清晨的海雾还未散尽,凌尘与叶清雪已悄然离开了暂居的海蚀洞。经过一夜的紧急疗伤和调息,凌尘的伤势稳定了七八成,虽未痊愈,但基本的行动和自保已无大碍,只是神魂中那“嗜睡”与“食欲亢奋”的副作用依旧不时袭来,让他颇为困扰。叶清雪的恢复速度比他更快,星辰之力在朝阳下尤为活跃,气色好了许多。
两人在悬崖上极目远眺。昨夜发现的那些人类活动痕迹,沿着海岸线向东北方向延伸,最终消失在视野尽头一处巨大的、向内陆凹陷的海湾之后。那片海湾在晨光中呈现出迷人的翡翠色泽,海浪平缓,沙滩洁白,隐约可见一些建筑轮廓,似乎是一处规模不小的渔村或小镇。
“那里应该就是‘翡翠湾’了。”凌尘低声道,系统的地理判定与眼前景象吻合。中央大陆东部沿海的翡翠湾,以盛产一种能发出微光的“翡翠贝”和品质尚可的低阶水系灵材闻名,常有散修和商队在此落脚、交易,算是一处鱼龙混杂但秩序相对稳定的边缘地带。
“我们需要灵石,需要丹药,还需要打听消息,特别是关于滋养妖魂的宝物。”凌尘对叶清雪说道,“那里或许是个起点。但务必小心,我们身份敏感,龙宫的悬赏可能已经传到这边。”
叶清雪点头表示明白,主动取出一方素纱,轻轻掩住大半容颜,只露出一双清澈的眸子。她的容貌太过出众,容易引来不必要的麻烦。凌尘也稍微调整了面部肌肉,收敛了那身历经生死磨砺出的锐利气质,让自己看起来更像一个寻常的、带着女伴的落魄修士。
两人没有选择直接从沙滩接近,而是绕行了一段,从一处僻静的礁石区登陆,然后混入清晨赶海归来的渔民队伍,低调地进入了翡翠湾小镇。
小镇比想象中热闹。沿着海湾建起的木质栈道和石屋连绵成片,空气中混杂着海腥味、烤鱼的香气、灵草的清苦以及各种方言的叫卖声。码头上停泊着大大小小的渔船和几艘明显属于修士的、刻画着简易阵法的海船。街道两旁,既有贩卖普通鱼获的摊贩,也有挂着“收购海兽材料”、“出售低阶符箓丹药”招牌的店铺,甚至还有几间茶楼酒肆,传出喧嚣的人声。
修士的比例不低,但修为普遍在炼气期到筑基期,金丹修士并不多见,且大多行色匆匆。凌尘和叶清雪金丹期的修为(凌尘刻意将气息压制在金丹初期)在这里已算不弱,引来了一些隐晦的打量,但并未引起太大骚动。翡翠湾每日来往的陌生修士不少,只要不主动惹事,一般无人过问。
凌尘先带着叶清雪走进一间看起来颇有些年头的杂货铺。店铺不大,货架上摆着各种晒干的海洋药材、低阶矿石、破损的法器零件以及一些稀奇古怪的玩意儿。掌柜是个留着山羊胡、修为在筑基后期的干瘦老头,正眯着眼拨弄着一个黄铜算盘。
“掌柜,收东西吗?”凌尘取出几样在万妖血原边缘顺手采集的、比较常见的低阶妖矿和几种在桃源岛辨认出的、有微薄灵气但大陆罕见的奇异贝壳。这些都是系统万物图鉴确认过价值的东西,不算扎眼,但应该能换些灵石。
老头抬起眼皮,瞥了一眼凌尘拿出的东西,眼中闪过一丝精光,慢悠悠道:“血纹铁,三块下品灵石。幽光贝,品质一般,五块下品灵石一斛。这‘星斑螺’倒是不多见,算你十五块下品灵石吧……”他一边拨弄算盘,一边报出一个个压得极低的价格。
凌尘没有讨价还价,他现在急需启动资金。最终,一堆杂物换了八十多块下品灵石,聊胜于无。
“掌柜,打听个事。”凌尘将灵石收起,看似随意地问道,“这翡翠湾,哪里能买到好些的疗伤丹药?或者,有没有地方能打听到关于‘安魂木’、‘养魂玉’这类宝物的消息?”
老头拨算盘的手微微一顿,抬眼仔细看了看凌尘和他身后默不作声的叶清雪,压低声音道:“疗伤丹药,街尾的‘回春堂’货最全,价格也公道,但好东西不常有。至于安魂养魂的宝物……”他摇了摇头,“那可是紧俏货,偶尔在‘海市’上出现,都能拍出天价。客官若是急需,不妨去镇子东头的‘望海楼’碰碰运气,那里是消息最灵通的地方,也常有修士私下交易些见不得光的东西,不过……鱼龙混杂,需得多加小心。”
“海市?望海楼?”凌尘记下这两个名字,拱手道:“多谢掌柜。”
离开杂货铺,凌尘先去“回春堂”用刚得的灵石购买了几瓶品质尚可的“复元丹”和“宁神散”,花去了大半积蓄。复元丹用于恢复真元、修复经脉,宁神散则能稍缓他神魂的不适,对叶清雪稳定心神也有帮助。
随后,两人来到了镇子东头。这里靠近一处小码头,停泊的船只更加杂乱,人也更少。一栋三层高的木楼临海而建,飞檐翘角,挂着“望海楼”的牌匾,字迹斑驳,透着沧桑。楼内隐约传来喧嚣声,但进出的人明显修为气息混杂,且大多带着警惕之色。
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凌尘与叶清雪对视一眼,迈步走入。
一楼是大堂,摆放着十几张桌子,约莫坐了一半人。有的在低声交谈,有的在默默喝酒,气氛略显压抑。空气中弥漫着酒气、汗味和淡淡的血腥气。凌尘二人的进入,吸引了不少目光扫来,尤其在叶清雪身上停留片刻,但很快又移开,各自警惕。
凌尘找了个靠窗的僻静位置坐下,点了一壶最便宜的灵茶和两碟小菜。他一边慢慢啜饮,一边将神识悄然散开,捕捉着周围的交谈声。叶清雪则安静地坐在一旁,小口吃着东西,实则也在留意四周。
“……听说没有?东边三百里的‘沉船礁’最近不太平,好几支探宝队都折在里面了,好像有什么厉害海兽盘踞……”
“嗤,什么海兽,我看是有人故意捣鬼!黑吃黑!”
“管他呢,反正‘海市’下个月就要开了,这次据说有好东西,连‘碧波城’的几家商会都会派人来。”
“碧波城?那可是大地方!难道真有重宝?”
“谁知道呢……不过最近风声是有点紧,龙宫那边的巡海队好像也频繁了些,在找什么人……”
听到“龙宫”二字,凌尘眼神微凝,仔细倾听。
“何止找人,悬赏高得吓人!据说跟什么‘钥匙’有关,抓到活的,龙宫直接赏赐进入‘化龙池’洗礼的机会!”
“化龙池?!”周围响起一片倒吸冷气的声音,显然这奖励对水族乃至许多人类修士都有致命诱惑。
“不过也别想了,能被龙宫这么追杀的,能是简单角色?前几天不是有传闻,说在迷雾礁那边,墨鳞长老亲自出手,都让那伙人跑了,还折损了不少手下……”
“墨鳞长老都失手了?乖乖,那伙人什么来头?”
“谁知道呢,神神秘秘的,有人说可能是中土大派的核心弟子,也有人说跟已经灭绝的真龙有关……”
交谈声渐渐低了下去,转为更隐晦的传言。
凌尘心中暗凛。龙宫的悬赏果然已经传开,而且“钥匙”和“化龙池”的消息也泄露了,这让他们处境更加危险。必须尽快提升实力,并找到救治黄风、彻底隐藏身份的方法。
“寻觅净坛”的任务提示浮上心头。或许,这“海市”是个机会?这种散修云集的交易会,最容易出现各种稀奇古怪的物件,说不定就有与“净坛使者”相关的线索。而且,海市上也更可能遇到滋养妖魂的宝物。
就在他思索之际,楼梯上传来一阵沉重的脚步声。一名身高八尺、膀大腰圆、满脸横肉、敞着胸襟露出浓密胸毛的光头大汉,在一群喽啰的簇拥下,大摇大摆地走了下来。这大汉气息彪悍,赫然是金丹中期修为,一双铜铃般的眼睛扫过大堂,带着一股毫不掩饰的霸道与贪婪。他的目光在掠过叶清雪时,明显停顿了一下,闪过一丝惊艳与淫邪。
凌尘心中暗道不妙,立刻垂下眼帘,收敛气息。叶清雪也微微侧身,避开对方视线。
然而,那光头大汉似乎就喜欢惹是生非。他带着人径直朝凌尘这桌走了过来,一脚踩在旁边的空凳子上,居高临下地俯视着凌尘,咧嘴露出一口黄牙:
“小子,面生得很啊!带着这么水灵的小娘子,在这翡翠湾,也不拜拜码头?懂不懂规矩?”
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