待亓儿引了曹文曜道致潜斋，只见陶允栗趴在案桌上哭，曹文曜走到她身边，见她哭得像个花猫，问道，“表妹怎么了？”见有人来，陶允栗赶紧胡乱擦了脸，宝蓝道，“表少爷，我们姑娘是觉着先生布置的课业太难了才哭的呢。”陶允栗不许她说。曹文曜道，“是什么文章，我瞧瞧。”拿起了桌上的纸，只见上头写着，“是故无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也，何解？”曹文曜笑着说，“这有何难？孔子曰：三人行，必有我师焉。无论贵贱，无论是长者还是小儿，只要知道的是自己所值得学习的，便可称之为老师，只要这世间还有什么是自己不知道的，就有为自己解惑之人，就有师者存在，换言之，只要这世上有师者存在，就没有什么是不可以知道的。”
陶允栗赶紧拿了笔，道，“你说的慢些，我记不住。”李云弢劝到，“囫囵吞枣地记住是没有用的，表妹应该自己去理解。”陶允栗给了他一个白眼，心想，“如果我能理解，还要你干什么？我早就上青云书院教书去了。”又因曹文曜说的这许多自己都不知道，内心恨恨想，“果然人丑就要多读书，他懂这么多，大概就是深谙这个道理。”
忽见陶允栗腕上金光一闪，曹文曜见她手上多了一个镯子，“表妹这镯子真好看，上次见到表妹还没有呢？如此贵重，想必是陶父的亲长所赐吧？”陶允栗正忙着，没空理他，随口说了一句，“我就买不起这般好东西吗？”“不不不，我不是这个意思。”曹文曜忙解释道。宝蓝笑道，“表少爷别听我们姑娘的气话，那镯子乃是御史大夫府上少爷所赠。”
听了这话，曹文曜急了，“御史大夫府上的少爷为什么要送表妹镯子？”“关你什么事？你在这聒噪得很。”那边陶允栗忙着写文章，苦恼得挠头抓耳，见他问个不停，心内讨厌。曹文曜委屈得撅起了嘴，眼看就要落下泪来。沈嬷嬷赶紧道，“表少爷别听她胡说，那是李家的谢礼，谢我们姑娘上一回儿救了李家少爷的。”“嬷嬷理他作甚？”陶允栗嘴里蹦出一句。曹文曜听说了上次的事情，又听了沈嬷嬷的话，心下释然，又见陶允栗埋头苦作，道，“那我就不打扰表妹学习了。”便开开心心地走了。
待曹文曜来到前厅，曹绾娴见他如此开心，问道，“曜儿何事如此开心？”曹文曜道，“表妹学习刻苦，想来不日考上探花一定没有问题，曜儿替表妹开心呢。”姐妹二人又闲聊了一会儿曹绾茵便协了几个孩子回去了。听得亓儿说陶允栗将曹文曜骂了一顿，曹绾娴一拍桌子，“这个泼猴，看我不拧她的嘴！”常嬷嬷劝她，“姑娘渐渐大了，虽然夫人替她请了女先生教她道理，也应该请个教养嬷嬷教教姑娘规矩，恕奴婢多嘴，老爷的官越做越大，将来为姑娘议亲相看的人家官职必不会低于老爷，咱们私底下说，便是王孙公爵咱们姑娘也配得，那些个人家，哪个不是极重规矩的？即便不说相看，便是以后，夫人与姑娘也免不了与老爷同僚女眷打交道，在家里便罢了，在外头，难保人家不取笑咱们家没个规矩，让姑娘没脸。”
听了常嬷嬷的话，曹绾娴也不得不认真思考起来，觉得她说的不无道理，遂问她有没有人可以推荐，“夫人若信得过奴婢，奴婢保举一人，这人姓俞，乃是端王府的老人，年轻时也曾在禁中教导王子公主，后去了端王爷府上，如今因年事已高，求了端王爷恩典出府荣养，乃是奴婢的姨母。”听得这俞嬷嬷与常嬷嬷有这层因缘，又是曾经是王子公主的教养嬷嬷，大喜道，“若能请了她来，再好不过，银钱住处之类的，便任由她提。”常嬷嬷道，“我那姨母，无儿无女，只一个，喜欢清静，不喜人打扰。”“这无妨，教人将翠竹园理了出来便是。”那翠竹园在院子的北边，因种了一大片竹子而得名，因离其他院子较远，所以也难得是个清净地方。
陶允栗不知道自己即将“雪上加霜”，那边吴先生看了她的文章，“这是你写的？”陶允栗眼神躲闪，回答道，“是学生所写。”吴先生叹了口气，放下文章，拿起一旁的戒尺，道，“伸手。”陶允栗皱起了眉头，瘪起了嘴，却不敢不伸手，待挨了一戒尺，吴先生问道，“你知我为何打你？”陶允栗摇了摇头，心想，“打了人还要问人家知不知道自己为什么挨打，好无道理！”吴先生又打了她一戒尺，“这下知道了吗？”陶允栗拼命忍住不哭出来，又真的不知道为什么，也不敢随口胡诌。见吴先生又要打下来，陶允栗咬住嘴唇，害怕得闭上眼睛，见陶允栗如此，吴先生叹了口气，放下戒尺，“我知以你的见解，断不能写出如此文章，又怕自己冤了你，方才我问你，见你眼神闪躲，我便知晓了，你却以为蒙蔽了我，敷衍了文章，便天下太平、万事大吉了，我问你，你还记得你母亲说为何要请我教导你吗？”陶允栗这才知道自己露了馅，抬眼偷偷去瞧她，小心说道：“母亲是希望我能够大方明理，不做那般无知小人。”吴先生又道，“你既知道，为何还要如此？”“学生知错，先生恕罪，学生再不敢了。”
吴先生叹了口气，看着她手里的红印，道，“打疼了吧？”陶允栗泪眼涟涟，却摇了摇头，“先生打的对。”吴先生摸摸她的头，“今日你回去，按照你的理解，重新写一篇文章来给我，我便当没发生过这事儿。”陶允栗知道她的意思是不会告诉母亲自己作弊，遂谢了吴先生，保证到，“学生一定好好写。”“好了，今日就到此吧，你回去让丫鬟拿药膏给你抹抹。”陶允栗乖乖地道了声“是”。