“我上次跟你说过的话，你有仔细思考过吗？”李学武俯视着她问道：“女孩子可没有多少游戏人间的资本，尤其是你这样的知识分子。”“但至少可以洒脱过一生，不是吗？”上官琪犹豫着，但依旧没有松开...夜风从俱乐部后院的梧桐树梢掠过，带着初夏特有的微潮与暖意。周小白赤着脚踩在木地板上，脚趾微微蜷起，像只刚睡醒的猫儿，轻轻蹭着李学武的小腿。她仰起脸，发梢还沾着方才车里没散尽的薄汗气，眼尾微微泛红，嘴唇被自己咬出一点浅浅的印子。“你刚才……是不是想关门？”她声音软得像融了蜜的糖糕，指尖却已经勾住了他衬衫最上面那颗扣子，“就在这儿？”李学武没答，只是垂眸看了她一眼。灯光从走廊斜照进来，在他高挺的鼻梁投下一小片阴影，眼底却没什么情绪，既没纵容，也没拒绝——就像看一朵开得正盛却不知深浅的栀子花，明知香气太烈、花期太短，偏又不忍掐断枝头。他伸手，很轻地将她手指从扣子上拨开，动作不重，却带着不容置疑的力道：“小白，你今年十九，不是九岁。”“我知道。”她眨眨眼，笑得狡黠，“所以才敢跟你来这儿。”“不是因为知道，是仗着知道。”他语气平平，转身去倒水，玻璃杯沿磕在搪瓷缸上，发出一声清脆的“叮”。水声哗啦，他仰头灌了一大口，喉结上下一滚，才重新开口，“你爸调去南方前，跟我通了三次电话。”周小白笑容凝了一瞬。“他说，你性子野，但心不歪；贪玩，可脑子不糊涂。”李学武把空杯放回桌上，没看她，只盯着杯底一圈浅浅的水痕，“他还说，要是哪天你真跟人跑了，让我别拦——拦不住，也拦不得。”她没说话，只慢慢蹲下来，把脸埋进膝盖里，肩膀微微耸动，却没哭出声。李学武没动，也没劝。他知道她不是难过，是突然被戳中了某根一直绷着的弦——那根弦连她自己都没意识到，原来一直系在父亲身上，系在那个总是板着脸训她“站没站相、坐没坐相”，却又悄悄往她书包里塞麦乳精和钢笔的周振国身上。半晌，她抬起头，眼睛干干净净，一点泪也没有，反倒笑了：“我爸是不是还说了，让我少缠着你？”“说了。”李学武终于转过身，目光落在她脸上，“说你得先学会一个人走路，才能想着拉别人的手。”“可我现在就想拉你的手。”她站起身，一步上前，双手捧住他的脸，拇指指腹摩挲着他下颌线硬朗的弧度，“哥，我不怕走错路，我就怕你哪天不让我走了。”李学武喉结又动了一下。他忽然想起三年前那个暴雨夜——她在医学院门口淋成落汤鸡，浑身湿透，抱着一个掉了漆的铁皮饼干盒，里面装着三十七张皱巴巴的粮票、八块六毛钱，还有两张她抄写的《黄帝内经·素问》节选。她站在积水的路灯下，头发贴在额角，雨水顺着下巴滴在铁皮盒盖上，叮咚作响，像敲小鼓。她说：“我退学了，我爸不让我念了。但我得学医，我得知道怎么救自己。”那时他没问为什么。现在也不必问。他抬手，掌心覆在她手背上，温热而沉实：“小白，你记住，我答应过你爸的事，不会食言；但我也答应过自己的事，更不会反悔。”她怔住。“你爸让我护着你，不是把你锁在玻璃罩子里。”他声音低下去，一字一句，“是让我看着你长成一棵能自己顶风冒雨的树——不是藤，不是花，是树。”窗外忽有蝉鸣乍起，短促而锐利，划破夏夜的静。她忽然踮起脚，飞快地在他唇角啄了一下，像蜻蜓点水，随即退开半步，眼里亮得惊人：“那我这棵树，能不能先借你靠一靠？就今晚。”李学武没躲，也没应，只静静看着她。月光穿过窗棂，在她睫毛上投下细密的影子，像一排微颤的蝶翼。他抬手，替她把一缕碎发别到耳后，指尖擦过她耳垂，微烫。“明早六点，我来接你。”他声音哑了半分，“送你回学校。”“好。”她乖乖点头，眼尾弯起，像月初的新芽，“那今晚……能抱一下吗？就一下。”他沉默两秒，终于张开双臂。她扑进来时，带着青柠皂和洗发水混在一起的干净气息，发丝扫过他颈侧，微微痒。他左手揽住她后背，右手搭在她肩胛骨上，掌心稳稳托着，像托住一只失重的鸟。她把脸埋进他胸口，听见他心跳沉稳有力，一下，又一下，不快，不慢，像老式座钟的摆锤，笃定而恒久。“哥……”她声音闷闷的，“你说，我以后会不会也变成那种……一边算账一边打麻将的人？”他顿了顿，低笑出声：“你想学，我教你。”“真的？”“嗯。先从怎么看懂冯行可的阴阳怪气开始。”他下巴抵着她发顶，声音里带了点难得的松快，“他每次摸牌前都要捻三下手指，那是他在盘算怎么把话绕到你听不懂的地方——这是第一课。”她噗嗤笑出来，身子微微发颤，环在他腰后的手收得更紧：“那第二课呢？”“第二课，”他停顿片刻，呼吸拂过她额前碎发，“是怎么在别人算计你的时候，你自己心里早就算好了七步。”她仰起脸看他，眼里映着窗外漏进来的微光，澄澈得惊人：“那你算到我今晚会来找你了吗？”他没答，只是收紧手臂，把她往怀里按得更深了些。楼道尽头传来值班员踱步的皮鞋声，由远及近，又渐渐走远。走廊灯自动熄灭，只剩他们这扇门缝里泄出一线昏黄。她忽然想起什么，仰头问：“对了，彼得·格威特是谁？”他一顿，眉峰微蹙：“你怎么知道这个名字？”“夏中全走之前，我听见他跟前台小刘说的。”她眨眨眼，“‘光电所那个洋鬼子副所长’——我耳朵灵。”李学武无奈摇头：“嘴严一点，对你没坏处。”“我又不往外说。”她晃他胳膊，“你就告诉我嘛，他是干啥的？”他略一思忖，到底没瞒：“英国人，剑桥物理博士，搞激光干涉仪的。前年苏联专家撤走后，咱们的精密测控一直卡脖子，他带团队做出了国产原型机。”“那……周副主任为啥不喜欢他？”“周副主任？”他嗤笑一声，“他连自己办公室空调坏了都得找人修三次才肯签字报修，你指望他懂什么叫相干光束相位差？”她咯咯笑起来，笑声清亮，在寂静的夜里格外鲜活。笑够了，她忽然敛了神色，认真看他：“哥，你跟我说实话——李怀德真的信得过你吗？”李学武没立刻回答。他松开她，转身走到窗边，推开一条缝。夜风涌进来，吹得窗帘微微鼓荡。楼下梧桐叶影婆娑，远处厂区高炉隐约泛着暗红余光，像大地未愈的旧伤。“信？”他望着那点红光，声音很淡，“他信的是‘李学武’这三个字背后能替他扛多少事，而不是信我这个人。”她走过来，挨着他站着，仰头看他侧脸：“那你会一直帮他扛下去吗？”他缓缓吐出一口气，烟灰色的雾霭似从胸腔深处浮上来：“红钢集团现在像条刚离岸的船，底下没龙骨，帆也扯歪了。有人想跳船，有人想抢舵，也有人……只想趁乱捞几块木板回家烧火。”他顿了顿，侧过头，目光沉静如古井：“小白，我留在那儿，不是为了谁，是为了这条船别沉在出港的第一道浪里。”她望着他，许久，轻轻点头：“那我学医，也是为了将来能当个好船医。”他一怔，随即嘴角牵起极淡的弧度：“嗯。先考执业医师资格证，再考主治，再往上——”“我还要学战地急救。”她打断他，眼里有光，“部队医院缺这个。”他静了一瞬，忽然伸手，用力揉了揉她头发，像揉一只倔强的小狗：“行。等你拿到证那天，我给你办场庆功宴。”“要请所有人！”她眼睛亮晶晶的，“丁伯伯、冯伯伯、孙记者，还有李爷爷！”“李爷爷？”他挑眉。“就是你爸啊！”她理直气壮，“我都叫顺口了！”他失笑，抬手在她脑门弹了个爆栗：“没大没小。”她捂着额头哼哼唧唧，又凑过来挽他胳膊：“那……暑假我能去辽东吗？就一个月，我帮你整理资料，给你煮绿豆汤，还能……陪你查账。”他低头看她，小姑娘仰着脸，鼻尖沁着细汗，眼里全是不容拒绝的亮光。他忽然想起白天她数钱时甩钞票的样子，又想起她蹲在医学院台阶上啃冷馒头，把最后一块夹着咸菜的窝头掰一半塞给他时，指尖沾着面粉的微糙触感。“可以。”他终于说，“但有三个条件。”她立马立正站好，眼睛瞪得溜圆：“您说！”“第一，每天六点起床晨跑五公里；第二，帮我抄三本技术档案，繁体字，不许用简体；第三——”他停顿，直视她双眼，“不许碰我的抽屉第三格。”她愣住：“为什么？”“因为那里放着你爸去年托我保管的东西。”他声音很轻，却像石子投入深潭，“等你真正能独立处理一场急性心梗抢救时，我再交给你。”她怔住，呼吸都轻了，半晌才用力点头，像宣誓般：“好。”窗外蝉声又起，比先前更密，织成一张温柔的网，笼罩着这方寸之地。夜已深，风渐凉，而他们之间，仿佛有什么东西悄然落定，不再喧哗，却比任何誓言更沉。李学武看了眼腕表，十一点四十七分。“该走了。”他松开她，转身拿起搭在椅背上的外套。她没挽留，只是默默帮他抚平衣袖褶皱，指尖在他小臂外侧轻轻一按——那里有道浅浅的旧疤，是去年在轧钢厂抢修液压系统时被飞溅的金属屑划的。“疼吗？”她问。“早没感觉了。”他系上扣子，回头见她站在灯下，影子被拉得很长，安静得像一幅画。他忽然伸手，捏了捏她耳垂：“小白。”“嗯？”“下次见面，带本《伤寒论》来。”她眼睛一亮：“真教我？”“假的。”他转身开门，语气温和，“但得先考过英语四级——你上次模拟卷，听力部分错了十一道。”她顿时垮下脸：“……你怎么连这个都知道？”他已走到楼梯口，身影融进幽暗里，只余声音清晰传来：“因为我是你哥。”脚步声渐远，消失在拐角。她站在门口，听着那声音彻底消散，才慢慢合上门，靠在冰凉的木板上，久久没有动。走廊灯感应到无人，倏然熄灭。黑暗温柔降临，而她唇边笑意，却比星光更亮。