叶清雪最后那句如同冰锥般刺入骨髓的警告，在破屋内久久回荡，带着彻骨的寒意。凌尘靠在冰冷的床板上，身体因剧痛和虚脱而微微颤抖，但精神却紧绷如拉满的弓弦，冷汗顺着鬓角滑落，浸湿了额头的布条。
她发现了！她绝对发现了骨三存在的蛛丝马迹！那枚细小的骨屑，如同黑暗中暴露的灯塔，足以让叶清雪这样敏锐的存在产生致命的联想！宗门巡查将至，一个能操控疑似邪物（在她眼中）的“废柴”弟子，会是何等敏感的存在？这女人的危险程度，远超凌峰那条明面上的毒蛇！
破屋内的空气仿佛凝固成了冰碴。小钻风、伶俐虫、灶一、灶二从藏身处钻出来，个个面无人色，看向凌尘的眼神充满了后怕。赵虎在角落里发出一声模糊的呻吟，断臂处的伤口在恐惧的刺激下又开始隐隐作痛。
危机！前所未有的危机！
宗门巡查如同悬顶之剑。
叶清雪的猜疑如同附骨之疽。
而凌峰这条毒蛇，随时可能发动最后的撕咬！
必须主动出击！必须在叶清雪将猜疑上报宗门之前，彻底解决凌峰这个祸患！将水搅浑，转移所有人的视线！
凌尘的目光如同淬毒的匕首，死死钉在角落那本蓝皮账册和李天豪的私印上。冰冷的火焰在眸底燃烧，那不仅是复仇的怒火，更是绝境求生、掌控命运的疯狂！
“灶一！”凌尘的声音嘶哑，带着不容置疑的命令，“准备…最烈的药！让他…立刻清醒！”
灶一不敢怠慢，立刻从那堆废草里翻出几根药性最霸道的根茎，混合着一点不知名的刺鼻草叶，用铁勺在破碗里疯狂捣烂，搅拌成一团散发着强烈辛辣气味的黑绿色糊状物。
“给他灌下去！”凌尘指向赵虎。
灶一捏开赵虎的嘴，将那团散发着可怕气味的药糊狠狠塞了进去！赵虎被呛得剧烈咳嗽，涕泪横流，但霸道的药力瞬间冲垮了他的昏沉！强烈的灼烧感和刺激让他瞬间瞪圆了眼睛，瞳孔因剧痛和药力而放大，神智在痛苦中强行被拉回！
“赵师兄…”凌尘的声音如同九幽寒风，吹拂在刚刚恢复清醒的赵虎耳边，“想活命吗？”
赵虎接触到凌尘那冰冷刺骨、如同深渊凝视般的目光，浑身猛地一颤，断臂处的剧痛让他瞬间回忆起昨夜那如同地狱般的场景！他如同惊弓之鸟，拼命点头，喉咙里发出嗬嗬的哀求声。
“很好…”凌尘嘴角扯起一抹冰冷的弧度，“现在…穿上你的衣服…拿上这个…”他示意小钻风将赵虎那件染血的、但相对完整的外袍扔过去，又指了指地上那片沾染着李家徽记和血迹的布片（骨三去废弃驿站放置证据前留下的复制品）。
“然后…去凌峰那里…”凌尘一字一句，如同最精密的毒计注入赵虎混乱的脑海，“告诉他…你查到了…李家货物…在黑狼帮西北山谷…”
“告诉他…你派去的心腹…拼死带回了…这个…”
“告诉他…速去…废弃驿站…取…关键证据…”
“记住！你…是被李家的人…打伤的！因为…查到了…他们的秘密！”
赵虎的瞳孔因恐惧和药力的刺激而剧烈收缩！他瞬间明白了凌尘的毒计！这是要他去凌峰那里点火！是让他成为引爆凌峰与李家矛盾的引信！更是…将他彻底绑上凌尘这艘随时可能沉没的破船！一旦事情败露，他将是第一个被凌峰撕碎的替罪羊！
但他没有选择！昨夜啃食同伴的画面历历在目！骨三那冰冷的骨刃仿佛还悬在他的脖颈之上！
“是…是！凌爷！小的明白！小的明白！”赵虎挣扎着用仅存的手抓起那件破外袍和那片染血的布片，脸上混合着绝望和疯狂的谄媚。
“滚！”凌尘低喝一声。
赵虎如蒙大赦，连滚带爬地冲出破屋，消失在外面的晨光中。
“小钻风！”凌尘的目光转向小妖，“远远…跟着他…确保…他进了凌峰院子…立刻回来！”
“是！大王！”小钻风身影一闪，融入门外光线。
“伶俐虫！灶一灶二！”凌尘的声音带着最后的决绝，“收拾干净！准备…随本王…去演武场！”
他必须立刻出现在演武场！制造完美的不在场证明！同时…也是去亲眼见证，凌峰这条毒蛇，是如何被他自己点燃的火焰…焚成灰烬！
凌家，议事堂。
气氛压抑得如同铅块。上首主位，凌家家主凌正南端坐，这位年近五旬、两鬓已染风霜的富商，此刻眉头紧锁，脸色铁青。他身形微胖，但久居上位的威严仍在，只是眉宇间那化不开的疲惫和焦灼，让他看起来苍老了许多。连续两次重要货物在黑狼帮地盘上被劫，损失惨重，家族内外交困，如同千斤重担压在他的肩头。
下首两侧，坐着几位凌家核心人物和族老。二长老凌正坤（凌尘名义上的二叔），一个身材干瘦、眼神略显阴鸷的中年人，正慢条斯理地捻着胡须，目光不时扫过站在堂下的凌峰，眼底深处藏着一丝不易察觉的幸灾乐祸。三长老凌正元，一个须发皆白、面容古板的老者，则眉头紧锁，忧心忡忡地看着上首的家主。
凌峰站在堂下中央，脸色同样难看，甚至带着一丝苍白和难以掩饰的焦躁。他昨夜派出的心腹凌豹等人至今未归，黑狼帮突然聚兵的号角更是让他心头蒙上浓重的阴影。父亲凌正南那严厉的训斥如同鞭子抽在他心上，李家派来质问的管事那阴阳怪气的态度更是火上浇油！
“父亲！各位长老！”凌峰强压着心中的不安，声音带着一丝急切，“此事蹊跷！定是有人暗中作梗！黑狼帮那群疯狗反复无常，背信弃义！当务之急，是尽快调集人手，联系城内其他几家，共同向黑狼帮施压，逼他们交出货物！否则…”
“否则如何？！”凌正南猛地一拍桌子，檀木桌面发出一声闷响！他怒视着凌峰，眼中是恨铁不成钢的失望和愤怒，“施压？你拿什么施压？黑狼帮盘踞黑狼山多年，地势险要，易守难攻！我凌家护卫折损不起！李家那边虎视眈眈，巴不得我们跟黑狼帮拼个两败俱伤，好坐收渔利！峰儿！你太让我失望了！如此局面，你竟拿不出半点稳妥之策！”
凌峰被父亲当众呵斥，脸上顿时青一阵白一阵，心中又急又怒，却无从反驳。他暗中勾结李家之事，此刻成了最大的掣肘，根本无法言明！
就在这时！
议事堂外传来一阵急促而慌乱的脚步声！
一个浑身是血、断臂处被肮脏布条胡乱包裹、脸上涕泪横流、如同从地狱爬回来的身影，跌跌撞撞地冲了进来！
正是赵虎！
“家…家主！大少爷！不好了！出大事了！”赵虎扑倒在堂前，声音凄厉，充满了恐惧和惊惶，“小的…小的查到…查到李家被劫的货物在哪了！”
“什么？！”堂上众人瞬间被这突如其来的消息惊得站了起来！凌正南更是猛地瞪圆了眼睛！
凌峰看到赵虎这副凄惨模样，尤其是他手中紧紧攥着的那片染血的、带着李家徽记的布片，心脏骤然漏跳了一拍！一股不祥的预感瞬间攫住了他！
“在哪？！快说！”凌正南急声喝道。
“在…在黑狼山！西北面的一个山谷里！”赵虎喘着粗气，声音带着哭腔，“小的奉大少爷之命，暗中追查货物下落…好不容易才找到线索…可…可被李家的人发现了！他们…他们想杀人灭口！小的拼死才逃了出来！还…还抢到了这个！”他将那片染血的布片高高举起！
“李家？！”凌正南眼中寒光爆闪！目光如刀般射向凌峰！
凌峰脸色瞬间惨白如纸！他什么时候让赵虎去查了？！他根本不知道李家货物在哪！这…这是栽赃！是陷害！他猛地看向赵虎，眼中充满了难以置信和暴怒：“赵虎！你血口喷人！我何时让你…”
“大少爷！是真的啊！”赵虎打断凌峰，脸上充满了“忠诚”和“委屈”，“您忘了？您昨天不是让我去查李家商队被劫的事吗？还说要给李家点颜色看看…小的幸不辱命！只是…只是李家太狠毒了！您看小的这手…”他指着自己那惨不忍睹的断臂，涕泪横流，“他们还派了高手追杀小的！小的派出去给大少爷您报信的心腹…恐怕…恐怕也凶多吉少了啊！”
“你…你放屁！”凌峰气得浑身发抖，指着赵虎的手指都在哆嗦！他恨不得立刻扑上去撕碎这个叛徒的嘴！但他不敢！父亲和族老们那越来越冰冷、越来越怀疑的目光，如同无数根钢针，刺得他遍体生寒！
“够了！”凌正南猛地一声怒喝！他死死盯着凌峰，眼中充满了失望、愤怒和一丝不易察觉的痛心！赵虎的惨状，那片染血的李家徽记，还有凌峰此刻的失态…这一切都指向了一个他最不愿意相信的可能——他的儿子，竟然真的勾结李家，出卖家族？！
“峰儿！你太让我失望了！”凌正南的声音带着沉重的疲惫和雷霆般的怒意，“来人！把大少爷带下去！禁足思过！没有我的命令，谁也不准探视！”
“父亲！我是冤枉的！是赵虎这狗东西陷害我！”凌峰绝望地嘶吼，挣扎着想要辩解。
但两名气息沉稳的凌家护卫已经上前，不由分说地架住了他！凌峰如同被拔了牙的毒蛇，徒劳地挣扎着，被强行拖出了议事堂，只留下他充满怨毒和不甘的咆哮在堂内回荡。
赵虎瘫倒在地，如同一条死狗，心中却充满了劫后余生的扭曲快感。他知道，自己这条命暂时保住了，但他也彻底成了凌尘手中随时可以抛弃的棋子。
议事堂内一片死寂。空气中弥漫着震惊、猜疑和沉重的气氛。
凌正南疲惫地揉了揉眉心，目光落在赵虎身上：“你方才说…你派了心腹去报信？去了何处？报什么信？”
赵虎连忙磕头，声音颤抖：“回家主！小的…小的派他去了黑狼山和咱们商路交界的废弃驿站！说…说在那里藏了…藏了更关键的证据！能…能证明李家勾结黑狼帮，陷害我们凌家！”
“废弃驿站？”凌正南眼中精光一闪！他猛地看向三长老凌正元：“三叔！劳您亲自跑一趟！带上护卫！立刻去废弃驿站！务必找到赵虎所说的证据！若遇李家的人…格杀勿论！”
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“是！家主！”三长老凌正元霍然起身，苍老的面容上浮现出凌厉的杀气，带着几名精锐护卫，大步流星地冲出议事堂！
青云宗，外门演武场。
日上三竿，宽阔的青石广场上已聚集了不少外门弟子。气氛有些压抑，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。黑狼帮的异动如同阴云笼罩在所有人头顶，宗门巡查将至的压力更是让管事弟子们个个面色严肃，呵斥着弟子们列队站好。
凌尘在伶俐虫的搀扶下，踉跄着步入演武场。他脸色依旧苍白得吓人，额头缠着渗血的布条，走路时身体微微佝偻，每一步都牵扯着肋骨的剧痛，额角渗出细密的冷汗。这副凄惨模样，瞬间吸引了不少或同情、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光。
“哟！这不是我们凌家的天才二少爷吗？伤成这样还来点卯？真是勤快啊！”一个阴阳怪气的声音响起，正是之前跟在赵虎身边的另一个跟班弟子，此刻赵虎“失踪”，他成了凌峰在宗门里最忠实的狗腿子之一。
凌尘仿佛没听见，只是艰难地挪动着脚步，在伶俐虫的搀扶下，默默站到了队伍最不起眼的角落。伶俐虫则如同最忠心的仆役，紧紧跟在旁边，警惕地扫视着周围。
就在这时，演武场入口处传来一阵轻微的骚动。
只见叶清雪那清冷绝俗的身影，如同遗世独立的雪莲，在几名女弟子的簇拥下，缓步走入演武场。她一出现，瞬间吸引了全场的目光。无论男女弟子，看向她的眼神都充满了敬畏、倾慕或自惭形秽。
叶清雪的目光平静地扫过全场，当掠过角落里那个脸色惨白、气息虚弱的凌尘时，她的视线似乎极其短暂地停顿了那么一瞬。她的目光，仿佛不经意地扫过凌尘脚下那片布满了灰尘的青石板地面——那里，似乎有一小点极其微小的、不起眼的暗灰色粉末状物质，混杂在尘土之中。
她的长睫，极其轻微地颤动了一下。随即，她便若无其事地移开目光，走向属于核心弟子的队列前方，仿佛刚才那微不足道的一瞥从未发生。
然而，站在凌尘身旁的伶俐虫，却猛地捕捉到了叶清雪目光扫过凌尘脚下时，鼻翼那几乎难以察觉的、极其细微的翕动！他浑身的汗毛瞬间倒竖！一股冰冷的寒意从脚底板直冲天灵盖！
她发现了！她绝对发现了！那点骨屑！和破屋里那点一样！
凌尘也清晰地感受到了伶俐虫身体的瞬间僵硬，以及叶清雪那看似无意却精准得可怕的“一瞥”！他心中警铃疯狂大作！这女人…简直如同跗骨之蛆！
演武场前方，外门张管事那严厉的声音开始训话，无非是强调宗门巡查将至，所有弟子必须严守门规，不得懈怠，近期更要警惕黑狼帮异动云云。
凌尘低垂着眼帘，如同最不起眼的背景板，忍受着身体的剧痛和精神的煎熬。他在等！等凌家那边的消息！等那石破天惊的雷霆落下！
时间仿佛被无限拉长。
不知过了多久，演武场外突然传来一阵急促的马蹄声和喧哗声！几名穿着凌家护卫服饰、风尘仆仆的人影，在青云宗守门弟子的引领下，神色焦急地冲进了演武场！
为首一人，正是三长老凌正元！他苍老的脸上带着震惊、愤怒和一种难以言喻的激动！他手中，紧紧攥着一本染血的蓝皮账册！另一只手里，则捧着一个开启的乌木印盒，里面那枚刻着复杂“李”字的温润玉印，在阳光下闪烁着刺眼的光芒！
“凌尘！凌尘何在？！”凌正元的声音如同惊雷，瞬间压过了演武场上所有的嘈杂！
唰！
全场数百道目光，如同聚光灯般，瞬间聚焦在那个站在角落、脸色惨白、气息奄奄的凌家“废柴”二少爷身上！
凌尘缓缓抬起头，苍白脸上那深陷的眼窝中，一丝微不可察的、冰冷的火焰悄然燃起。
风暴…开始了！
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