“织女”空间站，核心生活区，小会议室。

    气氛有点古怪。

    三位平均年龄超过五十五岁、在各自领域堪称泰斗的高级研究员——王建国、陈振华、刘启明——并排坐在金属座椅上，双手放在膝盖上，腰板挺得笔直，眼观鼻，鼻观心，表情严肃，姿态端正得像是犯了错被班主任抓个正着的小学生。

    如果不是他们身上还带着刚从“天穹”飞船下来、没来得及换下的舱内服，脸上还残留着长时间太空飞行和月面“实地作业”带来的疲惫与亢奋混合的红晕，这场面或许会更像那么回事。

    江辰坐在他们对面，手里拿着一个数据板，上面显示着“烛龙”初步整理出的、关于这次“未经批准的月球科考行动”的报告摘要。

    他没有立刻说话，只是用手指慢慢划动着屏幕，偶尔抬眼看看对面三位“老宝贝”。

    沉默在蔓延。只有空气循环系统发出低沉的嗡鸣。

    终于，地质天体学部的陈振华，那个坚持“机器臂采样没灵魂”、非要自己系着五根安全绳下到月球表面（严格说是悬在登陆舱外）挖土的老头，最先憋不住了。

    他喉咙动了动，小心翼翼地抬起眼皮，偷瞄了江辰一眼，又迅速垂下，但嘴里还是没忍住，小声嘟囔了一句：“……那月壤，钛铁含量和辐射风化特征，跟阿波罗样本差异挺明显的，对咱们的‘月尘屏障’材料模拟，肯定有突破性验证价值……”

    “老陈！”旁边的材料学部王建国赶紧用胳膊肘捅了他一下，挤眉弄眼。

    能源动力部的刘启明则推了推眼镜，试图用更学术的方式挽回：“老板，我们虽然程序上……略有瑕疵，但整个地月转移轨道的记录和实际飞行数据，包括飞船在月球引力场内的机动性能、长时间深空环境下各系统的稳定性、特别是我们临时改装的那个同位素温差发动机组的实际输出曲线……这些数据都非常宝贵！”

    “完全可以作为未来正式地月往返任务的宝贵参考！甚至，对‘月面移动实验室’的能源方案都有启发……”

    “行了。”江辰终于开口，声音不高，但成功地让三位老研究员瞬间闭嘴，再次挺直腰板。

    江辰放下数据板，身体微微前倾，目光依次扫过三人紧张又期待的脸。

    “王老，陈老，刘老。”他一个一个点名，语气平缓，听不出喜怒，“三位是‘江记’‘天工’，高级研究员，咱们正不能沉稳些，一个发动机测试你们都能跑到月球上挖土。”

    三位老人脸色稍缓，但依旧不敢放松。

    “科研需要热情，需要探索精神，需要敢于打破常规的勇气。这一点，我也从不否认，甚至鼓励。”

    江辰继续道，“如果是在地面实验室，你们想半夜加班加点，想尝试一些高风险高回报的实验，只要防护到位，流程报备，我大概率会支持，甚至给你们开绿灯。”

    他话锋一转，声音依然平稳，但每个字都像小锤子一样敲在三位老人心上：“但这里，是距离地面四百公里的近地轨道。”

    “你们开走‘天穹’飞船。你们的目的地，是三十八万公里外、环境极端恶劣、救援极其困难的月球。你们的行为，是伪造数据，绕过监控，擅自行动。”

    “你们有没有想过，万一飞船在转移轨道出现未曾预料的推进剂泄漏？万一在月球轨道被微流星体击中？万一着陆过程出现姿态失控？”

    江辰每问一句，三位老人的头就更低一分。

    “你们三位，任何一个人出了意外，对我们，你们家人，对整个人类的相关科研领域，都是无法挽回的损失。这不是扣帽子，这是事实。”

    江辰的声音终于带上了一丝严厉，“更不用说，飞船的损失，任务的暴露，可能引发的国际纠纷和战略误判！你们是科学家，但上了‘织女’，就要有航天员的纪律性，就要有大局观！”

    王建国张了张嘴，似乎想辩解他们做了多么“充分”的准备和备份，但看到江辰的眼神，又把话咽了回去，低下头，小声道：“我们……知道错了。就是……机会太难得了，一时头脑发热……”

    “不是头脑发热，”

    陈振华梗着脖子，但声音也低了下去，“是憋得慌。看着那么多新材料、新理论，没有合适的、足量的极端环境样本验证，心里跟猫抓似的……那些模拟，总觉得隔了一层。”

    刘启明也叹了口气：“我们知道风险，也做了预案……但确实，程序上犯了重大错误。愿意接受任何处分。”

    “处分肯定有。”江辰坐直身体，恢复了平时的语气，“首先，未来六个月，三位所有的在轨实验项目，申请权限下调一级，所有涉及飞船、舱外活动、高风险材料的实验，必须经过我本人和站务安全委员会的双重审批。”

    “其次，每人一万字的深刻检查，结合《空间站安全管理条例》和《航天员行为规范》，手写，不得代笔，下周交给我。最后，”

    他顿了顿，看着三位老人瞬间紧张起来的脸，缓缓道：“鉴于三位对‘实地考察’和‘极限环境验证’有如此迫切的热情，空间站水培农场的‘月球模拟种植区’扩建和维护工作，未来三个月，就交给你们了。”

    “每天至少四个工时，亲自参与，从播种、照看、到收获、数据记录，全程负责。我会让农业组的同事‘指导’你们。”

    种……种土豆？哦不，是维护月球模拟种植区？还要每天四小时？

    王建国、刘启明、陈振华三人面面相觑，表情像是吞了只苍蝇。

    让他们这些搞高能物理、材料合成、磁力约束的科学家，去伺候那些花花草草、瓜瓜果果？这比关禁闭还难受啊！

    “怎么？有意见？”江辰眉毛一挑。

    “没！没意见！”三人异口同声，脑袋摇得像拨浪鼓。能留在空间站，还能接触实验（虽然是种菜），已经比他们预想中最坏的结局（被立刻遣返地面，永不录用）好太多了。

    “嗯。”江辰点点头，脸色缓和了一些，“检查要认真写，种菜也要认真种。‘月壤生态循环模拟’是未来月球基地的关键技术之一，别小看这份工作。”

    三位老人苦着脸点头。

    处理完了“人”的问题，江辰的注意力，终于转向了这次“非法科考”的真正“成果”。