“你们……是什么人……”
“狗东西最好放老实点，不然老子把你的蛋捏爆！”
李通喝声如雷，吓的何光远差点跌坐在地上。
再看李通身后，几十名面带杀气的官兵，正不怀好意盯着自己。
直到他看到沈川身边的沈蓉，这才大喊道：“好啊，你个贱妇，居然敢勾结土匪，你，你这是在找死！”
“来人，将这贱妇给我拿下！”
然而，四周的差役根本没有动作。
他们不是傻子，眼前这些人敢到慎刑司前闹事，显然身份不简单。
何况，那些“土匪”一看就是亡命之徒，明显不好招惹。
“土匪？”
沈川走到何光远面前，随手丢过去一块身份告牌：“来，看看上面写着什么？”
腰牌丢到面前一瞬，何光远心中就凉了半截，这分明是戍边卫所的腰牌，而且镶嵌金边，显然是在军中有官阶的。
他颤颤巍巍拿起腰牌看了一眼，登时一惊，忙向沈川行拜礼：“下官不知是千户大人到访，还请恕罪！”
沈川白了一眼，轻哼一声没有过多理会，只是转身对沈蓉说道：“二姐，你先到车上去，这里放心交给我。”
沈蓉鼻子一酸，见沈川如此自信地神态，知道这个不省心的弟弟真的长大了，可以给自己撑腰了。
“小川，不要勉强。”
说完这句话，他在迟敬威等人的簇拥下，上了马车。
而跪在雪地里的何光远在听到二人对话后，顿时面如死灰。
这沈川居然跟沈蓉是姐弟？
也怪他去年刚上任，对保安州人事不是很熟悉。
如果他知道震惊宣府官场的烽燧堡战神，居然会是沈蓉的弟弟，他就算是死也不会掺和进这科考案。
这下，事情怕是不容易善了。
“何司长是吧？听闻你这里关押着一名叫霍彤的举人，是有这回事么？”
何光远身体抖若筛糠，闻听沈川所言更是瑟瑟发抖。
“是有这么一号人。”
“那可有查明他是否科考舞弊？”
“未曾……”
大冷天，汗水却已经把何光远后背浸透。
“可曾用刑？”
“这个，稍稍用了点刑……”
沈川闻言，深吸一口气。
“很好，没有证据，公然对举人用刑，看来你是视大汉律法如无物，你这样的人究竟哪来的脸执掌慎刑司？”
“大人教训的是，下官这就去……”
“不用去了。”
沈川走到何光远面前，随即将一份供状递到他面前。
“常家勾结鞑靼胡虏欲要谋反，经本官查证，本官率烽燧堡官兵前来追捕，
不想，常家上下一百三十二口眼见通敌一事败露，竟是欲要杀官自保，
一阵厮杀后，常河眼看突围无望，亲自点燃房屋，与常家老宅一道付之一炬……”
念到这里，何光远彻底震惊了。
“你，你们……”
沈川打断他要说的话：“对了，何司长，常轩临死前说你收了他二百两银子，想来你也是常家同党，
一样有通鞑嫌疑，所以，现在开始暂时卸去你身上一切职务，待事态查清后再行定夺。”
“荒谬，这简直太荒谬了。”
何光远只觉得眼前一阵金星。
“常家怎么可能会勾结鞑靼人？”
“你的意思，是本官在诬陷了？”
对上沈川那张似笑非笑的脸颊，何光远心中也是一片冰冷。
“来人，拿下！”
一声令下，李通一个箭步上前迅速制服了何光远。
何光远顿时急了：“不，你们没资格抓我，这是污蔑，污蔑！”
沈川：“污蔑与否，你自己心里清楚！总之任何有通鞑嫌弃的人，本官都不能放过。”
何光远：“大人，我是收了常家二百两银子，也是想致霍彤于死地，但我绝对没有通鞑啊。”
“你说没有就没有？”沈川冷笑一声，“看来，本官的话还没你一个从六品司长好使啊，
来人，带何司长一起去牢房看看，今日本官借花献佛，就用慎刑司的刑法来审一审何大人到底有没有通敌。”
何光远顿感一股说不出口的绝望，还打算再求沈川时，已经被李通如同拎鸡一样进入了慎刑司大门。
……
冰冷的牢房内，三名狱卒跪在地上瑟瑟发抖。
而在牢房床榻上，裹着一身棉衣的霍彤，正仔细接受周静的诊断。
他没想到，最后来救自己的居然会是自己妻弟。
片刻后，周静起身走到沈川边上：“大人，霍举人这几日遭遇各种酷刑早已伤痕累累，最快也要三个月才能恢复。”
沈川走到霍彤跟前，温声道：“姐夫，对不起，是我来迟了，你放心，属于你的功名，我一定替你拿回来，你好好养伤，今晚我就接你回家。”
霍彤冲沈川欣慰一笑，随后阖上眼眸睡了过去。
这几天没日没夜的折磨，早已将霍彤的身体搞得疲惫不堪，如今一朝得到解脱，终于可以睡个安稳觉了。
安抚好霍彤后，沈川面色铁青走到三个狱卒面前。
“大人饶命，饶命啊！”
“我们知道错了，请再给我一次机会好么？”
感受到沈川身上冰冷刺骨的寒意，三个狱卒吓的赶忙磕头。
然而，沈川却是看都不看他们一眼，直接手一挥。
下一刻，三人嘴巴被堵住，随即拖出了牢房。
片刻后，迟敬威来报：“大人，三人都已经解决了。”
“很好，一并记录到通敌嫌疑中去。”
“喏！”
迟敬威应声后，沈川在牢房留下二十人看守保护霍彤，便带着李通、高野等人直奔兵备府去。
……
掌灯时分，保安州兵备府内热闹不凡。
正月初一，保安州各级官员陆续抵达兵备府参加新年宴席，算是增进同僚情谊的一种方式。
身为东道主的谢怀锦主动起身举杯，笑着说道：“这一年，诸位同僚都辛苦了，希望来年我们的日子会更好，来，请满饮此杯。”
说完，第一个扬起脖子将酒杯喝空见底。
就在他准备说几句场面话时，沈川的声音在大堂外响起。
“兵备府真是好排场，隔着老远就闻到酒肉香味 ”
“可惜啊，戍边的将士大过年还在吃糠咽菜，真想匀一桌去给边关的将士见识一下啊。”
说话间，沈川已经踱步踏入兵备府大厅，似笑非笑看向谢怀锦。
“谢兵备，久违了啊！”