眼前的院落不算大，离二门、后厨、监牢都不算远，原本是府上一位小主子的小院。

    下人介绍道“因时间匆忙的，小王子只能暂且住在此处的。待将府上其他院落收拾出来的，再搬过去的。”

    猫儿略略打量一番，做出些鄙夷不满的神色“比本王在坎坦府邸的，差远的。暂且只能这样的。”

    她往椅上一坐，装出闲谈的模样，问着下人“你在府上的，原本任何职的？”

    下人恭敬道“奴婢本是负责洒扫的低等下人的，现下二管家差奴婢跟着小王子的，负责小王子院中事的。”

    “哦……”猫儿拉长声应道，抬眸望着她“二管家是好人的？”

    “好人的，他带着大家反抗的，要带领所有人回坎坦的。”

    “那为何现在还停留在此处的？一直到本王已到的，你等还未回国的？”

    “二管家说的，冬日寒冷的，等到了春日的，就回国的。”

    猫儿心中立刻骂了“狗屁”二字。

    坎坦人造反，同她见过、听过的许多事一样，都是少数人忽悠多数人、多数人盲从少数人的套路。

    这府上长年累月受欺压的奴仆们人数众多，身处底层、心有怨愤。

    而像“二管家”这种人，平日已经作威作福，心中还怀着要当人上人的宏图大志。

    如若她是这种只顾自己的人，常年身处“老二”位置，心有猛虎受束缚，得知七国“分地”的消息，又知道自家主子不但会提出反对意见，极可能还要向江宁知府送消息……她也定然会趁机造反，搏一把前途。

    二管家同数人便是利用了奴仆们的怨愤，煽动众人，趁主子毫无防备，而行背主之事。

    而现下这些蝼蚁，却还不知他们所参与的，究竟是一件什么性质的事情。

    猫儿站去窗边，瞧见被她强要来的婆子克依兰正在院里。

    有一个丫头上前询问婆子何事，她便只点点头或摇摇头。

    长年累月的下人身份，令她早已炼就了行走不出声、寡言少语的谨慎性格。

    猫儿转过身，望着面前的下人“你等为何将府上主子和管事都关进监牢里的，而不像对待大掌柜那般的杀的干净的？”

    下人扑通跪地，战战兢兢道“奴婢……奴婢没有杀人的，奴婢不敢杀人的，都是二掌柜他们……谁反抗就杀谁的……奴婢不敢的……为何不杀主子们的，奴婢也不知的。”

    果然是这样。就午时去见的那两排监牢，充其量能塞一百多人，府上充其量还有五六十下人，其余的应该都是站在主子一头，不论是护主还是反抗，都未逃脱死局。

    她见眼前的下人吓的战战兢兢，若再问下去，二掌柜必定要生疑，只得随便赞赏了下人们的英勇行为，将她打发了出去。

    门窗紧掩。

    猫儿立刻解下外裳，从衣襟、袖中寻找着可能存在的什么托付。她就不相信，好好一个王爷被拘禁了两个月，能真的疯的见人就咬。

    衣领没有，衣襟没有，下摆没有，后背没有，一根袖子没有，另一根袖子没……不，有。

    一片仿佛韭菜叶的布料，从袖子里轻飘飘掉去了地上。

    那是一片散发着酸臭的破布，被折叠的极小，带着些湿漉漉，不知被王爷从何处掏出来。

    猫儿立刻将破布展开，低头细瞧，抬头细瞧，凑去窗纸亮光上细瞧，点燃灯烛烤干细瞧，重新淋湿细瞧……

    他娘的，连只鬼都没有，更遑论字，更遑论大晏文字！

    这样一片布，王爷到底要借此转达什么信息？

    甚至，可能这片布到了她身上只是个凑巧？是王爷蹦跶的太厉害，将衣裳碎步甩到了她身上？

    她颓然坐了一阵，用纸将布片包好，塞进袖袋中，坐在椅上发呆。

    遇上难处没有人商议的滋味，简直太酸爽。

    如若萧定晔在这里，他和她左一句、右一句，每人说一种猜测，总会慢慢靠近真相。

    萧定晔他们到底去了何处？

    按理来说，他们到了平度府，定然会去永芳楼探一探。

    原本热闹的永芳楼现下门可罗雀；守着铺子装相的也是两个汉子，没有汉子卖胸衣的道理。

    这都是蹊跷处。

    萧定晔他们发现了这蹊跷，定然是要顺着这条线，寻上坎坦王爷的巢穴来探一探。

    她转眼一想，又觉着前来坎坦王爷府上相探，是个坏主意。

    殷夫人曾说，她即便同坎坦王妃私交甚好，也未曾去借宿过。殷夫人的管事媳妇儿彩霞，有可能不知此处所在。

    几个汉人面对着敌我难分的番人，若轻易打探此处所在，定然要被人起疑心。

    坎坦人出事，直接挑明了番市有阴谋。

    以她对她汉子的了解，萧定晔匍一到番市，在发现了永芳楼有蹊跷之后，定然会先寻最大的疑点。

    而连朱力家最傻叉的五郎都知道些什么，可见朱力府上疑点重重，是擒贼先擒王的第一目标。

    哎，大意了。

    如若她刚刚到平度府时，去能先寻去朱力老爷府门外守株待兔，必然能等到她汉子。就不会误打误撞，当了什么坎坦小王子，黔驴技穷，随时要被揭穿身份丢了小命。

    克塔努来的比猫儿叮嘱的“半个时辰后”，略略晚了些。

    他垂首跪在她面前。

    空气中飘散着一股浅浅的血腥味。

    这味道与铁锈味其实有些像，却不是。

    那样独特的铁锈味，带给她的曾经有过艰难，现下却都是不舍，让她想好好的活，成为更好的自己，能坚强的站在他的身畔。

    而血腥味却不同。这样的气味，从来都只意味着一个字。

    死。

    猫儿唇角一勾，语气里皆是冷酷的笃定“二管家的，他伤了你的？”

    在她当着下人的面，对他表达赏识、甚至想要升他为大管家的时候，她就已经料到了这样的后果。

    克塔努此人虽然也有些聪明，可性格中带着下人固有的思前想后、犹豫不决的软弱性。

    想撬动这种人豁出去投向她，就得用更极端的法子。

    只是，显然，二管家比她以为的更心急。

    克塔努被问及，虽沉默着不说话，喘气声却越见粗重，内心竭力忍耐着不忿。

    地暖熏蒸的房里热气腾腾。

    猫儿负手而立，长久的不说话，待看到汗珠顺着他的面颊、颈子一滴滴流进衣衫中，瞧见他的面上渐渐显现出伤口被汗水刺激的疼痛时，她倏地转了个话题“你的，为何要背叛大晏的？”

    克塔努倏地一惊，下意识辩驳“属下没有背叛大晏的……”

    猫儿切地一声冷笑“你再想想的，言多必失的。”

    克塔努面上一阵挣扎，方喃喃道“属下原本，并未意识到跟随二管家行事的，是背叛大晏的。属下，只想活的像个人的……”

    猫儿叹息道

    “方才本王想了许久的。大晏当年收留了你们的，你们住在大晏的土地上数十年的，却突然背叛大晏的。狼子野心的，本王虽赏识你的，却不敢用你的。你走吧……”

    克塔努大惊，战战兢兢解释“属下不是狼心狗肺的，所有下人们最初只想逃离此处的，可逃出去没有去处的，只能回国的。国内只怕不会接受的。二掌柜挑中属下的，要跟着他发财的。属下……属下……”

    猫儿嘴角一提，帮着他将剩下的话补上“你就是贪财的，所以要跟着他的。”

    克塔努一咬牙，说出了实话“属下原本想的，赚到了银子的，就偷偷溜走的。属下今早收了小王子六百两的，准备凑够一千两就逃跑的。”

    猫儿缓缓点着头，道“算你老实的。你打算逃去哪里的？”

    他面上一阵怔忪，迷茫道“属下十岁上跟来大晏的，若逃回坎坦的，没有认识人的，孤独的。”

    猫儿压低声音问道“同你一样的，有多少人？”

    他迷惑的望着她，不解她话中意。

    她道“你觉着坎坦出兵攻打大晏的，谁赢谁输的？”

    他更加不明所以，只回答道“大晏人多的，哪怕慢慢打的，也打的赢坎坦的。”

    猫儿点点头，道“本王出发前的，父皇交代的，一切以两国和睦为前提的。如果我们真的占了大晏城池的，往后百年双方不得清静的。”

    克塔努倏地睁大了眼睛“小王子不打算选地的？”

    猫儿点点头“等此事一了的，本王会将皇叔一家赶回坎坦的，本王留在此处的。你可愿意跟着本王继续在大晏的？”

    他仿佛不敢相信一般，怀着巨大的震惊望着猫儿。

    猫儿的双眸一瞬不瞬望着他，一只手一悄无声息的捏住了袖中金簪。

    但凡他流露一丝丝异议，她就得先下手为强。留他不得。

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