回城时玉儿坐进了萧美娘朴素的马车。春官府的六名全副盔甲的虎贲骑着马持着戟跟在车旁。梁国的两名软甲侍卫毫不示弱，挤开春官府的武士，一左一右护在车窗旁。

    萧美娘脸色平静地解释道“他们是怕有刺客伤害我哩！围着我弟弟的武士更多，也许能用密不透风这个词来形容。”

    玉儿不免替萧美娘抱不平“他们哪里是保护你们呀！明明就是限制你们的行动，不让你们脱离他们的视线。这不公平！你们是友邦的太子与公主，竟然把你们当做了敌国的人质。此去梁国尚有千里，便有10日10夜的宽裕时间也难以回到江陵呀！有必要这样为难你们吗？回头我给赟哥哥说说，叫春官府的人撤了吧。”

    萧美娘委婉地道“美娘谢过姊姊的好意！这一点小事却无必要禀告天皇，惹出许多事来。与梁国多年交好的大臣还好，有几个极力撺掇要吞并梁国的大臣便又有机会说事了。姊姊不晓得，多几个护卫也是好的，宾馆门前清静，无关的人不敢骚扰。”

    玉儿动情道“妹妹总是历来顺受，嫁给杨广心里也是不乐意的，却装出很高兴的样子。”

    萧美娘温婉地道“姊姊怎的就晓得妹妹不乐意了？妹妹命硬，自小便寄养在叔叔家，叔叔、婶婶死后便寄养到贫寒的阿舅家，从没有过衣来伸手饭来张口之事！杨家不嫌弃我，我才有机会离开偏僻的秭归来到长安。这样说来，杨家有恩于我，我当知恩图报！”

    玉儿便想起自己离家出走的那些日子，饥一顿饱一顿，经常被地痞无赖刁难，如果不是自己机警，生、死还两说哩！自己是不愿意呆在家里，美娘却是被家人嫌弃，心中的滋味可想而知。她握着美娘的手道“姊姊不劝你了。希望那杨广大几岁后能知道妹妹的好，真心痛惜妹妹。”

    萧美娘脸上有了一丝笑意，温茹地道“姊姊能理解妹妹，妹妹打心里感激。但我不会把希望寄托在杨广身上，我不觉得年轻的男人是靠得住的。我会努力做好自己该做好的事情，讨得公公婆婆的欢心，这要可靠得多。”她在叔叔家得讨叔叔与婶婶的欢心，在阿舅家得讨阿舅与舅母的欢心。她在民间看到的不幸婚姻，多半是媳妇得不到婆婆的欢心。牢不可破的礼制甚至能逼死儿子与媳妇。

    玉儿惊愕地瞧着美娘，她没有想到看上去如画中人的美娘竟然将世事看得如此通透。她原来以为两情相悦才好，按照美娘的说法两情相悦敌也许不过世俗羁绊。她记得要好的姊妹说过，结婚不是两个人的事，而是两个家族的事。

    萧美娘对玉儿的惊愕一点也不觉得意外。她算得甚么公主？玉儿才是真正的千金公主！以玉儿的身份与经历，她哪里能想到讨公公婆婆的欢心比讨男人的欢心更重要更可靠。她在心中轻轻地叹了一口气，换了一个话题诚恳道“听说姊姊正购置屋舍，要办一所流浪儿童之家，妹妹我也愿意出些金子。”

    玉儿豪爽道“我有钱哩！不劳妹妹操心。”

    萧美娘不慌不忙地道“姊姊可能没有考虑，那么多儿童一日两餐的开支和读书学艺的开支，一日是小数目，10日便是大数目，一年两年便是无法估测的数目。姊姊再有钱，也经不起这样日复一日的消耗！”

    玉儿想了想，击掌道“妹妹倒是出了一个好主意！慧娘日日向我叫苦哩，库中的金银一日比一日少了，似如此撑不过一年。妹妹方才这一番话提醒了我，我一个人的钱不够用，我可以向全长安城的富户化缘啊！10个人、100个人、1000个人的力量汇聚到一起，该是何种巨大的力量！妹妹是长安城里的名人，以后我去化缘便拉上妹妹。”

    萧美娘轻轻点了点头，无限信任地望着玉儿道“姊姊要我去，我自然得去。”

    这时，已经进了城门。忽然听到一阵喧闹，马车停住了。车前数十个大汉齐声嚷道“正使，找到了她，找到了她。果然出城去了，不知怎的又回来了。看来还是舍不得我们家王爷呀！”

    便有人拜倒在地，声音如响锣般洪亮“王妃去了哪里，怎的不知会我一声？却找得我们好苦啊！兄弟们一早起来，现如今还没有吃饭呐！”正是陈叔陵的侍卫首领陈天成。

    却听一个凌冽的声音道“咦！你们这是作甚？好不快快让开！只你们没有吃饭，我不也没吃吗？我不是你们的王妃，我是赵王府的婢女慧娘！”

    陈天成如岩石一边固执道“你就是我们的王妃，过去是，现在是，将来也是！王妃不答应与我们一起去陈国，我们便不会让开！却是为何，王妃竟然尚未进食？臣罪该万死，罪该万死！王妃快快下马，这两边的店子有几家味道好的，王妃任意选，我们包场子进去！”

    玉儿掀帘看来，城门前广场上聚拢的人越来越多，连守城门的军士也伸长脖子瞧热闹！马车是走不动了，便是空手空脚的人也难以走动。心中叫苦道“先生还等着我练功哩！无缘无故停在这里了。”便对萧美娘苦笑道“又是我那蠢婢惹出来的麻烦。妹妹不要理会，我出去瞧瞧。”

    玉儿刚下了马车，却见那慧娘威风凛凛骑在高头大马上，一只手伸进怀中摸出一把铜钱，嘴里大声嚷道“你们抢去！不要妨碍了两位公主。”手一扬，铜钱出手，抛在了右侧街道旁。抛了一把，又抛出去一把，一连抛了5、6把，怀中钱袋里的铜钱全都抛空了。

    这一抛不打紧，数百人众发一声喊，齐齐奔铜钱而去。有反应慢的，有身子弱的，有走反了方向的，一时间哭爹喊娘、欢呼喜庆、遗憾叫骂之声不绝于耳。

    “快走呀！”慧娘一鞭子抽在拉车的马臀上。拉车的两匹骏马受惊，斜刺里奔了出去。赶车的老儿全无防备，差点掉下车去。又是一片喊叫，拦在车前的人众吓破了胆，有的走，有的滚，有的抱头，有的傻笑……亏得驾车的老儿是个行家，身子尚歪倒在辕上，两只手不停抖动着缰绳。马儿左奔右突，马车东倒西歪，驶出百十丈远，并无一人撞倒在地。曲里拐弯地又行驶了数十丈，老儿终于拉住了缰绳，两匹白马停了下来。

    玉儿一直跟在马车后面奔跑，几次想拉住马车，强行让马车停下来，但深恐用力不当拉翻了马车，伤了车内的萧美娘，只能望车兴叹。

    马车甫一停下来，玉儿便跃到车上拉开帘子探视车内。婢女环儿发髻散乱，全身乱抖，瘫倒在车内；萧美娘脸上虽然惊慌，但双手死死揪着横栏，发型不乱，一见玉儿便问“受惊的马驯服了？方才我还以为要撞进哪家的店铺里去，岂不遭殃？”

    玉儿扶住萧美娘安慰道“你那驾车的老儿是梁国人吗？立下大功，救了百姓和公主。”便一起颤巍巍地下了车，拣了一家模样齐整的店子进去歇息。

    不一会儿，6名虎贲并梁国侍卫到了，玉儿打发他们坐到另一家店中，免得戳在街上惊扰百姓。扔了一颗金子以为茶水资费。

    才在店里呆了不到一刻，街上又传来喧闹声，原来陈天成被人群冲撞得受了伤，但一直紧盯着慧娘，她到哪儿便跟到哪儿。慧娘走不脱，便与陈天成争执起来。慧娘是未来的王妃，陈天成哪里敢得罪？自是慧娘三句话不投机，便拔剑刺向陈天成。陈天成空手让了几招，架不住慧娘恨得牙痒，每一招都要人性命，只得拔剑招架。陈天成武功比慧娘不知高了多少，慧娘每一剑都落空，徒费气力而已。慧娘不甘心，大喊大叫道“你是个男子，我是个女子，你能不能将剑收了再与我斗？”

    陈天成不是个傻子，死不答应。

    慧娘眼见没有取胜的可能，情急之下嚷道“你赤手空拳赢了我，我便随你去了陈国。”

    陈天成闻言大喜，将剑扔给身边的随从，只凭一双肉掌与慧娘斗在一起。

    这时看热闹的人又围成了一个圈，刚才的教训抛到了一边。

    一个百姓同情道“这个矮子已经受伤，怎的敢赤手空拳与人家斗？”

    另一个百姓撇了撇嘴道“那女子据说是王妃，王妃命他将剑扔下他能不扔下吗？”

    第三个百姓不以为然道“就这模样也可以当王妃，那我家姑娘可以当娘娘了。”

    第一个百姓讪笑道“我见过你家姑娘，还不如这位能文能武的姑娘哩！”

    第三个百姓怒道“闭上你的臭嘴，刘大棒子！你以为你老婆是个美人，送给我也瞧不上！”

    两个人唇枪舌剑，你来我往。看热闹的人一起哄，一个便先动了手，另一个自然不甘心，扭打在一起。

    那边厢慧娘毫不手软，剑剑指向陈天成要命的地方，后又专攻陈天成的下盘。陈天成东跳西挪，护住自己的命根子。围观的百姓见他模样滑稽，跳一次便笑一声，慧娘攻一次便鼓一次掌，舆情竟成了一边倒的态势。

    玉儿在屋内听了许久，担心慧娘一个不小心伤了陈天成的性命，惹出外交争端，便端着一杯热茶踱出了店铺。萧美娘原要跟着出来，被玉儿拦住了。萧美娘长得太美了，在大庭广众之下露面甚是不便，说不定又惹出许多祸端。

    玉儿见陈天成有心赢了慧娘，只是投鼠忌器，不敢伤慧娘一根毫毛，以致于落在下风。听是个极心善的，想想这陈天成远道而来，王命在身，一旦不能完成任务，少不了要挨打挨骂，便有心助他一臂之力。正想着，慧娘剑招用老，陈天成逮着机会反攻，玉儿便从柜台上抄了一颗豌豆，用足了力气弹向慧娘。慧娘正躲避陈天成的进攻，没成想一样物事击中自己的面门，也不知是甚物事，有毒没有，伤着了没有，心中慌乱。那陈天成没有给慧娘喘息之机，欺身上前，早将慧娘的剑夺下，剑尖指向慧娘的咽喉。

    慧娘输了，委实心不甘情不愿，但又能如何？还能说旁边有人偷袭不成？却不见暗器，脸上又无伤口，有谁相信？徒添笑柄。

    玉儿心中得意，抿嘴而笑，却被慧娘觑见了，恍然大悟，跺脚叫喊道“公主害我，公主害我。”

    围观的百姓听了扭头来看，玉儿早躲进了店铺。

    萧美娘握着玉儿的手好奇问道“姊姊怎的不帮自己人，反而帮了外人？”

    玉儿反问道“你不觉得我那婢女嫁给陈国皇子于公于私都是一件好事吗？”

    萧美娘娓娓地道“自古以来，女子都不能选择自己的命运，这样说来嫁给公候与嫁给农夫比较，自然嫁给公候是件好事。但如果能挑选的话，嫁给自己喜欢的人方是一件好事。”

    玉儿想了想，望着萧美娘道“你的意思是让她自己决定自己的命运？她是我的人，我的命运我自己无法决定，她有机会决定她的命运吗？不如嫁入王公之家，短期的好处是一目了然的。”

    这里在探讨，那边局势又起了变化，剑尖指的已经不是慧娘，而是陈天成。

    那陈天成单足跪在地上嚷道“你杀了我吧！你杀了我便不是我兴始王的王妃！”

    周围看热闹的人起哄道“好一条汉子！”

    慧娘手握宝剑，剑尖透着寒光，在陈天成咽喉处晃悠，只要轻轻往前一递，这个带来了烦恼也带来了富贵机会的汉子就会一命呜呼。慧娘几次欲往前递剑，几次又改变主意。

    方才陈天成用冰凌一样的声音对慧娘道“除非杀了我，否则你便是我兴始王的王妃。”说着，将手中之剑递给慧娘。

    如果杀了他她不是兴始王的王妃，如果不杀他她便是兴始王的王妃。这看起来是一条生路，慧娘忿忿难耐地接过剑，一副不杀他不足以泄生平之恨的模样。

    慧娘一接过剑，陈天成便挪动膝盖，朝前进了一步，咽喉顶上剑尖，一边坚决地道“除非我死了，否则你一定要成为兴始王的王妃。

    慧娘吓了一跳，赶紧退后一步。

    陈天成卯足劲，又往前进了一步。

    慧娘待要再退，身后是陈国膀大腰圆的武士，退无可退。

    面对陈天成硕大丑陋的笆斗脸，慧娘忍不住双手颤抖，剑尖在陈天成脖子上晃悠。

    陈天成挺直腰，梗着脖子，脸上挂着一丝将生死置之度外的坏笑。

    慧娘再也扛不住了，宝剑“当啷”一声掉到了地上。

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