两个月一晃眼就过去了，等到会试结束，张果寻了一个机会，对张母说，“母亲，若此次孩儿有幸高中，希望母亲能允许孩儿向心中之人提亲。”张母暗暗一惊，“你说的是哪家的姑娘？”张母心想，张果每日苦读，竟不知道他早已有了心上人。“是七宝堂钱掌柜家的小姐。”说罢，张果也担心张母接受不了，毕竟当时那件事闹得人尽皆知，钱珍儿退过婚的事情，不知道母亲会怎么想，“就是你当账房先生那家？”张果道“是”，“虽然母亲没见过钱小姐，但是若见了，母亲一定会喜欢她的，母亲也不用担心她退过婚，那件事早已澄清了，钱小姐也是受害者。”

    张母叹了口气，“母亲不是担心这个，那钱家家大业大，咱么家……如何配得上钱小姐。”听见母亲在乎的是这个，张果松了一口气，“钱掌柜与钱小姐不是那等势利之人。”张母不知道，“士农工商”商人的社会地位是最低的，而且钱掌柜也透露过想叫女儿嫁个读书人的意思。

    “你与钱小姐到什么程度了？”张母问，张果赶紧解释，“我与钱小姐相敬如宾，发乎情，止乎礼，此时钱小姐还不知道，我本打算高中之后再向她提亲。”张母点点头，“不然以咱们家的条件，怎好求娶人家小姐？”张果惊喜问道：“母亲答应了？”张母嗔怪地看了他一眼，“这有什么好不答应的？果儿喜欢的，必定是个好的，母亲不担心。”“谢母亲！”

    张果去了七宝堂，告诉钱掌柜和钱珍儿，以后自己可能不能继续当账房先生了，钱掌柜早就想到了，以张果这样的资质，肯定会中，之后就要授官了，怎么可能还继续呆在自己这种小店里当个小小的账房先生，“这段时间多谢钱掌柜与钱小姐照顾，张某人在此谢过。”说罢，便行了一礼，钱掌柜赶紧去扶他，“张公子如今是举人老爷，说不准马上又是官老爷了，钱某受不得此等大礼，张公子折煞小人。”

    钱珍儿有些难过，等张果当了官，自己和他的距离只会越来越远，想到以后张果娶妻生子，钱珍儿险些落下泪来，怕张果看见，却又拼命忍住，“钱小姐，待放榜之后，我有些话对你说。”钱珍儿满脑子都是张果娶妻生子的想法，遂也没仔细听他说了什么，胡乱答应着“好”。

    张果走后，钱珍儿就落下泪来，钱掌柜拍了拍她的肩膀，钱珍儿赶紧擦了泪水，“咱们和张公子不是一路人，算了吧。”钱珍儿惊讶父亲怎么知道，“这么些日子，你是什么想法，我难道看不出来吗？”“父亲……”虽然不愿意接受，钱珍儿也觉得父亲说的对，本就不是一个世界的人，怎么可能有结果，于是伏在钱掌柜膝盖上哭了起来，钱掌柜深深叹了一口气，“孽缘啊！”

    果然，张果中了，竟如乡试一样，前三名还是王博言、张果、陈必谦，连名次都一样，张果本来准备出了结果就去向钱珍儿提亲，可随即一想，都到这个时候了，还不如等到殿试结束再去，更显出自己的诚意。

    张果只道，陶谢臻肯定又要跟自己说“嘘寒问暖不如给笔巨款”了，果然当天夜里，陶谢臻自以为“鬼鬼祟祟”地来了，对着张果一挑眼，惹得张果一阵恶寒，“你的巨款呢？”陶谢臻见张果明白了自己的来意，顿时觉得没意思了，边掏钱边说：“现在你就像向倒霉但是又有钱的老爹伸手要钱的逆子，而我，就是那个倒霉巨富爹。”张果狠狠地拍了他的脑袋一巴掌，“胡说什么！”

    待点完银子，张果语重心长又严肃地对陶谢臻说，“谢臻，这是最后一回了，太多了，以后我还不起。”陶谢臻刚想脱口而出“又没让你还”，又怕伤了张果的自尊，遂装作不耐烦地说：“哎呀知道了知道了。”张果从抽屉里拿出一叠纸，“这是我写的借条，你看一下。”这下陶谢臻急了，“你这是什么意思！”“你先别急，亲兄弟还明算账，虽然你说让我以后有钱还你便是了，但是你心里默认“没钱就不用换了”，我了解你，即使我有钱，你也会说我没有钱，这些年我很感谢你和你们家，我承认，我们家的确穷，但是我们虽然穷，却还知道礼义廉耻，你如果还把我当朋友，就把借条收下。”

    陶谢臻楞了一下，只好道：“好好好，我收还不行吗？你这人，真没意思。”见他收了，张果才放下心来，“太晚了，你早点回去吧！”陶谢臻一脸不敢置信，“老子屁股都没坐热你就赶我走？”“太晚回去你家里人会担心，你是在想见我，就明日再来。”“我怎么感觉有点恶心？呕……谁想见你？你要不要脸？”张果也不接话，就这么看着他，看得陶谢臻毛毛的，“好好好，我走我走，没良心的。”

    青松觉得自己知道了太多不该知道的东西，听着屋里的“想见我”、“没良心”，他突然觉得张父张母和老爷夫人有点可怜，唉，这不为世俗所接受的爱啊！