淤泥镇，依旧笼罩在它特有的、混杂着泥沼腥臭、劣质酒气与躁动不安的灰绿雾气之中。歪歪扭扭的建筑如同生长在浮岛烂泥上的畸形蘑菇，破旧的船只停靠在腐朽的木桩旁，街道泥泞，行人稀少，却个个眼神警惕，带着亡命之徒特有的凶狠与打量。

    当周凌云一行人踏入这镇子时，明显感觉到气氛与之前略有不同。空气中似乎弥漫着一丝更加压抑的紧张感，一些阴暗角落里投来的目光，除了惯常的贪婪与评估，似乎还多了一些别的东西——审视，以及一丝不易察觉的……恶意？

    “看来消息传得比我们想象的快。”周擎天传音道，他久经江湖，对这种氛围的变化极为敏感，“阴煞宗溃兵，还有那些藏在暗处的老鼠，恐怕已经把我们的‘画像’和‘事迹’传开了。”

    周凌云不动声色，寂灭道韵悄然铺开，捕捉着周围细微的能量波动与神念交流。他听到了几个低语片段：

    “……就是他们？灭了阴煞宗老巢的那伙人？”

    “……啧啧，看着平平无奇，没想到这么狠……”

    “……听说玄冥宫下了重赏……五十万上品仙灵石啊……”

    “……别看了，小心惹祸上身……没看见‘毒龙帮’和‘黑梭会’的人都躲起来了吗……”

    果然，玄冥宫的反应够快，悬赏已经传到了这种地方。五十万上品仙灵石，足以让这镇子里九成以上的亡命徒疯狂。虽然他们忌惮周凌云等人展现出的实力（斩杀枯骨上人），但重赏之下必有勇夫，难保不会有铤而走险之辈，或者……被玄冥宫暗中驱使的棋子。

    “先去‘旧货坊’，那里是隐星会在此地的秘密联络点之一，相对安全，也能补充些必要的传送物资。”墨辰低声道，他在黑水泽混迹时间最长，对淤泥镇的隐秘门路最熟。

    旧货坊位于镇子西北角，是一处由几间半埋在地下的破烂石屋组成的区域，门口连个招牌都没有，只随意堆放着一些锈蚀的兵器、破烂的铠甲和不知名的兽骨，看起来与镇子其他角落的垃圾堆无异。

    墨辰熟门熟路地走到最里面一间石屋，对着一个正在打瞌睡、浑身酒气的独眼老头，用一种特殊的节奏敲了敲满是污渍的门框。

    独眼老头浑浊的独眼睁开一条缝，瞥了墨辰一眼，又扫过他身后的周凌云等人，喉咙里发出一声含糊的咕哝，侧身让开了门口一条狭窄的缝隙。

    众人鱼贯而入。石屋内光线昏暗，堆满了各种稀奇古怪的“破烂”，空气中弥漫着一股霉味和陈年油脂的味道。独眼老头关上门，脸上的醉态瞬间消失，独眼中精光一闪，对着墨辰微微颔首：“墨老，许久不见。这几位是？”

    “自己人。”墨辰简短道，取出那枚代表隐星会外围成员的、不起眼的铁质徽章晃了晃，“我们需要使用‘星痕’传送阵，前往‘坠星谷’。另外，补充三套‘敛息符’、五瓶‘中级辟瘴丹’、两份最新的玄冥仙域南部堪舆图，以及……探听一下外面的风声，尤其是关于玄冥宫悬赏和我们行踪的。”

    独眼老头——隐星会在此地的暗桩“老独眼”——接过徽章查验了一下，点了点头，脸色却有些凝重：“墨老，诸位，你们这次闹出的动静不小。玄冥宫的‘玄冥令’已经传遍黑水泽外围，悬赏五十万上品仙灵石缉拿你们，死活不论。镇子里现在鱼龙混杂，至少有三股外来势力在暗中探查，其中一股气息阴冷晦涩，很像你们之前提过的‘影子’组织。另外，玄冥宫似乎还派了一支由执事带领的小队，在镇子外三十里的‘黑风隘’设卡盘查，名义上是追查阴煞宗余孽，实则是针对你们。”

    “传送阵还能用吗？”周凌云直接问道，这是关键。

    “能用，但需要时间准备和校准坐标，大概需要半个时辰。”老独眼道，“而且，启动时的空间波动，虽然经过阵法遮掩，但若对方有精通空间探测的高手在附近，还是有可能被捕捉到大致方向。风险比平时高。”

    “半个时辰……”周凌云略一沉吟，“我们就在此等候。麻烦你尽快准备，同时，密切关注镇内镇外动向，若有异常，立刻通知我们。”

    “明白。”老独眼也不废话，转身走向石屋深处一面看起来是实心岩壁的墙壁，口中念念有词，同时打出几道法诀。岩壁表面泛起水波般的涟漪，露出一条向下的狭窄阶梯。他快步走了下去。

    石屋内只剩下周凌云六人。气氛有些沉闷。

    “半个时辰，说长不长，说短不短。”鲁大师搓了搓手，有些不安，“这破地方，我感觉比鬼哭林里面还让人不踏实。外面那些眼珠子，看得人发毛。”

    “兵来将挡，水来土掩。”周擎天盘膝坐下，开始调息，“抓紧时间恢复。凌云，你也赶紧巩固一下境界，接下来的路，恐怕不太平。”

    周凌云点头，也找了个相对干净的角落坐下。他并未完全入定，心神一分为二，一部分内视丹田，继续温养混沌道种与“归墟之种”，消化传承所得；另一部分则保持着高度的警惕，寂灭道韵如同无形的蛛网，覆盖了整个石屋以及外围一小片区域，任何带有恶意的窥探或能量异动，都难逃他的感知。

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    苏清然坐在他身侧，冰魄仙剑横于膝上，闭目养神，气息清冷而稳定。

    墨辰则与百草仙低声交流着，利用等待的时间，进一步分析两枚星钥碎片共鸣后得到的一些模糊指向。

    时间一点点过去。石屋内安静得只有众人悠长的呼吸声和地下隐约传来的、老独眼准备阵法的微弱能量嗡鸣。

    大约过了一炷香时间，周凌云覆盖在外围的寂灭道韵，忽然捕捉到了一丝极其隐晦、却带着明确探查意味的神念波动，如同阴冷的蛇信，在石屋周围轻轻扫过！

    不止一道！

    至少有四股不同的神念，从不同方向，小心翼翼地探向这间看似普通的旧货坊石屋！其中一股神念阴冷晦涩，与鬼哭林中“影子”组织残留的气息有七八分相似！另外三股则或粗野、或诡诈、或带着玄冥宫功法特有的冰寒感。

    “被发现了？还是……只是怀疑和试探？”周凌云心中一动，并未立刻做出反应，只是将寂灭道韵更加内敛，同时通过特殊联系，将这一情况瞬间告知了周擎天、苏清然和墨辰。

    众人立刻警觉起来，但表面依旧不动声色。

    外面的神念探查似乎并未发现石屋的异常（隐星会的隐匿阵法起了作用），徘徊了片刻后，便陆续退去。但周凌云能感觉到，它们并未走远，而是潜伏在了更外围的区域，如同耐心的猎手，等待着猎物露出破绽。

    “看来，我们被盯上了，而且不止一方。”周擎天睁开眼，眼中寒光微闪。

    “老独眼说需要半个时辰，现在才过去不到三分之一。”墨辰眉头紧锁，“恐怕……他们不会给我们这么安稳的时间。”

    仿佛是为了印证墨辰的担忧，地下忽然传来一阵急促而轻微的震动，紧接着是老独眼略带焦急的传音：“诸位！情况有变！镇子东边突然爆发冲突，好像是‘毒龙帮’和‘黑梭会’的人打起来了，引来了不少人围观，巡逻队也过去了！但这很可能是个幌子！我感觉到至少有两股人马，正借着混乱，快速朝我们这边靠近！其中一股……有玄冥宫功法的气息！传送阵还需要至少两刻钟才能准备完毕！”

    调虎离山，趁乱逼近！

    对方显然是有备而来，而且很可能已经大致锁定了他们的位置，只是忌惮这旧货坊可能有的防护，或者想确认目标是否真的在里面，才没有立刻强攻。

    “不能等了。”周凌云霍然起身，眼中闪过决断，“传送阵来不及了。我们立刻离开这里，从西边出镇，直接前往黑风隘！”

    “黑风隘？那里不是有玄冥宫设卡吗？”鲁大师愕然。

    “正因为有卡，才更可能想不到我们会主动撞上去。”周凌云快速分析，“他们以为我们会避开关卡，选择其他隐秘路径离开黑水泽。我们反其道而行，趁其不备，强行闯关！只要冲出黑风隘，外面地形复杂，更容易摆脱追踪。而且，据我所知，黑风隘并非唯一通道，只是主要干道。我们可以制造混乱，从隘口侧翼的‘一线天’险地穿过去！”

    一线天，是黑风隘旁一处极其狭窄险峻的峡谷裂缝，常年罡风凛冽，空间不稳定，寻常修士根本不会选择从此通过。但周凌云初步掌控星辰源鼎，对空间之力有了一定抗性，苏清然的冰魄寒气也能抵御部分罡风，加上众人修为都不弱，冒险一试，未必不能成功。

    “好！就按凌云说的办！”周擎天毫不犹豫地支持儿子，“留在这里是坐以待毙，冲出去才有一线生机！”

    “老夫这就去通知老独眼停止准备，并让他设法制造些混乱，掩护我们撤离！”墨辰也立刻行动起来。

    片刻之后，旧货坊石屋后墙一处极其隐蔽的暗门悄然打开，六道身影如同融入阴影的疾风，悄无声息地窜入后方一条堆满垃圾、臭气熏天的小巷，朝着镇子西边疾掠而去。

    而几乎在他们离开不到十息时间，旧货坊的前门和屋顶，便被数道凌厉的攻击轰然击破！十余名气息强悍、装束各异的修士冲了进来，为首者赫然是一名身着玄冥宫执事袍服、面色冷厉的中年男子！

    “没人？跑了？”中年执事目光一扫，脸色阴沉，“追！他们跑不远！封锁镇西所有出口！”

    淤泥镇的混乱，才刚刚开始。而周凌云一行人，已然如同离弦之箭，射向了那看似绝境、实则暗藏生机的黑风隘。新的逃亡与闯关之战，一触即发。

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