三日后，梁山忠义堂。

    董超召集核心头领，商议东平府之事。

    “程万里的奏折，已由时迁安排的人送往东京。”乔道清捋须道“按朝廷效率，批复至少需半月。

    这半月，是我们稳固东平府的关键，也是贿赂童贯，蔡京等人的关键。”

    吕文远接口：“陈明远那边，已派人去‘请’。此人胆小，经此一事，只怕惶惶不可终日。”

    正说着，时迁闪身入内：“哥哥，陈明远已到山下，吓得腿软，是被人抬上来的。”

    董超笑了：“请进来。”

    不多时，陈明远被两名军士“搀扶”进忠义堂。

    这位须城县令，此刻官袍皱巴巴，帽子歪斜，脸色惨白如纸，额上冷汗涔涔。

    他一见堂中济济一堂的梁山头领，直觉杀气腾腾，腿一软，直接瘫跪在地。

    “董……董头领饶命！饶命啊！”陈明远磕头如捣蒜“下官……不，小人知错了！之前济世盐行的利润，小人愿全部吐出！只求头领饶小人全家性命！”

    他这几日简直度日如年。

    东平府被破，程万里被擒，董平战死，四千大军灰飞烟灭，这些消息一个比一个吓人。

    而他，一个暗中与梁山勾结的县令，如今就像砧板上的鱼，随时可能被梁山灭口，或被朝廷清算。

    董超走下主位，亲手将他扶起，温声道：“陈县令何出此言？你与我梁山合作，一向愉快。此番东平府之事，你非但无过，反而有功。”

    陈明远懵了：“有……有功？”

    “正是。”董超将他按在椅子上，亲自斟了杯茶“程万里程知府，深感朝廷腐败，奸臣当道，已决意弃官离去…”

    陈明远手一抖，茶杯差点摔了：“程……程知府他……”

    “已经决定辞官归隐了，并且写下亲笔奏折，上报朝廷。”董超笑容和煦，依旧不紧不慢的说道“奏折中说：东平府都监董平，刚愎自用，轻敌冒进，以致丧师辱国。

    幸得须城县令陈明远临危不乱，组织厢军乡勇，击退梁山贼寇，收复府城。

    程万里自陈指挥不力，请辞知府之职，并举荐你陈明远，接任东平府知府掌管东平县。”

    陈明远张大了嘴，脑中一片空白。

    知府？

    我？

    他一个须城县令做东平府府尹？

    何德何能？

    符合情况吗？

    “怎么，陈县令不愿？”董超似笑非笑。

    “不…不是…”陈明远连忙道“只是下官…下官资历尚浅，恐怕难当大任…”

    “资历？”董超摇头“程万里倒是有资历，结果呢？

    丢了东平府，损兵折将，我料想朝廷现在要的，是能稳住局面的人。”

    他站起身，走到陈明远面前，目光如炬：“陈县令，打开天窗说亮话吧。

    东京那边我梁上已经在为你铺路，名义上你以后就是高俅的人。

    东平府，从今往后，明面上是你陈明远的，实际上，是我梁山的。

    你听话，这个知府就能做得稳当，荣华富贵，少不了你的。

    你不听话……”他顿了顿，声音转冷：“董平的下场，你是知道的。”

    陈明远浑身一抖，不知是吓的，还是激动的。

    董平的人头，他亲眼见过。

    那双眼睛死不瞑目，他做了好几晚噩梦。

    并且他也明白梁山要的，是一个傀儡知府。

    东平府明面上还是大宋疆土，暗地里已是梁山囊中之物。

    而他陈明远，就是那个摆在台面上的幌子。

    风险极大，一旦事发，诛九族的大罪。

    但好处也极大，知府！那可是正四品的官！

    他熬了二十年，不过是个县令！

    而且，有梁山暗中支持，这知府之位，只怕比以往任何一任都坐得稳。

    毕竟，梁山连东平府都能打下来，还怕保不住他一个陈明远？

    他脸色变幻，内心激烈挣扎。

    董超也不催，悠然品茶。

    半晌，陈明远一咬牙，起身，整理衣冠，对着董超深深一揖：“陈明远……愿为头领效犬马之劳！从今往后，东平府上下，唯头领之命是从！”

    “很好。”董超满意点头“第一，济世盐行的利润，照旧分你三成。

    不仅如此，东平府境内的私盐、漕运、商税，都由梁山打理，你只需配合。

    该你的那份，一分不会少。”

    “第二，东平府军政，你名义上统管，实际上由梁山派人监督。

    府军编制不变，但军官任免、钱粮发放，需经梁山同意。”

    “第三，对朝廷，你要做个‘能臣’。

    剿匪有功，保境安民，税赋充足。

    至于怎么‘剿匪’，怎么‘安民’，梁山会教你。”

    陈明远越听，心中越是复杂。

    恐惧渐去，静下心来他明白，生死不过是在一线之间！

    是啊，怕什么？

    有梁山在背后，这东平府就是铁打的江山。

    自己只需做个傀儡，就能坐享其成。

    至于朝廷？天高皇帝远，谁管得着？

    “下官明白！”陈明远咬牙。

    董超笑了，之前朱贵给的情报说陈明远清廉，迂腐？

    看看，是个人终究有弱点，而“仕途”就是他的弱点！

    他知道，这个人，已经彻底绑在梁山这艘船上了。

    “东京的任命，估摸着不日就会下来”董超正色“你先返回须城，稳定局面。

    梁帮会全力配合你。

    记住，低调行事，莫要引人注目。

    朝廷来人，该打点的打点，该应付的应付，莫要小家子气。

    若有难处，随时传信。”

    “是…！”陈明远虽不知道董超等人为何会如此笃定，但是既然饶了其性命，并且还有这般的机遇，他自然是千恩万谢地退下，腰杆不知不觉挺直了些。

    待他走后，鲁智深嗤笑一声：“这等软骨头，也配当知府？”

    “正因为他软，才好控制。”乔道清捻须道“若换个刚正的，反倒麻烦。”

    吕文远点头：“东平府乃山东重镇，有了陈明远这块招牌，我们便有了缓冲之地。日后招兵买马、囤积粮草，皆可借东平府名义行事。”

    林冲沉吟道：“哥哥，东平府虽下，但毕竟是大宋州府。朝廷不会善罢甘休。”

    “我知道。”董超点头，“所以下一步，是巩固防线，消化战果。

    东平府辖下：东平、须城、阳谷，寿张、汶上、东阿都要进行渗透！。

    尤其是东平县里以及各个县的胥吏和都头等，全部让他们写下入伙梁山的罪证，且该发钱的发钱，该予物的予物！

    东梁寨需要继续增兵。

    水军控制巨野泽，陆军扼守要道。

    朝廷若来围剿，就叫他有来无回。”