深夜，金沙城地牢最深处。

    这里没有火把，只有墙壁上镶嵌的几颗散发着微弱白光的萤石，勉强照亮狭窄的通道。空气潮湿而阴冷，混合着淡淡的霉味和……血腥味。

    通道尽头，是一间特制的牢房。

    墙壁、地面、天花板，全部由三尺厚的精铁浇筑而成，表面刻满了密密麻麻的破邪符文。牢门不是栅栏，而是一整块厚重的黑铁板，中间有一个巴掌大小的窥孔。

    这便是关押蛮屠的地方。

    沙鹰亲自引路，身后跟着林烬和云逸。

    “武皇大人，云逸前辈，到了。”沙鹰停在牢门前，压低声音，“自从被云逸前辈重创后，蛮屠一直昏迷不醒，但气息尚存。我们用了‘禁元锁’和‘散功香’，确保他即便醒来，也无法恢复力量。”

    云逸点了点头：“打开。”

    沙鹰取出一枚特制的钥匙，插入锁孔，转动。

    “咔哒……轰隆……”

    厚重的黑铁门缓缓向一侧滑开，露出牢房内的景象。

    蛮屠庞大的身躯被手臂粗的黑色锁链捆成粽子，吊在半空。锁链上同样刻满符文，不时闪过微弱的金光，压制着他的邪元。他低垂着头，胸口那道被云逸一指洞穿的伤口已经结痂，但依然狰狞可怖，气息微弱，如同风中残烛。

    “他醒着。”云逸淡淡道。

    仿佛为了印证他的话，蛮屠缓缓抬起了头。

    那张原本狰狞凶恶的脸上，此刻布满了血污和疲惫，但那双眼睛，却依旧如同濒死的野兽，充满了怨毒与疯狂。当他看到林烬时，瞳孔骤然收缩，喉咙里发出“嗬嗬”的低吼。

    “小……杂种……我要……撕碎你……”

    声音嘶哑，如同砂纸摩擦。

    林烬面无表情地看着他，眼神平静，没有丝毫波动。

    云逸走上前，站在蛮屠面前，淡淡开口：“蛮屠，蝎毕岩麾下第一战将，天武境后期修为，修炼《蛮魔战体》，曾屠灭人族三座村镇，共计四千七百余口。”

    他的声音平淡无波，仿佛在陈述一件与己无关的事实，但每一个字，都让蛮屠的身体微微颤抖。

    “你……是谁……”蛮屠死死盯着云逸，眼中除了怨毒，多了一丝深深的忌惮。

    这个男人给他的感觉，比蝎毕岩、影祭司更加深不可测。那一指之威，至今让他心有余悸。

    “我是谁不重要。”云逸摇了摇头，“重要的是，你想不想活命。”

    蛮屠一愣，随即狞笑起来：“活命？落到你们人族手里，我还能活？”

    “正常情况下，确实不能。”云逸点头，“按照人族律法，你犯下的罪行，足够被凌迟处死一百次。不过……”

    他话锋一转：“如果你愿意合作，提供有价值的情报，我可以做主，留你一命，废去修为，囚禁终生。”

    “合作？情报？”蛮屠眼中闪过一丝嘲弄，“你想知道什么？我族的兵力部署？后方据点？哈哈哈……做梦！老子就是死，也不会出卖圣族！”

    “是吗？”云逸并不意外，只是轻轻抬手，食指虚点蛮屠眉心。

    一点微不可查的白光没入蛮屠额头。

    蛮屠身体猛地一僵，眼中的疯狂和嘲弄瞬间被极致的痛苦取代！

    “啊——！！！！”

    凄厉到不似人声的惨叫，在狭窄的牢房中回荡。

    蛮屠的身体疯狂抽搐，锁链被扯得哗啦作响，额头上青筋暴起，眼珠几乎要瞪出眼眶。他感觉自己的灵魂仿佛被无数烧红的钢针穿刺、搅拌，那种痛苦，远比肉体的折磨更加可怕百倍！

    搜魂之术！

    而且是极其高明的搜魂之术，能在不损伤被搜魂者神智的前提下，强行读取记忆！

    但这种“温柔”的手法，带来的痛苦，却丝毫不减。

    短短三息，蛮屠已经口吐白沫，大小便失禁，如同一条被扔上岸的鱼，只剩下本能的抽搐。

    云逸收回手指。

    蛮屠如同烂泥般瘫软下去，挂在锁链上，大口喘息，眼中充满了恐惧——那是灵魂层面对绝对力量的恐惧。

    “现在，可以合作了吗？”云逸的声音依旧平淡。

    蛮屠艰难地抬起头，看着云逸，又看了看一旁面无表情的林烬，眼中闪过一丝绝望，最终，化为颓然。

    “你……想知道什么……”

    “一切。”云逸道，“你们这次入侵西漠的真正目的，除了血祭大阵，还有什么？蝎毕岩和影祭司背后，是谁在主使？你们口中的‘圣主’，究竟是什么存在？”

    蛮屠沉默了很久，似乎在权衡，又似乎在回忆。

    终于，他沙哑地开口：

    “西漠……只是一个试验场。”

    “试验场？”林烬皱眉。

    “是的。”蛮屠低声道，“圣主需要验证‘血魂转生大法’在此界的可行性，所以选择了西漠这个偏远之地，派遣蝎老和影祭司建立血祭大阵，收集生魂与血肉，为圣主的降临做准备。”

    “圣主到底是什么？”林烬追问。

    蛮屠眼中闪过一丝狂热，但很快被恐惧取代：“圣主……是超越此界的存在，是我族至高无上的神！祂来自‘暗渊’，拥有无穷的力量，掌握着生命的终极奥秘！只要圣主降临，此界所有生灵，都将成为圣族的奴仆，永生永世侍奉圣主！”

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    暗渊？

    林烬和云逸对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

    “除了血祭大阵，你们还在西漠寻找什么？”云逸继续问道，“蝎毕岩临死前，提到了‘天命之子’和‘烬灭神火’，这又是什么？”

    蛮屠身体一颤，看向林烬的眼神，变得更加恐惧。

    “是……是预言。”他声音发抖，“古老的预言中说，当‘烬灭神火’重现世间，将会诞生一位‘天命之子’，他将成为圣主降临最大的阻碍。蝎老怀疑……怀疑这小子就是预言中的人，所以不惜一切代价要杀他。”

    “烬灭神火……”云逸眼中闪过思索之色，“继续说，你们还在找什么？”

    蛮屠犹豫了一下，但看到云逸那平淡的眼神，还是咬牙道：

    “我们还在找……‘焚天武帝’的传承秘图。”

    “焚天武帝？”林烬心中猛地一跳。

    墨渊师尊，正是焚天武帝的残魂！

    “是的。”蛮屠没有注意到林烬的异样，继续道，“根据圣族古老记载，万年前，焚天武帝是此界最接近‘神’的存在，他掌握的‘烬灭神火’和‘混沌万化诀’，拥有克制我族圣力的威能。他在最终一战中陨落，但留下了传承，以待有缘。”

    “圣主怀疑，烬灭神火重现，很可能与焚天武帝的传承有关。所以命令我们，在建立血祭大阵的同时，也要暗中搜寻武帝传承的线索。”

    “你们找到了吗？”林烬的声音，不由自主地带上了一丝急切。

    蛮屠看了他一眼，摇了摇头：“没有。我们几乎搜遍了西漠所有可能的遗迹，只找到了一些零碎的线索，指向西漠最深处的一处绝地——‘死亡沙海’。但那里环境太过恶劣，连天武境强者都难以深入，我们还没来得及探索。”

    死亡沙海……

    林烬将这个地名牢牢记住。

    “还有呢？”云逸继续问，“关于焚天武帝的传承，你们还知道什么？”

    “具体的……不清楚。”蛮屠苦笑，“那种层次的秘密，只有蝎老和影祭司知道。我只听蝎老提过一次，说焚天武帝的传承，分为‘三图一印’。”

    “三图一印？”林烬追问。

    “三张秘图，分别记载着武帝传承的三个部分：功法、武技、以及……最终的传承之地。而‘一印’，则是开启传承之地的关键信物。”蛮屠回忆道，“蝎老手中，似乎有一张秘图的残片，但从未示人。”

    秘图残片？

    林烬立刻想起，蝎毕岩死后，他确实从其储物戒指中发现了一些奇怪的、残缺的古老皮革，上面有模糊的纹路，当时以为是普通的古董，现在看来……

    “那张残片，在哪里？”云逸问道。

    “应该……在蝎老的储物戒指里。”蛮屠道，“蝎老从不离身。”

    林烬心中了然。蝎毕岩的储物戒指，此刻就在他的手中。

    问话到此，基本已经清楚了。

    云逸又问了几个关于邪族兵力、后方据点的问题，蛮屠一一回答，不敢有丝毫隐瞒。

    最后，云逸点了点头：“你提供的情报，有些价值。我会履行承诺，留你一命。”

    他转身，对沙鹰道：“废去修为，终身监禁。”

    “是。”沙鹰恭敬应道。

    蛮屠颓然低下头，眼中最后一丝光芒也熄灭了。对武者而言，废去修为，比死亡更加痛苦。但……能活着，已经是最好的结果了。

    三人离开地牢。

    回到地面，夜风吹拂，带着沙漠特有的干燥气息，将地牢中的阴冷一扫而空。

    “云逸前辈，关于焚天武帝的传承……”林烬忍不住开口。

    云逸看了他一眼，意味深长道：“看来，你对此很感兴趣。”

    林烬坦然道：“不瞒前辈，晚辈的功法，确实与焚天武帝有些渊源。”

    他没有说出墨渊的存在，但这已经足够了。

    云逸点了点头，似乎早有预料：“你身上的混沌气息，还有那灰色火焰，确实与记载中的‘烬灭神火’极为相似。若你真与焚天武帝有缘，那么，这份传承，或许本就该属于你。”

    他顿了顿，又道：“不过，焚天武帝的传承，牵扯极大。万年前，武帝与域外邪神（暗渊圣主）决战，最终双双陨落，但传承却分散失落。如今邪族卷土重来，显然也在寻找这份传承。你若是卷入其中，未来的路，将会更加凶险。”

    林烬眼神坚定：“晚辈不怕凶险。武道之路，本就是逆天而行。若能得武帝传承，晚辈便有更大的把握，对抗邪族，守护此界。”

    这是他的真心话，也是墨渊的期望。

    云逸眼中闪过一丝赞赏：“好志气。既然如此，我不妨再告诉你一些消息。”

    “请前辈指点。”

    “据天机阁典籍记载，焚天武帝的‘三图一印’，分别流落在大陆各处。其中一张秘图，数百年前曾在‘中州’出现过，引起一番腥风血雨后，又神秘消失。另一张，据说在‘无尽之海’的某个秘境中。至于最后一张，以及那枚‘传承之印’，则毫无线索。”

    云逸看向林烬：“你手中的那张残图，或许是其中一部分。但想要集齐三图，找到传承之地，绝非易事。这需要机缘，更需要实力。”

    “晚辈明白。”林烬抱拳，“多谢前辈告知。”

    云逸摆了摆手：“我只是顺水推舟。你既然决定前往中州，那么，寻找武帝传承的事，可以慢慢图之。当务之急，是提升实力，在苍穹学院站稳脚跟。”

    “是。”

    “另外……”云逸犹豫了一下，还是开口道，“关于‘烬灭神火’和‘天命之子’的预言，你需谨记。此事一旦泄露，恐怕会引来邪族无穷无尽的追杀，甚至……一些别有用心的人族强者，也可能对你出手。”

    林烬心中一凛，重重点头：“晚辈谨记。”

    匹夫无罪，怀璧其罪。这个道理，他懂。

    “好了，该说的都说了。”云逸看了看天色，“距离出发还有两日，你好好准备吧。若有需要，可随时来寻我。”

    说完，他身形一晃，消失在夜色中。

    林烬独自站在城主府前，望着满天繁星，心中波澜起伏。

    焚天武帝的传承、三图一印、死亡沙海、暗渊圣主、天命之子……

    一个个关键词，在他脑海中盘旋，勾勒出一幅宏大而神秘的画卷。

    他知道，自己即将踏上的，不仅是一条通往强者的武道之路，更是一条牵扯到上古秘辛、种族存亡的漩涡之路。

    但，他无惧。

    “墨渊师尊……”林烬低声自语，“您未完成的使命，就由弟子……继续走下去吧。”

    他从储物戒中，取出了从蝎毕岩那里得到的那几张古老皮革碎片。

    在月光下，这些碎片上的纹路，隐隐闪烁着微弱的金色光芒，彼此之间，似乎有着某种联系。

    林烬将它们拼凑在一起。

    残缺的图案，逐渐显现。

    那似乎是一幅地图的一角，上面标注着扭曲的路线、古怪的符号，以及……一个用古文字标注的地名。

    虽然残缺不全，但林烬还是一眼就认出了那个地名——

    “天……火……原……”

    三个古字，苍劲有力，仿佛蕴含着某种神秘的力量。

    “天火原……”林烬喃喃重复，“这会是……焚天武帝传承的线索吗？”

    他将碎片小心收好，心中已经有了决定。

    两日后，前往中州。

    而寻找武帝传承的第一步，就从“天火原”开始。

    无论前路如何，他都将一往无前。

    因为，他是林烬。

    是继承了焚天武帝遗志的传人。

    是注定要焚尽诸天邪魔的……焚天武皇！

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