授祯四年十月初四，辰时初刻。
第一支箭钉在冰墙上时，发出的是清脆的“叮”声，像敲击琉璃。
接着是第二支、第三支……箭矢如蝗，从北岸飞来，大部分在光滑的冰面上弹开，但也有少数钉入冰层，箭尾兀自颤抖。
“举盾！”
李驰嘶声大吼，声音在呼啸的风雪中破碎。
东段冰墙后，一千二百名长矛手，齐刷刷举起木盾。
盾面瞬间插满箭矢，如同长满铁刺的刺猬。
透过盾隙，李驰看见了。
那不是骑兵冲锋。
至少第一波不是。
河面的冰层上，黑压压的人群正徒步奔来。
他们大多穿着破烂的皮袍，手持弯刀、骨朵、削尖的木棍，许多人甚至没有像样的甲胄，只在胸口绑块木板充数。
是漠北鞑靼各部——那些被皇太极整编后驱赶来填沟壑的降兵。
“五百步……四百步……”了望哨的声音在风雪中飘忽。
李驰深吸一口气，冰冷空气刺得肺叶生疼。
他回头看了一眼身后——那十门还能用的火炮已经推到预设位置，炮口指向河面。
炮手们正在紧张地做最后检查:用热水浇开冻结的火门，用干布擦拭引信孔。
“三百步！”
“火铳手——”李驰举起右手，“准备！”
三百名精选出的火铳手从长矛阵中出列。
他们手里握着的，是营中状况最好的燧发枪。
每支枪的燧石都新换过，火药是用油纸三重包裹、贴身存放的干燥货。
但李驰心里清楚，在这种天气下，一切都是未知。
“二百步！”
“一百步!”
“八十步!”
“放！”
令旗挥下。
“砰！砰！砰……”
响声稀疏得令人心悸。
李驰的心沉了下去。
第一排五十名火铳手，扣动扳机后，只有不到二十支枪成功击发。
其余有的燧石打滑，只擦出几点火星；
有的扳机冻住，根本扣不动；
更糟的是，有三支枪直接炸膛，枪管崩裂，炸伤了握枪的士兵。
硝烟还没散尽，鞑靼人已经冲到五十步。
“第二排！放！”
第二轮齐射更糟。
成功击发的枪不到十五支。
一个火铳手拼命扣动扳机，燧石终于打火，引火药却因受潮只冒起一股青烟，
没有引燃主装药。
他绝望地扔掉火铳，从腰间拔出腰刀。
“撤！火铳手后撤！”李驰当机立断，“长矛手上前，弓弩手压制！”
火铳手们踉跄退后，许多人脸上写满了茫然和恐惧，他们练了几个月装填、瞄准、击发，却从没想过，有一天会握着烧火棍一样的兵器，面对冲来的敌人。
而大部分鞑靼人已经冲到了一百步内。
现在能看清他们的脸了。
大多是中年甚至老年的漠北牧民，脸上涂抹着防冻的油脂，眼神里没有八旗兵那种凶悍，只有一种麻木的、被驱赶赴死的绝望。
但他们冲锋的脚步没有停，因为身后有镶白旗的督战队，后退者格杀勿论。
“弓弩，放！”
冰墙后，三百张硬弓、两百具弩同时发射。
箭矢破空，这次命中率高了太多。
冲在最前的鞑靼人如割麦般倒下，鲜血在洁白雪地上绽开一朵朵刺目的红花。
但人太多了。
倒下一排，后面又涌上一排。尸体在冰面上堆积，反而成了后续冲锋的垫脚石。
八十步、六十步、四十步、而是步……
“长矛，刺！”
进入五步距离，李驰的吼声撕裂风雪。
第一排长矛手从冰墙的射击孔中刺出长矛。
丈二长的白蜡杆，矛尖是精钢打造的破甲锥，在灰白的天光下泛着寒芒。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤……”
利器入肉的声音密集响起。冲在最前的鞑靼人收不住脚，直挺挺撞上矛尖。
有的被刺穿胸膛，有的被捅穿腹部，惨叫声、怒吼声、兵器碰撞声混成一片。
但漠北人骨子里的悍勇被激发了。
一个被刺穿肩膀的鞑靼老兵竟顺着矛杆往前冲，任由矛尖从背后透出，手中弯刀狠狠劈向握矛的汉军士兵。那士兵躲闪不及，面门中刀，惨叫倒地。
缺口出现了。
“补上！快补上！”
李驰拔刀冲上去，一刀砍翻那个鞑靼老兵，自己堵在缺口处。
更多的鞑靼人涌来。他们不再硬冲矛阵，而是用尸体、用杂物砸向长矛，试图压弯、压断矛杆。
更有悍勇者直接抓住矛杆，用身体重量往下拽，想把墙后的汉军拖出来。
肉搏，开始了真正的肉搏。
冰墙后的步道很窄，只能容三人并行。
汉军长矛手列成三排:第一排刺击，第二排预备，第三排用腰刀、盾牌护住两翼。
但鞑靼人像潮水般不断拍击着冰墙，从各个方向试图爬上来。
一个年轻的汉军士兵，他叫陈石头，才十九岁，河套屯田兵出身，正奋力刺出长矛，捅穿了一个试图攀爬的鞑靼人。
他刚要收矛，旁边突然探出一只骨节粗大的手，死死抓住了矛杆！
那是个满脸虬髯的鞑靼大汉，左眼已瞎，右眼血红。
他力气大得惊人，竟硬生生将陈石头连人带矛拽向墙边！陈石头脚下打滑，半个身子已探出墙外。
“石头！”
旁边的老兵王虎大吼，一刀砍向那只手。
刀锋入骨，但鞑靼大汉竟不松手，反而狞笑着，用另一只手抽出腰间短斧，狠狠劈向陈石头的头！
千钧一发之际，陈石头松开了矛杆。
他整个人向后仰倒，短斧擦着鼻尖掠过。
王虎趁机一刀捅进鞑靼大汉的咽喉，热血喷溅，浇了两人一身。
陈石头爬起来，满脸是血和冷汗。他看了一眼掉在墙外的长矛，又看了看手中只剩半截的矛杆——刚才被拽断的。
他喘着粗气，从地上捡起一面破盾，一把腰刀，嘶哑着对王虎喊:“虎叔，谢了！”
“谢个屁！活着再说！”
王虎回身，又一刀劈翻一个刚爬上墙头的鞑靼人。
这样的场景在整段冰墙上演。
李驰在步道上来回冲杀，哪里危急就去哪里。
他已经砍卷了三把刀，左臂被骨朵砸中，肿得老高，但握刀的右手依然稳定。
“将军！西边有段墙快撑不住了！”一个浑身是血的哨兵连滚爬爬冲来。
李驰抬眼望去。
西侧约三十丈外，一段冰墙因前几日泼水不均匀，厚度不足，此刻已被鞑靼人用重斧砸出裂纹。
十几个鞑靼兵正用绳索套住墙头，拼命拉扯。
“亲兵队！跟我来！”
李驰率五十名亲兵冲过去。
赶到时，那段墙已经摇摇欲坠。墙后的五名汉军士兵还在死守，但其中三人已带伤。
“让开！”
李驰大吼。
士兵们退后。
李驰从亲兵手中接过一个陶罐，那是昨晚赶制的炸药包，用油布包裹火药，插着浸了油脂的棉线引信。
“火！”
亲兵点燃引信。李驰算准时间，在引信烧到三分之二时，奋力将陶罐抛过冰墙。
“趴下！”
所有人扑倒在地。
“轰！！！”
巨响震得冰墙簌簌发抖，墙外传来凄厉的惨叫。
炸药包在攀爬的人群中爆炸了，虽然威力不如炮弹，但飞溅的铁钉、碎瓷片在近距离造成的杀伤，足以让那段攻势为之一滞。
“快！修补冰墙！”
李驰爬起来，嘶声下令。
士兵们将早就准备好的木料、沙袋堆到墙后，又提起水桶，水是烧开后稍微冷却的，泼上去能更快结冰。
一层木料，一层水，再一层沙袋，破损的墙段被迅速加固。
但危机并未解除。
李驰喘着粗气，登上了望台。放眼望去，整段东墙都在血战。
汉军将士用长矛、用刀、用盾、甚至用牙齿和拳头，死死守住每一寸墙头。
而墙外，鞑靼人的尸体已经堆积成斜坡，后续的人正踩着同袍的尸体往上爬。
更可怕的是，他看见了北岸的新动向。
在漠北降兵消耗了汉军近一个时辰后，真正的精锐出动了。
是骑兵。
约两千骑正缓缓踏上冰面。
马匹都是辽东良驹，披着棉甲，骑手全身铁甲，在风雪中如同移动的铁塔。
他们不疾不徐，等待着漠北兵将冰墙前的尸体堆得更高、将汉军的体力消耗得更彻底。
李驰的心沉到谷底。
他知道，真正的考验，还没开始。
“将军！”王虎拖着一条伤腿过来，脸上血肉模糊，已分不清是自己的血还是敌人的，“弟兄们……快撑不住了，
箭用完了，长矛折了三成，伤兵……伤兵太多，医官根本忙不过来。”
李驰环顾四周。
冰墙上还能站着的汉军，已不足八百。
许多人带伤作战，鲜血浸透棉甲，在严寒中冻成硬壳。
一个士兵腹部中刀，肠子流了出来，他用布条胡乱捆住，依然握着长矛站在战位上。
“撑不住也要撑。”李驰的声音嘶哑如破锣，“王虎，你去告诉每一个还能喘气的，我们多守一刻，
西墙、中墙的弟兄就少一分压力，我们多杀一个，后面的兄弟就少面对一个。”
他顿了顿，从怀中掏出最后一个皮囊，里面是烧酒，原本是留给自己最后时刻用的。
他打开塞子，仰头灌了一大口，烈酒烧喉，却让冰冷的身子有了一丝暖意。
然后他将皮囊递给王虎:“传下去，每人一口，喝完了，就跟建奴拼了。”
王虎接过皮囊，眼眶红了。
他没说话，只是重重点头，转身一瘸一拐地走向战位。
李驰重新握紧刀，望向北岸那越来越近的八旗铁骑。
风雪扑在脸上，冰冷刺骨。
但他忽然笑了。
笑声很轻，却被风送出去很远。
“来吧。”他喃喃自语，像在跟远方的皇太极对话，“让我看看，你们满洲巴图鲁的命，是不是比这些漠北人更硬。”
第一排八旗骑兵开始加速。
马蹄踏在冰面上，声音沉闷如雷。
决战，进入了最残酷的阶段。