两年後。

    自从尼欧行踪不明後，已经过了整整两年。

    在这段期间内，艾斯塔修反常地没有任何谋反举止。这让时刻提防着他的菲利浦三世，感到相当疑惑与不解，但在塞多利昂的提醒之下，也稍微明白了个中缘由。

    『虽然没有任何直接证据，但听说老板最後一次出现在托里斯塔尼亚时，曾经去见过艾斯塔修。』

    由於菲利浦三世不可能直接找上艾斯塔修质问──就算问了也不可能获知真相──於是艾斯塔修这段时间不行动的缘由，成了永远的一个谜团。

    至於阿尔比昂对托里斯汀的侵略图谋，由於尼欧在阿尔比昂上的行动，换来了托里斯汀的喘息空间。即使因为『异兽之乱』而导致步调被打乱，但剩余的时间依旧足够艾斯塔修准备妥当。

    或许该说，正因为异兽之乱，才使得查理一世与维利尔斯不敢进攻托里斯汀。

    一方面是担心遭到托里斯汀军队与魔兽的夹攻，另一方面则是担心有心人士会将『异兽之乱的幕後黑手』这名头加到阿尔比昂身上。

    『其他人也许不会，可艾斯塔修那头狡诈的恶虎一定会这样做。』

    白金汉公爵维利尔斯曾如此断定着。

    毕竟这种接近趁火打劫的行动，很难不让他人联想，尤其是三大国跟罗马尼亚都被异兽之乱闹得焦头烂额的时候。

    等到查出罪魁祸首是有着智慧的奇美拉皇之时，菲利浦三世与艾斯塔修也已经做好了迎战阿尔比昂的准备。因此进攻托里斯汀的计画，就这样无限期地被搁置下来──直到三十多年後的『光复运动』重新找出这份计画。

    而在这两年内，好大的喵这间酒馆也逐渐开始出名。

    虽然在经营者还是尼欧的情况下，好大的喵酒馆已经相当出名，但那充其量只能算是『荣光五人众』这名号的延伸产物。直到双子吸血鬼正式接管後，属於『酒馆』的名声才正式流传了出去。

    即使知道达尔西妮与阿美西亚是吸血鬼，依然有人因为两人美貌而前来酒馆，加上两人酿酒技术也大有长进，因此酒馆的老顾客以缓慢但稳定的速度增长着。

    当然，酒馆名声能够打出去，这之中也有『拉．瓦利埃尔家的独子』、『历任曼迪寇亚最年轻的队长』这两个名号的从旁加成的缘故。

    不过随着战功的累积，烈风的加琳这名字逐渐压过最年轻的队长这略带贬意的名号。

    为了掩饰加琳的女性身分，塞多利昂与加琳一直住在酒馆三楼里。但是理所当然，随着加琳身体开始出现第二性徵，两人之间的尴尬场景也随时间不停累积着。

    『……我常常在想，老板他该不会是想看我笑话，所以才刻意让我跟加琳住在一起，并由我负责掩饰加琳的女性身分……』

    某次喝醉酒的塞多利昂，如此对着正在顾店的达尔西妮说道。

    可是不知道为什麽，达尔西妮第一个反应竟然是拿出盘子狂砸塞多利昂。而且不论塞多利昂事後如何追问，赌气的达尔西妮都不肯说出理由。

    『加琳小姐也真是辛苦啊。』

    阿美西亚得知此事後，如此感叹着。

    不可否认的是，正因为有着塞多利昂的掩护，加琳的女性身分才一直没有曝光，就连巴卡斯、纳尔西斯两人都不知情──虽然两人对此的误会也日渐加深。

    『塞多利昂你也该放手了吧，这样下去加琳绝对交不到女友的啊。』

    『虽然就骑士身分不该说这种话，但塞多利昂你可以考虑等加琳结婚後再幽会，台面上有个掩护也比较保险。』

    巴卡斯与纳尔西斯两人说完後，当场就被羞愧不已的加琳用魔法卷飞。

    而除了一直住在一起的塞多利昂之外，公主玛丽安奴跟冒险者索菲娅也几乎每天都会来拜访加琳，让加琳的混乱人际关系更上一层楼。

    纳尔西斯甚至私底下开了赌盘，赌加琳最後会跟谁走在一起。是身为托里斯汀唯一公主的玛丽安奴；还是神秘末测的冒险者索菲娅；亦或是有着妖艳美貌的达尔西妮；以及最後不近女色的塞多利昂。

    顺带一提，下注在塞多利昂身上的只有两人。

    然而这种情况，却在最近有了改变。

    『妖、妖精军队在加尔马尼亚的边境上聚集了！』

    仅仅一句话，就使得局势好不容易稳定下来的诸国，再度陷入动荡不安的状态。

    妖精主动进攻人类的次数，在哈尔凯尼亚六千多年的历史里可说是屈指可数，但无一例外的是，最终结局都以人类的惨胜作为收尾。

    毕竟妖精的的数量远远不及人类，但是悬殊的个体战力差异，却使得人类常常陷入颓势。以土尔战争为例，七千人左右的两国联军，才能勉强击退五百名妖精。（注一）

    这种数字或许看上去并没有什麽值得让人担心的地方，毕竟三十年後的三国联军都能聚集到十万人的军队，正面与所有人类开战的话，妖精们胜算其实不高。

    对，『所有』人类。

    根据罗马尼亚的大略统计，撒哈拉沙漠里的妖精们，最少能够派出两万名以上的军队。

    一言以蔽之：没有任何一国能够独力挡下妖精们的全军进攻，即使是加尔马尼亚也办不到。

    为了应付妖精们可能的进攻，加尔马尼亚的皇帝阿尔布雷希特二世，直接调动圣殿与条顿两大骑士团前往边境驻守。身为马尔他准骑士团长的索菲娅也收到了来自皇帝的信件，要她随时准备回国备战。

    正因为如此，索菲娅这几天都没有去酒馆，而是待在大使馆里与自己的父亲，阿列克谢所派出的属下骑士们，讨论起骑士团之後的方针。

    身为索菲娅护卫的艾迪、艾德还有艾三人，此时正在酒馆里喝酒，并没有参与这场讨论──索菲娅虽然信任三人，但更明白他们说溜嘴的能耐。尤其是艾迪交不到女朋友的事情，整个托里斯塔尼亚几乎都知道了……

    由於妖精准备进攻的消息太过惊人，导致酒馆的顾客大幅减少，整间酒馆里只剩下双子吸血鬼跟三骑士，还有一堆打盹的艾露猫。

    「说起来，这间酒馆有件事情让我蛮在意的。」

    正在与其他两人闲聊的艾德，突然如此说道。

    「什麽事情啊？」

    「老大跟艾你们有没有注意到，这间酒馆里的人数一但低於十人，就常常会发生意外或出事？」