炼虚魔物的触手如同崩塌的山脉，裹挟着毁灭性的力量与吞噬神魂的吸力，缓缓压来。空间被禁锢，死亡的阴影笼罩而下。墨辰布下的隔绝阵法在触手未至的威压下已发出不堪重负的哀鸣，光幕剧烈闪烁，随时可能破碎。
退，则前功尽弃，陷入魔物领地，十死无生！
进，则需在触手落下前的瞬息间，强行撕裂空间褶皱，闯入未知险境，同样是九死一生！
电光石火之间，凌尘眼中混沌之光暴涨，没有丝毫犹豫！他选择了进！险中求生，唯有一搏！
“星萤！幻术最大！干扰它！”凌尘厉喝传音，同时双手疾速结印，体内初生的混沌源核以前所未有的速度疯狂旋转，将刚刚领悟的、源自道碑碎片的古老空间道则与自身混沌之力催谷到极致！量海尺残柄悬浮于身前，尺身所有裂纹尽数亮起，不再是修补，而是以一种近乎自毁的方式，将全部灵性与力量灌注于下一击！
星萤咬破舌尖，喷出一口本命星血，洒落在悬浮的星盘之上！星辉、星芒亦同时燃烧精血，三人气息相连，星辉冲天而起，并非攻击，而是在那碾压而来的触手前方，幻化出一片璀璨无比的、蕴含着无尽星辰生灭意境的“星海漩涡”！这漩涡扭曲光线，扰乱感知，试图让那炼虚魔物产生一瞬间的误判——仿佛前方不是渺小的蝼蚁，而是一片正在诞生的危险星域！
炼虚章鱼魔物的动作果然出现了一丝极其细微的迟疑！它的灵智不低，对这血海之眼突然出现的、带着陌生而古老星辰气息的异象，本能地产生了警惕。触手下压之势缓了万分之一瞬！
就是这万分之一瞬！
“混沌开天！虚空引！”凌尘咆哮，将所有力量、所有信念、所有对叶清雪的牵挂，尽数融入指尖！他并指如剑，不是斩向触手，而是狠狠点向墨辰阵法守护的那处空间褶皱节点！指尖前方，空间如同水波般剧烈荡漾，一个极小的、内部充斥着混乱光影与毁灭风暴的空间漩涡雏形，被强行撕开！
然而，炼虚魔物的迟疑只有一瞬！那章鱼魔物立刻察觉到被戏弄，暴怒的情绪如同海啸般席卷而来！停滞的触手以更恐怖的速度加速拍下！隔绝阵法应声而碎！墨辰如遭重击，鲜血狂喷，倒飞出去！
星萤三人亦是神魂剧震，幻术星海轰然崩塌！
“进去！”凌尘目眦欲裂，一把抓住身旁最近的星萤和倒飞而来的墨辰，用尽全身力气，将他们连同自己，狠狠撞向那刚刚成型、极不稳定的空间漩涡！同时反手一挥，一股柔和的混沌之力卷起稍远处的星辉与星芒，将他们亦推向漩涡！
就在五人身影即将没入漩涡的刹那——
轰！！！
炼虚章鱼的恐怖触手，边缘已然扫中了空间漩涡！
无法形容的毁灭性能量爆发开来！空间漩涡剧烈扭曲、膨胀，瞬间变得极不稳定，内部风暴狂躁了十倍不止！凌尘首当其冲，只觉得一股无法抗拒的巨力狠狠撞在后心，混沌道域瞬间破碎，鲜血如同喷泉般从口中、耳鼻中涌出，周身骨骼不知断了多少，意识瞬间陷入无边黑暗！他只来得及将星萤和墨辰死死护在身前，便彻底失去了知觉。
星萤在坠入漩涡的最后一刻，只看到凌尘染血却坚定的背影，以及他体内那枚混沌源核爆发出最后的、柔和却坚韧的光芒，如同护盾般笼罩住了她和墨辰，而他自己，则完全暴露在了空间崩塌与炼虚一击的双重毁灭风暴之中！
“不——！”星萤的悲鸣被空间乱流吞噬。
……
仿佛过了千万年，又仿佛只是一瞬。
凌尘的意识在无尽的黑暗与撕裂般的剧痛中沉浮。他感觉自己像是一片残破的树叶，在狂暴的时空乱流中被撕扯、碾压。混沌源核黯淡无光，布满裂纹，仅凭一丝不灭的灵性本能地护住心脉。幽冥死咒在失去压制后再次蠢蠢欲动。伤势之重，远超以往任何一次，真正到了油尽灯枯、神魂将散的边缘。
就在他即将彻底沉沦之际，一丝冰凉柔和、却带着焦急的意念，如同黑暗中唯一的萤火，注入他近乎枯竭的识海。
“凌尘！坚持住！运转功法！”
是星萤的声音！带着哭腔，却无比清晰。
紧接着，一股精纯浩瀚、蕴含着磅礴生机的星辰本源之力，混合着几滴温润如玉、药香扑鼻的液体，渡入他破碎的经脉。是星萤在不顾自身损耗，以本命星源催动某种保命神丹，为他续命！
这股外力如同甘霖，暂时稳住了他即将崩溃的生机。凌尘凭借坚韧到极致的意志，强行凝聚起一丝残存的神念，引导着这股力量，按照混沌诀的轨迹，在千疮百孔的经脉中艰难运转了一个周天。
嗡……
濒临寂灭的混沌源核，如同干涸河床遇到春雨，微微颤动了一下，散发出一丝微弱的吸力，开始自主汲取能量。
凌尘猛地睁开眼！咳出几口淤血，视线模糊，浑身如同散架。
他发现自己正躺在一处冰冷的、布满灰尘的玉石地面上。头顶是残破的、镶嵌着暗淡明珠的穹顶，四周是断裂的墙壁，雕刻着古老的星辰图腾。空气中弥漫着尘埃与一种淡淡的、与星陨遗族同源却更加古老精纯的星辰灵气，以及…浓郁的血腥味。
这里是一处巨大的宫殿废墟内部。
“凌尘！你醒了！”星萤苍白而沾满血污的脸庞映入眼帘，美眸中充满了惊喜与后怕。她气息虚弱，显然损耗极大。
凌尘艰难转动脖颈，看到墨辰盘坐在不远处，正在运功疗伤，脸色同样难看，但气息还算平稳。星辉和星芒靠在断墙边，昏迷不醒，身上带着伤，但呼吸尚存。
他们还活着！五个人，都活着！
“这里是…哪里？”凌尘声音沙哑得如同破锣。
“不知道。”星萤摇头，心有余悸，“我们被卷入空间乱流，最后时刻，你…你推了我们一把，自己几乎承受了所有冲击…然后我们就被抛到了这里。这地方似乎有很强的禁制，外面的神识探查不进来，但我们也出不去。”
凌尘强忍剧痛，挣扎着坐起，打量四周。宫殿废墟极其宏伟，虽已破败，但依旧能看出昔日的辉煌。建筑风格与星陨遗族相似，却更加古老苍茫。墙壁上的星图，似乎描绘着某种浩大的仪式或…战争？
他的目光最终落在宫殿中央。那里，并非空无一物，而是有一座相对完好的、由某种银色金属构筑的圆形祭坛。祭坛中心，有一个凹槽，凹槽周围，散落着几具早已风化不知多少万年的骸骨，骨质晶莹，隐有星辉流淌，显然生前是了不得的强者。其中一具骸骨的手指，正指着他和星萤的方向。
而在那骸骨指尖前方，地面上，用某种暗红色的、干涸了无数岁月的血液，书写着几个古老的、与星陨遗族文字同源，却更加复杂的字符。
凌尘瞳孔骤缩！他认得这几个字！在道碑碎片的记忆洪流中，他见过类似的纹路！
那血字的意思是：
“星穹…古路…节点…镇…魔…碑…碎…钥在…”
字迹到此戛然而止，似乎书写者力竭而亡。
星穹古路节点！镇魔碑！碎钥？
凌尘的心脏狂跳起来！难道…他们阴差阳错，竟然通过那条濒临崩溃的空间通道，来到了星陨遗族守护的、那条传说中的“星穹古路”的一个节点？而这里，竟然也有一块镇魔碑（或相关之物）？碎钥又是什么？
他挣扎着起身，踉跄走到祭坛旁。星萤连忙扶住他。
靠近祭坛，凌尘怀中的星引玉符（已耗尽力量）和那枚得自星陨道人的黑色石板，同时传来了微弱的温热感！而祭坛中央的凹槽形状…竟然与他手中的黑色石板，有七八分相似！
难道…这黑色石板，就是开启此处节点，或者与那“镇魔碑”相关的“碎钥”之一？
凌尘压下心中激动，仔细探查。祭坛保存相对完整，但能量早已枯竭。凹槽深处，隐约能感觉到一丝极其微弱的空间波动，似乎连接着某个遥远之地。但想要激活它，需要巨大的能量和…正确的“钥匙”。
他尝试将黑色石板放入凹槽。
嗡！
石板与凹槽接触的刹那，整个祭坛轻微一震，表面浮现出微弱的光华，但随即迅速黯淡下去。能量不足！而且，似乎还缺少了某种关键的…“引子”？
“需要庞大的星辰之力，或者…同源的高等能量才能激活。”星萤也看出了端倪，眉头紧锁，“我的星源损耗太大，杯水车薪。而且，这祭坛似乎…被封印了，有一种强大的禁制。”
凌尘沉默。他感受着祭坛深处那丝空间波动指向的方向，隐隐觉得，那或许…正是通往幽冥总坛附近，或者至少是离开血海的方向！这是一条希望之路！但也是一条被封印、需要钥匙和能量才能开启的死路！
就在这时——
轰隆！
整个宫殿废墟猛地一震！头顶簌簌落下灰尘。
外界，传来了沉闷的撞击声和隐约的幽冥魔气波动！
“不好！外面的东西发现我们了！它在攻击禁制！”墨辰猛地睁开眼，声音凝重。
凌尘神识勉强探出，脸色顿时变得难看。宫殿废墟外，并非炼虚章鱼，而是密密麻麻、数不尽的、被魔气侵蚀的星骸兽（一种血海特有的、以星辰残骸为躯的魔物）！其中不乏元婴期的存在！它们似乎被刚才空间波动或祭坛的微弱反应吸引而来，正在疯狂冲击着宫殿的守护禁制！禁制光幕剧烈摇晃，显然支撑不了多久！
前有狼（魔物围城），后有虎（祭坛封印），内忧外患，伤势沉重！
真正的绝境！
凌尘看着摇摇欲坠的禁制，又看了看能量枯竭的祭坛，最后目光落在手中那枚黑色石板和地上那未完的血字上。
“钥在…”钥匙在哪里？是另一块石板？还是…其他东西？
能量又从何而来？他的混沌源核倒是高等能量，但已濒临破碎，根本无法动用。
难道…刚刚看到的生机，转眼又要变成死局？
凌尘深吸一口气，压下翻腾的气血，眼中闪过一丝疯狂。不，还有机会！祭坛需要能量和钥匙…能量…外面那些魔物体内，不就有现成的、虽然污秽但磅礴的能量吗？至于钥匙…或许…可以强行破解？或者…用别的什么东西替代？
他看向星萤，看向墨辰，眼中燃烧着不屈的火焰。
“我们…还没到放弃的时候！”
绝境之中，星漩古路节点现，生死之门已开，但钥匙与能量，需要从绝境中夺取！
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