药王谷的防御在凌尘重新布置下暂时稳固，但所有人都明白，这只是暴风雨前短暂的宁静。
幽冥教大军如同围城的饿狼，耐心地消耗着谷内本就不多的资源与士气。凌尘深知，固守唯有死路一条，必须主动出击，寻找破局的关键。陨星湖的线索，如同一道微光，照亮了黑暗中的一条险径。
没有惊动太多人，凌尘只带了墨辰一人。
墨辰修为虽只是元婴初期，但精于隐匿、侦查与暗杀，是此行最佳的助手。两人趁着夜色，凭借凌尘强大的神识与混沌道域的隐匿之能，悄无声息地穿过了幽冥教并不严密的包围圈——对方的注意力显然都集中在正面强攻与布设困阵上。
出了药王谷范围，天地间弥漫的萧杀与死寂更加浓郁。曾经繁华的东荒大地，如今满目疮痍。凌尘与墨辰一路向西北疾行，避开主要的幽冥巡逻路线，专走荒僻险峻之地。
三千里路程，对于化神后期的凌尘而言，若全力赶路，不过半日功夫。但他并未急于求成，而是放慢速度，一边赶路，一边以神识仔细探查沿途情况，同时运转功法，巩固刚刚突破的化神后期巅峰修为，并尝试更深层次地融合玄冥真水与混沌之道。
他发现，玄冥真水蕴含的“归墟寂灭”意境，与混沌道典中“万物归元”的终极奥义隐隐相合。若能彻底领悟，或许能触摸到一丝炼虚的边缘，但那需要契机与沉淀。
一日后，一片奇异的地貌出现在视野尽头。那是一片巨大的、凹陷下去的盆地，盆地中央，是一汪广阔却呈现出诡异暗蓝色的湖泊，湖水仿佛凝固的星辰碎片，在灰蒙蒙的天空下反射着微弱而冰冷的光泽。湖面之上，空间隐隐扭曲，偶尔有细微的黑色裂缝一闪而逝。空气中弥漫着精纯却狂暴的星辰之力，以及一股万物凋零的死寂之意——正是陨星湖。
“魁首，此地空间极不稳定，星辰辐射强烈，对修士神魂与肉身皆有侵蚀。”墨辰隐匿在一块巨石后，低声提醒，他即使隔着一段距离，也能感受到那股不适。
凌尘微微颔首，他的感受更为清晰。这里的星辰之力与星陨战场类似，但更加混乱、暴戾，充满了毁灭后的残留气息。难怪被称为险地。他神识缓缓铺开，如同最精密的网，扫过湖面及周边区域。
很快，他发现了墨辰玉简中提到的战斗痕迹。几具幽冥魔傀的残骸散落在湖边，被一种奇异的力量粉碎，切口平滑，残留着星辰寂灭的意韵，与幽冥死气格格不入。地面还有一些焦黑的坑洞，仿佛被高温射线瞬间汽化。
“是星陨遗族的手段，没错。”凌尘确认。这种力量性质独特，与镇魔堡的星辰剑道、幽冥教的死气都截然不同，更接近星辰本源中蕴含的毁灭与终结之意。
他的神识继续向湖底探去。湖水深邃冰冷，阻力极大，且越往下，空间紊乱感越强，神识如同陷入泥沼。但凌尘凭借化神后期巅峰的强横神识与混沌道域对能量本质的洞察，依旧艰难地向下渗透。
百米…千米…
湖底并非淤泥，而是布满了各种奇形怪状、闪烁着金属光泽的星辰残骸，仿佛真是远古星辰坠落所留。在这些残骸之中，凌尘捕捉到了一丝极其微弱、却异常稳定的空间波动！那波动源头，似乎隐藏在一座半埋在湖底泥沙中的、由某种暗蓝色晶石构筑的残破建筑遗迹内。
“那里…似乎有东西。”凌尘目光一凝。他尝试将神识聚焦，却感到一股强大的排斥力，仿佛那遗迹被某种力量保护着。
就在这时，他怀中的星引玉符（虽已耗尽力量，但材质特殊）突然微微发热，与那湖底遗迹的波动产生了极其微弱的共鸣！
“果然有联系！”凌尘心中断定，这陨星湖底，恐怕真有一处与星穹古路相关的节点或遗迹！星陨遗族来此，目标很可能就是它！
然而，就在他准备进一步探查时，异变陡生！
嗤！嗤！嗤！
三道锐利的、完全由凝练星辰之力构成的箭矢，无声无息地从三个不同方向破空而来，直取凌尘与墨辰的要害！箭矢速度极快，且完美融入了周遭狂暴的星辰能量背景中，极难察觉！
偷袭！
凌尘反应极快，混沌道域瞬间扩张，在身前布下一层无形的屏障。箭矢撞在屏障上，发出沉闷的声响，星辰之力与混沌之气激烈碰撞、湮灭。
墨辰也同时发动，身形如烟般消散在原地，下一刻出现在侧翼一块岩石后，警惕地望向箭矢来源方向。
“什么人？鬼鬼祟祟！”凌尘冷喝，目光如电，扫向左侧一片扭曲的星辉光影处。他并未全力出手，因为从箭矢的力道和手法来看，对方似乎意在试探，而非必杀。
那片星辉光影一阵波动，缓缓浮现出三道身影。皆身着简单的灰白色皮甲，身材修长，面容被星光面纱遮掩，只露出一双清澈却带着警惕与审视的眼眸。为首者，正是凌尘在断星崖有过一面之缘的那名星陨遗族女子！她身旁两人，一男一女，气息同样深邃，均在元婴后期左右。
“是你。”星陨遗族女子看清凌尘，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静，“你的速度比我想象的更快。”
“彼此彼此。”凌尘淡淡道，“贵族不在星陨战场守护道碑，为何来到我这沦陷的故土？还出手偷袭？”
女子并未直接回答，而是反问道：“你来此，又是为何？为了湖底那处‘星门’遗迹？”
星门？凌尘心中一动，面上不动声色：“路过，探查敌情而已。怎么，这陨星湖成了贵族的禁地？”
“明人不说暗话。”女子语气转冷，“凌尘，你身负混沌，与星穹道痕有缘，我族本无意与你为敌。但湖底星门，关乎重大，绝不容有失。幽冥教正在四处搜寻此类遗迹，企图重启古路，接引域外天魔。你若识趣，就此离去，我族可当你未曾来过。”
凌尘闻言，心中念头飞转。星陨遗族果然是为了守护这所谓的“星门”，防止幽冥教利用。这与他破坏幽冥教计划的目的一致。但对方态度强硬，显然不信任他。
“若我说，我与贵族的目的一致呢？”凌尘试探道，“我也欲阻止幽冥教。或许，我们可以合作？”
“合作？”女子身旁那名男性遗族冷哼一声，语气带着不屑，“就凭你一人，外加一个元婴随从？可知幽冥教在此地布置了多少力量？光是元婴修士就不下十位！更有‘蚀星魔尊’亲自坐镇，那可是半步炼虚的存在！你拿什么合作？”
蚀星魔尊？半步炼虚？凌尘心中一凛，看来幽冥教对此地也极为重视。
“力量多寡，并非合作唯一基础。”凌尘目光平静地看着那女子，“关键在于，我们是否有共同的敌人，以及…是否信任彼此。贵族守护星门，我欲救回挚爱、复仇幽冥，目标并无冲突。况且，我对星穹古路的了解，或许比你们想象的要多一些。”他意有所指地看了一眼湖底方向。
星陨遗族女子沉默片刻，似乎在权衡。她能感觉到凌尘与上次见面时气息天差地别，那股深沉的混沌之意与精纯的玄冥气息，让她也感到一丝忌惮。更重要的是，湖底星门的封印似乎有所松动，单凭他们三人，未必能万无一失。
“你想如何合作？”她终于松口。
“信息共享，行动配合。”凌尘道，“告诉我幽冥教在此地的详细布防、星门的具体情况以及你们的计划。作为回报，我可以协助你们加固或修复星门封印，并在必要时，引开或对付部分幽冥教力量。”
“空口无凭。”女子摇头。
“我可以立下心魔誓言，在星门封印稳固前，绝不做出损害贵族利益之事。”凌尘干脆道。他知道，没有实质性的承诺，对方绝不会轻易相信。
听到心魔誓言，三名星陨遗族交换了一下眼神，似乎有些意动。
就在这时，异变再生！
轰隆隆——！！！
整个陨星湖区域猛地一震！湖中心突然爆发出强烈的幽冥魔气，一道粗大的黑色光柱冲天而起，搅动风云！光柱之中，隐约可见一座巨大的幽冥祭坛虚影，无数怨魂环绕咆哮！
同时，一个猖狂的笑声回荡在天地间：“哈哈哈！星陨遗族的虫子们，果然藏在这里！还有意外收获！凌尘，你竟然自投罗网！今日，便将你们一网打尽，用你们的精魂，助本尊彻底打开星门！”
强大的魔威铺天盖地压下，赫然是那位半步炼虚的蚀星魔尊！他显然早已察觉到此地异常，布下了陷阱！
“不好！中计了！”星陨遗族女子脸色剧变。
凌尘眼中寒光一闪，量海尺已然在手。
合作还未开始，危机已至！看来，不得不先联手，应付眼前的强敌了！
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