“这便是罪界之果吗？”看着那枚悬于玄黄老人掌中的玄黑色果实，赤发小儿不由得眯了眯眼，隔着虚空，在赤霞殿内便运转了九绝天眼。不同于次元级的树果。世界级的树果，纵然是玄黄老人这等无...青冥山巅，云海翻涌如沸，一道瘦削身影立于断崖边缘，黑袍猎猎，袖口磨损处露出半截枯槁手腕，腕骨凸起如嶙峋山石。他左手负于身后，右手悬于腰侧，食指与中指并拢，指尖一缕灰白气丝游走不定，似活物般蜿蜒盘绕，时而凝成半片残缺道纹，时而散作微尘，无声湮灭于风里。正是黎九。他没动，可整座青冥山在颤。不是山体震颤，而是山势之灵在溃散——山脊龙脉自南向北寸寸黯淡，苍翠松柏一夜褪色成灰白，岩缝间钻出的紫芝、玉髓草尽数枯萎蜷缩，连栖于古松枝头的三只青羽鹤，也于子夜时分齐齐坠地，翎毛未乱，眼珠却已浑浊如蒙厚釉，再无半点灵光。这不是天灾。是人祸。确切说，是黎九身上那道尚未压服的“劫”。七日前，他在北邙古墟深处掘出一具青铜棺椁，棺盖未启，仅以三道朱砂符镇于椁角，符纸泛黄脆裂，墨迹却如新绘，透出一股难以言喻的“静”。他当时便觉不对——太静了。静得不像封印，倒像……请神。他没听劝。师弟玄尘跪在墟口泥地里磕了十七个响头，额头血混着灰泥糊住左眼，嘶声喊：“师兄！此棺非我青冥一脉所镇，亦非上宗所录！那朱砂里掺了‘哑魂砂’，是失传三百年的截脉禁术！开不得！”黎九只回了一句：“若它真有主，早该来收；若它无主，便是无主之遗。青冥山十年未见新脉，弟子筑基困于第三重‘照影关’者逾百人，你让我等它自己开口？”棺开了。没有惊雷，没有血光，没有阴风怒号。只有一声极轻的、仿佛从极远处飘来的叹息。那叹息入耳刹那，黎九丹田内运转了二十三年的《青冥养气诀》骤然逆冲，十二正经如遭冰水灌顶，奇经八脉却似被烈火炙烤，一冷一热两股力道在他体内撕扯拉锯，生生将他境界从筑基后期硬生生“挤”出一线——卡在了半步金丹的门槛上，不上不下，不生不死。更糟的是，那叹息之后，他右眼瞳孔深处，悄然浮起一枚细若针尖的漆黑符印。日光下不可见，唯有子夜闭目内视时，才见其缓缓旋转，每一次转动，都牵动他心口一记钝痛，仿佛有根锈蚀铁钩，在胸腔内来回刮擦。这便是“劫”。不是天劫，是棺中物留下的“契”。它不催命，不夺魄，只静静伏着，等一个时机——等黎九强行破境，等他引动天地元气，等他心神松懈至最软的一瞬，便顺着他自身灵气的脉络，反向溯源，直刺神台。而今日，时机到了。黎九抬眸，望向山下。山脚十里外，一座新起的白石道观拔地而起，飞檐翘角皆覆琉璃瓦，在正午骄阳下泛出刺目银光。观门高悬匾额，上书四字：“承天衍道”。字是新刻的，刀痕深峻，透着股不容置喙的威压。观中无人诵经，却有钟声。不是晨钟暮鼓的悠远，而是每过半个时辰，便有一声短促、锐利、近乎金属撕裂的“铛——”，直贯云霄。那声音并不震耳，却如细针扎入耳膜，顺着颅骨缝隙往里钻，专挑修士运功时最敏感的“听宫”“翳风”二穴刺去。山腰处几个正在吐纳的外门弟子当场喷血，面色惨白如纸，浑身经脉嗡嗡震颤，连手中法器都把持不住，“哐当”坠地。黎九认得这钟。是“断灵钟”。上宗“太乙宫”的镇观之宝之一，本为惩戒叛徒所设，钟声能搅乱灵机，使修士周身窍穴暂时失衡，灵力滞涩如淤泥。寻常金丹真人挨上三声，也要盘坐调息半个时辰才能复原。如今这钟被搬来青冥山脚下，不敲山门，不震主峰，专挑青冥弟子日常修行之时敲响——这是在剜肉。剜青冥山的根。剜黎九的皮。他缓缓抬起右手，指尖那缕灰白气丝倏然绷直，如弓弦满张，随即“啪”地一声轻响，断裂。断口处，并未消散。一粒米粒大小的灰斑，悄然浮出，悬浮于他指端三寸之外，缓缓旋转。灰斑边缘，隐隐有无数细微裂痕蔓延，每一道裂痕深处，都透出一点幽暗微光，仿佛通往另一个正在坍塌的世界。这是《青冥养气诀》逆冲后，在他指间凝出的第一粒“劫尘”。劫尘不伤人，但沾之即染。昨日清晨，扫地道童阿沅无意间拂过黎九搁在石阶上的旧布鞋，鞋帮沾上一点劫尘碎屑。午后她提水浇园，水桶倾泻而出，水流落地瞬间，竟在青砖地上蚀出七个小孔，孔沿光滑如镜，深不见底，孔底寒气森森，隐约有呜咽声传出。玄尘用三张“净秽符”才将孔隙封住，符纸燃尽后，灰烬落地，又化作七只半透明的蜉蝣，振翅飞向主峰——飞到半途，齐齐爆开，炸成漫天星点，星点落地即成霜花，冻结了半亩灵药圃。劫，已在蔓延。黎九收回手，转身。身后断崖石壁上，赫然裂开一道笔直缝隙，宽不过半指，深不可测。缝隙边缘，岩石并非崩碎，而是呈现出一种诡异的“融解”状——如同烧红的琉璃被冷水激过，表面流淌着暗红与靛青交织的釉光，光晕之下，隐约可见无数细小人形在蠕动、蜷缩、彼此交叠，无声开阖着嘴。那是青冥山历代祖师的“守山灵印”。一百三十七道。全被劫尘蚀穿了一道缝隙。只要再有一粒劫尘落于其上，整座灵印大阵便会如琉璃塔般轰然垮塌，青冥山千年地脉将彻底断绝，从此沦为凡俗荒岭，再无一丝灵气。黎九没看那缝隙。他走向崖边那棵枯死的老松。松干皲裂，树皮剥落大半，露出底下惨白木质，可就在那最粗壮的主干内部，却嵌着一块拳头大小的青黑色石头——通体无纹，触之冰凉，入手却沉如铅汞，正是青冥山镇山之宝“息壤石”，传说乃开山祖师以心头血温养百年所成，可镇山岳，可养灵根。此刻，息壤石表面，正缓缓渗出一缕缕细若蛛丝的黑气。黑气不散，也不升腾，只是贴着石面游走，所过之处，石质微微发亮，亮得瘆人。黎九伸出左手，五指张开，掌心向上。没有掐诀，没有念咒，甚至没有调动一丝灵力。他只是……等。三息之后，那缕黑气忽然一滞，继而猛地加速，如归巢倦鸟，倏然钻入他掌心劳宫穴。黎九身躯微震，喉头一甜，硬生生咽下涌上来的腥气。他缓缓合拢五指，指节泛白，手背青筋暴起如虬龙，皮肤下却有什么东西在急速游走，时而凸起如卵，时而凹陷成坑，仿佛皮下正有活物啃噬筋骨。他闭眼。眼前不是黑暗。是一片浩瀚星海。星辰并非静止，而是在坠落。每一颗星坠落途中，都拖曳着长长的灰白尾焰，焰中浮沉着破碎的符箓、折断的剑刃、凝固的泪滴、半幅未写完的婚书……还有无数张脸——有笑的，有哭的，有茫然的，有愤怒的，有他认识的，也有从未谋面的。所有面孔都在无声呐喊，嘴唇开合间，却只有一句话在星海中反复回荡：“还我。”“还我。”“还我。”这声音不入耳，直抵神台，撞得他识海嗡鸣，元神摇晃。他死死守住灵台一点清明，咬破舌尖，以痛为锚，硬生生在星海中央撑开一方三尺方圆的澄澈虚空。虚空之中，悬着一盏灯。灯是铜制，样式古拙，灯盏内并无灯油，只有一豆萤火，青白微弱，却始终不灭。这是黎九的本命灯。青冥山秘传，唯有亲传弟子破入筑基后期，经长老以“引灵火”点化，方能在神台内凝出此灯。灯焰越盛，修为越稳；灯焰若熄，便是身死道消。此刻，那豆青白灯火正剧烈摇曳，灯芯处，一缕极细的黑气正悄然缠绕而上，如毒蛇吐信，一点点吞噬着火苗。黎九猛地睁眼。瞳孔深处，那枚漆黑符印转速陡然加快。与此同时，山下承天衍道观内，钟声再起。“铛——”这一次，钟声未落，观门轰然洞开。三道身影踏光而出。当先一人，玄袍金线，腰悬一柄素鞘长剑，剑鞘上无纹无饰，唯在剑格处嵌着一枚鸽卵大小的白玉，玉中沁着一抹淡青，如初春新芽。他步履从容，每一步落下，脚下青石便无声龟裂，裂纹呈完美圆形向外扩散，圆心处，草木尽数枯黄。太乙宫，执律长老，谢珩。他身后两人，一高一矮。高者披着灰麻僧衣，颈挂十八颗乌黑核桃木念珠，每颗珠子表面都刻着一尊微缩罗汉像，此刻十八尊罗汉双目紧闭，嘴角却齐齐弯起，挂着一模一样的、令人心悸的微笑。矮者则是个侏儒，穿着大红肚兜，赤足，头顶只余一绺白发，手里攥着一根糖葫芦，山楂果鲜红欲滴，可那竹签尖端，却分明悬着一滴将坠未坠的、暗金色的血珠。北邙佛宗，降魔僧，空藏。南疆蛊王谷，老蛊婆之孙，赤虺。三人立定，目光齐刷刷投向青冥山巅。谢珩未开口，只将右手按在剑鞘之上。“铮——”一声轻吟，非剑鸣，而是鞘中长剑自行震颤所发。音波无形，却在半空中凝成一道透明涟漪，涟漪所过之处，云海被从中剖开，露出下方万丈深渊，深渊底部，隐约可见一条暗红色的巨大脊骨，正随着涟漪节奏，缓缓起伏。那是青冥山地脉龙脊。谢珩在试剑。试的不是黎九，是山。空藏脖间十八颗念珠，其中一颗“罗汉”眼皮，毫无征兆地掀开一条细缝。缝中无瞳仁，只有一片混沌灰雾。赤虺舔了舔嘴唇，将糖葫芦凑近鼻尖，深深一嗅，咧嘴笑了。他嘴里没有舌头，只有一条细长如鞭的暗红肉须，在齿间来回甩动。黎九仍站在老松下。他低头，看着自己摊开的左手。掌心劳宫穴位置，皮肤已变成一种病态的青灰色，血管清晰可见，内里却空无一物——血没了，肉没了，只剩一层薄薄皮囊，裹着下面缓缓搏动的、一团不断明灭的灰白光晕。劫尘，已入体。不止一粒。是整整七粒。方才那缕黑气，是息壤石被蚀后反哺的“劫引”，它将黎九体内散逸的劫尘尽数召回，又裹挟着山灵怨气，一同沉入他掌心，凝成这团搏动的“劫核”。只要劫核不爆，他尚能压制。可压制，需要代价。黎九缓缓抬起右手，食指与中指并拢，指尖再次凝聚出一缕灰白气丝。这一次，气丝未游走，未凝纹，而是笔直刺向自己左眼。“嗤。”一声轻响，指尖没入眼眶。没有血。只有一道幽暗漩涡，在他左眼球表面急速旋转，漩涡中心，那枚漆黑符印正疯狂转动，边缘崩裂出蛛网般的细纹。黎九面无表情，任由指尖深入，直至没至指根。他要挖。挖掉这只被“契”污染的眼睛。可指尖刚触到符印本体，异变陡生！左眼眶内，骤然爆开一片刺目金光！金光中，竟浮现出一行行细密古篆，字字如金钉，钉入他神台：【青冥不敬天纲，擅启北邙禁棺，引秽堕灵，损山岳根基。今奉太乙宫谕，褫夺青冥山“灵枢”之名，贬为下品荒岭。山中弟子，三日内离境，逾期者，视同勾结邪祟，格杀勿论。】是“谕”。太乙宫最高敕令，以“金篆天律”书就，一旦显形，便自动烙入方圆百里所有修士识海，无法抹除，无法屏蔽，只能承受。黎九左眼金光暴涨，几乎要灼穿眼睑。他闷哼一声，右手猛地抽回，指腹带出一串粘稠黑液，落地即燃，烧出七个小小的、无声无息的黑色火圈。火圈中，映出七张面孔。阿沅、玄尘、守山门的瘸腿老赵、炼丹房里总爱偷吃丹渣的小胖子、后山放牧的哑女、教孩子们描红的温先生……全是青冥山人。他们站在火圈里，面朝黎九，嘴唇开合，却发不出任何声音。只有火圈边缘，一行细小血字缓缓浮现：【七日之内，你若不死，他们，便替你死。】不是威胁。是律。太乙宫的律，比天劫更冷，比因果更硬。黎九踉跄后退半步，后 heel 撞上老松枯干。松树猛地一震。树干内，那块息壤石“咔嚓”一声，裂开一道细纹。纹路蜿蜒如蛇，直指黎九后心。他没躲。只是慢慢抬起左手，将那只青灰色、皮囊下搏动着灰白光晕的手，按在了息壤石裂纹之上。掌心接触石面的刹那——“嗡！”整座青冥山，所有尚存灵性的草木、山石、溪流，同时发出一声低沉共鸣。不是声音，是震动，是大地深处传来的、垂死巨兽的最后一声叹息。山腰，玄尘正扶着吐血的弟子往山下跑，忽觉脚下大地一软，低头只见青石地面正飞速褪色，灰白如纸，纸面上，无数细小文字正从地底浮出，密密麻麻，全是同一句：“师尊在崖。”崖上，黎九闭目。他不再压制劫核。反而……引它。左手掌心，灰白光晕骤然炽盛，如熔炉开盖，狂暴的灰白气流顺着息壤石裂纹，逆冲而上，灌入整棵老松！枯松干瘪的树干，以肉眼可见的速度膨胀、鼓胀、表面浮起一层流动的灰白光膜。光膜之下，无数虬结根须疯狂延展，刺入山体，刺入地脉，刺入那条暗红色的龙脊脊骨！“喀啦！”一声巨响，非自山上传来，而是自山腹深处。青冥山，断了。不是崩塌，是“蜕”。如同蛇蜕去旧皮，山体表面所有岩石、土壤、植被，都在簌簌剥落，露出底下崭新的、泛着青灰光泽的坚硬岩层。岩层之上，一道道巨大沟壑纵横交错，沟壑中奔涌的不再是清泉，而是粘稠如汞的灰白色浆液，浆液表面，浮沉着无数细小符文，每一个符文亮起，便有一道微弱电流窜入天空，击散一片云。黎九的头发，在风中寸寸变白。不是衰老，是……献祭。他将自己半步金丹的修为，将青冥山千年地脉，将息壤石内蕴藏的祖师心血，尽数点燃，只为在劫核彻底失控前，完成一件不可能之事——以身为炉，以山为鼎，炼一炉……劫丹。丹成，则劫可渡，山可续。丹败，则身死，山崩，百里生灵尽化齑粉。崖下，谢珩终于开口。声音不高，却盖过了断灵钟的余响，字字如凿，刻入山石：“黎九，你可知‘劫’为何物？”“非天降，非地生，乃人心所聚，怨气所凝，执念所铸。”“你开棺，是执念。”“你压劫，是执念。”“你如今要炼劫，更是执念。”“执念不消，劫火不熄。你炼的不是丹，是你自己的骨灰。”黎九没应。他只是睁开眼。左眼，金篆天律依旧燃烧，灼得眼球焦黑。右眼，瞳孔深处，那枚漆黑符印已停止旋转。取而代之的，是一片平静的、深不见底的灰白。灰白之中，一点青芒，悄然亮起。微弱，却坚定。如风中残烛，如雪下新芽，如青冥山断崖边，那株被所有人遗忘的、枯死多年却始终未曾倒下的老松根部，悄然钻出的一线青苔。谢珩神色微凝。空藏颈间，第十八颗罗汉念珠，眼皮缓缓掀开。赤虺手中的糖葫芦，“啪嗒”一声，那滴暗金色血珠，终于坠落。落入下方灰白浆液奔涌的沟壑。没有声响。只有一圈涟漪，无声荡开。涟漪所及之处，所有灰白浆液，瞬间凝固成晶莹剔透的琉璃。琉璃之下，无数细小人形，正静静仰望着山巅。黎九抬起右手，食指与中指并拢，这一次，指尖没有气丝。只有一道笔直、纯粹、斩断一切虚妄的——青光。青光如剑，劈向自己左眼。金篆天律，在青光触及的刹那，寸寸崩解，化作漫天金粉，随风而散。左眼焦黑的眼球，无声脱落，坠入下方沟壑。沟壑中，那滴暗金血珠所化的琉璃，轻轻一颤。琉璃内部，一粒浑圆、剔透、流转着七彩光晕的丹丸，缓缓成形。丹成。劫，未渡。但已……可控。黎九低头，看着自己空荡荡的左眼眶。那里没有血肉，没有骨骼，只有一片缓缓旋转的、灰白与青芒交织的漩涡。漩涡深处，隐约可见一扇门。门缝里，透出一点……不属于此界的光。他忽然笑了。笑声沙哑，却无比轻松，仿佛卸下了千斤重担。“谢长老，”他开口，声音不大，却清晰传遍山野，“你刚才说，劫是人心所聚？”“那你可知，人心最烈的火，从来不是怨，而是……护。”“护山，护人，护这一口气，不堕。”话音未落，他右脚向前，踏出一步。脚下断崖，轰然崩塌。不是坠落。是升腾。整座青冥山巅，连同黎九脚下那棵燃着灰白火焰的老松，缓缓离地而起，悬于万丈高空。山体底部，裸露的岩层上，无数沟壑中的灰白浆液尽数沸腾，蒸腾而起，化作一道横贯天穹的灰白虹桥，虹桥尽头，直指承天衍道观那扇洞开的观门。谢珩按在剑鞘上的手，第一次，微微收紧。空藏颈间，十八颗罗汉念珠，所有眼皮，全部睁开。赤虺舔了舔嘴唇，将最后一颗山楂果塞进嘴里，咯吱，咯吱，嚼得粉碎。黎九立于山巅，白衣（实则是黑袍被劫火焚尽后露出的内衬）猎猎，独眼望向山下。那只右眼里，青芒渐敛，灰白愈深。可深处，那点青苔般的绿意，却愈发鲜活。他张开双臂，仿佛要拥抱整座升腾的山岳。又仿佛，只是在接住——那一粒，刚刚炼成、尚带余温的劫丹。