万礁城，并非一座传统意义上的城池，而是一片由数以万计的大小岛屿、礁盘、半潜礁岩以及依托其建造的各式建筑，星罗棋布般散落在辽阔海湾中的巨大聚居区。这里没有统一的城墙，没有严格的律法，只有弱肉强食、利益至上的丛林法则。各色修士、妖族、海族乃至一些奇特的异族混居于此，建筑风格千奇百怪，有粗糙的岩石垒砌的堡垒，有华丽的珊瑚贝壳搭建的宫殿，有巨大的海兽骨骼支撑的巢穴，更有直接凿空礁石形成的洞府。

    凌尘收敛气息，化作一个面容普通、穿着灰色麻衣、修为维持在筑基中期的落魄散修模样，混在往来穿梭的各式灵舟、遁光之中，踏上了万礁城外围的一座主要岛屿——“千帆岛”。此岛是万礁城对外的门户之一，码头桅杆如林，人声鼎沸，空气中混杂着海腥、灵药、矿石、血腥以及各种不明来源的古怪气味。

    他刚踏上码头石板，怀中的同心符便传来一阵清晰而稳定的温热感，指向岛屿深处。叶清雪果然在此，而且状态似乎比想象中要好，这让他悬着的心稍稍落下一些。

    没有急于循着感应直接找去，凌尘先是如同所有初来乍到的散修一般，在码头上看似随意地走动，目光扫过喧闹的摊位、酒肆和情报贩子，耳朵捕捉着零碎的交谈声，同时将混沌神识如水银泻地般悄然扩散，感知着整个岛屿的氛围和暗流。

    “听说了吗？黑骷岛前几日有人出手大批‘阴魂木’，价格压得极低，像是急着脱手……”

    “东海龙宫的巡查队昨天又扣了三艘往北海去的商船，说是查验违禁品，哼，分明是找茬！”

    “裂风盗那帮煞星最近消停了不少，据说是他们在碎风渊深处折损了好手，连三当家都重伤逃回……”

    “北海来的那批‘寒玉髓’品质不错，可惜要价太高，而且听说北海那边现在货源紧张，龙宫内斗得厉害……”

    “幽魂殿的人最近在‘鬼市’出现频繁，好像在打听什么人的下落，出手阔绰得很……”

    零碎的信息汇入凌尘脑海，拼凑出万礁城此刻的紧张氛围：东海龙宫施压，北海局势动荡，各方势力暗流涌动，都在寻找着什么。而“裂风盗折损”、“幽魂殿打听”这些关键词，更是让他眼神微冷。

    他不动声色地朝着同心符感应的方向走去，那是指向千帆岛内侧一片相对杂乱、被称为“螺壳巷”的低矮建筑区。巷道狭窄潮湿，两旁是密密麻麻、用各种材料拼凑而成的棚屋和洞府，居住的多是低阶散修和底层民众。空气中弥漫着劣质酒水和腐烂海藻的味道。

    感应最终指向巷子深处一扇毫不起眼、用厚厚藤壶和海藻覆盖的木门。凌尘在门前停下，指尖一丝混沌真元悄然探出，触及木门上一个极其隐蔽的、用特殊手法刻画的小小水纹标记——那是他与孙墨约定的暗号之一，表示“暂居，安全，可联络”。

    标记完好，且留有孙墨特有的微弱法力印记，说明他们曾在此落脚，并且离开时间不长，且并非仓促逃离。

    凌尘没有敲门，而是绕到屋后，在一处堆积的废弃渔网下，找到了第二个标记。这个标记更加复杂，指向另一个方向，并附带了一个简单的计数符号——“三”。意思是：已转移至第三备用联络点，方位指示。

    看来孙墨足够谨慎，并未长期停留在一处。凌尘记下方位，悄然离开螺壳巷，循着新标记的指引，在错综复杂的岛屿街巷中穿行。标记断断续续，时而刻在墙角，时而留在某块礁石底部，指引的方向逐渐偏离喧闹区域，朝着千帆岛边缘一处荒废的、半浸在海水中的小型礁石码头而去。

    此时已是黄昏，海天相接处一片昏黄，码头上废弃的破船在潮水中轻轻摇晃，发出吱呀声响，显得格外荒凉。最后一个标记，指向码头尽头一间半塌的、用来存放破旧渔具的木棚。

    凌尘走近木棚，神识仔细扫过，确认周围并无埋伏或监视。他推开虚掩的、布满蛀孔的木门，棚内弥漫着霉味和鱼腥味，堆放着一些烂渔网和破损的木桶。在角落一堆相对干燥的海草下，他找到了一个用防水油布包裹的严严实实的细小竹筒。

    打开竹筒，里面是一枚玉简。凌尘神识沉入，孙墨那熟悉而略带疲惫的声音立刻在他脑海中响起：

    “凌小友钧鉴：见字如面。老奴与公主殿下、黄风道友已于七日前安抵万礁城。殿下无恙，修为略有精进，对镇海碑掌控更深。黄风道友伤势稳定，正在静养恢复。我等现藏身于‘沉船湾’西南角，‘黑骷岛’管辖范围内一处隐秘水下洞府（坐标附后）。此地虽鱼龙混杂，然黑骷岛主与东海素有龃龉，反是灯下黑之处，暂可安身。”

    “东海敖战仍在飓风湾一带搜寻，但其麾下暗探已渗透至万礁城，需万分警惕。北海敖月殿下被禁足寒渊海眼之事已确认，北海龙宫压力巨大，主战主和两派争执不休。老奴尝试联系北海暗桩，已有初步接触，但对方态度谨慎，需核实身份，约定三日后于‘鬼市’‘听潮阁’再晤。”

    “另，打探到一则紧要消息：约半月前，有一重伤昏迷、疑似风属性大妖之修士，被一伙神秘人送入黑骷岛核心区域‘骸骨殿’救治，身份不明，但黑骷岛对此人看守极严。疑与黄风道友此前遭遇有关，或为重要线索。”

    “盼小友早日脱险，速来汇合。一切小心。孙墨留。”

    玉简中的信息让凌尘精神一振！清雪他们安然无恙，且找到了相对安全的藏身之处。更重要的是，那条关于“重伤风属性大妖”的消息！时间、地点、特征都与黄风怪如此吻合！难道黄风怪当时并未被那空间裂缝传走，而是落入了黑骷岛手中？还是说，是另一个重要的知情人？

    黑骷岛……凌尘目光闪动。这个在万礁城能与东海龙宫别苗头的势力，盘踞此地多年，底蕴深厚，行事诡秘。如果那重伤之人真是黄风怪，或者与之有关，那么黑骷岛在此事中扮演的角色就耐人寻味了。是他们救了人？还是……别有所图？

    还有北海暗桩的会面，至关重要，关系到能否获得北海的助力，以及了解敖月的真实处境。

    凌尘将玉简收起，掌心真元一吐，将其化为齑粉。他看了一眼孙墨留下的水下洞府坐标，距离此地尚有百余里，需要横跨部分海域。此刻天色已暗，正是行动的好时机。

    他没有立刻动身，而是先在荒废码头找了个隐蔽角落，盘膝坐下，服下丹药，调息恢复连日奔波的消耗。同时，脑海中心念电转，梳理着当前局势。

    东海龙宫是明面上的最大威胁，北海龙宫是潜在的盟友但处境艰难，幽魂殿、裂风盗是暗处的毒蛇，而黑骷岛则成了一个关键的变数。万礁城这潭水，比想象中更深。

    半个时辰后，凌尘睁开眼，眸中精光内敛，状态调整至巅峰。他长身而起，身形融入渐浓的夜色，如同鬼魅般滑入海中，未激起半点浪花。混沌道体对水元的亲和让他如鱼得水，速度极快，朝着沉船湾方向悄无声息地潜去。

    海面之下，暗流涌动。万礁城的夜晚，注定不会平静。而重逢的序曲，即将在黑暗的水下洞府中悄然奏响。凌尘能感觉到，怀中的同心符，传来的感应越来越清晰，越来越温暖。

    hai