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    亚特脚步未停，只是微微摇了摇头，目光平静地注视着前方的廊道拐角，“罗恩，不是所有人，都吃硬碰硬那一套。尤其是这种人。”

    他略微放慢脚步，仿佛在整理思绪，也像是在开导自己这位忠诚却有时过于直接的侍卫官，“你想想，他能在灰狗村那种围剿中活下来，带着重伤一路追踪克里提到贝桑松，甚至敢在宫门外徘徊……这说明什么？说明他早有赴死的准备，仇恨已经浸透了他的骨头。对这样的人，皮肉之苦，甚至死亡的威胁，未必能让他开口，反而可能激起他更强的对抗，甚至宁可带着秘密去死，也不会让仇人称心如意。”

    两人转过拐角，那叫骂声变得更加清晰刺耳。

    亚特脸上却露出一丝近似于洞察的淡然，“有时候，撬开一个人的嘴，不在于你施加多大的外力，而在于你是否找到了他心上最脆弱的那道缝隙，或者说……他最在意的东西。仇恨是他的铠甲，也是他的软肋。我们需要做的，不是用锤子去砸铠甲，而是找到钥匙，打开它。有时候，只需要几句话，点中要害，比什么刑具都管用。”

    罗恩听着，脸上的戾气稍稍收敛，露出了思索的神情。他跟随亚特多年，深知自家老爷在战场之外，处理复杂局面和人心上，常有出人意料却又极其有效的手段。他点了点头，不再多言，只是默默地握紧了腰间的剑柄，身体微微侧前，紧跟在亚特身后。

    两人一前一后，走到了那扇紧闭的房门前。门外的两名守卫见到亚特，立刻挺直身体行礼。

    亚特站在门前，静静地听了片刻里面那持续不断的、充满痛苦与愤怒的咆哮。那声音里的绝望和刻骨恨意，即便是隔着一道厚实的木门，也清晰可见。

    他没有立刻推门进去，而是吩咐罗恩在门外等候，除非有特殊情况，不要进来。随即深吸一口气，推开了房门。

    一瞬间，更加浓烈的草药味，混合着一股未曾消散的、属于伤者的躁动气息，扑面而来。同时，那嘶哑的叫骂声也陡然清晰、放大了数倍，如同受伤野兽最后的咆哮，充满了整个房间。

    亚特迈步而入，反手轻轻关上了房门。

    疤脸副手听到开门声，猛地转过头，布满血丝的眼睛如同淬毒的匕首，瞬间钉在了亚特那张陌生的脸上。他的叫骂声戛然而止，只剩下粗重如风箱般的喘息，和那双眼睛里毫不掩饰的、滔天的仇恨与警惕。

    猎手，与困兽，在这一刻对视。

    亚特只是用一种平静到近乎审视的目光，望着床上被牢牢束缚、却依旧桀骜不驯的俘虏。

    而疤脸副手则努力辨认着眼前这人的身份，试图找到答案。

    一时间，房间内陷入了一种诡异的寂静。

    阳光从窗户斜射而入，照亮了空气中漂浮的微尘。

    亚特没有做过多犹豫，开口道：“如果我没猜错，你就是那个在废弃村落的石屋洞口里躲过一劫，随后跟着克里提的人马一路来到贝桑的那个刺客。”

    亚特的语气平静无波，但却像一把精准的、不带丝毫火气的冰锥，猝不及防地凿穿了疤脸副手用愤怒和咆哮构筑起来的防御外壳。

    他预想过无数种开场——严厉的喝问、残酷的威胁、虚伪的安抚……唯独没有想过，会是这样一种……了如指掌的平静。

    疤脸副手眼中的怒火如同被泼了冷水的木炭，嗤嗤作响着迅速黯淡、熄灭，取而代之的是难以置信的愕然，和一种被彻底看穿后的、深层次的惊悸。眼前这个人……这个年轻的贵族，他怎么知道？废弃村落的石屋？连自己如何逃出生天、如何来到贝桑松的路线都一清二楚？

    他的嘴唇翕动了几下，喉咙里发出嗬嗬的声响，却没能立刻说出反驳或咒骂的话。他只是死死地盯着亚特，仿佛想从那张平静无波的脸上，找出戏谑、欺骗或者任何一丝破绽。

    亚特没有催促，也没有进一步逼近。他甚至走到窗边，背对着床铺，望着窗外庭院里修剪整齐的草木，仿佛刚才那句话真的只是一句无关紧要的闲谈。这种姿态，反而给了疤脸副手巨大的心理压力——对方似乎根本不在乎他的反应，因为一切早已在掌握之中。

    过了好几秒，疤脸副手才从巨大的冲击中勉强找回自己的声音，那声音嘶哑干涩，带着极力掩饰的颤抖，“你……你是谁？是克里提派你来的吗？”

    他试图重新竖起尖刺，但语气里的不确定和那丝微弱的、连自己都没察觉到的、对“克里提”这个名字的敏感反应，已经暴露了他内心的动摇。

    亚特缓缓转过身，重新面对他。他的脸上依旧没什么表情，但眼神却深邃得仿佛能映出人心底最隐秘的角落。

    “我是谁？”亚特重复了一遍这个问题，语气平淡，“我是亚特·伍德·威尔斯，南境威尔斯省伯爵。至于克里提……”

    他顿了顿，目光锐利如刀锋，直刺疤脸副手的眼睛，“我和他，可不是一路人。否则，你现在不会躺在这里接受治疗，而是应该像你在灰狗村的同伴一样，变成一具冰冷腐烂、无人认领的尸体，或者……成为克里提‘剿匪伟绩’中，又一笔可以随意涂抹的功勋。”

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    这番话如同第二记重锤，狠狠砸在疤脸副手的心上。“治疗？”他昏迷前伤口溃烂、高烧濒死，现在虽然被绑着，但左肩的剧痛确实减轻了，身体也不再像火炉般滚烫。“这个人……真的救了自己？”

    而且，他提到了自己的“同伴”，提到了“尸体”，每一个词，都精准地戳中了他血淋淋的伤口和满腔的仇恨！

    “你……你知道灰狗村发生了什么？”疤脸副手的声音更加干涩，眼神中的警惕开始被一种混杂着痛苦和回忆的复杂情绪所取代。

    “我知道那里发生了一场屠杀。”亚特走近了两步，在距离床铺几步远的地方停下，声音不高，却字字清晰。

    “那不是遭遇战，是有预谋的清洗。我知道有人背叛了你们，在你们自以为完成任务、放松警惕的时候，调转刀口，将你们当成了需要抹去的污点。我还知道，那个下令清洗、亲手割断你们头领喉咙的人，现在正穿着华丽的袍服，在贝桑松的宫廷里，接受着‘剿匪英雄’的欢呼和赞美。”

    “够了！！”疤脸副手猛地发出一声低吼，不是因为愤怒，而是因为亚特的话像一把钝刀，在他尚未愈合的伤口上来回切割，将那些他最不愿面对、却又日夜噬咬着他的画面血淋淋地摊开在阳光下。

    他剧烈地喘息着，被束缚的身体微微颤抖，眼眶不受控制地泛红，那不是软弱，是仇恨沸腾到极致的表现。

    “你……你到底想干什么？”他瞪着亚特，声音嘶哑，“如果你不是克里提的人，为什么要抓我？”

    “因为，”亚特的声音依旧平静，“我需要知道，一个被仇恨冲昏头脑、只求复仇的疯子，对我有没有价值。”

    他微微俯身，目光与疤脸副手平视，“告诉我你的名字。为什么要袭击巴黎使团？雇主是谁？”

    疤脸副手迎视着亚特的目光，胸膛剧烈起伏。亚特的每一句话都敲打在他的理智和情感上。

    合作？盟友？复仇？这些词对他这个刚刚经历背叛、满心只想亲手撕碎克里提的亡命徒来说，既陌生又充满诱惑。对方显然掌握了相当多的信息，而且很可能与克里提有某种恩怨，对自己也没有加害之意。若能借助对方的力量打击克里提，正合自己的意愿。

    “我叫瑞克，”终于，他交代了自己的名字，声音艰涩，但眼神里的疯狂和戒备开始慢慢被一种冰冷的、算计般的清醒所取代。

    他停顿了一下，仿佛在积蓄勇气，又像是在最后确认亚特的诚意。然后才缓缓开口，每一个字都像是从染血的回忆中硬抠出来的。

    “我们受一个穿着斗篷的贵族雇佣，暗杀查尔斯亲王和他的随行人员。雇主的样子……最初我没见过。但在那座废弃村落和我们接头的人……就是克里提本人！这是我一路跟踪到城门口才发现的。”

    亚特眼中寒光一闪。疤脸副手给出的答案完全印证了他的猜测。

    阳光在他身后勾勒出清晰的轮廓，却照不进他此刻翻涌的内心。疤脸副手清晰的供述，像一桶混合着冰碴的冷水，从他头顶猛地浇下，瞬间冻结了血液，又带来刺骨的寒意。

    贝桑松宫廷军事大臣雇佣刺客，暗杀了法兰西特使查尔斯亲王——

    这个结论，虽然早已在亚特心中盘桓多日。但此刻从一个亲历者、一个从屠刀下侥幸逃生的刺客口中得到近乎确凿的证实，其冲击力依然如同惊雷，在亚特脑海中轰然炸响，带来短暂的空白和随之而来的、更加沉重与冰冷的愤怒……

    hai