数月后，嬴政坐在案前，指尖划过韩地舆图，目光停在新郑的位置。

    李斯站在阶下，手里捧着一卷竹简，正是他连夜拟好的《弱韩策》。

    “你的意思是，先断韩国的‘臂’？”

    嬴政抬眼，声音带着少年君主特有的锐利。

    李斯躬身：

    “正是。韩国之强，在于弓弩与冶铁。新郑东南的棠溪，是天下最大的铁山，韩国七成的兵器都出自那里；”

    “而宜阳的弓弩工坊，工匠皆是世代相传的巧匠。若能毁掉这两处，韩国便如断了双臂，再难举兵。”

    嬴政指尖在舆图上点了点棠溪与宜阳：

    “如何动手？直接出兵强攻，怕是会打草惊蛇，让韩国有了防备。”

    “不必强攻。”李斯眼中闪过一丝狡黠，“臣已查得，棠溪守将贪财好色，宜阳工坊的监工与韩国宗室有仇。”

    “可遣密使携重金离间，再派死士伪装成盗匪，趁乱焚毁工坊、破坏铁矿。”

    嬴政嘴角勾起一抹冷笑：

    “此计甚妙。既不用兴师动众，又能断其根本。李斯，这事便交给你去办。”

    “臣遵旨。”李斯叩首，心中暗定——这是他入秦后的第一桩大事，绝不能失手。

    三日后，两支密使队伍悄悄离开咸阳，一支往棠溪，一支奔宜阳。

    棠溪城外的酒肆里，守将韩成正搂着歌姬饮酒，忽闻账房来报，说有“西商”求见，愿以百金换一面铁矿通行令牌。

    韩成醉眼惺忪地挥挥手：

    “不见！区区百金，也配见本将？”

    账房压低声音：

    “那西商说，还有一对‘玉骨美人’，是从西域寻来的，只给将军您留着。”

    韩成眼睛瞬间亮了：

    “哦？带进来看看。”

    片刻后，两个身披轻纱的女子被引了进来，肌肤胜雪，眼波流转，韩成当即笑得合不拢嘴。

    那“西商”趁机将一个沉甸甸的金袋塞到他手里：

    “将军，这铁矿令牌……”

    韩成掂了掂金袋，又捏了捏女子的手腕，爽快道：

    “小事！给你三天通行权，别惹出乱子就行！”

    他哪里知道，这两个“玉骨美人”是李斯从死士营里挑出的女子，而那“西商”带来的“货物”里，藏着三十名伪装成工匠的秦兵。

    三日后深夜，棠溪铁矿忽然燃起大火。

    伪装成工匠的秦兵趁乱炸毁了矿洞入口，又在铁矿的熔炉里投了硫磺，整座铁山瞬间成了火海。

    韩成在营中醉得不省人事，等被浓烟呛醒时，铁矿已烧成一片焦土。

    消息传到新郑，韩非正在工坊查验新造的弓弩，闻言猛地攥紧了拳头，指节发白。

    “将军失职，当斩！”

    韩非对着韩王安的信使厉声道，“棠溪被毁，韩国兵器断了源头，这是要断我韩国的生路！”

    韩王安在宫殿里急得团团转：

    “那现在怎么办？要不要派兵去守宜阳？”

    “来不及了。”

    韩非闭上眼，声音发颤，“秦人的目标绝不止棠溪，宜阳必定也……”

    话未说完，宜阳方向传来急报——

    工坊遭“山匪”袭击，工匠被掳走大半，弓弩图纸被焚。

    韩非踉跄后退，撞到案几，上面的弓弩零件散落一地。

    他忽然明白，这不是偶然，是秦国的算计！

    那个在兰陵与他论道的同窗，果然动手了。

    “李……斯……”

    韩非咬着牙，一字一顿地念出这个名字，眼中既有愤怒，又有一丝难以言喻的悲凉。

    咸阳宫。

    李斯站在嬴政面前，呈上从宜阳带回的弓弩图纸残片：

    “启禀大王，棠溪铁矿已毁，宜阳工匠被我军秘密带回咸阳，韩国弓弩术的核心已握在我手。”

    嬴政看着残片，忽然笑了：

    “你这一手，比直接打一场胜仗还管用。没了兵器，韩国就算有百万大军，也不过是待宰的羔羊。”

    “大王英明。”李斯适时恭维，“不过韩国还有一人，不得不除。”

    “你说的是韩非？”嬴政挑眉。

    “正是。”李斯语气凝重，“韩非在韩国推行新法，整肃吏治，若给他时间，韩国未必没有翻身可能。”

    “此人智计过人，且对韩国忠心耿耿，留着始终是隐患。”

    嬴政沉吟片刻：

    “你想怎么做？直接杀了他？”

    “不必。”李斯摇头，“臣有一计，可让他身败名裂，再难被韩王信任。”

    新郑的朝堂上，韩王安拿着一封密信，脸色铁青。

    信是从秦国“截获”的，上面写着“韩非与秦使密会于城外竹林，愿献韩地三城，求秦封上卿”，落款是韩非的私印。

    “韩非！你还有什么话说？”

    韩王安将密信摔在地上。

    韩非捡起密信，指尖抚过那枚伪造的私印，心头一沉——

    这是李斯的手段！

    他抬头看向韩王安，朗声道：

    “王上明鉴！臣对韩国忠心耿耿，从未与秦使私会！此信是伪造的，是秦国的反间计！”

    “反间计？”宗室大臣们立刻起哄，“那你的私印为何会出现在信上？”

    “怪不得你力主变法，原来是早就想投秦了！”

    韩王安本就对韩非的变法心存疑虑，此刻被群臣一激，顿时怒道：

    “来人！将韩非打入大牢，彻查此事！”

    韩非被士兵拖走时，回头望着宫殿的方向，眼中一片冰凉。

    他知道，自己完了。韩国，也完了。

    咸阳宫收到消息时，嬴政正在宴请群臣。

    李斯举杯笑道：

    “大王，韩国已断臂膀，又自断栋梁，从此再无威胁。”

    嬴政饮尽杯中酒，目光望向东方：

    “下一步，该灭韩国了。”

    而大牢里的韩非，透过铁窗望着月亮，忽然想起兰陵的银杏叶。

    那时他和李斯说“他日相见，便是敌人”，却没料到，这一天来得这么快，手段这么狠。

    “李兄，你赢了。”他对着月亮低语，声音轻得像一声叹息。

    另一边，咸阳宫的铜钟敲响第三通时，十万秦军已列阵于韩境之外。

    黑色的旌旗如墨浪翻涌，“秦”字大纛在风里猎猎作响。

    嬴政身披玄甲，立于高车之上，目光扫过前方连绵的韩军防线——

    那曾让六国忌惮的韩国弓弩阵，此刻却稀稀拉拉，士兵手中的兵器多是锈迹斑斑的旧物，连最精锐的“击刹”营，甲胄都凑不齐三成。

    “李斯，”嬴政勒住马缰，声音透过甲胄的缝隙传出，带着金属的冷硬，“你说，韩王安会不会开城投降？”

    李斯在旁躬身：

    “韩王昏聩，群臣贪生怕死，臣料三日内必降。”

    嬴政冷笑一声，拔出腰间长剑指向新郑方向：

    “传寡人命，攻城！”

    号角声瞬间撕裂长空。

    秦军的投石机率先发难，巨石呼啸着砸向新郑城墙，夯土在巨响中簌簌掉落；

    弩兵阵齐射，密集的箭矢如黑云压城，韩军的箭雨稀稀拉拉，刚出城墙就被秦箭撞落；

    步兵推着云梯冲锋，盾牌组成的铁墙在箭雨中推进，甲叶碰撞声、喊杀声、砖石碎裂声混在一起，震得大地发颤。

    新郑城头，韩王安扶着垛口发抖，身边的大臣们早已没了主意。

    “王上，秦军太猛了！守不住啊！”“开城吧，再打下去城就破了！”

    韩非被从牢里放出时，身上还带着镣铐的磨痕。

    他踉跄着冲上城头，看着城下黑压压的秦军，看着韩军士兵像割麦一样倒下，喉咙里涌上腥甜——

    那是他亲手训练的士兵，手里握着的却是他新造的最后一批弓弩，可此刻，连拉弦的力气都快没了。

    “放我下去！”

    韩非抓住一个士兵的手臂，“让我带兵杀出城！”