏进星云的瞬间，星澜感觉到了一股强大的拉扯力。不是针对身体，是针对空间——像有无数只手在拉扯周围的虚空，想把一切撕碎、搅乱、重新排列。
凤临周身亮起一层淡淡的金色光晕。
光晕很薄，但足够稳固。所有的空间乱流在触及光晕的瞬间，就像撞上了礁石的浪花，自动分流，绕道而行。
他就这么抱着她，在乱流中稳步前行，每一步都踏在墨渊剑光指引的安全路径上。
星澜趴在他肩上，右眼看着周围的景象。
淡紫色的雾气像活物般流动，偶尔凝聚成漩涡，偶尔散开成丝带。雾气深处有更亮的光点在闪烁，那些光点有时候是星辰的投影，有时候是某个世界的倒影，有时候……只是一段破碎的记忆。
她看到了许多画面。
有繁华的仙城，有荒芜的废土，有正在诞生的世界，有正在毁灭的文明。
这些画面一闪而过，快得抓不住细节，只留下一丝模糊的感慨。
然后，她看到了一个熟悉的画面——
一座悬浮在云海中的仙山，山巅有宫殿，殿前有棵老树，树下坐着两个人。
一个穿着白衣，一个穿着青衣。
白衣的在煮茶，青衣的在练剑。
那是云缈峰。
是她和凤临的云缈峰。
星澜的心脏狠狠跳了一下。
她下意识想抬手，想去碰那个画面，但手臂刚动，就被凤临按住了。
“是幻象。”凤临的声音在她耳边响起，很轻，“星云会折射记忆和执念，你看到的是你心里最想看到的东西。”
星澜愣了一下。
然后她明白了。
她最想看到的，就是回到云缈峰，回到那些平静的日子，回到他煮茶她练剑的时光。
那个画面只持续了几息，就像水中的倒影被石子打散，破碎，消失。
星澜看着它消失的地方，看了很久。
然后，她把脸重新埋回凤临怀里，不再看。
有些东西，看到了，反而更难受。
不如不想，不如不看，不如……珍惜眼前。
凤临感觉到了她的情绪变化，抱着她的手紧了紧，但没说话。
只是脚步，又快了几分。
·
穿过星云的过程比想象中漫长。
空间乱流越来越强，墨渊的剑光指引也变得时断时续。有好几次，凤临都差点走错方向，全靠对空间规则的直觉强行修正。
星澜能感觉到他的呼吸变得有些重。
不是累，是消耗。
维持那层金色光晕，在乱流中精准定位，还要抱着她这个“累赘”，对他的负担不小。
她想说点什么，想让他把她放下，哪怕让她爬也行。
但刚抬起头，就被他按了回去。
“别动。”他说，声音里带着一丝不容置疑的严厉，“乱流太强，你现在的状态，离开我的防护范围瞬间就会被撕碎。”
星澜不敢动了。
她只能乖乖趴着，尽量减轻自己的重量——虽然她知道这点重量对他而言根本不算什么，但心理上总觉得能帮一点是一点。
又走了一段路，前方的雾气开始变淡。
墨渊的剑光也稳定了许多，指向一个明确的方向。
“快到了。”墨渊回头说，声音里带着一丝如释重负，“前面就是出口。”
凤临点了点头，抱着星澜，跟着剑光，踏出了最后一步。
雾气散开的瞬间，眼前豁然开朗。
不再是淡紫色的星云，不再是破碎的虚空。
而是一片……相对平静的、能看见星辰的宇宙。
远处，一颗熟悉的、散发着微弱青光的“星星”，正在缓缓旋转。
那是青莲之前庇护的区域——准确说，是那片区域在正常虚空中的投影。
而在那片青光附近，悬浮着一艘船。
一艘伤痕累累、但依旧顽强漂浮着的——
方舟。
星澜的眼睛亮了。
她认得那艘船，认得船身上那些熟悉的纹路，认得船头那个被寂灭之气侵蚀出的破洞。
那是他们的方舟。
是赤璃、赤炎、青锋他们还在等着的方舟。
她激动地想坐起来，但身体不听使唤，只能用力扯凤临的衣襟，用口型说：“船！是船！”
凤临低头看她，金色的眼睛里闪过一丝极淡的笑意。
“嗯。”他说，“我们到了。”
墨渊已经先一步飞向方舟，剑光在船身上轻轻一点，发出清脆的“叮”声——那是约定的暗号，告诉里面的人，是他们回来了。
方舟静了一瞬。
然后，舱门“轰”地一声打开。
一个红色的身影第一个冲了出来。
是赤璃。
她看起来憔悴了许多，眼睛红肿，脸上还有泪痕，但此刻，那双眼睛里爆发出惊人的光彩。她冲出舱门，悬浮在虚空中，目光死死盯着这边，盯着凤临怀里那个半石化半鲜活的身影。
“姐姐——！”
她尖叫一声，声音里带着哭腔，像离弦的箭般冲了过来。
但冲到一半，她停住了。
因为她看到了凤临。
看到了那个抱着星澜的、陌生的又熟悉的身影。
陌生的是那张脸——小麦色的皮肤，眉心淡淡的莲花印记，周身那股深沉如海的威压。
熟悉的是那双金色的眼睛，是那种看人时永远平静无波的眼神，是……那种只要他在，就让人觉得安心的感觉。
赤璃张着嘴，愣在虚空里，像被人点了穴。
凤临抱着星澜，飞到她面前，停下。
“让开。”他说，声音很平，“她需要治疗。”
赤璃猛地回过神，眼泪“唰”地流了下来。但她没有哭出声，只是用力点头，用力抹掉眼泪，然后侧身让开，指着舱门：“快！快进去！青锋在里面，他懂医术！”
凤临没再多说，抱着星澜，飞进舱门。
墨渊跟在后面，经过赤璃时，脚步顿了顿。
“她没事。”他说，声音很轻，“至少，还活着。”
赤璃的眼泪流得更凶了，但她用力咬着嘴唇，把呜咽憋回去，然后转身，跟着飞进舱门。
舱内，一片混乱。
但混乱中又有秩序。
赤炎和几个还能动的凤翎卫守在舱门两侧，看到凤临进来时，所有人都愣住了。
赤炎的眼睛瞪得老大，嘴巴张了又合，合了又张，最后只挤出一个字：“神……神君？”
凤临看了他一眼，点了点头，然后目光扫过舱内：“青锋在哪？”
“这里！”舱室深处传来青锋的声音，沙哑，疲惫，但还算清晰。
凤临抱着星澜，大步走过去。
舱室深处被临时改造成了一个简陋的医疗区。地上铺着几张兽皮，墙上挂着几盏发光的晶石，空气中弥漫着草药和血腥混合的味道。
青锋坐在一张矮凳上，面前摊开一堆瓶瓶罐罐。他看起来比赤璃还憔悴，脸色苍白得像纸，眼睛下面有深深的黑眼圈，但那双眼睛很亮，亮得像燃烧的火。
他看到凤临，看到凤临怀里的星澜，眼睛更亮了。
“把她放这里。”青锋指着地上铺得最厚的那张兽皮，语速很快，“轻点，她左边身体完全石化，不能受力。”
凤临照做。
他小心翼翼地把星澜放在兽皮上，动作轻得像在放一片羽毛。放好后，他没有起身，而是单膝跪在她身边，一只手还握着她的右手。
星澜躺在地上，右眼看着他，眨了眨。
她看起来比刚才更虚弱了，脸色苍白得像透明，呼吸微弱得几乎感觉不到。但她的眼睛很亮，亮得惊人，像把所有生命力都集中在了那双眼睛里。
她在笑。
虽然那个笑容因为左脸的石化而扭曲，但确实在笑。
她在用眼神说：我没事，你别担心。
凤临看着那个笑容，看着那双眼睛，喉咙又动了一下。
然后，他转过头，看向青锋：“能治吗？”
青锋没有立刻回答。
他走过来，蹲在星澜身边，先看了看她石化的左半边身体，又看了看她右半边身体上那些青灰交织的纹路，最后伸手搭在她的手腕上——那只还能动、但布满了纹路的右手手腕。
他的手指在脉搏处停留了很久。
眉头越皱越紧。
凤临的心也跟着越沉越紧。
但他没有催，只是静静等着。
舱内所有人都屏住了呼吸。
赤璃捂着嘴，眼泪不停往下掉。赤炎握紧了拳头，指节发白。墨渊靠在舱壁上，双手抱胸，眼睛盯着青锋，眼神锐利得像刀。
时间一分一秒过去。
每一息都长得像一个世纪。
终于，青锋收回了手。
他抬起头，看向凤临，眼神复杂。
“能治。”他说，声音很沉，“但……很难。”
凤临的瞳孔缩了一下。
“说。”他只说了一个字。
青锋深吸一口气，开始解释：
“她左半边身体的石化，不是普通的法术效果，是寂灭之力的侵蚀。寂灭之力是‘终结’的具现，它否定的不是肉体，是‘存在’本身。所以她的左半边身体，严格来说已经不‘存在’了，它现在只是一块保持着人手形状的、被‘终结’概念固化的石头。”
“要治疗，必须先净化那股寂灭之力，让‘终结’的概念松动，让‘存在’重新被承认。但这需要……”
他顿了顿，看向凤临，“需要你的神力。不是普通的神力，是带有混沌特性的神力。因为只有混沌，才能包容寂灭，才能让‘终结’成为‘存在’的一部分。”
凤临点了点头：“可以。”
青锋继续说：“右半边身体的纹路，是混沌之力、青莲本源和寂灭之力在她体内冲突、融合后留下的痕迹。这些纹路本身不是伤，是她身体适应新力量的表现。但问题在于——她的身体承受不住。”
“承受不住？”凤临的声音沉了下去。
“嗯。”青锋点头，“她原本只是元婴期的混沌之躯，虽然特殊，但本质还是‘人’。现在她体内有三股力量：她自己的混沌之力，青莲注入的生机本源，还有寂灭之核转化的死寂能量。这三股力量任何一股都足以撑爆一个化神期的修士，她现在能活着，全靠混沌之躯的包容性和……她的意志力。”
他看向星澜，眼神里有一丝敬意。
“但意志力不能当饭吃。她的经脉、丹田、甚至神魂，都已经被这三股力量冲击得千疮百孔。现在之所以还没崩溃，是因为这三股力量在她体内达到了一个微妙的平衡。但这个平衡很脆弱，任何一点外力干扰，都可能打破它。”
“打破的后果是什么？”凤临问，声音很平，但握着星澜的手，紧了一分。
“轻则修为尽废，重则……”青锋顿了顿，“身体崩解，神魂消散。”
舱内一片死寂。
赤璃的哭声憋不住了，变成了压抑的呜咽。赤炎一拳砸在舱壁上，发出沉闷的“咚”声。墨渊的眉头紧紧皱起。
只有凤临，脸色依旧平静。
他低头看着星澜，看着她苍白的脸，看着她还在微笑的眼睛。
然后，他抬起头，看向青锋：“怎么治？”
青锋深吸一口气，从怀里掏出一卷兽皮。
兽皮很旧，边缘都磨毛了，但上面的字迹还很清晰。
“这是我师父留下的。”青锋说，“他当年也进过归墟，虽然没碰到寂灭之核，但见过被寂灭之力侵蚀的人。这上面记载了一种方法，叫‘混沌重生术’。”
他把兽皮摊开，指着上面一段文字：
“以混沌为炉，以生机为火，以死寂为柴，煅烧己身，重塑根本。”
“但这方法……很危险。”青锋看向凤临，“需要她自己在意识清醒的状态下，引导三股力量在体内进行第二次融合。这一次不是被动的承受，是主动的、彻底的、从根本上的重塑。过程中一旦失控，就是刚才说的后果。”
凤临沉默了。
他低头看着星澜。
星澜也在看着他。
她的右眼里没有恐惧，没有犹豫，只有一种平静的、像早就准备好的坚定。
她用那只还能动的手，在他掌心写字：
“我、可、以。”
三个字，写得慢，但稳。
凤临看着那三个字，看了很久。
然后，他抬起头，看向青锋：“需要准备什么？”
青锋收起兽皮，开始数：
“第一，一个绝对安全、不受干扰的环境。重塑过程不能有任何外力打扰。”
“第二，大量的灵气——不是普通灵气，是带混沌属性的灵气。她需要海量的能量来支撑重塑。”
“第三……”他顿了顿，看向凤临，“你的守护。不是物理上的守护，是神魂层面的。她重塑时神魂会极度脆弱，需要你的神力在周围构建一个稳定的‘场’，保护她的神魂不散。”
凤临点了点头：“还有吗？”
青锋想了想，摇头：“主要就这些。但我要提醒你——就算一切顺利，这个过程也会很长。短则数月，长则数年。而且过程中她会非常痛苦，比之前任何一次都痛苦。因为这是主动的、从内而外的自我毁灭和重生。”
凤临不说话了。
他低头看着星澜，看着她那双平静的眼睛。
然后，他问：“你确定要试？”
星澜用力点头。
点得毫不犹豫。
凤临看着她，看了很久。
然后，他抬起手，轻轻摸了摸她的头——只摸右半边，左半边石化，他不敢碰。
“好。”他说，声音很轻，但每个字都像誓言，“我陪你。”
星澜笑了。
虽然那个笑容还是扭曲的，但这一次，笑得格外灿烂。
像终于等到了想要的答案。
像所有的付出，所有的痛苦，所有的坚持——
都值了。