潭口深处传来的恐怖咆哮如同远古巨兽的丧钟，余音在死寂的沼泽中久久回荡，震得人心胆俱裂。那吞噬了数名杀手的漆黑漩涡缓缓平息，墨黑的潭水重新恢复了令人心悸的平静，仿佛刚才那毁天灭地的景象只是一场噩梦。然而，空气中残留的、几乎凝成实质的阴寒、暴虐与古老苍茫的气息，以及峭壁上簌簌落下的碎石，无不提醒着众人那潭底存在的恐怖。
凌尘等人死死贴在冰冷的黑色礁石之后，连呼吸都压到了最低，后背早已被冷汗浸透。伶俐虫小脸煞白，身体不受控制地微微颤抖。小钻风和有来有去紧握武器的手心全是汗水，眼中充满了劫后余生的惊悸。唯有昏迷的灶二，在怀中生印残片持续散发的柔和白光滋养下，气息反而更加平稳了一些。
许久，直到那令人灵魂战栗的威压如同退潮般缓缓收敛回深不见底的潭口，凌尘才缓缓吐出一口带着冰碴的浊气。
“暂时……安全了。”他的声音沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫。方才那番惊心动魄的借刀杀人，看似轻易解决了暗处的杀手，实则对他心神的消耗巨大，更让他对毒龙潭的凶险有了全新的、近乎绝望的认知。潭底那存在，绝非凝气境可以抗衡，甚至筑基修士在其面前恐怕也如同蝼蚁。
“大王……那……那到底是什么东西？”伶俐虫声音发颤，小眼睛惊恐地望着那幽深的潭口。
“不知道。”凌尘摇头，目光凝重，“但绝非铁爪鳄龟王可比。此地凶险远超预估，必须尽快取得七步断魂草，离开这里！”
他强压下心中的悸动，再次将心神沉入怀中那枚温润的玉骨碎片（死之印残片）。
“骨三前辈，”他以意念沟通，“潭口凶物暂时蛰伏，但危机未除。七步断魂草具体在潭底何处？如何避开那凶物感知？”
玉骨碎片沉寂片刻，那股冰冷空灵的意念才带着一丝干扰的断续感传来：
“凶物……受禁制束缚非完全…苏醒……”
“……其……感知受……死气与禁制干扰……有盲区……”
“……七步断魂草生于潭底西南……阴脉……毒眼……之……侧……”
“……彼处死气……最浓毒性最烈亦是……凶物感知相对薄弱之处……”
“……携吾之印与生印残片或可以生死平衡之气遮掩片刻生机……”
“……速取……速离……勿惊动其沉眠……”
信息依旧零碎，但关键点清晰：凶物受禁制束缚，感知有盲区；七步断魂草在潭底西南毒眼附近；利用生死双印的平衡气息可以短暂遮掩生机；必须快！
凌尘眼中精光一闪。机会！虽然依旧凶险万分，但总算有了一线生机！
他立刻收回意念，目光扫过众人。小钻风和有来有去伤势已基本稳定，伶俐虫虽然惊惧但状态尚可。灶二仍需背负。
“伶俐虫，”凌尘沉声道，“全力感知潭口附近，特别是西南方向，死气最浓、毒性最烈之处，是否有七步断魂草的奇异甜香？”
伶俐虫闻言，立刻强打精神，翕动着鼻子，小脸紧绷，努力在浓郁到令人作呕的瘴气和死气中分辨那极其微弱的线索。片刻后，他眼睛猛地一亮，指向潭口右侧一片被浓稠灰绿色瘴气笼罩、隐约可见水下有暗红色光芒闪烁的区域：“大王！那边！死气浓得像墨汁！毒气熏得小的鼻子都快失灵了！但……但好像真有一丝……若有若无的、又香又毒的味道！很淡！但肯定有！”
西南毒眼！就是那里！
凌尘心中一定，但神情更加凝重。那区域距离潭口漩涡极近，瘴气浓稠如浆，水下暗流汹涌，隐约能感知到几股凝气后期的凶戾气息潜伏其中。
“小钻风，有来有去，”凌尘目光锐利，“你们二人留在此地，守护灶二和伶俐虫，布下警戒，若有任何异动，立刻示警！”
“大王！您要一个人下去？！”小钻风脸色一变，“太危险了！让小的跟您一起！”
“是啊大王！多个人多个照应！”有来有去也急道。
“不必。”凌尘断然拒绝，“目标越小，越不易惊动那凶物。你们在此接应，更为重要。”他顿了顿，语气不容置疑，“这是命令！”
“……是！大王！”两人虽担忧，却不敢违抗，只能重重点头。
凌尘又看向伶俐虫：“伶俐虫，尽可能收敛气息，持续感知潭口动静，若有异常，立刻通知小钻风。”
“是！大王！您千万小心！”伶俐虫用力点头。
安排妥当，凌尘不再犹豫。他深吸一口气，左手食指上的冥域指环（死之印残片）与怀中那枚温润玉骨碎片同时亮起微光。一股冰冷空灵的死寂道韵与灶二怀中那生印残片散发出的温暖祥和生机，在他刻意引导的【生死平衡（初级）】天赋调和下，缓缓交融，形成一层极其微弱、却玄奥无比的灰白色光晕，笼罩在他周身。
这层光晕仿佛将他自身的存在感降到了最低，生机内敛，死气同化，如同融入了周围狂暴的环境之中。
他身形一晃，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地滑入那墨黑色的潭水之中。
刺骨的阴寒瞬间包裹全身！粘稠的潭水带着强大的腐蚀性与侵蚀灵识的剧毒，疯狂地冲击着他的护体妖力。冥域指环微光流转，全力转化、排斥着这些负面能量，但消耗依旧巨大。
水下能见度极低，神识也被浓烈的死气和毒性严重压制。凌尘只能依靠冥域感知，如同盲人摸象般，小心翼翼地避开一道道暗藏的湍急暗流和潜伏在阴影中的狰狞水兽。他如同一条灵活的游鱼，朝着伶俐虫指引的西南方向潜去。
越往深处，压力越大，死气与毒性也越发浓郁。潭水呈现出一种令人心悸的暗红色，水底散落着无数巨大的、不知名生物的惨白骸骨，如同海底墓场。偶尔有体型庞大、气息凶戾的怪鱼或毒蟒从骸骨丛中游过，冰冷的竖瞳扫视四周，凌尘都提前隐匿，险之又险地避开。
终于，前方水底出现了一片奇异的景象。
一片相对平坦的黑色礁石区域中央，一个直径丈许的“泉眼”正汩汩翻涌着粘稠的、如同血浆般的暗红色液体！液体中混合着浓烈的硫磺腥臭与一种令人灵魂麻痹的剧毒气息！泉眼周围，生长着一些形态狰狞、散发着幽绿或紫黑色光芒的剧毒水草和菌类。而就在这剧毒泉眼边缘的几块礁石缝隙中，几株形态奇异的植物顽强地生长着！
那植物通体呈现出妖异的暗紫色，叶片细长如剑，边缘生满锯齿，表面流淌着粘稠的、如同血液般的汁液。最顶端，结着一颗龙眼大小、形状如同骷髅头般的黑色果实！果实表面布满了扭曲的纹路，散发出一种令人心悸的、混合着极致诱惑与致命威胁的奇异甜香！
七步断魂草！终于找到了！
凌尘心中一喜，但随即警兆骤生！
泉眼附近的水流异常湍急，暗流如同无形的绞索。更可怕的是，他能清晰地感知到，泉眼深处散发出的那股令人窒息的阴寒与暴虐气息，与潭口那恐怖存在隐隐相连！仿佛这里就是其延伸的触角！
而在泉眼侧后方一片巨大的兽骨阴影之下，一股凝气九层初期的凶戾气息正蛰伏着！那气息冰冷、贪婪，带着水栖生物特有的腥臊，显然是一头守护在此的强大妖兽！它似乎并未发现凌尘，但警惕性极高。
不能惊动它！更不能惊动泉眼深处那丝恐怖的联系！
凌尘屏住呼吸，将生死平衡的气息收敛到极致，如同最耐心的猎手，缓缓靠近。他选择了一条最迂回、水流相对平缓的路径，避开那兽骨阴影的正前方。
距离越来越近。七步断魂草那妖异的果实近在咫尺，散发出的甜香几乎令人眩晕。凌尘甚至能看清果实表面那如同血管般跳动的细微纹路。
就在他伸出手，指尖即将触碰到那骷髅头般果实的刹那——
异变陡生！
泉眼深处，那汩汩翻涌的暗红色液体猛地一滞！一股更加清晰、更加暴虐的意念波动，如同沉睡的巨兽被蚊虫叮咬惊醒，带着一丝不耐烦的怒意，轰然扫过！
“吼——！！！”
一声沉闷的、直接在灵魂层面响起的低吼，从泉眼深处传来！虽然远不如潭口那声咆哮恐怖，却依旧让凌尘心神剧震，护体妖力剧烈波动！
糟了！
几乎同时！
“嘶——！！！”
兽骨阴影之下，那双冰冷的竖瞳骤然睁开！猩红的光芒爆射而出！伴随着一声尖锐刺耳的嘶鸣，一道庞大的黑影如同离弦之箭，猛地从骸骨中窜出！那是一条通体覆盖着漆黑骨甲、头生独角、口中布满匕首般獠牙的狰狞骨鳄！凝气九层初期的凶威毫无保留地爆发！血盆大口张开，带着腥风血雨，朝着凌尘噬咬而来！速度快如闪电！
前后夹击！生死一线！
凌尘瞳孔骤缩！他毫不犹豫，放弃采摘，身形如同鬼魅般向后暴退！同时左手冥域指环光芒大盛！
“冥域禁锢！”
嗡——！！！
一股无形的力场瞬间笼罩扑来的骨鳄！骨鳄那狂暴的冲势猛地一滞，如同陷入了粘稠的泥沼！
但仅仅一瞬！凝气九层妖兽的力量远超凝气八层的李煞！骨鳄发出一声愤怒的咆哮，周身骨甲爆发出刺目的黑光，强行挣开了禁锢！虽然速度稍减，但依旧带着毁灭性的力量扑来！
凌尘眼中寒光爆闪！他知道此刻绝不能恋战！一旦被缠住，惊动了泉眼深处那恐怖存在，必死无疑！
他右手食指中指并拢，指尖一点深邃的暗蓝色冥火之种瞬间凝聚！但这一次，他并未射向骨鳄，而是猛地屈指一弹！
“去！”
冥火之种化作一道幽蓝流光，并非攻击骨鳄，而是精准地射向泉眼旁边一株散发着浓郁毒气的巨大紫色毒覃！
轰——！！！
暗蓝色火焰瞬间爆开！那毒覃如同被点燃的火药桶，猛地炸裂开来！无数蕴含着剧毒的紫色孢子混合着狂暴的妖力冲击波，如同烟花般四散飞溅！瞬间将周围水域染成一片妖异的紫黑色！
“嘶——！！！”
骨鳄首当其冲，被剧毒孢子和冲击波狠狠撞中，发出痛苦的嘶鸣，攻势再次受阻！更关键的是，这突如其来的爆炸和剧毒弥漫，瞬间干扰了泉眼深处那丝暴虐意念的锁定！
就是现在！
凌尘身形不退反进！趁着骨鳄被阻、意念被扰的刹那，他如同游鱼般从爆炸的侧方缝隙中穿过，再次扑向那几株七步断魂草！
生死关头，他的动作快到了极致！右手如电，精准地摘下三颗骷髅头般的黑色果实，连带着几片蕴含解毒药性的紫黑色叶片，瞬间收入一个特制的寒玉盒中！整个过程行云流水，一气呵成！
得手！
他毫不停留，身形猛地一转，将速度提升到极致，如同离弦之箭般朝着来时的方向亡命遁逃！身后，是骨鳄暴怒的咆哮和剧毒孢子弥漫的混乱水域！
“走！”
凌尘冲出水面，低喝一声，甚至来不及解释，抓起装有七步断魂草的玉盒，示意众人立刻撤离！
小钻风等人看到凌尘安然返回，又见他手中玉盒，脸上露出狂喜之色，毫不犹豫地背起灶二，跟着凌尘，朝着远离潭口的方向，头也不回地狂奔而去！
身后，毒龙潭深处，隐隐传来更加愤怒的咆哮，以及骨鳄不甘的嘶吼，但终究被那无尽的黑暗与死寂吞没。
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