道观的日子，在清扫、摔打、画符、吐纳，以及夜复一夜的低声交流与魂力温养中，如同陷入泥沼的车轮，缓慢而沉重地滚动。林宵身上的淤青擦伤好了又添，旧的未愈，新的已生，皮肤上几乎没有一块完好的地方，颜色深深浅浅，记录着每一次跌倒的狼狈与艰辛。但他的脚步，在日复一日的八卦步摧残下，竟真的渐渐稳了一些。虽然依旧会踏错，会踉跄，但彻底摔个四仰八叉的次数，确实在减少。那种对身体平衡、对方位转换的微妙感知，如同石缝中挣扎的草芽，在无数次失败后，顽强地探出了一点点头。

    魂力的修炼依旧慢得令人绝望。“凝神化液”的过程如同在沙漠中挖掘清泉，十镐下去，不见半点水星，反而耗尽了力气。丹田中的真气增长微乎其微，魂种裂痕的修复更是遥遥无期。但林宵已经学会了不再每日去“计量”进展，只是机械地、麻木地重复着那痛苦的过程，将每一次微弱的真气运行，都视为对这副破败身躯的、聊胜于无的浇灌。苏晚晴夜晚渡入的守魂灵蕴，成了他苦涩修行中唯一一丝清甜的慰藉。

    苏晚晴的状态则肉眼可见地好了起来。魂力恢复了六七成，脸色红润了许多，眼眸清亮有神。守魂秘法的修习渐入佳境，对道观内相对“干净”气场的运用也越发纯熟。她甚至尝试着，在照顾林宵之余，用所学的草药知识和微末的守魂符法，稍稍“打理”了一下他们栖身的破屋周围，驱散了一些过于阴湿的秽气，让破屋内的空气似乎都清新了一丝。然而，她眉宇间对林宵伤势的忧虑，和对营地乡亲的牵挂，却从未减少，只是被她深深藏起，化作更细致的照料和更专注的修炼。

    陈玄子依旧每日准时出现，布置功课，检查进度，传授知识。他对林宵修炼的迟缓、伤势的反复，对苏晚晴的恢复和努力，都视若无睹，只是按部就班地履行着一个“记名师父”最基本的义务。他传授的阵法知识开始涉及到更复杂的方位变化与气机勾连，草药辨识也深入到一些药性猛烈、需小心配伍的毒物与偏门药材。他的讲解依旧平淡、精准，不带任何个人情绪，仿佛一台只会复述知识的冰冷机器。

    然而，这一日的午后，道观上方的天空（那永远翻滚的暗红魔云），颜色似乎比往日更加深沉浓郁了一些，云层低垂，压得人喘不过气。空气中弥漫的甜腥魔气也变得更加粘稠，带着一种山雨欲来的沉闷。

    果然，午时刚过，一阵与往日呜咽风声不同的、更加急促尖利的呼啸声，自远山传来。紧接着，豆大的、颜色暗红、带着淡淡腥气的“雨点”，噼里啪啦地砸落下来！这不是寻常雨水，而是被魔气侵染、蕴含污秽的“魔雨”！雨点落在荒草、瓦砾、泥土上，发出嗤嗤的轻响，冒起缕缕颜色更深的黑气，散发出令人作呕的腐败味道。

    陈玄子立刻中止了林宵的八卦步练习，示意所有人退回屋内。魔雨对魂魄和肉身皆有侵蚀之害，尤其是对林宵这种魂伤未愈、苏晚晴这种魂力纯净者，危害更甚。

    三人退回主屋侧室。陈玄子关紧了那扇还算完好的木门，又将唯一一扇小窗用破木板堵上，只留下些许缝隙透气。室内顿时变得更加昏暗，只有墙角那盏油灯，散发出昏黄摇曳的光，勉强驱散一小片黑暗，却将三人的影子投射在斑驳的墙壁上，拉得老长，随着火光不安地跳动。

    屋外，魔雨如注，敲打着屋顶残存的瓦片和地面，发出密集而压抑的声响，混合着风中更显凄厉的呜咽。暗红色的雨线顺着门缝、窗隙渗入丝丝缕缕令人不适的湿冷腥气。

    陈玄子没有像往常一样坐下雕刻或静坐，而是走到屋角，在一个落满灰尘的矮柜里摸索了一阵，取出一个黑乎乎、约莫拳头大小的陶土罐子。罐口用某种干硬的泥封着。他拍开泥封，一股奇异的气味顿时弥漫开来——不像是酒，倒像是某种野果发酵后混合了草木根茎的、酸涩中带着一丝呛辣的味道。

    他坐回桌边，就着油灯昏黄的光，拔掉罐口的木塞，仰头灌了一口。喉结滚动，发出一声满足又似叹息的轻“哈”声。然后，他拿着罐子，默默望着堵死的窗外，听着外面哗啦啦的雨声，又是一口。

    林宵和苏晚晴坐在他对面，不敢出声。这还是他们第一次见到陈玄子饮酒（如果那罐子里的液体算酒的话）。老道佝偻的身影在摇晃的灯影下，似乎褪去了一丝平日里那种深不可测的冰冷与疏离，多了几分……落寞？还是沧桑？

    室内的空气，因为魔雨的隔绝和这突如其来的独饮，而变得有些微妙。只有雨声、饮酒声，和油灯偶尔爆出的灯花噼啪声。

    林宵看着陈玄子沉默饮酒的侧影，心中那埋藏已久的疑问，再次不可抑制地翻涌上来。这位神秘、强大、严苛又冷漠的道长，究竟是谁？为何独居这荒废凶险的玄云观？他与“玄云”二字有何关联？与那血仇滔天的玄云子，又是否真有纠葛？

    平日里，借他十个胆子也不敢问。但此刻，或许是这封闭昏暗的环境，或许是窗外魔雨带来的压抑，或许是陈玄子身上那罕见的、近乎“人性化”的沉寂与酒意，给了林宵一丝极其微弱的勇气。

    他深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸腔里那点可怜的勇气凝聚起来。然后，他用一种尽可能平静、带着试探和恭敬的语气，小心翼翼地开口：

    “师父……这雨，怕是要下一阵了。弟子……弟子心中一直有些疑惑，不知……不知当问不当问？”

    陈玄子握着陶罐的手微微一顿，没有回头，也没有说话，只是又仰头喝了一口。酸涩呛辣的气息在空气中略微浓了一丝。

    林宵硬着头皮，继续低声说道：“弟子蒙师父不弃，收留指点，传授道术。然……弟子对师父过往，对这座道观往事，一无所知，心中时常……惶恐不安。尤其……尤其‘玄云’二字……”他顿了顿，观察着陈玄子的反应，见他依旧没有动静，才鼓起最后的勇气，将最核心的问题问出：“师父您……与那‘玄云’，可有何渊源？”

    问出这句话，林宵的心几乎跳到了嗓子眼，后背瞬间被冷汗浸透。他紧紧盯着陈玄子的背影，等待着可怕的雷霆之怒，或者更可怕的、冰冷的沉默。

    苏晚晴也紧张地攥紧了衣角，屏住了呼吸。

    时间，在令人窒息的沉默和哗啦雨声中，仿佛停滞了。

    许久，陈玄子才缓缓放下手中的陶罐，发出一声轻微的、近乎嘲弄的嗤笑。他依旧没有回头，只是望着那堵死的窗户，仿佛能透过木板，看到外面倾泻的魔雨和永恒的暗红天空。

    “渊源？”他的声音带着酒后的微哑，比平日更低沉了一些，语气中听不出喜怒，只有一种深沉的、仿佛浸透了岁月灰尘的倦怠与讥诮，“是啊……渊源。怎能没有渊源？”

    他抬起手，用枯瘦的手指，无意识地摩挲着粗糙的陶罐表面，缓缓说道，像是在陈述一件与己无关的、很久远的琐事：

    “很多年前……久到老道自己都快记不清年头了。那时，这玄云观，还不叫玄云观。这座山，也并非如今这般死气沉沉。山那边，百里之外，有一座山门，名叫‘玄云宗’。”

    玄云宗！

    林宵和苏晚晴的心同时一震！果然！陈玄子果然与“玄云”有关！而且是那个听起来就规模不小的“玄云宗”！

    陈玄子继续用那平淡中带着讥诮的语气说道：“玄云宗，在那方圆千里，也算是个有头有脸的名门正派。门人弟子数千，功法传承有序，好不风光。老道我……呵，那时候还不老，只是个愣头青，侥幸有那么一丝半点修行的资质，便拜入了玄云宗门下，成了一个……最不起眼的外门弟子。”

    外门弟子？林宵有些意外。以陈玄子展现出的深不可测（哪怕只是冰山一角），竟然只是外门弟子？那玄云宗内门，该是何等光景？

    “外门弟子，说好听点是记名学艺，说难听点，就是宗门最底层的杂役苦力。”陈玄子的语气依旧平淡，但其中那丝讥诮越发明显，“每日里，挑水砍柴，清扫殿宇，伺候内门师兄师姐，背诵些最粗浅的入门功法口诀……能分到的修炼资源，寥寥无几，还要看管事师兄的脸色。不过，那时候年轻，总觉得只要肯吃苦，有恒心，早晚有出头之日，能被哪位长老看中，收入内门，习得真传……”

    他顿了顿，又灌了一口那酸涩的“酒”，喉咙里发出嗬嗬的怪响，仿佛那酒液烧灼着他的旧伤。

    “可惜啊……老道我性子倔，骨头硬，眼里揉不得沙子。又……又偏偏爱琢磨些旁门左道，对宗门那套死板的规矩，对那些所谓‘名门正派’的做派，越来越看不上眼。”陈玄子的声音低沉下去，带着一种复杂的情绪，似是自嘲，又似是压抑的愤怒，“终于，有一日，为了一件说大不大、说小不小的‘小事’，冲撞了内门一位有权有势的师兄，又……又牵扯到宗门一桩不愿外传的‘秘辛’……”

    他没有具体说明是什么“小事”，什么“秘辛”，但那瞬间变得冷硬的语气，和周身一闪而逝的、几乎令人冻结的寒意，让林宵和苏晚晴明白，那绝非“小事”。

    “结果嘛，自然没什么好下场。”陈玄子嗤笑一声，语气重新恢复了那种深沉的平淡，仿佛在说别人的故事，“废去大半修为，逐出山门，永世不得再入玄云宗地界。若不是……若不是当年一位还算公正的执事暗中说了两句好话，恐怕连这条贱命，都留不下来。”

    废去修为！逐出师门！

    林宵倒吸一口凉气。怪不得陈玄子修为看似不高（至少表面如此），却对道法理解如此精深！他原本的修为，定然不低！而那“玄云宗”，竟如此严酷？

    “被逐出山门后，老道我心灰意冷，浑浑噩噩，四处流浪。像个孤魂野鬼，不知该往何处去。”陈玄子望着窗外，目光似乎穿越了时空，“后来，偶然路过此地，发现了这座早已荒废、连名字都没有的野观。观中道士早已死散一空，只剩残垣断壁。老道我累了，也厌了外面的纷扰，便在此地……暂且栖身。后来，大概是为了纪念，或者自嘲，便给这破观，起了个名字，叫‘玄云观’。算是……提醒自己，也曾是那‘名门正派’玄云宗的弟子，虽然是被像条狗一样赶出来的。”

    玄云观的名字，竟是这么来的！是陈玄子自己被逐出玄云宗后，自嘲般的命名！那他与玄云子……难道并非同门，甚至可能……

    “那名门正派玄云宗，嘿……”陈玄子最后发出一声短促的、充满无尽讥诮与冰冷恨意的笑声，将陶罐中剩余的酒液一饮而尽，然后将空罐子随手丢在桌上，发出“咚”的一声闷响。

    他摇摇晃晃地站起身，佝偻的背影在灯影下显得更加孤寂苍老。他走到墙角那张简陋的木板铺边，和衣躺下，背对着林宵和苏晚晴，声音带着浓重的酒意和疲惫传来：

    “陈年旧事，不提也罢。雨停了，就继续你们的功课。”

    说完，便再无声息，似乎瞬间沉沉睡去。

    屋内，重新只剩下油灯摇曳，和窗外渐渐转小的魔雨声。

    林宵和苏晚晴久久无言，心中却掀起了惊涛骇浪。

    陈玄子，曾是玄云宗外门弃徒，因故被废修为，逐出师门，流落至此，自嘲般命名此观为“玄云观”。

    那么，他对“玄云”二字，对玄云宗，必然怀有极深的芥蒂，甚至是……仇恨？

    而玄云子，这个同样以“玄云”为名，修为高深莫测，手段残忍狠毒，制造了黑水村惨剧的魔头……他与玄云宗，又有何关系？是玄云宗的人？叛徒？还是……借其名号的邪魔歪道？

    陈玄子听到“玄云子”名字时的异样反应，似乎有了一个模糊的解释方向。

    但更多的疑问也随之而来：陈玄子隐居于这与玄云宗有关的荒观，真的是巧合吗？他传授林宵道术，是纯粹的“发善心”，还是……别有所图？他与玄云子之间，是否存在着某种不为人知的、更直接的关联或仇怨？

    窗外的魔雨渐渐停歇，只剩下屋檐滴水单调的滴答声。永夜的黑暗重新笼罩大地，那暗红的天光似乎被雨水洗过，透出一丝诡异的、短暂的“清澈”。

    林宵看着陈玄子沉睡的背影，又看看身旁同样神色凝重的苏晚晴，心中那根弦，绷得更紧了。

    陈玄子的往事，如同撕开了厚重幕布的一角，露出了其后更加幽深复杂、危机四伏的真相之渊。而他与苏晚晴，已然身处这深渊的边缘，退无可退。