传送的眩晕感尚未完全消散,一股阴冷刺骨、却又夹杂着奇异幽香的微风便扑面而来。凌尘猛地睁开双眼,混沌源核自主运转,驱散不适,警惕地打量四周。
他们身处一个极其广阔的地下空间,与之前葬星回廊的死寂星辰感截然不同。这里光线昏暗,却并非漆黑,穹顶高悬着无数散发着幽蓝色、淡紫色光晕的奇异晶石,如同倒悬的星空,投下朦胧清冷的光辉。空气中弥漫着精纯至极的幽冥之气,却意外地少了几分暴戾,多了几分沉凝与古老,仿佛历经了万古沉淀。那股幽香,则来自生长在四周岩壁缝隙中的一些散发着微光的、形似幽兰的奇异植物。
脚下是平整的黑色玉石地面,镌刻着繁复的幽冥符文,一直延伸到视野尽头。远处,影影绰绰可见巍峨宫殿的轮廓,风格古朴宏大,与幽冥总坛核心区域的狰狞风格迥异,反而更像某种古老的祭祀场所。
最重要的是,此地幽冥之气虽浓,却并未感受到那如芒在背的炼虚威压,也没有巡逻队的踪迹。一片死寂,仿佛被遗忘的角落。
“这里是什么地方?”星萤在星辉的搀扶下站起,脸色依旧苍白,但眼神中充满惊疑。她手中的星盘此刻完全沉寂,对此地毫无反应。墨辰的身影无声融入一根巨大的石柱阴影,快速侦查四周。
凌尘没有立刻回答,他深吸一口气,仔细感知。此地的幽冥之气精纯而稳定,对他体内的混沌源核并无排斥,反而有种隐隐的滋养之感,尤其是源核表面那道代表被炼化死咒的暗红纹路,似乎活跃了一丝。怀中那黑色石板(土碑相关)传来温热的共鸣,指向空间深处。
“似乎是一处…被封印或遗忘的禁地。”凌尘沉声道,“幽冥之气极为古老精纯,但缺乏‘活性’,像是沉淀了无数岁月。暂时没有发现守卫和监控禁制。”
这无疑是个好消息。他们获得了难得的喘息之机。
“先找个地方疗伤。”凌尘当机立断。众人伤势沉重,尤其是星萤和昏迷的叶清雪,必须尽快稳定伤势。
在墨辰的引领下,他们找到一处位于巨大残破石碑后的隐蔽角落。凌尘迅速布下几道混沌匿踪阵,虽然简陋,但结合此地特殊环境,足以隔绝气息。
他先将叶清雪小心平放,再次检查她的状况。生机依旧微弱,但似乎因为此地精纯幽冥之气的环境,那缠绕她的死咒波动平复了一丝,不再剧烈侵蚀。凌尘稍微松了口气,持续将温和的混沌本源渡入其心脉,护住那点灵光不灭。
随后,他取出所剩无几的疗伤丹药分给众人,自己也服下几颗,盘膝坐下,全力运转混沌诀。此地精纯的能量环境对疗伤大有裨益,混沌源核如饥似渴地吞噬着周围的幽冥之气,将其炼化为精纯的混沌之力,滋养着千疮百孔的道基和肉身。源核表面的裂纹以缓慢而坚定的速度弥合,旋转越发沉稳。
星萤、星辉、星芒也各自运功疗伤。墨辰则负责警戒,身影与阴影完美融合,气息几乎不存在。
时间在寂静中流逝。数个时辰后,凌尘率先睁开眼,眸中混沌之光内敛,气息平稳了许多,伤势恢复了三四成,虽未痊愈,但已有一战之力。星萤等人脸色也好了不少。
“凌尘,接下来有何打算?”星萤结束调息,忧心忡忡地看向深处那片朦胧的宫殿群,“此地虽暂时安全,但终究是幽冥腹地,迟早会被发现。我们必须尽快找到离开的方法,或者…”她看了一眼叶清雪,“找到彻底解救叶师姐的办法。”
凌尘点头,目光锐利地望向共鸣传来的方向:“黑色石板的感应指向深处,那里或许有线索。此地幽冥之气如此精纯古老,可能与幽冥教的根源有关,甚至…可能与清雪身上的死咒源头有关。” 他想起了星辰殿幻象和道碑碎片记忆中关于上古大战的碎片。
“你的意思是…这里可能藏着幽冥教的秘密?”墨辰的身影从阴影中浮现。
“不无可能。”凌尘起身,“我们不能久留,必须主动探查。墨辰,你前出侦查,注意安全。我们稍后跟上。”
墨辰点头,身形再次消失。
片刻后,墨辰传回讯息,前方安全,并无活物气息,但发现了一些异常痕迹。
众人谨慎前行。越是深入,周围的建筑残骸越是古老,有些甚至半埋在尘埃中,风格与现今幽冥教迥异。他们看到倒塌的巨型雕像,残破的祭坛,以及一些刻在石壁上、早已模糊不清的壁画。壁画的内容隐约可见星辰陨落、神魔大战的场景,还有…一些被锁链束缚、承受苦难的身影,气息与叶清雪有几分相似。
“这些壁画…描绘的是什么?”星芒忍不住问道。
“似乎是…上古时期,幽冥之道束缚、炼化某种特殊体质的仪式…”星萤学识渊博,辨认着残缺的图案,脸色凝重,“这种体质,似乎能承载极其强大的幽冥本源…难道叶师姐她…”
凌尘心中一沉,隐隐有了不好的预感。幽冥教主囚禁清雪,绝不仅仅是为了报复或要挟他,必然有更深层的目的。或许,清雪的玄冥之体,是某种关键?
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继续前行,终于抵达了黑色石板共鸣的终点——一座保存相对完好的巨大宫殿前。宫殿通体由一种暗沉如夜的金属铸成,大门紧闭,上面雕刻着一幅完整的图案:无尽幽冥中,一口巨大的棺椁悬浮,棺椁周围环绕着九条狰狞的幽冥骨龙,正在向棺椁喷吐着幽冥之火。棺盖并未完全闭合,缝隙中,隐约可见一只苍白的手垂下。
这图案,让凌尘瞳孔骤缩!与囚禁叶清雪的冰棺景象,何其相似!只是更加宏大、更加古老!
“共鸣来自殿内。”凌尘感应着怀中滚烫的石板。他尝试推动巨门,纹丝不动。门上并无明显禁制,却沉重无比,仿佛与整个大地连为一体。
“需要钥匙…或者…特定的方法。”星萤观察着门上的纹路。
凌尘心中一动,取出那枚黑色石板。当石板靠近大门时,门上的图案微微发光,尤其是那口棺椁的图案,竟与黑色石板的形状有几分契合!
他尝试将石板按向棺椁图案的中心。
嗡!
石板与大门接触的刹那,整个宫殿微微一震!门上图案流转起来,那口棺椁的图案仿佛活了过来,散发出幽幽光芒。紧闭的巨门,无声无息地滑开了一道缝隙,仅容一人通过。一股更加精纯、更加古老、甚至带着一丝神圣与悲凉意境的幽冥之气,从门缝中弥漫而出。
门内一片黑暗,神识探入如同泥牛入海。
“进不进?”墨辰看向凌尘。
凌尘看着那深邃的黑暗,又看了看怀中气息微弱的叶清雪,眼神坚定。“我们没有退路。既然钥匙指引我们来此,里面必有答案。我先进,你们戒备。”
他深吸一口气,手持量海尺,一步踏入了黑暗之中。星萤、墨辰等人紧随其后,全神戒备。
门内并非想象中的大殿,而是一条向下延伸的、宽阔的阶梯。阶梯两侧墙壁上,镶嵌着散发幽光的宝石,照亮前路。走了约莫一炷香时间,前方出现亮光。
阶梯尽头,是一个巨大的圆形祭坛。祭坛中央,并非棺椁,而是一座高达数丈的黑色石碑!石碑材质与凌尘手中的黑色石板同源,但更加古老,气息更加浩瀚!碑身刻满了密密麻麻、不断流转变化的幽冥真文,散发出镇压诸天、统御万鬼的无上威严!
而石碑的顶端,悬浮着一团拳头大小、不断翻滚变化的暗红色能量核心!它散发出精纯至极、却又充满无尽死寂与诅咒意境的波动——正是与叶清雪体内同源,但强大了千倍万倍的幽冥死咒本源!
“这是…幽冥死咒的源头烙印?!”星萤失声惊呼。
凌尘心脏狂跳!他终于找到了!囚禁清雪、折磨她的力量源头,竟然就在这里!这座石碑,又是什么?为何死咒源头会在此地?
就在这时,他怀中的黑色石板自动飞出,化作一道流光,射向那座巨大石碑,严丝合缝地嵌入石碑底部的一个凹槽之中!
轰!
整个祭坛剧烈震动!石碑上的幽冥真文爆发出刺目光芒!顶端的死咒本源剧烈翻滚,一道模糊的、顶天立地的虚影,在石碑上方缓缓凝聚!那股威压,远超炼虚,仿佛来自太古洪荒!
凌尘脸色剧变,如临大敌!
然而,那虚影并未攻击他们,只是用空洞的目光“看”了凌尘一眼,又“看”向了他怀中的叶清雪,发出一声似叹息、似悲鸣、又似无尽怨恨的古老意念波动:
“宿命…之种…终…于…归位…”
话音未落,虚影消散。石碑光芒内敛,顶端的死咒本源也平静下来,只是其核心处,隐隐多了一丝与叶清雪魂魄相连的微弱感应。
一切重归寂静,仿佛刚才只是幻觉。
但凌尘手中的黑色石板,却传来一道清晰的信息流:关于这座“幽冥镇魂碑”的零星信息,以及…一个可能化解叶清雪体内死咒,但危险至极的方法!
希望与危机,同时降临。这幽冥禁地深处,究竟隐藏着怎样的秘密?这“宿命之种”又意味着什么?凌尘的抉择,将直接影响叶清雪乃至整个东荒的命运!
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