刘备是第一次出海。这个时代的大海,白浪无垠,碧波千里。一路海鸟相随,不时还有鱼群跃出。心情自然畅意无比。
此去亦不独行。
不仅有数艘田氏海船相随,航线上还有其他商队的商船往来通行。刘备这才想起,士异曾从疆域最南端之日南郡的比景港,接回大将军霜妻。而朝廷将犯官家眷徙于比景,也是常有的事。若能从京都洛阳,沿大河出海,一直航行到比景。足可说明,海运已十分发达。
楼船不仅悬帆,还设有排桨。从种类上说,楼船应算是排桨帆船。无风时靠桨手划船。这条航线通行日久,舵手已十分熟络。甚至少有的几个无风区,舵手都能提前告知桨手,先行划船,积累航速。
事实上,若计算总成本的话,船运是当下最便捷的运输方式。远比牛车来的快捷又节省。
五日后,船队抵达右北平郡海域。船队中的其余船只仍旧东行,前往辽东。独独泊下了载着刘备等人的这艘。
此时的右北平郡,并无成型海港。只有草草建起的临时港口。一座面积颇大的水砦,横跨海岸。砦中旌旗招展,人马嘶鸣。正中坞堡上悬一面大旗,书‘平波’二字。往来兵士,穿着皮甲,头包赤帻,却并未统一着装。看上去,这应是某个豪强,或者水匪的营砦。
见刘备面露疑虑,陪同前来的田氏商肆主事,这便笑道“少君侯切勿担忧。此处名叫‘平波砦’。此砦主人,乃本地一等一的豪强。素来乐善好施,广交各路朋友,尤重士人。往来海船多在此修整补给,未闻有失。”
打量着守卫森严,进出有度的临海水砦,身侧的黄盖欣然点头“必是豪杰。”
刘备这便问道“此砦主人究竟是谁?”
“程普,程德谋。”主事脱口而出。
刘备不由心中一动。这个名字,也很熟悉啊。必是知名人物。
黄盖笑道“少主,此人当可一见。”
刘备点头称善。
这是一座野渡,里面还有野集。听闻这位砦主,本就是州郡小吏,又是此地豪强,所以才能建起这座水砦。往来商船,附近渔船,多泊于此港。贩卖南北货物,水产海鲜。水砦收入颇丰。
水砦,水陆各半。一半深入海岸,一半坐落岸边。待楼船靠岸,刘备便和黄盖等人走下甲板。沿一条两车并行的长堤,入了港集。便被熙熙攘攘的人流淹没。
好热闹的野集!
虽比不了楼桑,却也十分繁华。
田氏在此处也有产业。为了方便补给,转运货物,田氏便向水砦主人租了块场地,建起一座私家邸舍。底层货仓,二楼住宿。楼上前半段是大堂通铺,歇息船员,水手。后半段是一间间独立的精舍。为管事、贵客落脚暂住。
刘备自是贵客。早有田氏家仆前来搬运行李,安排住宿。殷勤备至。
除却贴身护卫刘备的白毦精卒,和千人敌的黄盖。随船而来的众刺奸,已先行散开。化妆成水手、散客,分布在水砦之内,搜集传闻,打听消息不提。
安顿好之后,阎柔先行离去,寻找买马的接头人。
本以为右北平无处落脚,不料竟有此砦。刘备不禁感叹。和自己的封邑一样,这个时代的人情风物,断不是后世寥寥几本传记能一并概括。如同这座未被记载,却活生生的立在眼前的平波砦一般。
盖因竹简篇幅所限,作者们各个惜字如金。所录多是年代大事,也就少了诸多的生活琐事。
少了生活,也就少了鲜活。风土人情一概全无,读起来甚是乏味。
在刘备看来,时代风物才是最有趣的历史。
水砦鱼龙混杂,各方势力汇聚。不仅有汉人、乌桓人、鲜卑人、扶余人,甚至还有一些刘备无从辨认的‘野人’。这里的野人,乃指来自海外诸岛的‘化外之民’。
刘备还是第一次见到如此之多的,异族。
装束各异,语言不通。却都乐于交流。手舞足蹈,口吐唾沫。互相挨得很近。费劲的说着各自的乡音俚语,都希望对方能听懂。目睹了一场异族与异族的交易,刘备竟替双方感到欣喜。
当真不容易。
这就看出,市侩的重要性。有个能听懂双方语言的中介,生意必定加倍顺利。
话说,能建起这座鱼龙混杂的水砦,必是豪杰。
之所以鱼龙混杂,是因异族多,汉人少。水砦在土垠县内。土垠是右北平郡硕果仅存的四县之一。幸有长城关隘阻挡,未被鲜卑侵占。水砦又近海边,守卫森严,故能长久。
这个时代,胡人和汉人的体质,相差不大。甚至北地汉人还更显高壮。
装备更远胜一筹。争斗互有胜负,汉人赢多负少。乌桓内迁,多被鲜卑所迫。胡人之间也是争斗不休。朝廷分而化之,成效显著。
涿县马市胡商,竟是上谷乌桓王的代理人。
如此说来,他从刘备这里重金购买的果冻,必定是转送给了上谷乌桓王,或是乌桓王的近臣。所得,也一定远超买果冻的二十金。想想就明白。乌桓王随便抬抬手,赐些良马,也远超付出的金价。
难怪明知有诈,还要二次行骗。
盘桓数日,阎柔乃归。
已联络上了右北平乌桓的接头人。
刘备随口问了下马价,比涿县便宜一半。
五百万钱,能买良马五十匹。
若是普通战马,能换两百五十匹!
虽有普通二字,却是实打实的战马。远比一般驽马聪颖强健!白毦精卒只两百人。不仅能一人一马,还有剩余!
不错不错。
刘备这便问道“何时来换?”
阎柔却道“最近时有鲜卑南下,乌桓王不愿赶马来此。说要当面交易。钱货两讫。”
乌桓王庭远离海岸的无终县境内,听说在长城脚下。游牧民族居无定所,逐草而居。以部落为单位,散落在燕山沿线。
在乌桓王庭交易的好处显而易见。能防备各种风险。
若贩来水砦,沿路有鲜卑劫掠不说。万一刘备言而无信,不肯付钱,岂非肉包子打狗有去无回?
刘备想想便释然。人之常情。
想要良马,燕山之行在所难免。
去是不去?
去。