叶尔兰注视着顾正臣，心中起了波澜。
他想用自己！
那自己，要不要为他所用，或是说，为大明朝廷效力？
官场，历来吃人不吐骨头，亦力把里如此，大明也不会好到哪里去，一旦踏入其中，生死荣辱可就全靠立场与智慧了。
如履薄冰，还是退一步天地宽阔？
叶尔兰看到了顾正臣目光中隐藏的坚定，无奈地摇了摇头，言道：“若是我拒绝镇国公，依旧选择回归小家，镇国公会怎么做？”
顾正臣平静地说：“我会不放心，毕竟你太聪明。”
叶尔兰苦涩不已。
太聪明不重要，这世上聪明人很多。
他真正担心的是，自己看到了聪明运作的结果，也看到了用智慧改变局势的力量！
品尝过智谋的成功，容易上瘾。
若是下一次，百姓被大明的衙门欺压，自己还活着，本身就是个问题，而且，自己参与造反这事，知道的人可不在少数，那下次百姓造反的时候会不会来找自己取经……
顾正臣不放心，阿力木、阿拉布等人就放心吗？
这些人很大可能会留在明廷做事，他们的身份与地位想要保全，就必须忠于大明，相应地，必然站在百姓的对立面！
一旦乱了，这些人第一个想到的，便会是自己。
总之，组织过造反，想要清清白白地摘出去，太难了，毕竟自己不是听到口号才加入造反队伍的……
叶尔兰定了定心神，走向一旁的椅子坐了下来：“在我看来，大明想要谋取西域，在军事上并不存在什么障碍，明军的战力很强，而且拥有难以应对的强大的火器，任何阻拦在你们面前的军队，都会被摧毁。”
“这一点，毋庸置疑。但是，西域很广袤，而且有天山阻隔南北，即便是从委鲁母算起，向西还有一千五百余里，若是要前往伊犁河谷，更接近两千里，期间还需要翻过天山。”
“如此地广，想要做好后勤补给很是困难，这恐怕是明军征讨西域的最大障碍。只要解决了后勤，一应物资供应到位，以镇国公的睿智，明军将士的勇猛，纵是打到地中海，我也不稀奇。”
顾正臣呵呵一笑：“这番话若是让帖木儿听到了，他会不高兴。”
叶尔兰反问：“镇国公在意帖木儿高兴与否？”
顾正臣低头翻看了下书籍，轻声道：“战略上可以藐视帖木儿，但战术上，不能不重视。这个人是大明西进的最强敌人，不能大意了。”
叶尔兰深吸了一口气，起身道：“所以，明军的脚步，不会停在阿力麻里？”
顾正臣竟然如此重视帖木儿，还说是西进的敌人，这哪里是停在伊犁河谷的意思，分明是想要一路向西，至少也要走一趟河中，占领撒马尔罕！
这份野心，很大！
顾正臣没有刻意隐瞒，只是言道：“亦力把里，也叫察合台汗国。据我所知，察合台汗国最初是成吉思汗次子察合台的封地，领地包含了天山南北麓及阿姆河、锡尔河等地。”
“七十多年前，察合台汗怯伯主张向农耕文明改革，迫于内部反对的压力，将汗廷迁移至了撒马尔罕，在河中之地发展农耕。而也先不花汗一派的人则坚持游牧为主，以伊犁河谷为中心，控制天山南北。”
“在那个时候，察合台分裂为了西察合台汗国、东察合台汗国。再后来，帖木儿控制了河中，西察合台汗国如今也成了帖木儿国，而东察合台汗国也就是亦力把里，将会在大明手中灭亡。”
“大明想要的，不是东察合台汗国，而是察合台汗国，这里面自然也包括了河中、撒马尔罕在内。再说了，叶尔兰，你是个聪明人，你认为大明止步伊犁河谷，帖木儿能安分了吗？”
叶尔兰思虑了下，最终摇头：“不会安分！”
那是一个战争狂人，不可能放任身边出现一个强大的大明。
有亦力把里在，至少有个战略缓冲，大明威胁不到帖木儿，帖木儿也够不着大明，彼此能相安无事。
可若是没了战略缓冲，帖木儿最大的可能是集中所有的力量先一步打败大明，然后才是毫无后顾之忧地征战诸国。大明在，帖木儿无法做到肆无忌惮地西进，毕竟离开远了，回头一看，家被偷了，那这仗还怎么打……
顾正臣站起身，沉声道：“大明与帖木儿国迟早会有一战，所以啊，你希望你能先一步进入撒马尔罕，走到帖木儿身边，告诉他，大明要来了。”
叶尔兰震惊地看着顾正臣：“我？去帖木儿身边？”
顾正臣认真地点头：“没错！”
叶尔兰喉咙动了动，难以置信：“你到底想要做什么？”
顾正臣神色严肃：“我想要一条可以直接通往地中海的安全通道，以确保即将开始的丝绸之路可以畅通无阻！叶尔兰，你愿意，赌上自己的生命，去为大明做这件事吗？”
“若是你愿意，我会让人将你的两个儿子送去金陵的格物学院，去学习这世上最强大的学问，见证这世上最繁华的城池，并洞察整个世界的奥秘。”
叶尔兰很想拒绝，可他娘的，顾正臣压根没有拒绝的余地啊。
话说得好听，让孩子去金陵，这哪是什么学问、奥秘，而是人质啊！
你都用我儿子威胁了，我还有的选？
叶尔兰不甘心：“镇国公，我也只是个百姓，何苦如此为难我？”
顾正臣笑了笑，抬了抬手：“你以为我是用你儿子当人质？呵，叶尔兰啊，你小看了我，去吧，三日之后，给我消息。若是你不愿意去，我会选择其他人。”
叶尔兰神色不定，行礼离开。
朱棣从书架后走了出来，对顾正臣道：“先生，他能胜任这个重任吗？若是他存了其他心思，这对我们反而不利。帖木儿手中的军队数量，百姓数量，可比现如今的亦力把里，强了不少。”
顾正臣摊开舆图，对朱棣道：“一个能组织有条不紊造反，懂得联络各方力量，明白大局，心性沉稳之人，如何不能胜任？”