地球轨道，“织女”空间站。

    不，或许现在这个称呼已经不再贴切。

    曾经那个由四个基础舱段组成的、功能单一的“织女”，在过去这一个多月的时光里，已经悄然蜕变成一个庞然而精密的复合体。

    它依然以最初的核心舱为基点，但向四周延伸出的，是如同巨树根系般复杂而有序的崭新结构。

    “烛阴”能源中枢稳定运行在核心位置，其外延的能量导管网络如同发光的神经网络，延伸到空间站的每个角落。

    那微弱但确实存在的引力涟漪，已被“烛龙”精密调控，形成了覆盖核心生活区和主要实验舱的、约0.01倍地球标准重力的模拟重力场。

    虽然微弱，却足以让物体安稳“停留”在“地板”上，让液体在杯中保持稳定，让江辰可以像在地面一样行走、安坐，而不必时刻与飘浮作斗争。

    数个多功能综合实验舱配备了超越时代的高精密设备，从材料合成到生物培养，从高能物理到深空观测接口一应俱全。

    整个空间站的外部轮廓，也比最初庞大了数倍，多块新型高效光伏板如同羽翼般展开，迎着阳光泛着冷冽的光泽。

    在“烛龙”的主动运行和信号调控下，从地面和近地轨道的常规角度看来，它依然只是一个稍大一点的“普通”空间站模块组合体。

    但若有具备极高分辨率侦察能力的卫星偶然掠过，也会因为拍摄角度的原因看不到全貌，不过随着时间推移，这件事情肯定会暴露的。

    江辰此刻正行走在连接主实验舱和生活舱的、具有模拟重力的走廊里。

    他穿着轻便的舱内服，脚步平稳。手中拿着一个平板，上面是“烛龙”汇总的空间站全系统状态报告。

    基础建设，已按照他这一个多月来呕心沥血的规划（以及耗费大量精神力的“重组”工作），基本完备。

    剩下的，更多是锦上添花的功能性扩展。那些，可以留给未来的专业团队，根据实际需求来逐步添置。

    他走到主观察窗前。窗外，地球巨大的弧线横亘在视野中，白云流转，蔚蓝的海洋和褐色的大陆轮廓清晰。

    远处，偶尔有其他人造卫星的光点缓缓划过。他的“织女”，或者说，这个已经远超最初设计的、被他内心的基地，正安静地悬浮在这片寂静的疆域。

    是时候回去了。

    这一个多月的独处，是高强度的建造，是惊心动魄的发现（烛阴与引力），是与“烛龙”斗智斗勇（关于心理健康）的插曲，也是难得的、不受任何干扰的深思与规划。

    他验证了“重组”能力在的太空可行性，甚至触摸到了人造重力的门槛，还将一个简陋的前哨初步打造成了可长期驻留的基地。

    但地面，才是“天工”的根，是他庞大计划的根基所在。

    林晓和林志远能暂时稳住局面，长时间肯定会出问题，但暗流从未停止涌动。

    织女”规模的异常扩张，哪怕有“烛龙”的伪装，也不可能完全瞒过所有眼睛，尤其是在他即将返回的当口，必然会引发新一轮的波澜。

    “风波是免不了的。”

    江辰望着地球，低声自语，眼神深邃如窗外的星空，“凭空多出来这么多模块和设备，总要有个‘合理’的解释。

    他更在意的是下一次。这次孤身前来，是开拓，也是验证。

    下一次，真正准备好，当基础足够坚实，当来自地面的第一批真正的“居民”抵达时，那将是完全不同的景象。

    “以后就不会是一个人了。” 江辰心中泛起一丝期待。

    “烛龙，” 江辰开口。

    “在，江辰先生。”

    “启动返航程序自检。‘开拓者Ix型’回程舱状态确认，轨道参数复核，与‘地面’回收窗口同步。”

    “指令确认。返航程序自检启动。预计3小时28分钟后进入最佳返回窗口。‘开拓者Ix型’回程舱各系统状态良好，燃料充足。与‘地面’回收团队通讯链路已建立，回收坐标已同步。”

    江辰点了点头，最后看了一眼这个由他亲手建造”起来的家园。

    他转身，走向通往对接舱的通道。是时候回到地球，去面对那些风波，去整合资源，去挑选第一批居民，去准备下一次，更壮阔的起航。

    “对了，烛龙，” 在进入对接舱前，江辰忽然停下脚步，回头望向空间站内部，笑了笑，“我离开后，这里就全权交给你了。维持基本运行，监控所有系统，特别是‘烛阴’和那个‘小惊喜’（指引力效应），数据记录不能停。”

    “指令确认。自主运行协议已载入。‘烛阴’及引力效应监测列为最高优先级。祝您归程顺利，江辰先生。” 烛龙的声音平稳如常，但不知是不是错觉，这语气近乎含着不存在的、类似于“保证完成任务”的郑重感。

    江辰笑了笑，不再多言，进入了狭小但可靠的“开拓者Ix型”回程舱。舱门闭合，与“织女”主体分离。

    推进器点火，调整姿态，脱离轨道，向着那片蔚蓝色的星球，向着波涛汹涌但也生机勃勃的家园，返回。

    回程舱在稀薄的高层大气中开始轻微震颤，摩擦产生的等离子鞘像一层绚丽的橙色光膜，包裹着这枚从星空返回的“流星”。

    刚才在“织女”中最后那一眼回望，给他带来的不仅是成就感，还有一种难以言喻的、近乎“归属”般的宁静与自由感。

    在那里，远离了地面的喧嚣、算计、引力束缚，只有纯粹的探索、创造，以及身体与宇宙能量那玄奥的共鸣。

    “太空真美……” 他无声地叹息，指尖在冰冷的舷窗上轻轻划过，仿佛能触摸到那远去的、真空的冰冷与深邃。“如果不是地上还有太多割舍不下的东西……”

    是的，割舍不下。那里有他一手创立的、倾注了无数心血的“江记”帝国，有林晓、林志远那些并肩作战、值得托付的伙伴，也有无数依靠“天工”生存、发展的员工和人们。

    他不可能永远飘在太空，做一个孤独的守望者或纯粹的研究者。

    他必须是桥梁，是纽带，是那个将地面资源与天空梦想连接起来的枢纽。

    思绪飘飞间，一个名字，一个在另一个世界、另一条时间线上璀璨夺目的名字，毫无预兆地跃入他的脑海——埃隆·马斯克。

    那个同样以民营航天撼动世界的狂人，那个将“让人类成为多行星物种”挂在嘴边并付诸行动的梦想家。

    他的Spacex，他的猎鹰火箭，他的可回收技术，他那一次次惊艳世人的、大幅降低了太空运输成本的壮举……

    “可回收火箭……” 江辰的眼睛猛地亮了起来，如同舷窗外最明亮的星辰。

    一种强烈的、混合着恍然、兴奋与些许自嘲的情绪瞬间击中了他。

    他一直在思考如何更高效、更安全、更自主地往返天地。

    依赖“开拓者Ix型”这种一次性载人舱，或者未来可能研发的、更先进的天地往返飞船，固然是常规路径。

    但那些都涉及复杂的发射准备、地面支持、回收程序，每次行动都牵涉甚广，难以做到真正的“随时随地”、“随心所欲”。

    但为什么一定要拘泥于传统的、庞大的、需要复杂发射场和庞大支持团队的航天器呢？

    “一叶障目！该死！”

    江辰猛地一巴掌拍在自己额头上，在狭小的回程舱里发出清脆的响声，脸上满是懊恼与兴奋交织的复杂表情，

    “这么重要、这么直接、这么契合我能力的事情，我怎么早没想到？！光顾着建空间站、搞能源、想着种菜了，却把最基本、最关键的‘交通工具’个人化、极致化给忘了！”

    回程舱的震颤加剧，进入了黑障区，与地面的通讯暂时中断。

    但江辰内心的思绪却比舱外的等离子火焰更加炽热。

    他闭上眼睛，脑海中已经开始飞速勾勒那个个人载具的初步设计图。

    他甚至想到了更远：如果这个载具足够成熟，未来是否可以作为核心成员的标配？

    “呼——” 当回程舱冲破黑障，巨大的降落伞成功打开，带着它缓缓飘向蔚蓝的太平洋，飘向预定的回收区域时，江辰长长地吐出了一口气。

    脸上的懊恼已经消失，取而代之的是一种跃跃欲试的明亮神采。

    地面，是必须回去的战场，那里有需要他面对的风波，有需要他整合的力量，有需要他带领的团队。

    但这次回归，与离开时已截然不同。

    他不仅带回了成功、人造重力苗头的喜讯，更带回了一个足以再次改变游戏规则的、关于机动能力的全新构想。

    舱体轻轻一震，溅落在海面，随即被回收船只的机械臂稳稳抓住。

    舱门打开，略带咸腥气息的海风灌入，阳光有些刺眼。

    江辰适应了一下地球的重力（虽然只有短短一个多月，但重回1G环境还是感觉身体有些沉重），迈步走出舱门。

    迎接他的是严阵以待的医疗小组、技术团队，以及站在最前方、虽然努力保持着平静但眼神中充满了激动与如释重负的林晓和林志远。

    “欢迎回家，江总！” 林晓的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

    江辰对她，对所有人，露出了一个灿烂而富有深意的笑容。

    “嗯，回来了。”

    他点点头，目光扫过熟悉的平台，望向远方海天一色的地平线，又仿佛穿透了云层，看到了轨道上那座正在成长的堡垒。

    “而且，我想，我已经为下次‘出差’，找到了一个更快捷的办法。”

    林晓和林志远微微一愣，没完全理解他话中的深意，但看到他眼中那熟悉的、充满探索欲和昂扬斗志的光芒，便知道，他们的老板，这次从太空带回来的，绝不仅仅是成功驻留的经验和一些科研数据。