“弟子……”猿长生本已‘啪嗒嗒’落泪，听得道尊询问，猴脸登时涨得通红。丢猴儿啊！三战三败在一个修行不过百年的后辈手上，饶是他面皮经久磨砺，一时间也哼哧着说不出话来。良久...庆云停驻于戮神山腰，如墨染朱砂的赤色山体在云气中若隐若现，山势不似寻常神岳那般峥嵘拔峭，反倒如一柄倒悬巨刃，刃脊平滑如镜，刃锋却森然内敛，不见锋芒，反生万劫不生之寂。黎渊足下云气微漾，身形未坠，心神却如坠寒潭——那不是寻常寒意，而是道则凝滞、时空凝固前的真空死寂。他指尖微颤，掌兵箓在袖中嗡鸣不止，三十六道古篆轮转加速，却始终未能推演半分眼前之局：此山无脉、无根、无生气流转之象，唯有一股“断”意，斩尽因果、截断轮回、削薄命格，仿佛整座山，本就是一道尚未落笔的“否”字。“戮神……”他喉头滚动，未出口的二字已化作一道无声震颤，在唇齿间碎成齑粉。山门前那人影动了。赤发如燃，红眸似血，身量不高，竟似不过十二三岁稚子，赤足踏于山石之上，足底未沾半点尘灰，反有细碎金芒自趾缝间逸出，如星屑坠地即熄。祂抬手，动作极缓，却令黎渊瞳孔骤缩——那一瞬，他竟在对方指节屈伸之间，窥见九重叠影！每一重影皆不同姿态，或拈诀、或结印、或负手、或垂目，而九影所指方向，赫然对应着头顶庆云中九幅奇景图的方位！不是巧合，是映照！是法则级的同步！“你来了。”赤发童子开口，声音清越如钟磬初鸣，却无半分稚气，反似万载玄冰崩解时的第一缕裂响，“李洞玄说你必至，我原不信。可你身上那道‘星痕’，骗不了人。”黎渊心头剧震。星痕？他自入玄黄以来，从未显露过半点与星辰相关的秘术，更遑论烙印于体？可就在对方话音落下的刹那，他左腕内侧，一道淡得几不可察的银色弧线倏然浮现，细如蛛丝，却蜿蜒成北斗残缺之形——那是他幼年被弃于北荒星墟时，天降陨铁贯体而留，早已沉寂百年，连他自己都以为早已化入骨血，再无痕迹！“你……见过我？”黎渊声音干涩。赤发童子嘴角微扬，既非笑，亦非嘲，倒像一尊古神在端详一件失而复得的祭器：“不，是它见过你。”祂指尖轻点自己右眼，那瞳仁深处，竟有亿万星辰明灭生灭，构成一幅微缩的周天星图，而星图中央，赫然悬着一枚黯淡小星，星辉微弱，却执拗不熄——正是黎渊腕上星痕之形！黎渊呼吸一窒。“渊始天尊。”赤发童子忽然改口，语调陡然庄肃，如敕令颁下，“此名非我赐予，乃天地胎动时，你命格自行迸出的‘道号真铭’。玄黄万界，但凡证得此号者，未登帝位，已具帝格雏形。可……”祂顿了顿，红眸直刺黎渊双目，“你如今不过七境，道基未稳，神禁未成，连自身星轨都未曾勘破，何德何能，承此天授？”话音未落，山门忽开。并非石扉轰然洞开，而是整座戮神山的赤色山体，自中线无声裂开一道缝隙——缝隙之内，并非山腹岩浆，亦非洞府灵机，而是一片纯粹的“黑”。那黑浓稠如墨，却无光可吸，无物可染，只静静悬浮，仿佛宇宙初开前的第一口“空腔”。而在那空腔正中，一物静悬。戮神钉。通体漆黑，长不过三寸，形如锈蚀古钉，钉首浑圆，钉身布满螺旋状暗纹，纹路深处，似有无数微小战场在无声厮杀、湮灭、重生。没有威压，没有波动，甚至没有“存在感”——可黎渊只看了一眼，便觉识海翻腾，元神如遭万针攒刺，喉头腥甜翻涌，一口逆血硬生生被掌兵箓镇压回腹中！“看见它，你的心跳慢了半拍。”赤发童子轻声道，“这不对。一个七境修士，面对神王级至宝，该是心魂俱裂，神识当场溃散。你只是心跳微滞……说明你体内，早有比‘七境’更古老的东西，在替你承劫。”黎渊浑身汗毛倒竖。祂知道了？不，不止是知道——是洞悉！是剖开皮囊，直视骨髓深处那枚沉睡百年的“东西”！就在此时，庆云之中，九幅奇景图齐齐一震！其中一幅，赫然是黎渊幼年所在的北荒星墟——画面里，小小孩童蜷缩于陨铁坑底，周身缭绕着稀薄却异常坚韧的银色雾气，雾气之中，隐约可见一枚指甲盖大小的青铜残片，静静浮沉。那残片边缘参差，断口处铭刻着半句无法辨识的古篆，而篆文之下，一行细如毫发的血色小字，正随着黎渊心跳，微微搏动：【渊起星墟，钉落神庭。】“原来如此。”赤发童子忽然低笑，笑声如碎玉落盘，“李洞玄没眼力，可终究还是漏了一处——你腕上星痕是引子，那青铜残片才是锁钥。而真正要钉入神庭的……”祂缓缓抬起右手，五指张开，掌心向上，一缕赤金色火焰无声燃起，火中幻化出一尊虚影：模糊、高大、背生六翼，额有第三目，眉心一道竖痕，宛如未愈合的旧创。黎渊如遭雷殛，踉跄后退半步！那虚影……与他昨夜在洞玄观密室中，以心血催动残破《星垣引》时，于心光幻境中所见的“祖相”，一模一样！“祂没名字，但玄黄万界无人敢提。”赤发童子收拢五指，火焰熄灭，虚影消散，唯余一缕焦糊气息，“祂曾是‘渊始’二字的初代执掌者，亦是第一位被戮神钉钉穿眉心，镇于神庭废墟之下的‘伪帝’。而你……”祂红眸灼灼，字字如锤，“是祂留在时间尽头的最后一颗‘种’。”风，停了。云，凝了。连庆云中流转的九幅奇景图，也尽数静止。黎渊脑中一片空白，唯有一声轰鸣在颅内反复炸响——不是惊惧，不是愤怒，而是一种近乎悲怆的明悟：他苦苦追寻的出身、血脉、道基之谜，从来不是谜题，而是一道早已写就的判词。他不是在寻路，是在走一条被钉死的轨；不是在修行，是在应验一场横跨千纪的献祭。“为何告诉我这些？”他听见自己的声音，沙哑得如同砂纸磨过生铁。赤发童子歪了歪头，神态天真，眼神却冷冽如万载玄冰：“因为‘钉’，需要活祭。”“活祭？”黎渊脊背发寒。“戮神钉，镇伪帝，诛假道，断虚妄。”赤发童子指尖轻弹，一缕赤金火苗飘向庆云，“可它镇了太久，太久……久到钉身锈蚀，久到封印松动，久到那被钉之人，于虚无中反哺一丝‘真性’，渗入玄黄，催生出你这枚‘新种’。”祂顿了顿，目光如刀，剖开黎渊所有伪装，“你若不成帝，此钉将朽；你若成帝，此钉必噬你神魂，补全自身，借你帝格，重铸‘渊始’真名——你，是钉的养料，也是它的棺椁。”黎渊沉默良久，忽然笑了。那笑很轻，很淡，却让庆云中九幅奇景图同时泛起涟漪——其中一幅，赫然是他三年前独闯幽冥血海，一剑劈开十万阴兵时的场景。那时他尚无掌兵箓，仅凭一口孤绝剑意，便令血海退潮三千里。“所以，前辈今日邀我来此，”他抬手，轻轻拂过腕上星痕，银光微闪，“不是为了传道，不是为了点化，而是……验货？”赤发童子眸光一闪，竟似有几分意外：“验货？有趣。那你可愿做这‘货’？”“不愿。”黎渊答得干脆，袖袍微振，掌兵箓自腕间浮出，三十六古篆急速旋转，竟隐隐勾勒出一幅微缩星图，图中北斗七曜，唯缺一星——正是他腕上星痕所化！“可若我偏要当这‘钉’呢？”话音未落，异变陡生！庆云轰然翻涌，九幅奇景图齐齐炸裂！并非毁灭，而是“重组”——碎裂的光影如活物般奔涌，瞬间汇聚于黎渊脚下，竟凝成一座三尺方圆的“星台”。台面非金非石，乃是由亿万星辰微尘压缩而成，其上，北斗七星阵列完整，唯独天枢位空悬！而黎渊腕上星痕，竟如活物般脱离肌肤，腾空而起，径直投入那天枢空位之中！嗡——！整座戮神山剧烈一震！山体裂缝中那片“黑”骤然沸腾，戮神钉嗡鸣尖啸，钉身暗纹疯狂游走，似欲挣脱束缚！赤发童子首次色变，红眸中星图狂旋：“你……你竟敢以自身命格为引，强启‘星枢归位’？！这是找死！此阵未成，你神魂先被抽干！”“未必。”黎渊仰首，眸中再无半分动摇，唯有一片浩瀚星海在瞳孔深处缓缓旋转，“前辈说我是‘种’，可您忘了——种，亦能生根、发芽、破土、撑天！”他足尖轻点星台，天枢星痕骤然爆亮，银光如瀑倾泻而下，竟顺着山体裂缝，悍然灌入那片“黑”中！刹那间，异象惊天！那片吞噬一切的“黑”，竟如墨汁入水般，被银光强行冲开一道缝隙！缝隙之后，并非虚无，而是一片坍塌的宫殿废墟——琉璃瓦碎裂，蟠龙柱倾颓，殿门匾额只剩半块，上书两个残字：【神……庭】！而在废墟最深处，一具庞大到无法丈量的骸骨，静静匍匐。骸骨通体漆黑，唯有一颗头骨完好，额心处，一枚锈迹斑斑的黑色钉头，深深嵌入骨质，钉尾，却诡异地缠绕着数条银色光带——光带源头，赫然指向黎渊腕上星痕！“原来……”黎渊声音轻得如同叹息，“钉住祂的，从来不是戮神钉。是祂自己，用最后的力量，把钉子，钉进了自己的眉心。”赤发童子僵立当场，红眸中星图彻底凝固。庆云无声溃散。九幅奇景图，尽数化为齑粉。唯有那座三尺星台，稳稳托着黎渊，悬浮于山腰裂缝之前。银光如练，连接着他与废墟中的骸骨，更连接着那枚锈蚀的戮神钉——此刻，钉身暗纹不再躁动，反而如呼吸般，与黎渊的心跳，同频共振。“前辈。”黎渊缓缓转身，目光平静无波，“您说我是货。可若货自己，成了匠人呢？”赤发童子久久不语，良久，才轻轻吐出一口气，那气息吹过山崖，竟在虚空凝成一朵细小的、燃烧着赤金火焰的莲花。“匠人……”祂喃喃重复，红眸深处，第一次掠过一丝……敬畏？“好。”祂忽然抬手，掌心向上，一滴赤金色血液缓缓凝出，血珠之中，竟有微型神山起伏，有微缩战场厮杀，有九幅奇景图流转不息。“此血，含我一缕‘戮神道’本源，可助你压制星痕反噬，亦可……为你日后重铸‘渊始’之道，埋下第一颗火种。”黎渊未接。他只是静静看着那滴血，看了许久，忽然摇头：“不必。”赤发童子眉头微蹙：“你可知此血价值？”“知道。”黎渊目光扫过裂缝中那具庞大骸骨，扫过额心锈钉，扫过缠绕其上的银色光带，“可若我要走的路，是‘钉’本身……又何须他人之血？”祂沉默。山风再起，卷起黎渊衣角，猎猎作响。远处，庆云彻底消散，露出青灰色的玄黄天幕。天幕之上，一颗从未出现过的星辰，悄然点亮——星辉银白，清冷孤绝，其轨迹，正与黎渊腕上星痕，严丝合缝。赤发童子忽然笑了，这次，是真正的笑，带着一丝苍凉，一丝释然，还有一丝……久违的期待。“渊始天尊……”祂轻声道，声音飘散在风里，却字字如刻，“去吧。去把那钉，从祂的眉心，拔出来。”黎渊拱手，一礼。随即，他足下星台无声崩解，化作漫天银辉，尽数涌入他左眼。左眼瞳仁，瞬间化作一片深邃星海，星海中央，一枚细小的黑色钉影，缓缓旋转。他转身，一步踏出。并非下山，而是凌空而行，直朝那片坍塌的神庭废墟而去。每一步踏出，脚下便绽开一朵银色星莲，莲瓣所及之处，裂缝中的“黑”如雪遇阳，纷纷消融。戮神钉的嗡鸣越来越弱，直至彻底平息，钉身锈迹，竟在银光浸润下，缓缓剥落，露出底下温润如玉的墨色本体……赤发童子立于山门，目送那道身影渐行渐远，直至没入废墟深处。祂抬起手，轻轻抚过自己右眼——那亿万星辰明灭的星图，正以肉眼可见的速度，黯淡下去。“李洞玄……”祂低声呢喃，声音里，竟有一丝疲惫，“你算错了。他不是‘种’……他是‘壤’。”风过戮神山，赤色山体微微震颤，仿佛一声悠长叹息。而此时，万里之外，玄黄东域，一座不起眼的荒村祠堂内，供奉多年的泥塑神像，额心处，毫无征兆地，裂开一道细缝。缝中，一点银光，悄然亮起。