chapter 1036: hastily penned Letters, beloved Stayed； blizzard over the Northern pass.

    前方海天交界处，一大片乌云正在缓缓汇聚，预示着一场更大的风暴即将来临。

    海宝儿想罢，当即问道：“对了，那卫蓝衣和须弥门裘放最近有何动向？”

    话音落下，舱内陷入片刻沉寂。袁心显然没料到少主会突然问及这俩人，略作思索才答道：

    “说起卫蓝衣……确有蹊跷。墨云诗会次日，她便悄然离开了升平帝国，行踪极其隐秘。我们的人只追踪到她曾出现在北境‘霜降关’，随后便如人间蒸发，再无线索。”她顿了顿，补充道，“更怪的是，她离开时并未携带任何柳霙阁信物，甚至……连常用的衣物都留在了升平帝国。”

    走得这么匆忙么？

    海宝儿指尖在案几上轻轻叩击。

    卫蓝衣身为柳元西最器重且唯一的爱徒，在此紧要关头孤身远行，连贴身衣物都不带，这绝非寻常。

    “霜降关再往北，便是……”他眼神一凝。

    “赤山狼神教的地界。”袁心接话，脸色也不由凝重起来，“就在三日前，北边传来更惊人的消息——柳元西已出关，且亲赴天山之巅的狼神教总坛，以‘天山鼎坛’为名，欲秘密召集涿漉榜十大高手共商天下武运。”

    天山鼎坛？

    卫蓝衣曾经提到过，但却又欲言又止，似对这事尤为忌惮。

    “如果十大高手齐聚天山之巅，那岂不意味着爷爷和师父也会去？！”海宝儿眉峰骤拢，“涿漉榜前十，每一位都是足以震动一方的存在，平素多是神龙见首不见尾，更有几人彼此嫌隙颇深。若能将他们同时召集，柳元西所图必然惊天。”

    “是。据可靠线报，放山人、箭神吕成空、聸耳王姑兮筝、五顶山人苗潜及门主等……凡榜上有名者，几乎尽数应邀。”袁心声音压低，“但古怪的是，此次集会并非广发英雄帖，而是由柳元西与狼神教大祭司联名密邀，地点设在天山绝顶的‘祭天坛’，周遭百里皆有两大势力精锐封锁，外人难近半步。集会现场布置……至今滴水不漏。”

    海宝儿回头，疑惑难掩。柳元西一边在七星湖布局，欲释恶蛟、夺其力；另一边竟能同时说动狼神教，召集天下顶尖高手密会。这两件事看似相隔万里，却隐隐被一根看不见的线串联着。

    “十大高手……上古恶蛟……”他喃喃自语，脑中思绪飞转。

    紧接着，一个模糊却骇人的轮廓逐渐清晰——如果柳元西想要寻找的一鼎“容器”，并非他自己，而是要从这天下顶尖的十人中择选其一，甚至……以其为“炉鼎”呢？

    不敢继续再往下想了，猜想也就此中断。

    “那须弥门裘放呢？”

    “须弥门裘放，直卧龙渊返回后，便一直率众守护着在七星湖畔，未曾有一日懈怠。”

    “未有一日懈怠？”海宝儿轻叱一声，“一切看起来合情合理，但过于合理，那便不合理！”

    “此话怎讲？”

    “你想啊。须弥门是聸耳国的江湖势力，恶蛟破印这么大的事，为何兮听大哥从未有过这方面的只言片语。往来信件中，尽是寻常问候和时政咨询。”

    “对了，少主，还有一事。”袁心欲言又止，最终还是心下一横，如实禀报，“明线传讯，少夫人自归东莱后，每日茶不思饭不想。这两日，正打算动身前往聸耳国，不知……”

    “不可！”袁心的话尚未说完，海宝儿当即抬手打断，“我现在便手书一封，即刻派人亲自送往，并告诉她，此行凶险，万不可往。待我处置了七星湖的事，便会第一时间赶去东莱，让她勿要挂念。”

    说完，便重归桌案，提笔挥毫速写小楷。

    一刻钟后，海宝儿将信亲手交由对方，并叮嘱说，“袁心。你立即同步传讯回海花岛，请六爸和八爸重点查两件事。第一，赤山狼神教近百年内，可有与‘蛟’、‘龙’或‘上古凶兽’相关的祭祀秘法记载；第二，涿漉榜前十高手中，有谁曾在近期接触过柳霙阁或狼神教的人，又有谁的功法或体质，有可能承受极端庞大的‘外力灌注’。”

    袁心领命，却未立即离去，眼中忧色更深：“少主是怀疑，柳元西想将恶蛟之力，转嫁到某位涿漉榜高手身上？可那十人皆是人中龙凤，心高气傲，岂会甘为他人容器？”

    “若是交易，或是欺骗呢？！”海宝儿目光冷冽，“比如许诺共享力量、突破十境门槛，甚至……给予他们梦寐以求的某物。人心皆有隙，武道巅峰的诱惑，有时比死亡更令人盲目。”他想起武承零所述百年前旧事，“何况，柳元西手中，或许还握有我们不知的筹码。”

    就在这时，舱门又被叩响。张礼匆匆而入，呈上一枚用蜡封紧的细竹筒：“少主，岛内急信，八岛主亲笔。”

    海宝儿拆开，关文贡熟悉的字迹跃然纸上，内容却令他瞳孔微缩——

    “宝儿，查《狼神古祭篇》残卷，得一条晦涩记载——‘天山之巅，有祭名曰‘继煞’。以强者精血为引，可开幽冥之门，接引上古凶煞之气，灌于选中身躯，塑不世魔尊。’此祭所述之象，与零公主所查皇室典籍记载的恶蛟凶性修行之法，颇有相通之处。另，据老友秘传，箭神吕成空近些年一直在寻找一种名叫‘碧落黄泉’的奇毒，图解其孙身上的封印，可留意。其余万事小心。”

    信末，另有一行小字，是崔旻匆匆添上的：“工堂最新查验大喵珍藏的那块‘蛟息石’，发现其内蕴一丝极淡的‘血契’波动，疑似需特定血脉方可激发。已加急分析。”

    海宝儿缓缓折起信纸。线索如碎珠，正被一根无形的线飞快串起。卫蓝衣的北上，十大高手的密会，狼神教的古老邪祭，吕成空寻找剧毒，还有那需要特定血脉的“蛟息石”……

    “原来如此。”他长长吐出一口气，眼中寒意凝结如冰，“他要的从来不是控制恶蛟，也不是简单地制造一个怪物。他是要‘创造’一个听命于他、拥有恶蛟之力、且站在武道巅峰的……‘人间神只’。”

    袁心听得脊背发凉：“那十大高手岂非……”

    “饵，或者……祭品。”海宝儿声音低沉，“至少其中大部分人，恐怕都难逃算计。柳元西此番布局，早已超出江湖争斗，他是要重塑这天下武道的格局，乃至……人间秩序。”

    他走回海图前，手指重重按在“七星湖”与“天山”之间：“时间不多了。我们必须赶在十一月十一之前，不仅要破坏七星湖的布置，还必须阻止天山上的那场‘祭典’。”

    “可我们分身乏术……”袁心急道。

    “所以，暗线需要调整。”海宝儿当机立断，“三爸四爸按原计划，直捣柳霙阁重要据点，夺取核心机密，尤其是关于‘血契’和‘承煞祭’的详情。同时，请承零公主立刻动用最快渠道，设法将天山密会可能存在的陷阱，隐秘传递给可信的涿漉榜高手或其亲近之人。能惊醒一人，便多一分变数。”

    “那我们……”

    “加速前进，直奔七星湖。”海宝儿斩钉截铁，“柳元西的核心一定还在湖底。只有解决恶蛟这个力量源头，他的所有谋划才会成为无根之木。卫蓝衣的动向也需密切关注，她在此局中，恐怕扮演着连柳元西都可能意料不到的关键角色。”

    “是，少主！”袁心和张礼领命退下，只留他一个人在原地。

    他望向窗外，风暴将至，海天昏暗。但少年眼中，却燃起比雷霆更亮的光。

    “此事过后，雷家一案的主谋将浮出水面，真相也必将大白于天下。”少年顿了顿，“有些人，我不管你是谁，血债必须要血偿！”

    ……

    而在他看不见的万里之外，天山之巅，祭天坛上风雪呼啸。十一把形态各异的座椅，已然在苍茫雪色中，围成一圈。

    其中一把空椅的扶手上，刻着一个古老的狼头图腾，图腾的眼部，镶嵌着两枚暗红色的奇异石头，正隐隐流动着与“蛟息石”同源的光泽。

    山脚下，一个披着白色斗篷的纤细身影，静静仰望雪山绝顶，帽檐下的目光复杂难明。她手中，紧握着一枚半玉珏，玉珏的纹路，独特而又显眼，隐有道道光韵在其间流转。

    风暴，正在从海上与山巅，同时逼近。

    少女裹紧白色斗篷，沿着几乎被风雪掩埋的古道向上攀登。斗篷边缘绣着的暗金色柳叶纹路已被冰晶覆盖，每走一步，积雪便没至小腿。

    她手中那枚半玉珏在怀里微微发烫，与心跳保持着某种诡异的共鸣。越靠近山顶祭天坛，这种共鸣就越强烈，像是有什么东西在召唤它——

    或者说，召唤带着它的人。

    “站住！”

    一声暴喝打断了她的思绪。前方山道转弯处，突兀地出现了六名身穿白色毛皮劲装的壮汉，每人手中都握着弯刀，刀身刻着狼头图腾。为首者是个脸上带疤的光头大汉，眼神凶狠锐利。

    “此路不通，姑娘请回。”疤脸大汉冷冷道，手中弯刀微微抬起。

    少女停下脚步，兜帽下的脸看不清表情：“我乃卫蓝衣，奉柳霙阁主之命，前来拜会，有要物呈上。”

    “口令。”大汉不为所动。