切磋的激荡渐渐平息,庭院中重归宁静,只余下地面细微的裂痕、空气中尚未完全散去的剑意余韵,以及老树几片飘零的落叶,证明着方才那场精彩的剑道交锋。
墨辰早已备好了新的枯荣茶,茶水袅袅,带着安抚心神、恢复元气的独特香气。五人围坐在石桌旁,气氛与先前凝重商议时不同,多了几分暖意与对前路的审慎期待。
周擎天饮了一大口茶,感受着茶汤中蕴含的温和生机滋养着略有消耗的仙元与神魂,看向周凌云的目光充满感慨:“百年光阴,转瞬即逝。我儿如今的成就,远超为父当年。这寂灭新生之道,确是一条堂皇大道,只是前路险阻,你需步步为营,不可有丝毫懈怠。”
“孩儿谨记父亲教诲。”周凌云点头应道。经过方才一战,他更清楚自己与真正仙界强者之间的差距,不仅是修为,更是对仙界法则的理解与运用。父亲那引动星辰之势的剑法,给他留下了深刻印象。
“前辈,”周凌云转向归墟老人,“关于前往玄冥仙域,晚辈尚有许多不明之处,还请前辈指点。”
归墟老人放下茶杯,缓缓道:“玄冥仙域,位于洪荒仙界北部边陲,广袤无垠,多以浩瀚水泽、幽邃冰川、以及连接虚空的星海漩涡为地貌特征。因其环境特殊,法则偏向阴寒、空灵,孕育了不少水系、冰系、乃至星辰相关的仙道传承,宗门派系林立,关系错综复杂。九重天的直属力量,如‘巡天卫’、‘天兵殿’等,在此地的影响力相对薄弱,多是通过扶持或掌控一些本地大势力来间接维持秩序。”
“此地龙蛇混杂,既是风险,也是机会。”周擎天接口道,“正因管制不严,许多不便在中心仙域露面的存在——无论是逃避追杀的、身怀隐秘的、还是像‘隐星会’这般暗中活动的组织——都喜欢在此地潜藏或交易。你提到的‘星空坊市’,便是其中最着名的一处灰色地带,位于玄冥仙域边缘一处稳定的空间裂隙带,连接着数个小世界与资源秘境,三教九流,无所不有。”
“你们此去,首要目标是尝试接触‘隐星会’,并探寻北方那道星陨珏的波动线索。”归墟老人继续道,“但切记,勿要过早暴露身份,尤其是凌云你的寂灭新生道统与星陨珏。‘隐星会’虽可能是盟友,但其内部成分复杂,未必全是可信之人。而昊天爪牙,亦可能潜伏其中。”
“晚辈明白,定会小心行事。”周凌云郑重道。
归墟老人微微颔首,手掌一翻,掌心出现了三件物品。
第一件,是三枚不起眼的灰色玉符,质地非金非玉,触手温凉,表面有天然形成的、如同水流侵蚀般的细密纹路。“此乃‘归墟隐踪符’,以归墟裂隙核心处沉淀的‘寂石’炼制。将其佩戴在身,可最大程度混淆天机卜算,遮掩你们身上与寂灭、星陨相关的特异道韵波动,只要不主动全力爆发或靠近金仙级以上专门探查的法宝,寻常真仙乃至玄仙,难以看破根底。每枚可使用三次,每次激发可持续一月。”
周凌云三人连忙接过,入手便感到一股奇特的“空寂”之力萦绕周身,仿佛自身的存在感都被轻微削弱了。这正是他们目前最需要的。
第二件,是一卷不知何种兽皮制成的古朴地图,边缘已有些破损,却流淌着淡淡的灵光。“这是老夫早年游历玄冥仙域及周边区域时绘制的地形图,标注了一些相对安全的路线、已知的危险区域、以及几个可能获取情报或资源的隐秘地点,包括‘星空坊市’的大致方位与入口规律。仙界广袤,空间结构复杂,此图虽陈旧,但关键地貌与空间节点变化不大,可作参考。切记,仙域之中,许多绝地、秘境的位置是随时空漂流而变化的,不可尽信地图。”
周擎天小心接过地图,展开略一观瞧,眼中露出喜色。有了此图,他们初入玄冥,便能省去大量摸索的时间,规避许多不必要的风险。
第三件,则是一枚手指长短、通体黝黑、却隐隐有星光内蕴的梭形法宝。“此乃‘破虚星梭’,乃老夫昔年击杀一名星空大盗所得,是一件不错的飞行与破禁法宝。催动之后,可化大小,内蕴十丈空间,足以容纳数人。其速尚可,更擅长短距离穿梭稳固性较差的空间壁垒或阵法禁制。玄冥仙域多虚空裂隙、天然迷阵,此梭或能派上用场。其上原有的追踪印记已被老夫抹去,你们可放心祭炼使用。”
苏清然接过星梭,入手微沉,能感受到其中蕴含的精妙空间阵纹与一股锋锐的破空之意。有了此宝,他们赶路与应对某些特殊环境的能力将大大提升。
“前辈厚赐,晚辈等感激不尽!”周凌云三人起身,深深一揖。这些赠予,件件都切中他们目前所需,可谓雪中送炭。
归墟老人坦然受礼,淡淡道:“不必多礼。老夫相助,亦是投资未来。只望你们能一路谨慎,莫要辜负了这份机缘,也莫要……轻易折损了。”
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话语平淡,却蕴含着一份沉甸甸的期望。
“墨辰,”归墟老人又看向气息已然稳固、眼神恢复清明的老者,“你伤势已无大碍,本源虽损,但在此地调养这些年,也恢复了几分。你是随他们同去,还是另有打算?”
墨辰毫不犹豫地站起,朝着周凌云与周擎天躬身道:“老奴蒙前辈相救,得以残喘至今,又幸遇少主与擎天前辈,心愿已了泰半。星陨珏之秘未解,老奴身为持珏者后人,责无旁贷。老奴愿追随少主与擎天前辈左右,虽修为低微,但于辨识星陨珏气息、解读上古星陨剑阁部分隐秘符文方面,或能略有助益。且老奴对仙界底层情报收集、坊市规矩等杂事,也略知一二,愿效犬马之劳!”
周凌云与周擎天对视一眼。墨辰的忠诚与心意,毋庸置疑。他修为虽只恢复至初入真仙(且道基有损,战力不强),但其掌握的关于星陨珏和上古秘辛的知识,以及多年在底层摸爬滚得到的经验,确实是他们这支小队伍急需的补充。
“墨老言重了。”周凌云上前扶起墨辰,“此后同行,便是伙伴,无需以‘老奴’自称。您的经验和知识,对我们至关重要。”
周擎天也点头道:“墨辰,你既决心同往,我们自当欢迎。只是前路艰险,你需做好心理准备。”
墨辰激动地连连点头:“老……墨辰明白!定不负所托!”
计议已定,众人不再耽搁。稍作休整,将状态调整至最佳后,便准备出发。
归墟老人将众人送至庭院边缘,那里灰雾翻涌,与庭院内的稳定空间形成模糊的界限。
“以此符为引,可寻得归墟裂隙的薄弱出口,直接抵达距离玄冥仙域边缘不远的一处荒芜陨星带。从那里前往星空坊市,以破虚星梭的速度,约需半月。”归墟老人将一枚与隐踪符相似、但纹路略有不同的玉符交给周擎天,“出去之后,此地门户将暂时封闭。若遇无法化解之大难,可尝试以星陨珏共鸣配合寂灭道韵,于玄冥仙域北部的‘寒寂冰川’深处,寻找一处名为‘霜魂古洞’的遗迹,那里留有老夫早年布置的一处隐秘传送坐标,或可引你们暂避。但切记,非生死关头,勿要轻易动用,以免坐标暴露。”
“前辈恩情,晚辈等铭记于心!”周凌云四人再次郑重行礼。
“去吧。”归墟老人挥了挥袖袍,身形缓缓后退,融入灰雾之中,声音渐远,“记住,剑道争锋,在于心诚;仙路争渡,在于志坚。牧化之网虽密,终有破绽可寻。望他日再见,你们已能真正搅动这仙界风云……”
话音袅袅散去,灰雾在玉符的引动下,向两侧分开,露出一条朦胧的、不知通向何处的光径。
周擎天深吸一口气,率先踏入光径。周凌云、苏清然、墨辰紧随其后。
光影流转,时空变幻。熟悉的归墟小筑气息迅速远去,取而代之的是一种荒凉、冰冷、带着微弱星辰辐射与虚空乱流味道的陌生环境。
片刻之后,四人脚踏实地。
眼前,是一片无垠的黑暗虚空,点缀着遥远而冷漠的星辰。他们正站在一块方圆不过数里的不规则陨石上,陨石表面坑洼不平,覆盖着厚厚的宇宙尘埃与冰霜,没有任何生命迹象。极目远眺,可见虚空深处,有星云如带,有流光偶尔划过,更远处,似乎有一片比周遭更加幽暗、仿佛能吸收光线的庞大阴影区域——那便是玄冥仙域的边界。
冰冷、死寂、空旷。这便是洪荒仙界的真实一角,远比下界星空更加浩瀚,也更加残酷。
“我们到了。”周擎天握紧了手中的破虚星梭,目光锐利地扫视着四周,确认安全。“按照地图与归墟前辈所指,玄冥仙域在那个方向。”他指向那片幽暗区域。
周凌云感受着虚空之中远比下界稳固、却也更加“沉重”的法则,体内混沌道种缓缓旋转,适应着新的环境。苏清然体表泛起一层淡淡的冰蓝光晕,抵御着虚空的严寒与辐射。墨辰则有些吃力,周凌云渡过去一道温和的新生之力,助他稳定气息。
“事不宜迟,我们这就出发,前往星空坊市。”周擎天将仙元注入破虚星梭。黝黑的梭体骤然绽放出清冷的星光,迅速变大至三丈长短,梭体表面浮现出复杂的银色阵纹,一股稳定的空间波动散发开来。
四人登上星梭内部。空间比预想的宽敞舒适,有简单的座椅和操控阵法。
周擎天坐于主位,操控星梭。随着他心念一动,星梭微微震颤,旋即化作一道幽暗的流光,悄无声息地滑入冰冷虚空,朝着那片名为“玄冥”的广袤仙域,疾驰而去。
梭内,周凌云回望了一眼来路,归墟裂隙的入口早已消失在无尽的黑暗与星光之后。
前路未知,吉凶难料。但有父亲并肩,有清然相伴,有墨老辅助,更有手中之剑与心中之道。
寂灭新生,剑指玄冥。这浩瀚仙界的画卷,终将随着他们的到来,徐徐展开新的一页。
虚空无垠,星梭如箭。属于他们的仙界征程,正式启航。
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