一夜风雪交加。天明前，狂风渐止，只剩雪落。

    洛阳内外一片白皑。赶在最早的一班宫人出屋前，窦太后身披狐嗉大氅，在一众‘女大夫’的陪伴下，走出寝宫。矗立云台，俯瞰帝都雪色。

    没有日光的天幕下，洛阳城笼罩在逆升的雪芒之中。柔柔的寸芒，在屋脊与天幕的交汇处，寂静的绽放。为洛阳城里大大小小，高低起伏的建筑，罩上了一层朦胧的轮廓线。光影交错，仿如碎羽。

    天地间忽逆升出一丝淡淡的，来自雪落的温暖。

    “太后，寒意未退，需保重凤体。”说话之人，乃是出自窦氏一门的宫女。服侍太后许多年。饶是曹节，亦需唤一声“中大夫”。

    “无妨。有蓟王太妃送来的毳裘卫衣护体，倒也未觉寒意。”窦太后言道。

    “太后与蓟王太妃，倒是相处的极好。”身旁宫女，皆窦太后幼时玩伴，又一同入宫。虽名为主仆，却情似姐妹。

    窦太后言道“蓟王少年丧父，皆是王太妃谆谆教诲，才成今日之栋梁。今蓟王远在西凉，蓟国则由王太妃垂帘监国。一国之政，尽入太妃之手，却仍能政通人和，欣欣向荣。太妃之德智，又何须多言。”

    “太后所言极是。”宫女笑道。

    “对了，程夫人前日来报，蓟王欲请开‘护氐校尉’，西园可有消息传来。”窦太后又问。

    “吕常侍昨夜遣人来报，陛下已诏令尚书台，增设‘护氐校尉’，驻守武威郡。”宫女答道。

    “如此甚好。羌氐虽出同源，却已各自分立。蓟王请立‘护氐校尉’，分而化之，自是先见之明。”窦太后亦曾垂帘监国，对政务颇为熟练。

    宫门初开，便有一辆驷马安车，驶入宫门。

    须臾，左丰身边亲随小黄门，登台送信。

    宫女检查无误，呈于窦太后当面“太后，有殖货里书信。”

    窦太后取来一观。

    “与钟羌联姻……”将贾诩手书细细看完，窦太后忽问“蓟王今有多少妃？”

    “王妃一人，偏妃六十有九。”宫女如数家珍“除去王妃公孙氏，诸妃多是陛下赐婚。先赐高车副伏罗氏，洛阳时再赐‘七夫人’。后蓟王就国，又赐西域五十五国公主，计五十六人。还有安氏四姐妹，乃马市胡姬酒肆头牌舞姬。”

    “竟有这许多……”窦太后似想起，还未能与刘备成亲的小姑窦琼英。眸中忽闪过一丝异色“天下能享尽齐人之福者，唯我家麒麟一人。”

    “传闻，舞阳君回绝张常侍，乃皇后授意。皇后欲将其妹，下嫁蓟王为偏妃。”宫女又道。

    窦太后一声叹息“此乃天赐良机。若蓟王上表请陛下赐婚。何后之谋，则成矣。”

    “太后何出此言？”宫女不解“陛下废长立幼之心，西园皆知。若非西羌又乱，陛下早将蓟王调回，与大将军分庭抗礼。陛下与蓟王，颇多相契。王美人又与蓟王，相称兄妹。辅佐皇次子登基既出陛下之意，又如何能见皇后与蓟王结亲。”

    窦太后言道“蓟王是宗室，何进乃外戚。手心手背，皆是肉。关上门来，终归是一家人。陛下亦不想家门不幸，祸起萧墙。斗而不破，点到为止。待胜负已定时，不至刀兵相向，血流成河。亦是陛下所想。”

    “原来如此。”宫女轻轻点头。

    “皇长子，皇次子，皆是皇子。”窦太后言道“陛下又岂能忍心，见二子骨肉相残。蓟王，任重而道远……”

    临乡城，蓟王宫。

    恰逢月初大朝会。蓟王国书，家书，同日而至。

    令左国令士异，将国书当殿诵读，王太妃，王妃遂问政群臣。

    楼桑令乐隐，起身言道“启禀王太妃，王妃，臣虽不通行伍，却亦熟读兵法。孙子曰‘夫用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。今，兵不血刃，可令百万钟羌，十万羌骑，为我所用。此乃，上上之选。”

    不愧是乐公。虽对蓟王和亲之事，只字未提。却已表明立场。

    蓟都尹娄圭，亦言道“诚如乐公所言。‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城’。又曰‘攻城为下，攻心为上’。汉羌征战百年。羌人复反，正因从未真心归顺。即便主公一战而胜，签订城下之盟。假以时日，或被许以重利，或中反间之计，钟羌势必再反。陇右时局，再次崩坏。主公平羌大计，终归功亏一篑。满腔心血，皆化为流水。”

    “右丞以为如何？”王妃忽问。

    “臣，附议。”耿雍肃容下拜。

    “左丞以为如何？”王妃再问。

    “臣，附议。”崔钧亦下拜。

    “诸位以为如何？”王妃三问。

    “臣等，附议。”群臣下拜。虽不知王妃如何着想，然家国天下。“食君之禄，担君之忧”。朝堂之上，自当以国事为重。

    “如此，请母亲下令吧。”王妃亦自帘后下拜。

    王太妃却问道“妍儿可有为难。”

    “回禀母亲，并无为难。”王妃微微一顿，柔声言道“迎亲那日，我曾问小弟，‘娶我，你可甘心？’”

    “小弟反问我‘少时我独自去寻姐姐学剑。寒暑易节，倾囊相授，传我毕生所学。又为我空耗韶华如此多年，姐姐可曾心有不甘？’”

    “我答曰‘并无不甘。’”

    “小弟亦点头‘小弟心系姐姐，此情已融入骨髓血脉。’”

    “此情此景，历历在目。”公孙氏言道“我早与小弟活成一体。母亲切莫另眼相待。”

    夫妻间的互诉衷肠，被王妃娓娓道来。群臣无不动容。此时方知，主公与王妃，竟情深至此。

    娶长母妻，时人多以为蓟王乃世之豪杰，道义使然。如今方知，尤重情义。

    世间男女，亦多利益勾连。蓟王一人之下万人之上。利益牵绊，荣失损益，又如何能置身事外。如娶高车十二部副伏罗氏，三郡乌桓王妹，西域五十六国公主，如今又要与钟羌联姻。还有窦氏孤女，太平圣女……皆为大局天下计。

    唯有发妻公孙氏，乃情到深处。故不计得失，无视世俗。任性而为。

    所谓发妻者。又岂是白头偕老，举案齐眉。

    蓟王英雄了得。恩怨拎清，爱恨分明。为人处世，亦如发妻公孙氏这般。

    “我已知晓。”王太妃轻轻点头“从此往后，我当视如己出。”